闔府上下,無(wú)人不知大小姐劉嘉鳶極其厭惡她與劉巍的這門(mén)婚事。
劉巍不過(guò)是忠勇侯從邊陲收養(yǎng)的義子,整日跟在忠勇侯身后,為人冷漠陰鷙,也不知道他是如何討得忠勇侯歡心,竟決心要將嫡長(zhǎng)女許配給他。
劉嘉鳶鬧了許久,全都被父親斥責(zé)駁回,久而久之,連母親也似認(rèn)了命,不再為她抗?fàn)?,反而替她底下的幾個(gè)庶妹張羅起婚事來(lái)。
忠勇侯府烈火烹油,繁花似錦,滿汴京不知有多少人想著同他家結(jié)親,是以幾個(gè)庶妹的相看對(duì)象,無(wú)一不是高門(mén)顯貴的世家公子。
而她可是忠勇侯府金尊玉貴的嫡長(zhǎng)女,憑什么要她一人為父親做犧牲,嫁給劉巍這么個(gè)毫無(wú)身份背景的雜種?
這叫劉嘉鳶怎能不怨。
“大小姐對(duì)您也太冷漠了......”十七看著二人離去的方向,皺眉道。
劉巍倒沒(méi)什么反應(yīng),似乎早就習(xí)以為常,看都沒(méi)看劉嘉鳶,提步向前。
走出一段距離后,劉思明在園中停下腳步,若有所思地看著長(zhǎng)姐劉嘉鳶:“適才姐姐為何不應(yīng)?你與劉巍的婚事板上釘釘,照弟弟的意思,你不如同他好好相處,婚后也好過(guò)些?!?/p>
劉嘉鳶側(cè)頭睨了他一眼,出聲嗆道:“我的事與你何干,你又來(lái)多什么話?”
“聽(tīng)聞母親看中了大長(zhǎng)公主府的清寧縣主,她可是個(gè)高傲不容人的性子,你還是好好盤(pán)算盤(pán)算那一屋子的姨娘通房該如何安頓吧?!?/p>
言罷,劉嘉鳶并不理會(huì)弟弟沉如黑炭的臉,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
劉思明很有些不忿,“我好心勸她幾句,她倒好……”
“不過(guò),”他側(cè)頭看向身邊的小廝張寶兒,“母親為何會(huì)選鄧清寧?怎么沒(méi)人來(lái)問(wèn)問(wèn)我的意見(jiàn)?”
張寶兒撓了幾下頭,回道:“清寧縣主出身高貴,是當(dāng)今陛下的親外甥女,又在宮中長(zhǎng)大,頗得太后喜愛(ài),與您也堪匹配,小的瞧侯夫人選她,也不無(wú)道理啊。”
“你懂什么?”劉思明恨恨道,“這種皇家貴女眼高于頂,是最容不得沙子的,若真娶了她,我的日子可不好過(guò)?!?/p>
劉思明越想心越煩,再加上剛剛又被親姐姐說(shuō)了一頓,他的臉色難看得很。
“罷了?!彼笫忠粨],“今朝有酒今朝醉,聽(tīng)聞今夜暖梨坊有花魁娘子表演,先去看了再說(shuō)?!?/p>
臘八將至,正是滴水成冰的數(shù)九寒天。入夜,汴京東市的街巷卻一副燈火煌煌的景象。
絲竹管弦裹著鶯聲燕語(yǔ)從半開(kāi)的綺窗里流出,在這寒夜里展現(xiàn)出一片暖融的靡靡之音。
劉思明裹著玄狐毛的墨綠斗篷,步履輕快。
他身后跟著的小廝張寶兒卻愁眉苦臉,緊趕兩步,壓低嗓子哀求:“我的好世子!眼瞅著府里就要落鑰了,這要是讓主母知道您又……又往暖梨坊去,小的這身皮子怕是要揭下來(lái)當(dāng)鼓敲了。”
劉思明腳步不停,只從鼻子里哼出一聲冷笑,眼風(fēng)斜斜掃過(guò):“聒噪!再敗爺?shù)呐d,不等母親揭你的皮,爺先叫人拿馬鞭子給你松快松快!”
