第1章
驚雷撕開了濃墨般的黑夜，雨箭裹挾著腐葉的氣息穿透羅裳。
女子踉蹌奔跑著，繡鞋早被荊棘割裂，衣襟處的血水也被雨水洗刷干凈，只剩狼狽依舊。
“別回頭?！?/p>
她死死咬著嘴唇，腳步不敢稍緩，耳中只有不知從何而來(lái)的警示聲催促她不能停下來(lái)。
腳下一空，她來(lái)不及有所反應(yīng)，順勢(shì)不停翻滾，后腦與青巖相擊的剎那，似在眼前爆發(fā)出了漫天的螢火。
嗡——
耳鳴夾雜著痛楚蔓延開來(lái)。
她掙扎著，卻像陷入了泥沼一般無(wú)法動(dòng)彈。
雨簾中，一團(tuán)模糊的火光恍惚跳躍，一人一傘慢慢顯現(xiàn)。
來(lái)人蹲下身子，她抬頭看不清隱于傘沿后的臉，只見(jiàn)一只節(jié)骨分明的手向自己伸來(lái)，電光閃現(xiàn)，映亮尾指處橫著的蜈蚣狀舊疤。
“姑娘！”
她下意識(shí)向著那人伸出手，傘檐徐徐抬起，就在她將看到那人臉時(shí)，從傘下忽地竄出一個(gè)虎頭，獠牙夾帶著腥風(fēng)撕裂雨幕，貼近她的脖頸......
“?。 ?/p>
她猝然睜眼。
“姑娘您醒了，來(lái)人啊，快叫大夫，大姑娘醒了。”
她茫然地看著床前圍著的幾人，其中一個(gè)老婦人邊念叨邊往外頭走：“阿彌陀佛，好在是醒了！”
冷汗順著蝴蝶骨滑進(jìn)衣領(lǐng)，她盯著頭頂帳幔，記憶像被攪成了漿糊。
她是誰(shuí)？她們又是誰(shuí)？這具身體殘留的肌肉記憶卻比意識(shí)更快，十指不自覺(jué)地?fù)妇o了錦被，問(wèn)出了口。
“這是哪里，你們是誰(shuí)？我又是誰(shuí)？”
房?jī)?nèi)，有瓷碗摔碎的聲音，床榻旁正為她拭汗的女子一愣，遲疑地看向她：“姑娘，我是翠兒啊，您不要嚇我，大夫呢，快叫大夫......”
自稱翠兒的女子跑到門口叫嚷著找大夫，聲音吵得她頭疼。
叫來(lái)大夫一番折騰，她也從翠兒口中得知了自己的身份。
鴻臚寺右少卿姜海嫡長(zhǎng)女姜隱，她的母親是禮部郎中柳石齊之女，她還有個(gè)孿生妹妹姜雪。
“隱丫頭，你終于醒了?！?/p>
沉思間，她的母親柳氏捏著帕子，一邊拭淚，一邊由人扶著走了進(jìn)來(lái)，帶著一股子馥郁的脂粉氣直撲到她的臉上。
“我可憐的女兒，你終于醒了。”
話音未落，柳氏身后轉(zhuǎn)出個(gè)穿著藕荷色裙衫的少女，淚眼蒙眬地喚了聲“大姐姐”。
姜隱太陽(yáng)穴突突跳了兩下，也不知什么緣由，這聲“姐姐”像針一樣扎人。
“傻孩子，母親知道你素來(lái)疼愛(ài)妹妹，但也要顧及自己啊，虧得沒(méi)......”
柳氏突然止了話，轉(zhuǎn)頭向大夫詢問(wèn)病情，在得知姜隱身子無(wú)大礙，只是傷了腦袋不記得前事時(shí)，她似乎很快接受了姜隱不記得自己這個(gè)母親之事。
“可憐見(jiàn)的，怕是連魂兒都摔散了，所幸無(wú)大事，過(guò)些時(shí)日定能好起來(lái)?！绷陷p撫著姜隱的手背說(shuō)著，“也不妨礙你成親，真真是萬(wàn)幸?！?/p>
“成婚？”姜隱秀眉微挑。
“三日后，便是你嫁去興安侯府的日子?！?/p>
柳氏滿臉喜色，但姜隱卻覺(jué)得天雷滾滾炸在頭頂
現(xiàn)在她連自己到底是不是姜家姑娘都還不確定，三天后她就要嫁人了？
“母......我才受了傷，這婚事可否......”
