沙瑞金的問(wèn)題，像一顆石子投進(jìn)了陳巖石渾濁的眼潭。
院子里只剩下蒲扇搖動(dòng)的微弱風(fēng)聲，還有遠(yuǎn)處傳來(lái)的幾聲蟬鳴。
良久，陳巖石才把那把磨得光滑的大蒲扇放在了石桌上。
他挺直了些腰桿，仿佛在談?wù)撘粋€(gè)極為重要的案件卷宗。
“那小子，是個(gè)有種的男人?！?/p>
這話(huà)一出，沙瑞金的眉毛微微一挑。
從陳巖石嘴里聽(tīng)到對(duì)一個(gè)政敵如此高的評(píng)價(jià)，這本身就很不尋常。
“雖然最后上了趙立春那條賊船，這一點(diǎn)，我到死都瞧不上他?！?/p>
“可你不能否認(rèn)，他有膽子?！?/p>
陳巖石的語(yǔ)氣里，帶著一種老檢察官特有的，對(duì)事不對(duì)人的執(zhí)拗。
“當(dāng)年漢東大學(xué)政法系畢業(yè)的高材生，多少人搶著要?！?/p>
“他倒好，不知道得罪了誰(shuí)，一紙調(diào)令，直接分去了咱們省最偏遠(yuǎn)的山區(qū)司法所?！?/p>
“一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方?！?/p>
“換了別人，要么一蹶不振，要么早就哭天喊地找關(guān)系調(diào)走了?！?/p>
“他沒(méi)有?！?/p>
陳巖石的眼神飄向遠(yuǎn)方，似乎在回憶那段塵封的往事。
“那小子就在那山溝里，一步一步往上走。”
“后來(lái)，進(jìn)了緝毒隊(duì)?！?/p>
“好家伙，那是真拿命在拼?！?/p>
他伸出三根布滿(mǎn)褶皺的手指。
“單槍匹馬，一個(gè)人闖進(jìn)了當(dāng)時(shí)有名的大毒梟的窩點(diǎn)。”
“身上扛了三槍?zhuān)彩菦](méi)死，還把人家的老巢給端了?！?/p>
“那件事，當(dāng)年震動(dòng)了整個(gè)漢東政法系統(tǒng)。”
白秘書(shū)在一旁聽(tīng)得心驚肉跳，手心都冒出了汗。
公安廳長(zhǎng)的過(guò)往，竟如此彪悍。
“這小子，打小就是吃百家飯長(zhǎng)大的，無(wú)父無(wú)母，沒(méi)個(gè)依靠?！?/p>
“能從山溝里走到今天公安廳長(zhǎng)的位置上，靠的就是這股子不要命的狠勁?！?/p>
陳巖石說(shuō)到這里，重重地嘆了口氣，眼中的那點(diǎn)欣賞又被無(wú)奈所取代。
“可惜啊，走錯(cuò)了路?！?/p>
“最后還是站到了人民的對(duì)立面。”
沙瑞金靜靜地聽(tīng)著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他也是孤兒，更能體會(huì)那種無(wú)依無(wú)靠的苦楚。
只是自己的運(yùn)氣好，有陳家這樣的革命家庭照拂，視如己出。
而祁同偉，他的一切，都是自己用血和命換來(lái)的。
“陳叔，我聽(tīng)著，你這不像是在評(píng)價(jià)一個(gè)政敵。”
沙瑞金嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑。
“倒像是……老丈人看女婿，越看越來(lái)氣?！?/p>
噗嗤。
一旁的王馥真沒(méi)忍住，笑了出來(lái)。
陳巖石的老臉?biāo)查g漲得通紅，嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出一句話(huà)。
“你……你胡說(shuō)八道什么！”
“瑞金，你別聽(tīng)他瞎說(shuō)。”
王馥真用手肘輕輕碰了碰自己丈夫，接過(guò)話(huà)頭。
“當(dāng)年同偉被分到那個(gè)山溝溝里，我們家陽(yáng)陽(yáng)，也跟著了魔一樣?！?/p>
“非說(shuō)要去那里當(dāng)支教老師?！?/p>
沙瑞金的目光一凝。
這里面，果然還有故事。
“這老頭子，當(dāng)時(shí)死活不同意。”
王馥真瞥了一眼陳巖石。
“連夜托關(guān)系，硬是把陽(yáng)陽(yáng)送去了北京?！?/p>
“等祁同偉當(dāng)上緝毒英雄，從山里出來(lái)的時(shí)候，梁家的梁群峰?！?/p>
