空氣中無形的弦似乎隨著予恩那一步后退，悄然松動了些許。吳三行臉上的笑意重新浮現(xiàn)，那是一種長輩特有的、帶著安撫意味的和煦笑容，他抬手拍了拍予恩略顯單薄的肩膀，聲音刻意放得溫和。
“小予恩，放寬心，”他語氣篤定，仿佛在許下一個輕易就能實(shí)現(xiàn)的承諾，“有三叔在，保證讓你平平安安、完完整整地回去。你就跟吳攜做個伴兒，互相照應(yīng)著點(diǎn)。”
這“平安”二字從他嘴里說出來，輕飄飄的，卻帶著沉甸甸的潛臺詞。
予恩垂著眼睫，心中一片雪亮。吳三行的保證是有前提的——只要他予恩在下面安分守己，不破壞九門那些諱莫如深的計(jì)劃，不做出任何可能傷害到吳攜的事，更不是“它”安插進(jìn)來的釘子，那么平安上來自然不是問題。
否則……予恩幾乎能想象出吳三行那雙此刻含笑的眼睛里，瞬間迸發(fā)出的、足以讓人凍結(jié)的殺機(jī)——那就別怪他吳三爺心狠手辣，讓某些人永遠(yuǎn)沉眠在這地底深處，成為滋養(yǎng)古墓的養(yǎng)料。
吳三行依舊是那副笑瞇瞇、和藹可親的長輩模樣，誰也窺不透他心底那盤算得噼啪作響的棋局。他揮揮手，仿佛驅(qū)散剛才那點(diǎn)微不足道的緊張。
“好了好了，小哥，小予恩，你們倆把行李收拾利索。吳攜！”他轉(zhuǎn)頭，毫不客氣地一把揪住自家侄子那還泛著紅的耳朵，“跟我出來，別在這兒礙手礙腳！”不由分說地把一臉齜牙咧嘴的吳攜給拽了出去。
屋子里瞬間只剩下予恩和沉默如山的張祁靈。空氣仿佛又凝滯了幾分。
張祁靈沒有立刻去收拾東西，他那雙沉靜得如同寒潭的眼睛，直直地落在予恩身上，帶著一種難以言喻的審視和……一絲極其罕見的猶豫。他薄唇幾不可察地動了一下，似乎想說什么，卻又被某種無形的力量扼住。
時間在沉默中流淌了幾秒，就在予恩準(zhǔn)備彎腰去拿背包時，一個低沉、甚至帶著點(diǎn)生澀的聲音，清晰地響起
“對不起?！?/p>
予恩的動作猛地一頓，像是被無形的針扎了一下。他抬起頭，眼中充滿了真實(shí)的錯愕和不解。道歉？張祁靈？為了什么？是剛才那無聲的壓迫？他從未想過，這個仿佛與世俗情感絕緣的“啞巴張”，會主動向他開口道歉。這感覺，比聽到粽子開口說話還讓人意外。
“……沒事?！庇瓒餮杆俅瓜卵酆?，掩飾住眼底翻涌的情緒。他抓起自己的背包，動作利落地甩到背上，拉緊肩帶，語氣刻意放得平淡、疏離，甚至帶著點(diǎn)無所謂，“都過去了?！?/p>
說完，他不再看張祁靈，徑直打開門，大步走了出去。張祁靈沉默地注視著他略顯僵硬的背影，最終什么也沒再說，只是默默拿起自己的裝備，跟了出去。
外面，吳三行、攀子、大奎和揉著耳朵、表情還有點(diǎn)委屈的吳攜已經(jīng)整裝待發(fā)。旁邊還站著一個穿著破舊、眼神機(jī)靈的當(dāng)?shù)匦『?。吳三行見他們出來，點(diǎn)點(diǎn)頭，示意小孩帶路。
一行人跟著那瘦小的身影，鉆入了莽莽山林。山路崎嶇，草木葳蕤。吳攜跟在后面，眼神總是不自覺地飄向前面予恩的背影?？粗粗窒乱庾R地揉了揉自己還在發(fā)燙的耳朵，默默收回視線，耳根卻悄悄爬上了一抹不易察覺的紅。
他心里有些亂，總覺得予恩那雙眼睛……當(dāng)它們專注地看著一個人的時候，眉梢會自然地彎起一個柔和的弧度，漆黑的眸底仿佛盛著揉碎的星光，璀璨又遙遠(yuǎn)，讓人忍不住想靠近，卻又怕驚擾了那份沉靜。
走了約莫一個多時辰，山路愈發(fā)陡峭難行。帶路的小孩在一處相對開闊的山坳停下，指著前方被茂密樹冠遮擋的方向，用帶著濃重鄉(xiāng)音的普通話說道“前面，拐過那個彎，就到你們要找的地方嘍！我就帶到這里，不進(jìn)去哩！” 說完，他伸出臟兮兮的小手，眼巴巴地看著吳三行。
吳三行沒多話，從鼓囊囊的錢包里利落地抽出一張鮮紅的百元鈔票，塞進(jìn)小孩手里，還順手拍了拍他沾著草屑的腦袋：“謝了小子，回去路上當(dāng)心點(diǎn)?！?/p>
