破窩棚里，濃得化不開的黑暗像冰冷的淤泥，沉甸甸地壓在凌燼身上。死坑里那布滿孔洞的慘白骨頭、金煞之氣如毒蛇鉆體的劇痛、殘玉吞噬尸骸后殘留的陰冷…無數(shù)恐怖的畫面在他緊閉的眼皮下輪番上演。每一次心跳都沉重地撞擊著胸腔，牽扯著疲憊不堪的神經(jīng)和依舊隱隱作痛的經(jīng)脈。胸口那塊殘玉，雖然不再散發(fā)刺骨的寒意，但那種吸收了“不祥之物”后的沉甸感，如同在心口壓了一塊冰冷的石頭，讓他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，冷汗浸透了單薄的衣衫。
“呼…呼…”凌燼猛地睜開眼，粗重地喘息著，瞪著窩棚頂漏進來的幾縷慘淡月光。睡意全無，只有冰冷的恐懼和揮之不去的疲憊。
就在這時，一股熟悉的、清苦中帶著草木生機的藥香，極其微弱地透過破門板的縫隙，絲絲縷縷地鉆了進來。
凌燼一愣，掙扎著坐起身。這么晚了…難道是…
吱呀——破舊的木門被輕輕推開一道縫隙。清冷的月光流瀉進來，勾勒出一個纖細單薄的身影。沐清漪端著一只冒著裊裊熱氣的粗陶碗，靜靜地站在門外。她臉色在月光下顯得愈發(fā)蒼白，仿佛透明一般，只有那雙清澈的眼眸帶著濃濃的擔憂，透過門縫望進來，落在凌燼汗涔涔、驚魂未定的臉上。
“凌師兄？”她的聲音很輕，帶著試探，“我…聽到你這邊有動靜…睡不安穩(wěn)嗎？”她端著碗，沒有貿(mào)然進來，只是站在門口，像一株在夜風中微微搖曳的脆弱青草。
凌燼看著門口那抹清冷月光下的身影，看著她手中那碗熱氣騰騰、散發(fā)著安寧氣息的藥湯，心中緊繃的弦莫名地松了一絲。他啞著嗓子，聲音干澀：“沐師妹…你怎么…”
“我…我睡不著?！便迩邃舻吐暤?，端著碗走了進來。她將藥碗輕輕放在凌燼旁邊那個充當桌子的破木墩上，溫熱的藥氣在冰冷的空氣中氤氳開，“這碗‘寧神湯’，加了點安眠草，你喝了…或許能好受些?！彼粗锠a蒼白憔悴的臉和眼底的血絲，猶豫了一下，還是輕聲問道：“三號坑道…是不是…很可怕？我看你回來時，身上…帶著很重的陰寒氣和驚悸。”
她的目光，似乎不經(jīng)意地掃過凌燼的胸口。那里，隔著單薄的衣衫，她似乎又能隱隱感覺到那股令她腰間玉佩微微不適的、非比尋常的陰冷殘留。這感覺比傍晚時更清晰了一些。
凌燼端起那碗溫熱的寧神湯，入手的熱度讓他冰冷的指尖感到一絲慰藉。他看著沐清漪眼中純粹的關(guān)切，白天死坑里那些恐怖的畫面和壓抑許久的驚悸，如同決堤的洪水，猛地沖開了閘門。
“何止可怕…”凌燼的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖，他猛地灌了一口苦澀的藥湯，滾燙的液體滑入喉嚨，帶來一絲虛假的暖意，也給了他傾訴的勇氣，“那地方…根本不是人待的！金煞濃得能憋死人！火灼石炸起來像要燒穿骨頭！這都不算什么…”他的聲音陡然壓低，帶著一種深入骨髓的寒意，“我…我挖到死人了！”
沐清漪清澈的眼眸瞬間睜大，倒吸一口涼氣，下意識地捂住了嘴。
“骨頭！被啃得全是窟窿眼的骨頭！還有半張人皮！”凌燼的聲音壓抑著恐懼和憤怒，“它們…它們就嵌在礦脈里！那鬼礦脈…像活的一樣！在…在吸那些骨頭上的東西！絲絲縷縷的金光…被吸進去！礦脈噬命…是真的！金罡宗…他們到底在干什么？！”他越說越激動，握著藥碗的手指因為用力而指節(jié)發(fā)白，碗里的藥湯劇烈地晃動著。
沐清漪的臉色也變得煞白，顯然也被這血淋淋的描述嚇到了。她看著凌燼激動而痛苦的神情，看著他下意識捂向胸口的手，那個位置…那股陰冷的氣息似乎隨著他的情緒波動而變得活躍了些？
“凌師兄…”沐清漪的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她鼓起勇氣，指向凌燼下意識捂著的胸口，“你這里…是不是有什么東西？我…我感覺…它很不尋常，帶著…一種讓我不舒服的陰寒…”她的指尖，輕輕碰了碰自己腰間懸掛的枯木紋玉佩。就在她指向凌燼胸口的瞬間，那枚一直沉寂的玉佩，竟極其微弱地、如同呼吸般，閃爍了一下溫潤的碧色微光！雖然微弱得如同螢火，轉(zhuǎn)瞬即逝，但在昏暗的窩棚里，卻清晰可見！
