青瀾靠在祠堂冰冷的墻壁上，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著胸口衣物下那塊灰白石片的輪廓。
那轉(zhuǎn)瞬即逝的、如同亙古巨獸無(wú)意識(shí)呼吸般的脈動(dòng)感，絕非幻覺。
它冰冷、沉重，帶著一種難以言喻的古老韻律，與他靈魂深處那個(gè)同樣沉寂的恐怖存在，似乎存在著某種難以名狀的、極其隱晦的聯(lián)系？這念頭讓他心底發(fā)寒，卻又帶著一絲奇異的好奇。
“青瀾哥哥，再喝點(diǎn)水吧？” 石小蠻的聲音將他從紛亂的思緒中拉回。她端著一碗清水，眼睛依舊紅腫，但比起之前的絕望，此刻眼神里多了一絲微弱的希望——父親石勇的氣息雖然微弱，卻已在林靜師姐的救治下穩(wěn)定下來(lái)，不再像隨時(shí)會(huì)熄滅的燭火。
“謝謝小蠻?！?青瀾接過碗，抿了口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子。他看著小蠻疲憊卻強(qiáng)打精神的臉，心中也不由得增添些慰藉。無(wú)論如何，石勇大叔救回來(lái)了，這比什么都重要。
祠堂內(nèi)彌漫著藥味。凌皓教習(xí)躺在不遠(yuǎn)處的簡(jiǎn)易床榻上，呼吸均勻了些，但依舊昏迷不醒，臉色蒼白如紙。林靜師姐正小心地為他更換外敷的“玉髓膏”，動(dòng)作輕柔而專注。周通則帶著幾名書院弟子在祠堂外巡視，氣氛依舊緊張。
時(shí)間慢慢流逝，青瀾也服下了第二粒“蘊(yùn)神丹”。
“唔?！鼻酁懜杏X到一股柔和的力量逐漸涌入，漸漸的他的渾身筋脈得到了滋養(yǎng)，來(lái)自靈魂深處的痛楚也終于開始有所緩解。
他嘗試著感受自己的狀況。幸好，原本因劇烈消耗和恐怖沖擊而劇烈動(dòng)搖的“靈心如刀”之境在“蘊(yùn)神丹”的滋養(yǎng)和他自身意志的強(qiáng)行收束下，那柄無(wú)形的“心刀”終于不再狂亂震顫，雖然依舊黯淡無(wú)光，鋒芒盡失，但總算穩(wěn)固下來(lái)，重新懸浮于識(shí)海中央，散發(fā)出一種劫后余生的、帶著裂痕的堅(jiān)韌感。
“心靈境界，果然玄妙?！?青瀾心中暗嘆。
若非在歸墟之門內(nèi)生死一線間僥幸突破至“靈心如刀”，擁有了遠(yuǎn)超同階的靈魂韌性與意志凝聚，恐怕在巢穴中直面那恐怖存在的力量余波時(shí)，他的靈魂早已徹底崩潰消散了。想到林靜師姐那震驚的眼神，他也不由得暗道幸運(yùn)。
就在他心神稍定，嘗試引導(dǎo)藥力進(jìn)一步修復(fù)“心刀”上的裂痕時(shí)——
“呃……” 一聲極其微弱、帶著痛苦的呻吟，從凌皓的方向傳來(lái)。
這聲音如同投入平靜水面的石子，瞬間打破了祠堂內(nèi)的沉寂！
“凌教習(xí)！” 林靜師姐第一個(gè)反應(yīng)過來(lái)，立刻放下手中的藥膏，俯身查看。
周通聞聲也快步?jīng)_了進(jìn)來(lái)，老村長(zhǎng)石老伯和石小蠻也緊張地圍攏過去。
青瀾的心猛地一跳，掙扎著想坐直身體，牽扯到傷勢(shì)，不由得悶哼一聲。
只見凌皓緊閉的眼皮微微顫動(dòng)了幾下，眉頭緊鎖，似乎正承受著巨大的痛苦。他干裂的嘴唇翕動(dòng)著，發(fā)出模糊不清的音節(jié)：“魔獸，力量……湮滅?！?/p>
“湮滅”二字，如同冰錐，刺入青瀾的耳中！他的呼吸為之一窒，后背瞬間滲出一層冷汗。凌教習(xí)昏迷前，看到了！他看到了那無(wú)聲無(wú)息抹除魔物的恐怖景象！
“凌教習(xí)！能聽到我說話嗎？” 林靜師姐聲音帶著急切，一絲更加精純溫和的源力渡入凌皓體內(nèi)，試圖喚醒他。
凌皓的呻吟聲漸漸清晰，緊鎖的眉頭緩緩舒展，又過了片刻，他那雙緊閉的眼睛，終于艱難地、緩緩地睜開了一條縫隙。
他的眼神有些渙散，仿佛剛從最深沉的噩夢(mèng)中掙脫。但目光卻無(wú)意識(shí)地掃過圍在身邊的幾張焦急面孔：林靜、周通、村長(zhǎng)、石小蠻……最后，落在了靠墻而坐、臉色同樣蒼白的青瀾身上。
當(dāng)他的目光觸及青瀾時(shí)，那渙散的眼神驟然一凝！雖然虛弱，但如同利劍出鞘，帶著一種穿透性的銳利！
“青……瀾” 凌皓的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都仿佛用盡了力氣，“你還活著，那魔物…”
所有人的心都提到了嗓子眼。青瀾更是感覺心臟被一只無(wú)形的手攥緊，幾乎停止了跳動(dòng)。
他強(qiáng)迫自己迎上凌皓那銳利的目光，努力維持著表面的平靜，但藏在袖中的手，指甲已深深掐入掌心。
