談話室的門在李為民身后合攏，隔絕了錢永強(qiáng)那如同毒氣般殘留的癲狂笑聲。走廊里消毒水的氣味刺鼻，白熾燈管嗡嗡作響，冰冷的光線落在他身上，卻感覺不到絲毫暖意。錢永強(qiáng)的話，每一個(gè)字都像淬了冰的釘子，深深楔進(jìn)他的骨頭縫里，帶來一種遲滯的、深入骨髓的寒意。
“棄子……喂飽……宰掉……從頭再來……”
他腳步沉重地穿過空曠的走廊，皮鞋踩在光潔的瓷磚上，發(fā)出單調(diào)的回響，每一步都像是踏在無形的泥沼里。錢永強(qiáng)那枯槁絕望卻又帶著詭異洞悉的眼神，在他腦中揮之不去。那支突兀地插在沙盤中心的金筆，在窗外陽光的反射下，其冰冷刺目的光芒似乎穿透了墻壁，灼燒著他的視網(wǎng)膜。
回到自己的辦公室，他反手鎖上了門。世界瞬間被隔絕在外，只剩下空調(diào)低沉的嗡鳴和自己沉重的心跳。他走到窗前，目光不由自主地再次投向樓下中庭那座巨大的沙盤模型。陽光正好，沙盤上代表未來行政中心、商業(yè)核心、生態(tài)綠地的彩色模塊熠熠生輝，勾勒出一個(gè)無比光鮮、充滿希望的宏偉藍(lán)圖。而在那核心位置，那支金筆如同一個(gè)傲慢的坐標(biāo)，一個(gè)無聲的宣告，穩(wěn)穩(wěn)地插在那里。它太小了，在巨大的沙盤上毫不起眼，卻又無比扎眼，仿佛整個(gè)規(guī)劃藍(lán)圖都圍繞著它旋轉(zhuǎn)，成為了它權(quán)柄的注腳。
李為民的指尖無意識(shí)地?fù)钢涞拇芭_(tái)邊緣，指節(jié)泛白。一股強(qiáng)烈的惡心感從胃里翻涌上來。他猛地轉(zhuǎn)身沖進(jìn)洗手間，擰開水龍頭，冰冷的水柱嘩嘩沖擊著洗手盆的白瓷。他掬起冷水，一遍又一遍地潑在臉上，試圖澆熄心頭那股混雜著憤怒、屈辱和巨大無力的燥熱。水珠順著他的下頜滴落，打濕了襯衫的前襟。
鏡子里映出一張疲憊、蒼白、眼神深處卻燃燒著暗火的臉。那不是勝利者的臉，而是一個(gè)剛剛看清了戰(zhàn)場(chǎng)全貌卻發(fā)現(xiàn)自己深陷雷區(qū)、孤立無援的士兵的臉。周國(guó)富。這個(gè)名字如同烙印，燙得他靈魂都在顫抖。他精心導(dǎo)演了這一切：王天龍的自首，錢永強(qiáng)、張雅麗的覆滅，甚至自己“沉冤得雪”的戲碼。他用外圍的犧牲，換取了核心的絕對(duì)安全，甚至加固了他的“權(quán)威”和“功績(jī)”！而自己，李為民，這個(gè)自以為掌握了關(guān)鍵證據(jù)、準(zhǔn)備發(fā)出致命一擊的人，反而成了一個(gè)可笑的、被對(duì)方精準(zhǔn)預(yù)判和利用的棋子？他拼死收集的證據(jù)，在對(duì)方搶先引爆王天龍之后，瞬間變得無比被動(dòng)，甚至可能被反咬一口！
“從頭再來……”錢永強(qiáng)嘶啞的詛咒又在耳邊響起。這四個(gè)字像毒蛇一樣纏繞上來。這意味著什么？周國(guó)富已經(jīng)清掃了“障礙”，排除了“隱患”，這片開發(fā)區(qū)，甚至整個(gè)云臺(tái)縣，將在他更加穩(wěn)固的掌控下，按照他的意志“從頭再來”？而新的“錢永強(qiáng)”、“張雅麗”、“王天龍”，或許已經(jīng)在某個(gè)角落被“喂飽”，等待著在下一輪游戲中登場(chǎng)？
一股冰冷的絕望感攫住了他。他覺得自己像個(gè)對(duì)著風(fēng)車沖鋒的堂吉訶德，耗盡力氣，卻只換來旁觀者的嘲笑和對(duì)手輕蔑的俯視。
