“只是這賬本上的數(shù)目，和實際到手的銀子總對不上?！背麈瓘男渲刑统鰝€藍皮賬冊，封面上還沾著韓依坊的茉莉香粉，“上月蘇繡進價二百兩一匹，母親報給女兒的是三百兩。女兒愚鈍，實在算不明白這里頭的差額?！?/p>
蘇氏突然劇烈咳嗽起來，染著口脂的帕子捂在嘴上，指縫間漏出斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。昭平侯一把奪過賬本，越翻臉色越青。
“好??！”昭平侯額頭青筋暴起，賬本重重砸在蘇氏腳邊，“老子當你是個賢惠的，原來把銀子往娘家搬！”他忽然想起什么，轉(zhuǎn)頭死死盯住楚明姝：“你說，這些年被她貪了多少？”
楚明姝適時露出惶恐神色往后退，后腰撞上多寶閣，震得哥窯花瓶嗡嗡作響：“女兒…女兒不敢妄言。”
“你說！”昭平侯一腳踹翻腳踏，嚇得外頭偷看的丫鬟打碎了茶盤。
“約莫…約莫兩萬兩?！背麈曇艏毴粑孟?，“都是母親說外祖家要周轉(zhuǎn)?！?/p>
“兩萬兩？！”昭平侯眼珠子都要瞪出來，抄起雞翅木拐杖就往蘇氏身上招呼，“老子納個妾要一千兩你哭喪，給你娘家送錢倒是痛快！”
蘇氏尖叫著往屏風后躲，精心梳理的牡丹髻散了大半。
楚明姝冷眼瞧著雞飛狗跳的場面，心里別提多痛快了。
蘇氏挨了打，腦子很快冷靜下來，忙將矛頭轉(zhuǎn)向楚明姝，道：“侯爺就是打死我我現(xiàn)在也沒有多少現(xiàn)銀，錢都攥在阿姝手上，你找她要去！”
“啪”地一聲，昭平侯手里的賬本重重拍在黃花梨案幾上。
他盯著垂手站著的楚明姝，兩道濃眉擰成了疙瘩：“府里銀錢當真都在你手里攥著？”
楚明姝絞著帕子抬頭，眼圈還泛著紅：“父親這話從何說起？女兒不過是幫著母親理理鋪面進出貨的單子?！?/p>
她說著往蘇氏那頭瞥了眼，聲音愈發(fā)綿軟：“就像東街胭脂鋪上月進了二百盒螺子黛，還是母親親自吩咐女兒去記的賬呢?！?/p>
蘇氏攥著佛珠的手背青筋直跳，尖著嗓子打斷：“你少在這兒裝蒜！”
“母親！”楚明姝突然撲通跪地，三根手指頭戳得筆直朝天，“女兒敢對天發(fā)誓，這些年鋪子里每筆進項都有賬可查，銀子更是分文不少全交到您跟前！”
她咬著唇瓣渾身發(fā)抖，“若有一句假話，就叫咱們侯府房梁塌了壓死滿門！”
“混賬！”昭平侯抓起茶盞砸了個粉碎，飛濺的瓷片擦著蘇氏裙角劃過，“咒自家人倒能耐了！”
楚明姝縮著脖子抽搭，眼淚珠子啪嗒啪嗒往青磚上砸：“女兒實在是怕父親誤會。上個月米鋪掌柜貪了二十兩，還是女兒親手逮著送去見官的?！?/p>
她越說聲兒越小，活像只淋了雨的鵪鶉，委屈又可憐。
昭平侯瞇起眼打量這個女兒。
記得去年祠堂走水，這丫頭抱著祖宗牌位往外沖，后背都燎出水泡也沒吭聲。
倒是蘇氏...他轉(zhuǎn)頭瞥向只知哭哭啼啼的發(fā)妻，心里愈發(fā)惱火！
