蕭七昀的公主儀駕駛離了那重重宮闕的壓抑與藥味，穿過(guò)帝都喧囂漸息的街道，最終回到了她自己的權(quán)力堡壘——長(zhǎng)公主府。
沉重的朱漆大門(mén)在身后緩緩合攏，隔絕了外界的窺探。她邁步下車(chē)，玄金鳳尾的裙擺拂過(guò)光潔如鏡的青石地面，環(huán)佩輕響，在驟然寂靜下來(lái)的庭院中顯得格外清晰。
午后熾烈的陽(yáng)光毫無(wú)遮攔地傾瀉在開(kāi)闊的前庭，將跪在庭院正中央的那個(gè)身影照得無(wú)所遁形。
只一眼，蕭七昀的目光便凝住了。
西陵湛。
那個(gè)被她從西陵國(guó)強(qiáng)行帶回來(lái)的質(zhì)子，此刻正孤零零地跪在滾燙的青磚地上。男子身形單薄得驚人，仿佛一陣稍大的風(fēng)就能將他吹散。一身素色的舊衣更襯得他面色慘白如紙，毫無(wú)血色，唯有額角處，一道尚未完全愈合的傷口在陽(yáng)光下顯得格外刺目，干涸的血跡與蒼白的肌膚形成觸目驚心的對(duì)比。
汗水浸透了他鬢角的碎發(fā)，黏在頰邊，長(zhǎng)睫低垂，在眼下投下一小片濃密的陰影，薄唇緊抿，透著一股倔強(qiáng)的脆弱。整個(gè)人，就像一朵被驟雨狂風(fēng)摧殘過(guò)、又被隨意丟棄在烈日下的白蓮，病弱得搖搖欲墜，卻又帶著一種令人心折又心痛的、易碎的美感。
一股難以言喻的情緒——或許是慍怒，或許是煩躁，或許還有一絲連她自己都未曾察覺(jué)的異樣——瞬間攫住了蕭七昀的心。
她停下腳步，鳳眸危險(xiǎn)地瞇起，那銳利的目光如同無(wú)形的冰錐，掃過(guò)西陵湛低垂的頭顱和他微微顫抖的肩膀，最終落在他額角那道礙眼的傷痕上。周遭侍立的仆從侍女們感受到主人驟然降下的低氣壓，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕。
“怎么回事？”蕭七昀的聲音不高，甚至帶著一絲慵懶的尾音，卻冰冷得如同淬了寒冰，清晰地傳入身后亦步亦趨的隨侍耳中。
隨侍的頭垂得更低了，幾乎要埋進(jìn)胸口，聲音帶著十二萬(wàn)分的小心翼翼，生怕觸怒這尊喜怒無(wú)常的煞神：“回……回稟殿下。方才……方才靖安侯爺來(lái)府中尋殿下議事，正巧在后園撞見(jiàn)西陵公子……似……似是西陵公子言行有所冒犯，沖撞了侯爺，惹得侯爺震怒……侯爺便下令，讓他……讓他在這院中跪足三個(gè)時(shí)辰……以儆效尤?！闭f(shuō)完，他大氣也不敢出，等待著公主的裁決。
蕭七昀的指尖在寬大的袖袍下無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)了一下。師卿珩？他鮮少直接插手她府邸內(nèi)務(wù)，更遑論親自出手懲戒一個(gè)無(wú)足輕重的質(zhì)子。她面上未露分毫情緒，只隨意地?fù)]了揮手，那姿態(tài)如同拂去一粒微塵：“知道了。讓師卿珩即刻來(lái)書(shū)房見(jiàn)我?！泵詈?jiǎn)潔，不容置疑。
“是！”隨侍如蒙大赦，立刻躬身退下，快步去尋靖安侯。
當(dāng)師卿珩步履從容地踏入公主府那間陳設(shè)奢華、卻又透著一股冷硬氣息的書(shū)房時(shí)，蕭七昀正端坐于寬大的紫檀木書(shū)案之后。
案上鋪著上好的雪浪宣，她手持一支狼毫細(xì)筆，凝神描繪著一株荷花。筆鋒流轉(zhuǎn)，墨色暈染，荷葉亭亭舒展，嬌蕊含羞初綻，寥寥數(shù)筆已勾勒出幾分清雅風(fēng)姿。
午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在她專注的側(cè)臉上鍍上一層柔和的金邊，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下扇形的陰影。畫(huà)雖清雅，卻遠(yuǎn)不及執(zhí)筆之人此刻斂去鋒芒后流露出的那三分沉靜之美來(lái)得驚心動(dòng)魄。
師卿珩的腳步在門(mén)口頓了一瞬。他見(jiàn)過(guò)她殺伐決斷的冷酷，見(jiàn)過(guò)她睥睨天下的傲然，見(jiàn)過(guò)她在皇帝面前的嬌憨，卻極少見(jiàn)到她這般沉靜作畫(huà)的模樣。那專注的神情，竟讓他一時(shí)有些失神。
“在想什么那般入神？”蕭七昀并未抬頭，清冷的嗓音打破了書(shū)房的靜謐，也驚醒了師卿珩短暫的恍惚。
師卿珩唇角勾起一抹溫潤(rùn)的笑意，抬步走到書(shū)案前，目光自然而然地落在她筆下的荷花圖上，語(yǔ)氣帶著恰到好處的訝異：“殿下日理萬(wàn)機(jī)，竟有此等閑情逸致，作此清雅之畫(huà)？倒讓臣有些意外了。”他的目光在畫(huà)與她的面容之間流轉(zhuǎn)，帶著一絲欣賞。
蕭七昀聞言，手腕一抬，直接將那支價(jià)值不菲的狼毫筆隨意丟進(jìn)了旁邊的青玉筆洗中，濺起幾點(diǎn)墨花。她慵懶地向后靠進(jìn)寬大的椅背里，一雙鳳目半掀，銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般投向師卿珩，沒(méi)有絲毫迂回，單刀直入：“西陵湛做了什么，值得你靖安侯親自下令，讓他在那日頭底下跪足三個(gè)時(shí)辰？”她的語(yǔ)氣平淡，卻自有一股無(wú)形的壓力彌漫開(kāi)來(lái)。
師卿珩臉上的笑容不變，眼神卻深了幾分，他不答反問(wèn)，聲音依舊輕緩如春風(fēng)：“殿下為何會(huì)對(duì)一個(gè)初來(lái)乍到、無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的異國(guó)質(zhì)子如此關(guān)心？臣倒是有些好奇了?！彼⑽A身，目光直視著蕭七昀，仿佛想從她眼底探尋出什么。