“當(dāng)時(shí)還是省政法委書(shū)記，不知道怎么就看他不順眼，處處壓著他?！?/p>
“英雄的嘉獎(jiǎng)令都下來(lái)了，可人就是提不上去，還在基層耗著。”
“后來(lái)……后來(lái)我們家陽(yáng)陽(yáng)在北京結(jié)了婚?！?/p>
“再之后，就傳來(lái)了祁同偉跟梁書(shū)記的女兒梁璐結(jié)婚的消息?！?/p>
“從那以后，他的仕途才算是順了?！?/p>
王馥真嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是惋惜。
“那幾年，這老頭子正忙著大風(fēng)廠的改制，焦頭爛額的?！?/p>
“一來(lái)二去，兩家也就斷了聯(lián)系。”
“這么多年，祁同偉一次都沒(méi)來(lái)過(guò)我們家?！?/p>
“今天，算是頭一回?！?/p>
“我看啊，他也不是真想跟你吵架。”
“就是看你這老頑固實(shí)在做得不像話(huà)，忍不住來(lái)提醒你兩句?！?/p>
原來(lái)如此。
沙瑞金心中了然。
一段錯(cuò)過(guò)的姻緣，一個(gè)被強(qiáng)權(quán)改變的命運(yùn)。
政治斗爭(zhēng)中，梁群峰那樣為了女兒的幸福，利用權(quán)力壓制一個(gè)年輕人的事情，并不少見(jiàn)。
祁同偉若是不妥協(xié)，恐怕一輩子都耗死在基層了。
政治，有時(shí)候就是一門(mén)妥協(xié)的藝術(shù)。
想到這里，沙瑞金又想起了另一件事。
祁同偉在副省這個(gè)位置上，被趙立春死死壓了兩年。
直到趙立春調(diào)離漢東，中央巡視組進(jìn)駐，他才被火線提拔為公安廳長(zhǎng)。
在省委組織部考察的那份數(shù)百人的后備干部名單里，祁同偉的名字，高居榜首。
看似是天大的榮光。
可沙瑞金卻看得分明，那不是提拔，那是把他架在了火上。
“他已經(jīng)在火上了啊……”
沙瑞金像是自言自語(yǔ)，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
“什么火？”
陳巖石一臉茫然，沒(méi)聽(tīng)懂。
“行了你個(gè)老頭子，少問(wèn)兩句?！?/p>
王馥真卻一把拉住了他，不讓他再問(wèn)。
她雖然不懂那些高層的彎彎繞繞，卻也聽(tīng)出了話(huà)里的兇險(xiǎn)。
“飯快好了，瑞金，小白，準(zhǔn)備吃飯了。”
王馥真站起身，解下圍裙，招呼著眾人。
……
與此同時(shí)。
漢東省委副書(shū)記、政法委書(shū)記高育良的辦公室里，茶香四溢。
高育良正拿著一份文件，看得入神。
辦公室的門(mén)被輕輕推開(kāi)。
祁同偉走了進(jìn)來(lái)。
高育良抬起眼皮，扶了扶鼻梁上的老花鏡。
他看著自己這個(gè)最得意的學(xué)生，忽然覺(jué)得，今天的祁同偉，有些不一樣了。
身上那股子積壓了許久的焦慮，似乎淡去了不少。
取而代之的，是一種說(shuō)不出的從容。
“老師。”
祁同偉叫了一聲，姿態(tài)放得很低。
“坐。”
高育良指了指對(duì)面的沙發(fā)，放下了手里的文件。
他端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶葉沫子。
“我讓你這幾天安分一點(diǎn)，不要亂跑?！?/p>
“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”
高育良的語(yǔ)氣，帶著不易察覺(jué)的責(zé)備。
“尤其是陳巖石那個(gè)老頭子，我特意叮囑過(guò)你，離他遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/p>
祁同偉在沙發(fā)上坐下，腰桿挺得筆直。
“我去了。”
“不但去了，還跟他吵了一架?！?/p>
哐當(dāng)。
高育良手里的紫砂茶杯重重地磕在紅木茶幾上，滾燙的茶水濺了出來(lái)。
他猛地站起身，平日里那副溫文爾雅的學(xué)者風(fēng)范蕩然無(wú)存。
“誰(shuí)讓你去的！”