夕陽像一塊燒透的炭，沉沉地墜向西邊的沙丘線，將無邊的沙海潑灑上一層濃稠、粘滯的、仿佛凝固的血色。風(fēng)卷起細(xì)沙，在低洼處打著旋兒，發(fā)出嗚咽般的低鳴?？諝饫餁埩糁兹盏淖茻嵊鄿?，但地底深處滲出的寒意已經(jīng)開始侵蝕單薄的衣衫。
夜無峰不知道自己走了多遠(yuǎn)，也不知道自己身處何方。腳下的“路”早已被風(fēng)沙徹底抹平，他只是在巨大、連綿、形態(tài)相似的沙丘之間，憑著一點模糊的、指向落日方向的本能，深一腳淺一腳地跋涉。背上的長刀越來越重，每一次邁步，刀柄都像要硌進(jìn)他的肩胛骨里，壓得他小小的胸膛幾乎喘不過氣。雙腿如同灌滿了滾燙的鉛，沉重得抬不起來，每挪動一步，都在松軟的沙地上拖出深深的、無力的痕跡。
腰間的水袋早已干癟發(fā)硬，隨著腳步發(fā)出空洞的噗噗聲，嘲笑著他的干渴。胃里空得發(fā)慌，像有無數(shù)根針在扎，只剩下半塊比石頭還硬的粗糧餅子，被他緊緊捂在懷里，仿佛那是最后的火種。嘴唇徹底裂開了，血絲凝固成深褐色的痂，每一次呼吸，喉嚨都像被砂紙摩擦，灼痛難當(dāng)。
就在他幾乎要被沉重的疲憊拖垮，視線因脫水和饑餓而陣陣發(fā)黑時，前方一座巨大沙丘的陰影里，一點異樣的動靜攫住了他。
那是一個灰黃色的輪廓，幾乎與沙地的顏色融為一體。它蜷縮在背風(fēng)的沙窩里，一動不動，像一塊風(fēng)化的巖石。但當(dāng)夜無峰停下腳步，死寂中只剩下他自己粗重喘息和風(fēng)沙嗚咽時，那灰影極其緩慢地抬起了頭。
一雙眼睛。
渾濁，暗黃，瞳孔收縮成一條冰冷的豎線，里面翻涌著痛苦、饑餓，以及一種被逼到絕境的、孤注一擲的兇殘。
是一頭狼。一頭極其衰老、瘦骨嶙峋的沙狼。
它身上的毛發(fā)大片脫落，露出底下布滿新舊傷痕的暗紅色皮肉，有些傷口還滲著渾濁的膿液，散發(fā)著隱隱的腥臭。最顯眼的是它的左前腿，以一個極不自然的姿勢蜷曲著，顯然骨頭已經(jīng)斷了，只能虛虛地點著地。當(dāng)它試圖支撐著站起身時，整個身體都在劇烈地顫抖，那條斷腿根本無法承受絲毫重量，讓它只能以一種極其別扭、一瘸一拐的姿態(tài)，勉強從沙窩里撐了起來。它的動作遲緩僵硬，每一次挪動都伴隨著喉嚨深處壓抑的、痛苦的嗚咽。這不像一頭正值壯年的獵手，更像是被狼群無情驅(qū)逐的老弱病殘，或是在慘烈的狼王爭斗中落敗、拖著殘軀在此等待死亡的昔日王者。
夜無峰渾身的血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！巨大的恐懼像一只冰冷的鐵爪，死死攥住了他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。他想尖叫，喉嚨卻像被堵死，只能發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲。他想轉(zhuǎn)身逃跑，但雙腿如同釘在了滾燙的沙地上，軟得沒有絲毫力氣。
那老狼也死死地盯著他，渾濁的狼眼里沒有絲毫猶豫，只有最原始的、被饑餓和痛苦徹底點燃的兇光！它齜開干裂的嘴唇，露出殘缺發(fā)黃、沾著涎沫的獠牙，喉嚨里滾動著低沉、充滿威脅的咆哮，粘稠的涎液順著嘴角滴落在沙地上。
跑不掉！
這個念頭如同冰冷的閃電劈進(jìn)夜無峰的腦海。爺爺最后的話語——“活著”——像燒紅的烙鐵燙在心上。他不能死在這里！
一股不知從哪里涌上來的力量猛地沖散了部分恐懼。夜無峰發(fā)出一聲嘶啞的、不成調(diào)的吼叫，用盡全身力氣，猛地扭動肩膀！沉重的長刀從背上滑落，他根本來不及、也沒有力氣去拔刀，只能順勢用雙手死死抓住那冰冷、布滿暗紅銹跡的刀鞘末端，如同抓住一根救命稻草。