小孩攥著鈔票，臉上頓時笑開了花，像只靈巧的猴子，一蹦一跳地消失在了來時的密林小徑中。
剩下的路更加難走，荊棘叢生，怪石嶙峋。就在眾人氣喘吁吁，終于快要接近地圖上標(biāo)注的核心區(qū)域時，攀子眼尖，猛地低喝一聲：“三爺！看那邊！”
只見前方一處相對平緩的林間空地上，赫然蹲著一個熟悉的身影——正是之前騙他們進(jìn)尸洞的那個老頭！他正佝僂著背，似乎在挖著什么草藥。
張祁靈的反應(yīng)極快，幾乎在攀子出聲的同時，身影已如鬼魅般掠出！那老頭只覺眼前一花，肩膀便被一只鐵鉗般冰冷的手死死摁住，動彈不得！
“哎喲！饒命！好漢饒命！”老頭嚇得魂飛魄散，連聲告饒。
吳三行沉著臉走過去，居高臨下地看著他：“少廢話！帶我們?nèi)サ貓D上這個點(diǎn)?！?他展開地圖，指著那個畫著特殊標(biāo)記的位置。
老頭順著手指一看，渾濁的老眼瞬間瞪大，布滿皺紋的臉上血色盡褪，頭搖得像撥浪鼓：“不行啊！使不得！使不得??！那地方去不得！那是閻王殿吶！”
“為什么去不得？”吳攜的好奇心立刻被勾了起來，湊上前追問。
老頭像是找到了宣泄恐懼的出口，立刻抓住吳攜的胳膊，聲音顫抖著，唾沫星子亂飛：“那地方邪乎得很吶！有吃人的妖怪！長著血盆大口，刀槍不入！去的人，就沒見活著出來的！骨頭渣子都找不到！聽我老漢一句勸，別去！千萬別去送死??！” 他描述得繪聲繪色，仿佛親眼所見。
吳攜被他抓得生疼，聽著那些駭人的描述，臉色也有些發(fā)白。攀子卻嗤笑一聲，滿臉的不信：“老東西，又在這裝神弄鬼！上次的賬還沒跟你算！” 他刷地一下拔出腰間的手槍，黑洞洞的槍口直接頂在老頭的太陽穴上，聲音冷得像冰，“帶路！現(xiàn)在！再敢啰嗦一句，老子現(xiàn)在就讓你嘗嘗槍子兒是啥味道！是現(xiàn)在死，還是帶路賭一把，你自己選！”
冰冷的金屬觸感讓老頭渾身篩糠般抖了起來。他絕望地看了看吳三行毫無表情的臉，又看了看攀子眼中毫不掩飾的殺意，最終癱軟下來，認(rèn)命地嗚咽道：“……我……我?guī)贰規(guī)贰?/p>
老頭佝僂著腰，步履蹣跚地走在了最前面。他一步三回頭，渾濁的老眼里滿是恐懼和哀求，嘴里不停地絮叨著：“去不得啊……真的有妖怪……會吃人的……現(xiàn)在回頭還來得及……” 聲音在山林間回蕩，
夕陽的余暉掙扎著穿透茂密的林冠，將扭曲的樹影拉得老長，如同無數(shù)鬼手伸向地面。當(dāng)老頭終于停下腳步，指著前方一片被巨大山巖半包圍的空地，顫抖著說“就……就是這里了……”時，落日的最后一抹金紅也幾乎沉入了地平線。
映入眾人眼簾的，是一個廢棄的營地。幾頂沾滿泥污的帳篷歪歪斜斜地支著，篝火的灰燼早已冰冷。帳篷里空無一人，只留下一些散亂的設(shè)備、丟棄的壓縮餅干包裝袋和幾個空水壺，在昏暗中訴說著倉促離去的痕跡。
吳三行招呼著先休息休息，一會兒找下口，予恩找個地方風(fēng)景還可以的拍起照，把找素材貫徹到底，要不是拿出畫板太過顯眼還可以畫幅畫。
空氣中彌漫著潮濕泥土和腐爛植物的腥氣，混合著鐵鍬翻動土壤的土腥味，味道實(shí)在算不上好。
予恩暗自蹙了下眉，果斷謝絕了吳攜遞過來的餅干。他早已打定主意，等找到合適機(jī)會就從自己隱秘的空間里拿出囤積的食物。
至于空間暴露的風(fēng)險？這些人疑心重，想查他底細(xì)？那就讓他們查個夠好了。他早已編織好一個無法被徹底驗(yàn)證、卻又合情合理的“由來”，主動拋給他們一個方向，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)。
“你不餓嗎？不吃餅干我這還有泡面，小予恩，我們一起吃！” 吳攜的聲音帶著少年人特有的清亮，白凈清秀的臉上毫不掩飾地寫著“快夸我貼心”，兩只狗狗眼亮晶晶地、滿懷期待地定定看著予恩，等著他驚喜或感激的回應(yīng)。
“不了，謝謝，”予恩只是彎了彎嘴角，露出一個淺淡而疏離的笑容，禮貌地將那份過度的熱情擋了回去，“我還不餓。” 他的目光越過吳攜，投向不遠(yuǎn)處。
