晨光熹微，卻驅(qū)不散后山彌漫的濕冷霧氣。凌燼與沐清漪踩著露水打滑的崎嶇小徑，撥開幾乎有半人高的、帶著腐敗氣息的荒草，艱難地向廢棄藥園深處行進(jìn)?？諝饫飶浡还烧f不清的怪味，像是陳年草藥腐爛后混合了泥土的腥氣，又隱隱透著一絲令人不安的甜膩。
凌燼的左臂依舊沉重，每一次擺動都牽扯著焦黑皮肉下金煞的躁動。新生感元中期的力量在體內(nèi)奔涌，讓他腳步比以往沉穩(wěn)，但那條傷臂如同懸掛的累贅，讓他身形難以平衡。他刻意走在沐清漪前方半步，用還能活動的右臂撥開橫斜的荊棘枯枝，警惕地掃視著濃霧深處。
沐清漪跟在他身后，臉色在晨霧中顯得愈發(fā)蒼白。她指尖縈繞著一縷微弱卻凝實的碧光，隨著她的心意，如同靈蛇般悄然探入前方及膝的荒草叢中。幾根堅韌的藤蔓在碧光引導(dǎo)下，無聲地貼地游走，將一些隱藏的碎石坑、松動的土塊標(biāo)記出來，或是輕輕撥開攔路的帶刺灌木。
“左前方…有片松軟的洼地，繞開走?！彼曇艉茌p，帶著一絲不易察覺的喘息。調(diào)用這微弱的木元力引導(dǎo)藤蔓，對她而言依舊如同在粘稠的膠水中劃動，額頭滲出細(xì)密的汗珠。
凌燼依言繞行，腳下腐爛的落葉發(fā)出濕漉漉的“噗嘰”聲。他低頭，目光掃過剛才藤蔓標(biāo)記出的洼地邊緣，幾株枯死的蕨類植物根部，赫然覆蓋著一層粘稠的、暗綠色的苔蘚狀物質(zhì)。那東西散發(fā)著淡淡的甜膩腐臭，邊緣還在極其緩慢地“蠕動”，侵蝕著旁邊一株半枯小草的根莖，發(fā)出極其細(xì)微的“滋滋”聲。
“這是什么？”凌燼皺眉，用腳邊的枯枝小心地?fù)芘艘幌履前稻G粘稠物?？葜舛怂查g染上了一層詭異的墨綠色，木質(zhì)以肉眼可見的速度變得灰敗、酥脆！
“別碰！”沐清漪低呼一聲，眼中閃過一絲驚悸。她腰間的枯木紋玉佩毫無預(yù)兆地傳來一陣極其微弱的溫?zé)岣校路鹪谑揪??！笆歉?！很?qiáng)的侵蝕性！小心別沾上！”她快步上前，指尖碧光更盛幾分，小心翼翼地引導(dǎo)著幾根藤蔓，如同靈巧的手指，將那片被腐毒污染的泥土連同植被一起，謹(jǐn)慎地挖掘出來，推向更深的草叢深處掩埋。做完這一切，她的呼吸明顯急促了幾分，臉色又白了一分。
“腐毒…”凌燼看著那被藤蔓拖走的、冒著絲絲詭異綠氣的泥土，心頭一凜。這東西的出現(xiàn)，絕非偶然！聯(lián)想到礦脈噬命的詭異，一種不祥的預(yù)感籠罩下來。
兩人更加謹(jǐn)慎地前行。越往深處，周遭的景象愈發(fā)詭異。原本該是雜草叢生的地方，卻大片大片地枯萎發(fā)黑，如同被無形的火焰燎過。殘存的草木葉片上，布滿了星星點(diǎn)點(diǎn)或成片的暗綠、黑褐色斑點(diǎn)，散發(fā)著同樣的甜膩腐臭。一些小型動物，如野兔、山鼠的骸骨散落在枯枝敗葉間，骨頭上同樣覆蓋著粘稠的暗綠物質(zhì)，有些骸骨甚至被腐蝕得坑坑洼洼，仿佛被無形的酸液浸泡過。
“這些…都是腐毒侵蝕的痕跡？”凌燼的聲音低沉，看著一具只剩半截、骨頭被腐蝕得發(fā)黑的野兔骨架，那空洞的眼窩仿佛在無聲控訴。這蔓延的速度和范圍…遠(yuǎn)超想象！
沐清漪的臉色也異常凝重。她腰間的玉佩持續(xù)傳來微弱的溫?zé)岣?，仿佛對這片被污染的土地產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴與排斥?！安恢故乔治g…凌師兄，你看。”她指向不遠(yuǎn)處一片相對“干凈”的坡地，那里頑強(qiáng)地生長著幾株葉片寬厚、邊緣帶著鋸齒的灰綠色藥草。藥草周圍的泥土呈現(xiàn)出一種奇異的深褐色澤，仿佛蘊(yùn)含著厚重的力量，將附近蔓延過來的暗綠腐毒排斥在外，形成了一圈寸草不生的“隔離帶”。
“凈塵草！”凌燼眼中一亮。那厚實葉片上天然的土黃色紋路，與沐清漪描述的一般無二！土元的氣息厚重而溫和，隔著一段距離都能隱隱感覺到。
找到了！壓制金煞的希望就在眼前！
然而，就在兩人準(zhǔn)備靠近那片坡地時——
“咔嚓！”
一聲極其輕微的枯枝斷裂聲，從側(cè)后方不遠(yuǎn)處的濃密灌木叢中傳來！
凌燼瞳孔驟縮，猛地將沐清漪護(hù)在身后！感元中期的感知瞬間提升到極致！左臂的劇痛仿佛被這突如其來的危機(jī)暫時壓制，右手下意識地虛握成拳，丹田內(nèi)凝練的火元力蓄勢待發(fā)！
沐清漪也瞬間屏住呼吸，指尖的碧光引而不發(fā)，幾條藤蔓如同蓄勢的毒蛇，悄然潛伏在腳下腐葉之中。
灌木叢晃動了一下，卻沒有后續(xù)動靜。只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。
是錯覺？還是…尾隨的窺探者？李三？或者趙乾的其他爪牙？
凌燼不敢大意，目光銳利地掃視著那片可疑的灌木叢。汗水順著他緊繃的額角滑落，滴進(jìn)衣領(lǐng)。他側(cè)過頭，壓低聲音對沐清漪道：“小心點(diǎn)，拿到草立刻走！”
沐清漪用力點(diǎn)頭，清澈的眼眸里滿是緊張，手按在腰間的玉佩上，感受著它持續(xù)傳來的溫?zé)?。這溫?zé)岵粌H指向腐毒，此刻似乎也帶著一絲對那可疑灌木叢的警惕。
兩人不再遲疑，小心翼翼地、盡可能無聲地向著那片生長著凈塵草的坡地移動。空氣中彌漫的腐臭和土元?dú)庀⒒旌显谝黄?，形成一種令人窒息的怪異氛圍。每一步，都踩在未知的危機(jī)邊緣。