“嗚——！”老狼發(fā)出一聲凄厲的嚎叫，積蓄了最后一點力量，那條還能勉強用力的后腿猛地蹬地，拖著那條斷腿，像一道歪斜的、充滿死亡氣息的灰色閃電，一瘸一拐地朝著夜無峰猛撲過來！它撲擊的姿態(tài)因為斷腿而顯得極其笨拙，速度也遠(yuǎn)不如巔峰，但那撲面的腥風(fēng)、獠牙的寒光和眼中純粹的兇殘，足以讓一個成年人都魂飛魄散！
夜無峰瞳孔驟縮！他根本來不及思考，完全是求生的本能驅(qū)使！他用盡吃奶的力氣，發(fā)出一聲短促的尖叫，雙手死死攥著刀鞘末端，不是向前刺，而是用盡全身力氣，將這柄沉重得超乎想象的長刀猛地向身前一拄！
“咚！”
沉重的刀柄尾端重重地砸進(jìn)松軟的沙地里！刀鞘帶著刀身，如同一根突兀豎起的巨大鐵柱，斜斜地、笨拙地?fù)踉诹艘篃o峰與撲來的餓狼之間！這完全不是攻擊的架勢，更像是一個絕望的孩子豎起了一面沉重而笨拙的盾牌！
老狼的撲擊軌跡因為這突然豎起的障礙而微微偏斜！它的獠牙原本瞄準(zhǔn)的是夜無峰的咽喉，此刻卻狠狠撞在了冰冷的刀鞘之上！
“咔嚓！”一聲令人牙酸的悶響，伴隨著骨頭碎裂的聲音！老狼發(fā)出一聲凄厲到變調(diào)的慘嚎！它那撲擊的沖勢被這沉重的一擋硬生生遏制，巨大的反震力讓它本就脆弱的身軀猛地一滯，斷腿處更是傳來清晰的骨裂聲！
劇痛讓它徹底瘋狂！它不顧一切地扭過頭，張開血盆大口，帶著一股濃烈的腥臭，狠狠咬向近在咫尺、正死死撐著刀鞘的夜無峰的左臂！
太快了！夜無峰根本來不及躲避！他只感覺左臂一陣鉆心刺骨的劇痛瞬間炸開！
“啊——！”夜無峰發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫！那獠牙如同燒紅的鐵鉗，狠狠嵌入了他的皮肉，甚至能感覺到牙齒摩擦骨頭的恐怖觸感！溫?zé)岬孽r血瞬間涌出，染紅了破爛的衣袖，也濺到了冰冷的刀鞘上！
劇痛和死亡的恐懼如同海嘯般將他淹沒！但他撐住刀鞘的雙手卻爆發(fā)出了一股連他自己都難以置信的、近乎瘋狂的蠻力！他死死地、用整個身體的重量頂住刀鞘，不讓老狼把他拖倒！牙齒深深陷入手臂的劇痛刺激著他，爺爺最后的眼神、村民麻木的臉、沙棘村的絕望……所有的一切都在這一刻化為了嘶吼的力量！
“滾開??！”他尖叫著，眼淚混合著汗水、血水模糊了視線，小小的身體爆發(fā)出駭人的力量，拼命地推頂著刀鞘！
老狼死死咬住，瘋狂地甩動著頭顱，試圖撕下一塊肉！每一次甩動，都帶來撕裂般的劇痛！夜無峰感覺自己的手臂快要被扯斷了！他只能死死地、用盡最后一點意志力撐著刀鞘，身體隨著老狼的撕扯而劇烈搖晃，雙腳在沙地上劃出深深的溝壑。
一人一狼，一個死死咬著不放，一個死死撐著刀鞘不讓自己倒下，在血色的夕陽下，在滾燙的沙地上，進(jìn)行著一場絕望而原始的角力。沉重的長刀成了唯一的支點，也成了夜無峰最后的屏障。汗水、血水、淚水、沙塵糊滿了夜無峰的臉，他只能發(fā)出野獸般的嘶吼，對抗著那鉆心的劇痛和不斷涌上來的眩暈。
時間仿佛凝固了。每一秒都像一個世紀(jì)般漫長。
漸漸地，老狼的撕咬力量開始減弱。它渾濁的眼珠開始渙散，喉嚨里的咆哮變成了斷斷續(xù)續(xù)的、夾雜著血沫的嗚咽。長時間的搏斗和重傷徹底耗盡了它最后一點生命力。它那條斷腿已經(jīng)徹底無法支撐，整個身體的重量都壓在了咬住夜無峰手臂的獠牙上。
終于，在一次徒勞的甩頭后，老狼的身體猛地一僵。咬住夜無峰手臂的力量驟然消失。它龐大的身軀像一灘爛泥般軟了下去，沉重地砸在沙地上，濺起一片渾濁的沙塵。只剩下那條斷腿還在無意識地、微弱地抽搐著。渾濁的狼眼大大地睜著，倒映著血色的天空，卻已經(jīng)失去了所有的兇殘和生機(jī)，只剩下凝固的死寂。