吳三行正沉著臉，指揮著攀子和大奎拿著鐵鍬東挖西探。泥土被不斷翻開，露出底下更深、顏色更暗的土層。
張祁靈原本背靠著一棵虬結(jié)的老樹，沉默地注視著他們的動作，身影幾乎與樹影融為一體?？戳艘粫?，他才無聲地走了過去，與吳三行湊在一起，對著那張泛黃的地圖低聲交談。兩人的聲音壓得極低，手指在地圖上快速比劃著，最終似乎確定了位置，吳三行朝攀子他們果斷地?fù)]手下令。
“挖這里！下鏟！”
吳攜見位置定了，立刻又來了精神，一把拉起予恩的手腕就想往坑邊湊：“快走快走，看看他們挖到什么了！” 予恩手腕一抖，不動聲色地掙脫了那只過于熱情的手。吳攜感受到掌心的空落，臉上興奮的笑容僵了一下，眼底飛快掠過一絲失落，但很快又被對坑底的好奇取代。
鐵鍬翻飛，泥土四濺。攀子和大奎都是干力氣活的好手，動作麻利。不多時，鏟子拔出來時，帶起的泥土呈現(xiàn)出一種令人心悸的暗紅褐色，黏稠得像是被大量的鮮血浸泡過，在昏暗的光線下散發(fā)著不祥的氣息。
吳三行蹲在坑邊，撿起一小撮土捻了捻，又湊到鼻尖聞了聞，眉頭瞬間擰成了疙瘩，臉色變得異常凝重，語氣帶著明顯的猶豫：“這土……顏色不對，味道也邪性。下面恐怕……兇險得很?！?/p>
“小予恩，別怕！”吳攜一聽“兇險”，立刻挺起胸膛，仿佛找到了表現(xiàn)的機(jī)會，轉(zhuǎn)頭就對予恩拍著胸脯保證，“我一定會保護(hù)你的！”
“啪！” 話音未落，后腦勺就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了自家三叔一記毫不留情的刮子。
“還保護(hù)誰？”吳三行氣得吹胡子瞪眼，臉上寫滿了“家門不幸”的無語，“先掂量掂量你自己幾斤幾兩吧！快挖！” 他狠狠瞪了吳攜一眼，意思再明白不過：就你這三腳貓功夫，還好意思嚷嚷著保護(hù)別人？別添亂就不錯了！
攀子和大奎被三爺一吼，手下動作更快了幾分?？釉酵谠缴?，很快便傳來了攀子帶著喘息的喊聲：“三爺！見底了，有磚墻！”
幾人連忙湊到坑邊。只見坑底已經(jīng)被清理出一片，露出了整齊的青灰色磚墻，表面濕漉漉的，泛著幽冷的光。攀子和大奎的效率確實(shí)驚人，短短時間不僅挖通了坑道，還清理出了這么大一片墻體。
眾人依次下到坑底。吳攜下意識又想伸手去拉予恩，卻被后者一個輕巧的側(cè)身避開了。吳攜看著自己再次落空的手，抿了抿嘴，默默跟在后面爬了下去。
坑底空間狹窄，空氣更加渾濁陰冷。那堵青磚墻近在咫尺，散發(fā)著一種古老而壓抑的氣息。大奎性子急，看到墻壁清理出來，立功心切，不等吩咐就伸手要去摸那青磚。
“別動！”
一道冷冽如冰的聲音驟然響起！幾乎在同一瞬間，張祁靈的身影快速上前出手，不是去擋，而是直接一巴掌狠狠拍在大奎伸出的手腕上！
“啪！”一聲脆響，在寂靜的坑底格外清晰。大奎吃痛，猛地縮回手，臉上瞬間閃過一絲被冒犯的狠厲和怨毒，但立刻又被他強(qiáng)行壓下，轉(zhuǎn)而換上一副委屈又茫然的表情看向吳三行：“張……張爺，這……？”
吳三行將大奎那瞬間的狠意盡收眼底，卻只是目光沉沉地掃了他一眼，什么也沒說，不予理會，顯然更信任張祁靈的判斷。
張祁靈根本沒看大奎，他修長的手指已經(jīng)代替大奎的位置，極其謹(jǐn)慎地、一塊塊地?fù)崦切┍涞那啻u，指尖感受著細(xì)微的紋理和可能的縫隙。他的聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的權(quán)威
“這是防盜層，磚縫里灌滿了礬酸?！彼D了頓，冰冷的視線掃過眾人，最后落在那堵青磚墻上，一字一句道，“貿(mào)然打開，噴濺出來，能把外面的人燒得骨頭渣子都不剩?！?/p>
坑底瞬間一片死寂，只有眾人壓抑的呼吸聲，以及那堵青磚墻散發(fā)出的無聲威脅。大奎捂著手腕，低著頭，眼神在陰影里晦暗不明。