“你還要胡鬧！”從門外進(jìn)來(lái)一個(gè)男子，紅艷艷的庚帖被他重重砸在案幾上，“圣上親賜的姻緣，由不得你使性子！”
姜隱看著滿臉怒意的男子，知道他就是自己那個(gè)當(dāng)官的爹姜海。
柳氏忙起身走到姜海身側(cè)柔聲相勸：“夫君你莫?jiǎng)託?。”說(shuō)著又轉(zhuǎn)回頭來(lái)，“隱丫頭，這婚事和日子都是陛下欽定，更改不得，你莫要惹你父親生氣了，再自個(gè)兒想想?！?/p>
說(shuō)罷，柳氏推著姜海出門，嘴里還勸著：“余侯不過(guò)二十有五，雖說(shuō)是續(xù)弦......”
聽到柳氏的話，姜隱一愣，急了，連連叫喚：“哎，母......母親......”
然柳氏與姜海帶著姜雪頭也不回地匆匆走了，只留下震驚的姜隱與無(wú)措的翠兒面面相覷。
“翠兒，我到底要嫁的是何人？”沒(méi)法子，姜隱忘了前塵舊事，連自己未來(lái)的夫婿余侯到底是誰(shuí)都不曉得，只能從翠兒口中打聽一二了。
翠兒躊躇著，在姜隱的追問(wèn)下，將自己所知一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
三日后，姜隱要嫁的是興安侯府余佑安。
余佑安能文善武，父母早逝，十九歲時(shí)便以一人之力挑起了整個(gè)興寧侯府的重?fù)?dān)，年紀(jì)輕輕已是朝中二品大員。
只是他官運(yùn)亨通，姻緣一事上卻頗為波折。
“侯爺原有一位指腹為婚的未婚妻，善鳧水，卻在成親前兩日溺死在了家中及腰的蓮花池里。半年后娶的同胞妹妹在回門日，竟一頭栽倒在自家祠堂石階上沒(méi)了。”
窗欞忽被疾風(fēng)撞開，打斷了翠兒的話，在燭火搖曳間，又被她關(guān)上。
“過(guò)了兩年，侯爺又續(xù)娶了一位，過(guò)了幾個(gè)月都安然無(wú)恙，眾人以為之前不過(guò)湊巧，可沒(méi)想到一年后，那夫人一夕之間得了重疾，只挺了幾個(gè)時(shí)辰就沒(méi)了?！?/p>
這時(shí)候，是個(gè)人都會(huì)覺(jué)得余佑安此人克妻的厲害。
“姑娘，您是非嫁不可的，要不然咱們還是再去寧安寺求些護(hù)身符吧。”末了，翠兒憂心忡忡地加了一句。
姜隱搖搖頭，她不信余佑安那兩位過(guò)門的妻子不曾為了自己的安康求過(guò)神，拜過(guò)佛。要真有用，也輪不到她嫁過(guò)去了。
“余侯的妻子不長(zhǎng)壽，只怕不是身子?jì)扇醯木壒??！苯[喃喃道。
翠兒看著倚在纏枝牡丹引枕上的人兒，她蒼白如紙的臉上浮現(xiàn)著不容置疑的堅(jiān)定，不由自主地問(wèn)：“什么？”
“要么，便是愛(ài)慕余侯者或其妾室私下做的手腳，其二，便是與余侯有怨之人暗中做的勾當(dāng)，左右定與余侯脫不了干系。”姜隱越說(shuō)越覺(jué)得自己分析得在理。
既然是陛下賜婚，那她是非嫁不可的。若她嫁過(guò)去安分守己，與余佑安少些往來(lái)，應(yīng)該能保住一條小命。
且容她好好想想，眼下她亂得很，也頭疼得厲害，恍惚間總覺(jué)得有個(gè)聲音在她腦子里說(shuō)話。
“侯爺既肯續(xù)弦，定是極重情義的?！?/p>
“你既不愿嫁，何不讓我......”
她搖了搖頭，背脊一陣陣地發(fā)寒，抬頭輕按著額角，想將雜亂的聲音甩出腦海。
燭火噼啪炸響，映得菱花窗外的樹影如鬼爪一般張狂，她的目光落在不遠(yuǎn)處案上紅艷艷的庚帖，下意識(shí)地咬牙切齒道：“克妻，哼，怕是人禍吧?！?/p>
“姑娘，你......你沒(méi)事吧？”翠兒瞪著雙眼，看著兀自出神思忖的她，猶如見(jiàn)了鬼。
“我能有什么事?！苯[沒(méi)好氣地白了她一眼，隨即想到了什么，皺眉問(wèn)，“我，很奇怪嗎？”