夜無峰還保持著死命撐住刀鞘的姿勢，身體因為慣性猛地向前一傾，差點栽倒。左臂傳來的劇痛瞬間清晰無比，如同無數(shù)燒紅的鋼針在血肉里攪動！他低頭看去，破爛的衣袖被撕開一個大口子，裸露的手臂上，兩排深深的血洞正汩汩地冒著暗紅色的血，傷口邊緣的皮肉翻卷著，沾滿了沙粒和狼的涎液，觸目驚心。
“嗚……”劇烈的疼痛讓他渾身控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響。劫后余生的巨大恐懼和后怕如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了剛才搏殺時的瘋狂。他看著地上那具龐大、散發(fā)著濃烈血腥和死亡氣息的狼尸，胃里一陣翻江倒海，強烈的嘔吐感涌上喉嚨，卻又因為胃里空空如也而只能干嘔，嗆得他眼淚直流。
他腿一軟，再也支撐不住，撲通一聲跪倒在滾燙的沙地上。沉重的長刀失去了支撐，也歪倒在一旁。他大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都牽扯著左臂的傷口，帶來一陣陣尖銳的刺痛。冷汗如同瀑布般從額頭上、后背上涌出，瞬間浸透了單薄的衣衫，又被冰冷的晚風(fēng)一吹，激得他渾身一個哆嗦。
死了……它死了……是我……
這個念頭帶著一種不真實的眩暈感。他伸出沒受傷的右手，顫抖著去碰觸左臂的傷口，指尖剛觸到那翻卷的血肉，就疼得他猛地縮了回來，倒吸一口涼氣。血還在流，染紅了手指，也染紅了身下的沙地，在夕陽下呈現(xiàn)出一種粘稠的暗紅色。
他手忙腳亂地去解腰間的破布條——那是原本用來固定水袋的。他用牙齒和右手笨拙地、顫抖著，將布條纏在左臂的傷口上，試圖止血。布條很快被浸透，他只能胡亂地又纏了幾圈，勒緊。劇痛讓他眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要昏厥過去。
他癱坐在沙地上，背靠著冰冷的刀鞘，身體像篩糠一樣抖個不停。夕陽的余暉將他小小的身影和旁邊巨大的狼尸一起拉得老長，投在金色的沙丘上，構(gòu)成一幅殘酷而荒涼的剪影。他茫然地看著那狼尸，看著自己染血的胳膊，看著眼前依舊無邊無際、死寂的沙海。一種巨大的、無助的孤獨感和劫后余生的虛脫感，如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞上來，勒得他幾乎窒息。
爺爺……活著……好難……
就在他精神稍微松懈，緊繃的神經(jīng)如同即將崩斷的弓弦般微微松弛，身體因失血和脫力而微微發(fā)軟，試圖積攢一點力氣起身時——
“嗷吼——?。?！”
一聲低沉、狂暴、充滿無上威嚴(yán)與穿透力的野獸咆哮，如同平地炸響的驚雷，毫無征兆地從遠(yuǎn)方驟然傳來！那聲音仿佛蘊含著某種恐怖的力量，穿透了層層沙丘的阻隔，帶著一種令人靈魂震顫的威壓，狠狠地撞在夜無峰的耳膜上！
聲音傳來的方向，正是他身后那片巨大沙丘的背面！
夜無峰渾身的汗毛瞬間炸起！剛剛松懈一絲的神經(jīng)如同被冰水澆透的鋼絲，瞬間繃緊到了極致！一股寒意從尾椎骨猛地竄上天靈蓋，讓他頭皮發(fā)麻，心臟仿佛被一只無形巨手狠狠攥住，停止了跳動！
他猛地扭頭，瞪大布滿血絲、充滿驚駭?shù)难劬?，死死望向聲音傳來的方向！夕陽最后的血色光芒勾勒出巨大沙丘猙獰的輪廓，陰影如同擇人而噬的巨口。那咆哮的余音還在空曠的沙海上隆隆回蕩，帶著一種清晰的、毫不掩飾的暴怒和……鎖定獵物的氣息！
比剛才面對老狼時強烈百倍的、足以凍結(jié)血液的冰冷恐懼，瞬間攫住了他！冷汗，如同冰冷的瀑布，瞬間浸透了他單薄的脊背！