電話鈴聲尖銳地響起，打破了洗手間的死寂，嚇得李為民一激靈。他深吸一口氣，抹了把臉上的水珠，走回辦公室接起電話。
“李主任嗎？我小陳啊，縣委辦的小陳?！彪娫捘穷^傳來一個(gè)年輕、熱情、帶著恰到好處恭敬的聲音，是周國(guó)富的秘書陳光，“周書記讓我跟您對(duì)接一下明天調(diào)研的具體安排。您看您這邊什么時(shí)候方便？我過去一趟，或者您來縣委這邊？”
“我過去吧?！崩顬槊竦穆曇粲行└蓾S持著平穩(wěn)，“半小時(shí)后到。”
“好的好的，辛苦李主任了！我在辦公室等您！”陳光的語氣透著一種完成任務(wù)般的輕快。
放下電話，李為民看著鏡中那個(gè)眼神晦暗的自己。明天周國(guó)富的調(diào)研，是試探，是安撫，還是新一輪棋局的開始？他必須去。他別無選擇。但他不能空著手去。錢永強(qiáng)那支離破碎的嘶吼，如同最后的警鐘——周國(guó)富的觸角無處不在。他的辦公室，他的手機(jī)，甚至他此刻的呼吸，是否都在某種無形的監(jiān)控之下？那份指向周國(guó)富的、尚未發(fā)出的核心證據(jù)——卡口記錄截圖，此刻就像一顆隨時(shí)可能自爆的炸彈，絕不能留在這里，更不能帶在身上！
他的目光在辦公室里快速掃視，最終定格在書柜最底層角落里一個(gè)不起眼的、落滿灰塵的硬殼文件夾上。那是幾年前他參與編纂的一套《云臺(tái)縣水利志》的原始校對(duì)稿，早已完成歸檔，無人問津。他快步走過去，抽出文件夾，里面是厚厚一沓泛黃的打印稿。他迅速將那張打印著致命截圖的A4紙抽出，小心翼翼地、不留任何折痕地，夾進(jìn)校對(duì)稿中間一頁關(guān)于某個(gè)偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)水庫“溢洪道閘門啟閉機(jī)型號(hào)變更記錄”的枯燥段落里。這張紙混在大量技術(shù)細(xì)節(jié)和早已過時(shí)的設(shè)備參數(shù)中，毫不起眼。
做完這一切，他像完成了一個(gè)生死攸關(guān)的任務(wù)，后背竟?jié)B出了一層冷汗。他用力合上文件夾，塞回原處，又故意拂了拂上面的灰塵，讓它看起來更加陳舊和無人關(guān)注。
半小時(shí)后，李為民踏入了縣委大樓。這里的氣氛與開發(fā)區(qū)的喧囂浮躁截然不同，一種更厚重、更壓抑的安靜籠罩著走廊?？諝饫飶浡募湍?、茶葉以及某種難以言喻的、屬于權(quán)力的沉滯氣味。每一扇緊閉的門后，仿佛都隱藏著無形的旋渦。
陳光的辦公室不大，但位置極好，緊鄰著周國(guó)富的書記辦公室。陳光很年輕，戴著金絲眼鏡，頭發(fā)一絲不茍，笑容熱情而標(biāo)準(zhǔn)，起身迎接的動(dòng)作無可挑剔。
“李主任，快請(qǐng)坐！”陳光麻利地倒了一杯熱茶，放在李為民面前的茶幾上，“周書記對(duì)明天調(diào)研非常重視，特意交代要聽聽您對(duì)開發(fā)區(qū)下一步發(fā)展的深度思考。這是初步的行程安排，您過目。”他遞過來一份打印好的文件。
