鄭和下西洋寶船破浪永樂(lè)三年的南京港，海風(fēng)裹挾著桐油味撲在鄭和臉上。
他摩挲著掌心的羅盤(pán)，木質(zhì)邊緣已被體溫焐得溫?zé)?。身后五十艘巨艦如臥波蛟龍，
最大的旗艦 "定威號(hào)" 正卸下最后一批景德鎮(zhèn)瓷器，釉色在殘陽(yáng)下泛著冷光。
"三寶太監(jiān)，戶(hù)部的人又來(lái)了。" 副將低聲提醒。鄭和回頭，
見(jiàn)三個(gè)緋袍官員站在碼頭石階上，為首者手里攥著寶鈔賬本。
他忽然想起三個(gè)月前朱棣在文華殿的囑托 —— 那夜皇帝指著堆積如山的胡椒，
龍袍上的十二章紋在燭火里浮動(dòng)："用這些換白銀，換不回白銀就換人心。"艦隊(duì)起航前夜，
泉州來(lái)的阿拉伯水手阿米爾偷偷塞給他一袋乳香。"真主說(shuō)海路會(huì)指引虔誠(chéng)者。
" 老水手溝壑縱橫的臉上，金環(huán)耳環(huán)晃得人眼花，"但海盜喜歡躲在蘇門(mén)答臘的紅樹(shù)林里，
他們的彎刀淬了蛇毒。"鄭和將乳香收進(jìn)錦囊，指尖觸到里面的虎符。三萬(wàn)人的隊(duì)伍里，
有一半是慣于海上廝殺的衛(wèi)所兵，此刻正把火藥桶搬進(jìn)底艙。甲板上，
景德鎮(zhèn)瓷師正給青花瓷裹上棉絮，這些能在波斯賣(mài)出十倍價(jià)的寶貝，
底座都暗刻著 "永樂(lè)年制" 的小字。首航第三十七天，
艦隊(duì)在馬六甲海峽遇上了陳祖義的海盜船。那些拼湊的快船像群餓狼，
卻在 "定威號(hào)" 的撞角前不堪一擊。鄭和站在船樓，
看著士兵把燃燒的火箭射向海盜巢穴，
濃煙里飄來(lái)刺鼻的焦糊味 —— 那是海盜囤積的胡椒被點(diǎn)燃了。"大人，清點(diǎn)出來(lái)了。
" 通事馬歡捧著賬冊(cè)跑來(lái)，羊皮紙被海風(fēng)掀得嘩嘩響，"光是這次繳獲的胡椒，
就夠南京城半年的俸祿開(kāi)銷(xiāo)。"鄭和望著海峽對(duì)岸的滿(mǎn)剌加王宮，
國(guó)王正舉著金盞在岸邊等候。
他忽然明白為何朱棣要讓佛教徒與穆斯林同船 —— 當(dāng)阿米爾用阿拉伯語(yǔ)翻譯圣旨時(shí)，
國(guó)王腕上的玉鐲映出三重倒影：寶船的帆、寺廟的金頂、還有正在卸載的絲綢。返航時(shí)，
"定威號(hào)" 的貨艙里堆滿(mǎn)了胡椒。鄭和掀開(kāi)艙蓋，濃郁的辛香嗆得他咳嗽。
這些在爪哇只值三貫寶鈔的東西，到了蘇州府就能換兩錠雪花銀。
他想起江西災(zāi)民用稻谷換胡椒的場(chǎng)景，那些枯瘦的手掌接過(guò)香料時(shí)，指縫里還沾著泥。
艦隊(duì)駛?cè)腴L(zhǎng)江口那天，南京城的鐘聲正敲響午時(shí)。鄭和站在船頭，看見(jiàn)岸邊新搭的棚子里，
戶(hù)部官員正用胡椒折算官吏俸祿。穿緋袍的御史捏著胡椒粒，
眉頭皺得像打了個(gè)死結(jié) —— 去年他們還在為寶鈔貶值破口大罵。
"報(bào) ——" 瞭望兵突然高喊，"安南國(guó)遣使求見(jiàn)！"鄭和接過(guò)國(guó)書(shū)，
羊皮紙邊緣還帶著血漬。他忽然想起出發(fā)前朱棣的話(huà)："海路不是綢緞鋪，
是刀光劍影里的算盤(pán)。" 遠(yuǎn)處的寶船正在卸貨，瓷器與香料的碰撞聲里，
隱約傳來(lái)波斯商隊(duì)的駝鈴。在 2018 年的 6 月 15 日，
美國(guó)的前國(guó)防部長(zhǎng)馬蒂斯在美國(guó)海軍戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的畢業(yè)典禮上說(shuō)了這么一段致辭。
他說(shuō)：世界將重新進(jìn)入到大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的階段，中國(guó)正在復(fù)制明朝的模式，