張寶兒登時(shí)如霜打的茄子,蔫頭耷腦不敢再言。
主仆二人行至一處岔口,斜對(duì)面正中一塊黑漆金字招牌躍入眼簾——臻味齋。
鋪面懸著厚厚的毛氈藍(lán)布,進(jìn)出人流如織,蒸騰的熱氣裹著糕點(diǎn)香氣從簾縫里泄出,在這脂粉酒氣彌漫的街巷里,竟透出一股難得的家常暖意。
劉思明腳步一頓,撫了撫手上的青玉扳指,心思微轉(zhuǎn):罷了,母親最愛(ài)他家的糍團(tuán)和松黃餅。帶幾匣子回去堵母親的嘴,省得她絮叨。
心下思定,他抬步便往臻味齋走去。
掀簾入內(nèi),只見(jiàn)鋪內(nèi)人頭攢動(dòng),伙計(jì)們忙得腳不沾地。
張寶兒正要開(kāi)口,忽聞柜臺(tái)處一陣喧嘩爭(zhēng)執(zhí)。
一個(gè)穿著半舊青布棉襖的小廝漲紅了臉,拍著柜臺(tái)急道:“我排了足有半個(gè)時(shí)辰!昨日府里老太太嘗了水團(tuán)贊不絕口,特意吩咐今日必要買(mǎi)到!如今你一句賣(mài)完了便打發(fā)了?叫我空著手回去,老太太怪罪下來(lái),我這差事還要不要了?”
他越說(shuō)越急,竟似要攀過(guò)柜臺(tái),揪住那瘦弱伙計(jì)理論。
周?chē)腿嗣ζ呤职四_將他拉開(kāi)。
那小廝急得眼眶都紅了,帶著哭腔道:“各位評(píng)評(píng)理!我們這等在貴人府里當(dāng)差的,差事辦砸了,輕則罰俸,重則攆出去!這冰天雪地的,叫我一家老小如何過(guò)活?”
滿堂嘈雜中,一個(gè)清泠泠的女聲響起,不高,卻清晰地壓過(guò)了喧鬧:“這位大哥且莫急?!?/p>
眾人循聲望去。只見(jiàn)角落處,一位身姿窈窕的少女亭亭而立。
她頭戴一頂輕紗帷帽,隱隱約約勾勒出秀美的下頜輪廓。身上是一襲淡紫撒花緞面交領(lǐng)長(zhǎng)襖,領(lǐng)口袖緣鑲著雪白的風(fēng)毛,襯得身形愈發(fā)纖細(xì)曼妙。
隔著帷帽,她瞥了眼劉思明的方向,見(jiàn)他正站在不遠(yuǎn)處看熱鬧,嘴角輕勾。
女子緩步上前,聲音溫婉和煦:“我恰好多買(mǎi)了一份水團(tuán),若大哥不嫌棄,這份便請(qǐng)拿去交差吧?!?/p>
說(shuō)著,便將自己手中一個(gè)尚冒著熱氣的食盒遞了過(guò)去。
那小廝愣住了,難以置信地看著遞到面前的食盒,一時(shí)竟不敢伸手去接。
見(jiàn)他遲疑,年輕女子又將另一個(gè)食盒也輕輕推上前,聲音愈發(fā)柔和:“年關(guān)將至,大哥辦差不易。這里還有些核桃酥和如意糕,大哥一并帶回去,給家中老小嘗嘗鮮,也算添點(diǎn)年節(jié)喜氣?!?/p>
此情此景,周遭人等無(wú)不動(dòng)容,紛紛贊嘆:“姑娘菩薩心腸!真是位心善的小娘子!解人之急,難能可貴啊!”
帷帽下的女子微微欠身,姿態(tài)優(yōu)雅謙遜:“舉手之勞,不敢當(dāng)諸位謬贊?!?/p>
她聲音輕柔,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,自然也落入了不遠(yuǎn)處正饒有興致觀望的劉思明耳中。
言畢,她轉(zhuǎn)身款款朝門(mén)口走來(lái)。
步履輕盈,裙裾微動(dòng),腰間環(huán)佩無(wú)聲,行止間一派大家閨秀的風(fēng)范。
而她的方向,不偏不倚,正對(duì)著駐足門(mén)邊,盯著她兀自出神的劉思明。
就在兩人即將擦肩而過(guò)的瞬間——
“哎呀!”
一聲短促的驚呼。
那紫衣少女似是被自己的裙角絆了一下,整個(gè)人便如弱柳扶風(fēng)般,直直朝劉思明懷中傾倒。
劉思明眼疾手快,幾乎是本能地展臂一攬。
溫香軟玉霎時(shí)滿懷,一股幽雅的少女暗香鉆入劉思明鼻尖。
與此同時(shí),那頂?shù)厢∶北贿@劇烈的動(dòng)作帶得飄然滑落,“啪嗒”一聲輕響,掉在青磚地上。
懷中的少女驚惶抬頭。
四目相對(duì)。
劉思明只覺(jué)得呼吸一窒。
只見(jiàn)一張清水芙蓉般的面龐近在咫尺,那雙秋瞳含著未散的驚惶與水霧,天然一段楚楚風(fēng)情。