李為民接過文件，目光掃過那些熟悉的流程：聽取匯報(bào)、實(shí)地考察重點(diǎn)項(xiàng)目、召開企業(yè)家座談會(huì)……一切都中規(guī)中矩。他的注意力卻更多地停留在陳光身上。這個(gè)年輕的秘書，眼神里有一種與年齡不符的沉穩(wěn)和老練，笑容可掬，但眼底深處卻像蒙著一層薄冰，隔絕著真實(shí)的情緒。他的一舉一動(dòng)都透著一種精心訓(xùn)練過的分寸感，既不過分熱情顯得輕浮，也不過分冷淡顯得疏離。這是周國(guó)富親手挑選和打磨的“自己人”。
“陳秘書費(fèi)心了，安排得很妥當(dāng)?！崩顬槊穹畔挛募?，端起茶杯，借著氤氳的熱氣掩飾著自己的表情，“周書記最近辛苦了，王天龍這個(gè)案子震動(dòng)不小，聽說上面很關(guān)注？”
“是啊，”陳光推了推眼鏡，嘆了口氣，語氣里帶著恰到好處的沉重和欽佩，“周書記壓力非常大，這段時(shí)間幾乎沒怎么休息。不過，雷霆手段，刮骨療毒嘛！周書記常說，越是這種時(shí)候，越要體現(xiàn)擔(dān)當(dāng)。這個(gè)案子能這么快取得突破，挖出錢永強(qiáng)、張雅麗這些蛀蟲，正是周書記靠前指揮、深挖細(xì)查的結(jié)果。市里領(lǐng)導(dǎo)都高度肯定了?！彼脑捳Z流暢自然，將周國(guó)富塑造成一個(gè)力挽狂瀾、鐵腕反腐的正面形象，仿佛王天龍的“自首”和錢永強(qiáng)他們的落網(wǎng)，都是周書記運(yùn)籌帷幄、明察秋毫的功勞。李為民聽著，胃里又是一陣翻攪。
“周書記的魄力，確實(shí)令人敬佩?！崩顬槊窀胶椭?，聲音平淡無波。他話鋒一轉(zhuǎn)，狀似無意地問道：“對(duì)了，錢永強(qiáng)……現(xiàn)在情況怎么樣？他交代了不少吧？”他緊緊盯著陳光的眼睛。
陳光臉上的笑容淡了一瞬，鏡片后的目光似乎閃爍了一下，快得幾乎無法捕捉，隨即又恢復(fù)了那種職業(yè)化的沉痛：“唉，錢永強(qiáng)啊……執(zhí)迷不悟！證據(jù)都擺在那里了，別墅、現(xiàn)金、字畫……鐵證如山！可他……”陳光搖了搖頭，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑和“恨鐵不成鋼”的意味，“可能是知道自己罪孽深重，精神有點(diǎn)崩潰了，說話顛三倒四的，甚至……甚至開始胡亂攀咬！說什么‘棄子’啊，‘替罪羊’啊，簡(jiǎn)直荒謬至極！純粹是垂死掙扎，想把水?dāng)嚋啠 ?/p>
陳光的話語像一盆冰水，兜頭澆在李為民心上。錢永強(qiáng)在談話室里那瘋狂的嘶吼和洞悉的眼神再次浮現(xiàn)。陳光的反應(yīng)太快了，太“正確”了！他不僅輕描淡寫地將錢永強(qiáng)那些指向周國(guó)富核心的控訴定義為“垂死掙扎”、“胡亂攀咬”，而且主動(dòng)提到了“棄子”和“替罪羊”這兩個(gè)詞！這絕不是巧合！這是警告！是周國(guó)富借陳光之口，向他李為民傳遞的信息：錢永強(qiáng)說的話，都是瘋話，不足為信；如果你聰明，就該像陳光一樣，知道什么該聽，什么不該聽，什么該說，什么不該說！
李為民感到一股寒意順著脊椎爬升。周國(guó)富不僅知道錢永強(qiáng)說了什么，甚至可能連自己當(dāng)時(shí)的反應(yīng)都……他強(qiáng)迫自己端起茶杯，喝了一口，滾燙的茶水燙得舌尖發(fā)麻，卻也讓他混亂的思緒強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來。