要求其他國(guó)家成為中國(guó)的朝貢國(guó)。這一段對(duì)話(huà)可以說(shuō)是充滿(mǎn)了美國(guó)對(duì)中國(guó)的刻板印象，
但是我相信有小伙伴聞出來(lái)味兒不太對(duì)。在大量的影視作品或是文化作品當(dāng)中，
都說(shuō)鄭和的船隊(duì)出去是封賞其他小國(guó)的。刻板印象當(dāng)中，明朝的海上貿(mào)易幾乎就是虧本買(mǎi)賣(mài)。
既然如此，我搞虧本買(mǎi)賣(mài)你急什么？百億補(bǔ)貼沒(méi)有你是吧？
但實(shí)際上關(guān)于鄭和下西洋到底是不是一個(gè)純虧錢(qián)的項(xiàng)目，就目前的資料來(lái)說(shuō)，只能說(shuō)是并非，
并非屬于是不但不虧錢(qián)，甚至還掙錢(qián)。但是有的小伙伴這個(gè)時(shí)候就要說(shuō)了，東夢(mèng)，
你肯定最近又看到什么不好的資料了，邏輯上說(shuō)不通。如果一個(gè)項(xiàng)目真的掙錢(qián)，
那為什么大明朝延要叫停它？沒(méi)道理的。這就是這個(gè)話(huà)題有意思的地方了，
鄭和下西洋肯定是掙錢(qián)的，但是也有人在其中虧了錢(qián)。這個(gè)故事很復(fù)雜，
我們今天就來(lái)好好給大家講講，要講明白鄭和下西洋這個(gè)項(xiàng)目為什么會(huì)存在，
還得從明朝永樂(lè)年間的經(jīng)濟(jì)開(kāi)始講起。在 1402 年，
朱棣合法的取得了大明皇帝的席位之后，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很尷尬的問(wèn)題。
此時(shí)此刻的大明雖然糧草不缺，兵強(qiáng)馬壯，但大明的貨幣似乎出了一點(diǎn)小小的問(wèn)題。
首先是大明的紙幣，也就是我們熟悉的大明寶鈔，可以說(shuō)是超發(fā)的不成樣了，
長(zhǎng)期處于貶值的狀態(tài)。民間為了方便交易，于是就自發(fā)的開(kāi)始使用貴金屬白銀進(jìn)行貿(mào)易。
但又因?yàn)橹袊?guó)是一個(gè)非常貧銀的國(guó)家，大量的白銀都得依靠從外部流入。在這個(gè)局面下，
由于白銀升值，坐擁大量白銀的地主和官員階級(jí)又開(kāi)始了不斷的囤積白銀，
囤積白銀的行為又讓白銀的價(jià)格進(jìn)一步上漲，直接進(jìn)入惡性循環(huán)了。
同一個(gè)政府的兩種貨幣一邊在膨脹，一邊在緊縮，可以說(shuō)是相當(dāng)離譜了。
而這種情況反映到老百姓的生活當(dāng)中，就是老百姓紛紛表示活不了一點(diǎn)。
在當(dāng)時(shí)一些比較貧窮的地區(qū)，如同江西、兩廣等等，
當(dāng)?shù)氐睦习傩諡榱嘶钕氯ヒ呀?jīng)開(kāi)始自發(fā)的進(jìn)行以物易物了。如果一直不整頓，
大明有可能會(huì)退化到以物易物的狀態(tài)當(dāng)中。這一波屬于是跑步進(jìn)入原始社會(huì)，
這樣下去肯定是不行的。所以有很多人對(duì)于如何解決這個(gè)問(wèn)題提出了改革的方案。
在當(dāng)時(shí)的人看來(lái)最好的辦法就是廢除掉大明寶鈔，直接用白銀。
后來(lái)的張居正改革就是這么干的，但是廢除寶鈔就等于是放棄了印鈔權(quán)。
皇帝作為大明帝國(guó)的最高領(lǐng)袖，肯定是要把印鈔權(quán)牢牢的握在手中的，這茬不能放棄。
怎么辦？一句話(huà)說(shuō)下去肯定是財(cái)政出了問(wèn)題，那就找主管財(cái)政的人去處理。但是處理到后來(lái)，
當(dāng)時(shí)的朱棣發(fā)現(xiàn)沒(méi)有官員能管這事，因?yàn)槌邢噙@個(gè)職位已經(jīng)被廢除了。