“侯爺明鑒！”蘇氏被盯得發(fā)毛，“那些鋪子...鋪子這些年掙的銀子，多半都填了府里開銷。”她突然指向楚明姝，“對了！前些天這丫頭說要盤城南的鋪面，支走了五百兩！”
楚明姝抹眼淚的手頓了頓。
那五百兩分明是蘇氏拿去給娘家侄子打點官職的，賬面上卻記著“修繕祠堂”。她故意瞪圓了眼：“母親說的可是修葺西跨院那筆銀子？當時您說瓦片漏雨…”
“夠了！”昭平侯一腳踹翻腳踏。
紫檀木砸在青石磚上的動靜嚇得外頭麻雀撲棱棱飛走。他指著蘇氏鼻子罵：“當老子是睜眼瞎？上月你往蘇家偷偷送的那車綢緞，以為我不知道？”
蘇氏臉上血色“唰”地褪了個干凈。
那車杭綢是她偷著補貼娘家的，本以為趁著中元節(jié)混在紙錢堆里能蒙混過關(guān)。
“侯爺聽妾身解釋?！彼バ兄コ墩哑胶钜聰[，卻被甩了個趔趄。
楚明姝拿帕子遮住嘴角冷笑。
“從今兒起，侯府中饋全權(quán)交給韋姨娘管?！闭哑胶畛吨ぷ記_外頭喊，“管家！去賬房把近五年的明細都給本侯搬來！”
蘇氏聞言眼前發(fā)黑。
韋姨娘是老夫人塞進來的，最是個笑面虎。她抖著嘴唇看向楚明姝，卻見那丫頭正怯生生遞茶盞：“父親消消氣，母親定是一時糊涂?！?/p>
“你閉嘴！”蘇氏突然暴起，指甲差點戳到楚明姝臉上。
她實在想不通，一向乖順的女兒今日為何與她唱反調(diào)？
“母親！”楚明姝又跪下，腦袋磕得咚咚響，“千錯萬錯都是女兒的錯，您要打要罵沖我來，千萬別氣壞身子！”
她抬頭時額角泛紅，眼淚糊了滿臉：“父親您勸勸母親，女兒這就去祠堂跪著?！?/p>
昭平侯看著哭成淚人的女兒，再瞅瞅面目猙獰的發(fā)妻，突然覺得這屋里悶得慌。
他抬腳就往外走：“都給我消停！從今往后，各房用度減三成！”
簾子摔得噼啪響。
楚明姝扶著門框站起來，瞥見蘇氏正惡狠狠瞪她，故意晃了晃身子：“女兒扶母親回房？”
“滾！”蘇氏揚手要扇，突然瞥見窗外閃過管家的衣角，硬生生轉(zhuǎn)了個彎捋自己鬢發(fā)：“好得很，咱們走著瞧?！?/p>
等廊下腳步聲遠了，楚明姝慢悠悠掏出帕子擦臉。
方才在袖袋里藏了半塊生姜用來逼眼淚，這會兒眼皮還火辣辣的。她望著正院方向輕笑——這才哪到哪兒呢，好戲還在后頭！
……
楚明姝步伐輕快地踏進驚鴻院時，檐角銅鈴正被秋風吹得叮當作響。
她仰頭望著匾額上的“驚鴻”二字，嘴角泛起冷笑。
前世楚明鈺住進來第一日，就命人換成了“棲鳳閣”。
“都打起精神！”半夏掀開織錦門簾，暖融融的銀絲炭混著安神香撲面而來。
楚明姝褪下沾了寒氣的狐裘，倚在填滿鵝絨的軟枕上，目光掃過跪了滿地的丫鬟：“廖嬤嬤何在？”
茯苓捏著熏過玫瑰香的帕子上前奉茶：“許是去后廚催藥了？”
茶盞遞到半空突然被掀翻，滾燙的茶水潑在她手背上，疼得她“哎喲”一聲。
“早晨出門前，我親口交代你要守住院子?！背麈溧?，“如今連個大活人都看不住，你這差當?shù)玫馆p松?！?/p>