“是啊，到了這一步，難免心態(tài)失衡?！崩顬槊穹畔虏璞?，語氣聽起來像是深有同感，又帶著一絲惋惜，“希望他能認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，好好配合組織調(diào)查，爭(zhēng)取寬大吧。”他巧妙地避開了“棄子”和“替罪羊”的話題，仿佛完全認(rèn)同陳光的判斷。
陳光似乎對(duì)他的反應(yīng)很滿意，臉上的笑容真誠(chéng)了幾分：“李主任說得對(duì)。組織上還是治病救人嘛。對(duì)了，”他像是忽然想起什么，從抽屜里拿出一個(gè)精致的深藍(lán)色絲絨盒子，推到李為民面前，“周書記知道您這段時(shí)間也受委屈了，被那些小人誣陷，停職審查，身心都承受了很大壓力。這是他特意讓我轉(zhuǎn)交給您的，一點(diǎn)小小心意，壓壓驚，也表達(dá)一下對(duì)您堅(jiān)持原則、經(jīng)受住考驗(yàn)的肯定?！?/p>
李為民看著那個(gè)絲絨盒子，心臟猛地一縮。他慢慢伸出手，指尖觸碰到冰涼的絲絨表面，輕輕打開盒蓋。
里面靜靜地躺著一支筆。
一支通體由深色名貴木材打造、鑲嵌著銀色金屬裝飾的簽字筆。造型沉穩(wěn)內(nèi)斂，做工極其考究，一看就價(jià)值不菲。雖然并非周國(guó)富那標(biāo)志性的金筆，但其低調(diào)奢華的質(zhì)感，無聲地彰顯著主人的地位和品味。
“這是……”李為民抬起頭，看向陳光。
“萬寶龍的限量款，周書記自己也很喜歡這個(gè)系列?！标惞馕⑿χ忉?，語氣自然，“他說，筆是書寫歷史的工具。希望李主任能用這支筆，在開發(fā)區(qū)這片熱土上，書寫出新的、經(jīng)得起檢驗(yàn)的篇章?！彼D了頓，意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道，“周書記非?？春媚?，認(rèn)為您是能挑重?fù)?dān)、顧大局的干部。明天的調(diào)研，是個(gè)很好的開始?！?/p>
李為民的指尖撫過冰涼的筆身，那觸感如同毒蛇的鱗片?？春?？顧大局？書寫新篇章？周國(guó)富在用這支筆提醒他：游戲規(guī)則從未改變。他遞來的不是禮物，是象征性的權(quán)杖，也是無聲的枷鎖。接受它，意味著認(rèn)可現(xiàn)有的秩序，成為新棋盤上的一枚棋子——或許位置比錢永強(qiáng)重要些，但本質(zhì)并無不同。拒絕它？后果不言而喻。
他緩緩合上絲絨盒蓋，將那支名貴的筆握在手心。盒蓋合攏時(shí)發(fā)出輕微而清晰的“咔噠”聲，在安靜的辦公室里顯得格外刺耳。
“替我謝謝周書記?！崩顬槊竦穆曇羝椒€(wěn)得出奇，聽不出任何情緒，“周書記的關(guān)心和信任，我銘記在心。明天的調(diào)研，我會(huì)準(zhǔn)備好，一定不辜負(fù)周書記的期望?！?/p>
陳光臉上的笑容更加舒展：“太好了！周書記知道您這么講政治、顧大局，一定會(huì)很欣慰的。”
離開縣委大樓時(shí)，已是傍晚。夕陽的余暉將縣委大樓的影子拉得很長(zhǎng)，如同匍匐的巨獸。李為民坐進(jìn)自己的車?yán)?，卻沒有立刻發(fā)動(dòng)。他靠在椅背上，閉上眼，手里緊緊攥著那個(gè)深藍(lán)色的絲絨盒子，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。