戶(hù)部這方面更是每年只管人頭稅和撥款的事，讓這些人去弄明白經(jīng)濟(jì)學(xué)的問(wèn)題，
屬于是有點(diǎn)超綱了。戶(hù)部的官員是屬于既聽(tīng)不懂，更管不了，這搞的朱棣人都麻了。
要解決這個(gè)問(wèn)題只能靠自己?，F(xiàn)在的問(wèn)題就是說(shuō)白了，貨幣超發(fā)了，國(guó)家缺錢(qián)。
要解決國(guó)家這個(gè)問(wèn)題就需要一種硬通貨來(lái)平衡大明寶鈔和白銀之間的差價(jià)。
這種硬通貨從何而來(lái)？俗話(huà)說(shuō)是馬無(wú)夜草不肥，人無(wú)外財(cái)不富。國(guó)家也是一樣的，
按照古代大一統(tǒng)國(guó)家的通常辦法，就是必須要對(duì)外通商。此時(shí)此刻問(wèn)題又來(lái)了，
如果要走絲綢之路有點(diǎn)困難，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的明軍別說(shuō)是打通西域，
基本上打到哈密就已經(jīng)快打不動(dòng)了，陸上絲綢之路是行不通的。這該怎么辦？
很快當(dāng)時(shí)的大明朝廷就把眼光放到了海上，陸上的絲綢之路走起來(lái)成本高，
但是大明的造船技術(shù)現(xiàn)在可不差，如果能從海上貿(mào)易那不是簡(jiǎn)單多了。
但此時(shí)此刻又有一個(gè)新的問(wèn)題出現(xiàn)了，那就是沒(méi)有人有航海的經(jīng)驗(yàn)。
其實(shí)在明朝建立之初還有大量的穆斯林水手生活在泉州港一帶，
但是明朝人對(duì)于蒙古人、色目人是進(jìn)行了持續(xù)的清算的。還就是那句話(huà)，高于車(chē)輪的都得死，
但此時(shí)此刻又需要這些人來(lái)為大明做貢獻(xiàn)。所以大明就開(kāi)始在境內(nèi)開(kāi)始搜捕了，
結(jié)果不搜不知道，一搜嚇一跳。其實(shí)當(dāng)時(shí)有很多色目人以及蒙古人并非是全都被殺絕種了，
而是被各種世家大族給藏匿了起來(lái)。其中有很大一部分都是結(jié)交當(dāng)?shù)貦?quán)貴，當(dāng)個(gè)奴仆。
有了這批人事情就好干了。大明朝廷在全國(guó)范圍內(nèi)搜，看誰(shuí)有航海經(jīng)驗(yàn)，
最后還真就被他們找到了十幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的阿拉伯水手。
隨后官方就把這個(gè)想法和阿拉伯人交流了，交流之后得到了阿拉伯人非常積極的回應(yīng)。
根據(jù)阿拉伯人的說(shuō)法，其實(shí)早在元朝時(shí)期阿拉伯地區(qū)就有句諺語(yǔ)了，
印度洋的全部貿(mào)易都操在中國(guó)船只的手中。
當(dāng)時(shí)的中國(guó)艦隊(duì)幾乎主導(dǎo)了從泉州到霍爾木茲海峽的海路貿(mào)易，
而泉州也是當(dāng)時(shí)幾乎可以稱(chēng)之為世界大港的港口。只不過(guò)在元朝滅亡之后，
由于連年的戰(zhàn)亂導(dǎo)致貿(mào)易斷絕，現(xiàn)在海上盜賊很多，
中國(guó)在印度洋的貿(mào)易優(yōu)勢(shì)也已經(jīng)不存在了。不過(guò)要是大明皇帝真有想法想要復(fù)通海上貿(mào)易，
這些老水手們還是非常支持的。但他們也提了一個(gè)要求，那就是穆斯林只相信穆斯林，
如果要出海遠(yuǎn)航，他們只愿意追隨阿拉們的船長(zhǎng)，這對(duì)于大明來(lái)說(shuō)根本不是個(gè)事。
在得到了水手們的承諾之后，立刻大明就開(kāi)始了遠(yuǎn)洋航行計(jì)劃。