“凌教習(xí)，您終于醒了！” 周通連忙開口，試圖轉(zhuǎn)移話題，“您感覺怎么樣？傷勢(shì)如何？”
凌皓似乎沒聽到周通的問話，他的目光死死鎖定青瀾，那銳利中帶著的困惑越來(lái)越濃，仿佛要將青瀾從里到外看穿。“最后，那股力量，瞬間湮滅……是什么？” 他斷斷續(xù)續(xù)地追問，每一個(gè)字都敲打在青瀾緊繃的神經(jīng)上。
來(lái)了！最直接的拷問！
祠堂內(nèi)不再有其他聲音，所有人的目光都集中到了青瀾身上。石小蠻擔(dān)憂地看著他，老村長(zhǎng)眼中是驚疑，周通和林靜則帶著探究。
青瀾深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，用盡可能平穩(wěn)但依舊虛弱的聲音，大致重復(fù)了之前對(duì)周通和村長(zhǎng)的說辭：“凌教習(xí)您昏迷后，那魔物似乎被它自己引動(dòng)的污穢力量反噬，突然爆發(fā)了一股極其混亂恐怖的力量，瞬間就將它撕碎了，我當(dāng)時(shí)也是被震暈了過去?！?/p>
他一邊說，一邊仔細(xì)觀察著凌皓的反應(yīng)。只見凌皓緊皺著眉頭，眼神中的困惑并未消散。
他似乎在努力回憶那最后一刻的景象，但劇烈的頭痛讓他痛苦地閉上了眼睛，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。
“混亂，恐怖，力量。” 凌皓喃喃地重復(fù)著這幾個(gè)詞，像是在咀嚼，又像是在質(zhì)疑。
他再次睜開眼，看向青瀾的目光依舊銳利，但那份穿透性的審視似乎減弱了一些，取而代之的是一種深深的疲憊和無(wú)法理解的茫然。“感覺不對(duì)，那力量太純粹，太絕對(duì)，不像是混亂，更像是抹除！”
“抹除”二字，讓青瀾的心再次沉入谷底！凌教習(xí)的感知太敏銳了！他捕捉到了那股力量的本質(zhì)！
“凌教習(xí)，您傷勢(shì)太重，神魂也受到?jīng)_擊，記憶可能有些混亂模糊?！?林靜師姐適時(shí)開口，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置疑的權(quán)威，“現(xiàn)在最重要的是安心靜養(yǎng)，恢復(fù)傷勢(shì)。青瀾師弟當(dāng)時(shí)也重傷昏迷，所見所聞未必完整清晰。一切等您和石勇大哥恢復(fù)一些，我們?cè)僮鲈敿?xì)調(diào)查，如何？”
林靜的話合情合理。凌皓劇烈地咳嗽了幾聲，牽扯到內(nèi)腑傷勢(shì)，臉色更加蒼白。他疲憊地閉上眼睛，似乎連思考的力氣都沒有了，只是極其輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是暫時(shí)接受了這個(gè)說法。
眾人松了口氣。林靜立刻重新為凌皓處理傷勢(shì)，喂他服下安神鎮(zhèn)痛的藥物。很快，凌皓再次陷入了昏睡，只是眉頭依舊緊鎖，仿佛在睡夢(mèng)中也被那無(wú)法理解的“抹除”之力所困擾。
危機(jī)暫時(shí)解除，但青瀾知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。凌皓心中的疑竇已然種下，一旦他恢復(fù)更多，必然會(huì)追查到底。而自己那套“污穢反噬”的說辭，在凌皓這位親身經(jīng)歷者面前，恐怕漏洞百出。
他疲憊地閉上眼睛，感受著“蘊(yùn)神丹”的藥力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)。識(shí)海中，那柄布滿裂痕的“心刀”在藥力滋養(yǎng)下，似乎又凝實(shí)了一分。然而，更大的壓力如同山岳般壓在他的心頭。
就在這時(shí)，胸口處，那灰白石片再次傳來(lái)一絲極其微弱、幾乎難以察覺的涼意。
不再是脈動(dòng)，更像是一塊沉寂的寒玉，在感應(yīng)到他心神劇烈波動(dòng)后，自發(fā)散發(fā)出的、試圖安撫他靈魂的冰涼氣息？這感覺極其微妙，帶著一種古老的、非人的淡漠感。
青瀾的心神不由自主地被吸引過去，小心翼翼地探向那塊石片。它依舊冰涼、厚重，表面的紋路在識(shí)海的感應(yīng)下，仿佛活了過來(lái)，緩緩流淌著極其黯淡的灰白微光，構(gòu)成一幅幅玄奧難明的圖案，如同星辰的軌跡，又似封印的符文。
“它到底是什么。”青瀾喃喃道，“總感覺他們給我留了個(gè)大麻煩?！彼罩?，感受著冰冷的觸感，帶著些許不安，最終沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。