凌燼和沐清漪都愣住了！
凌燼低頭看看自己胸口，又猛地抬頭看向沐清漪腰間那枚剛剛閃過微光的枯木紋玉佩，瞳孔驟縮！這玉佩…果然有古怪！它對自己的殘玉有反應？
沐清漪更是驚愕地低頭看著自己的玉佩，眼中充滿了難以置信。這祖?zhèn)鞯挠衽濉瓘奈从羞^如此異動！它…它在回應凌師兄胸口之物？
“沐師妹！你這玉佩…”凌燼放下藥碗，急切地問道，“它到底是什么？剛才…”
沐清漪下意識地一把攥緊了腰間的玉佩，仿佛要抓住那轉(zhuǎn)瞬即逝的光芒。她抬起頭，看著凌燼急切而疑惑的眼神，又想起趙乾那令人不安的關(guān)注，一股巨大的委屈、不甘和積壓已久的秘密，如同潮水般沖垮了心防。
“它…”沐清漪的聲音帶著哽咽，她緊緊攥著玉佩，指節(jié)因為用力而泛白，另一只手卻無意識地、帶著一種深沉的痛苦，用力按在了自己的小腹丹田之上！那個動作，充滿了絕望的禁錮感。
“它是我沐家祖?zhèn)髦铩便迩邃舻穆曇舻土讼氯ィ錆M了無盡的苦澀，“也是…鎖住我的…枷鎖！”
“枷鎖？”凌燼心頭一震，看著沐清漪按在丹田上那只用力到顫抖的手，一個模糊的猜測浮上心頭。
沐清漪抬起頭，眼中蒙上了一層水汽，那里面翻涌著的是凌燼從未見過的、深藏的痛苦和不甘?！傲鑾熜帧阋詾槲覟槭裁粗皇羌{元初期？為什么連熬一碗普通的藥湯，都顯得那么吃力？”她的聲音帶著自嘲的顫抖，“因為我這里…”她用力按著小腹丹田的位置，仿佛要將手掌嵌進去，“被一道‘族印’…死死鎖住了！”
“族印？”凌燼徹底愣住了。鎖住丹田？這世上還有這種東西？
“是祖輩留下的封印…”沐清漪的聲音充滿了無力感，“據(jù)說是為了保護，也為了…束縛。它鎖死了我的靈力源泉！我空有納元初期的境界，丹田里也確實凝聚了元力旋渦…但那道印，就像一道冰冷的鐵閘，死死卡在元力流轉(zhuǎn)的經(jīng)脈節(jié)點上！我每一次試圖調(diào)用靈力，都如同在泥沼中跋涉，滯澀、艱難，消耗的心神是常人的數(shù)倍！而且…”她眼中閃過一絲深切的恐懼，“強行沖擊，會引發(fā)難以想象的痛苦…甚至…反噬！”
她看著凌燼，眼神復雜：“就像你體內(nèi)的五行沖突…我的這道枷鎖，也讓我寸步難行。所以趙乾他…”她提到這個名字時，身體不易察覺地繃緊，“他看我的眼神，就像在看一件…有瑕疵但還有價值的器物。他或許知道些什么…關(guān)于這族印，關(guān)于枯木澤…他一直在試探?！?/p>
枯木澤！凌燼心頭再震！趙乾白天也提到了枯木澤！
“那這玉佩？”凌燼看向她緊握的枯木紋玉佩。
沐清漪低頭摩挲著玉佩冰涼的表面，眼中迷茫更甚：“它…是唯一能讓我在調(diào)用那點微薄木元力時，稍微順暢一絲絲的東西…但也僅此而已。我試過無數(shù)次，它解不開這枷鎖…”她抬起頭，看著凌燼，眼中充滿了無助和一絲渺茫的希冀，“凌師兄，你胸口的東西…剛才我的玉佩對它…似乎有反應？它…它是不是…”
她的話沒有說完，但意思很明顯。她看到了玉佩的異動，在絕望中抓住了一絲可能——凌燼那神秘的東西，或許與解開她的枷鎖有關(guān)？
凌燼低頭看著自己的胸口，隔著衣服感受著那塊冰涼粗糙的殘玉。它吸收了金煞，吞噬了尸骸殘留物，引動了沐清漪的玉佩…這玩意兒到底是什么？它…能解開那道鎖住沐清漪的族印嗎？
他抬起頭，對上沐清漪那雙清澈眼眸中深藏的痛苦、不甘和那一點點微弱的、如同風中燭火的希冀。那眼神，像燒紅的炭，燙在他心上。
窩棚里陷入了沉默，只有藥碗里殘留的熱氣在無聲地飄散。清苦的藥香中，混雜著絕望的枷鎖、神秘的玉佩、詭異的殘玉和趙乾那如影隨形的陰影。沉重的秘密，如同外面濃得化不開的夜色，將兩人緊緊包裹。