寅時(shí)三刻，漆黑的夜幕被如注的暴雨狠狠撕裂，豆大的雨點(diǎn)以磅礴之勢砸落，在世間奏響一曲喧囂而又冷酷的樂章。朱雀商號的新店籌備處，在這狂風(fēng)驟雨中搖搖欲墜，宛如汪洋中的一葉扁舟。
籌備處內(nèi)，沈錦瑟孤身一人，枯坐在桌前。新糊的窗紙終究抵不過暴雨的肆虐，很快便被浸濕，雨水如蜿蜒的蛇般順著窗欞悄然滑落，在地面上暈開一圈圈深色的水漬?；椟S的燭火在風(fēng)中搖曳不定，將她疲憊卻又專注的身影，在墻上拉扯得扭曲而又單薄。
她的目光緊緊鎖住面前的改良版四柱清冊，手中的朱砂筆如靈動(dòng)的舞者，在紙頁上跳躍、盤旋，留下一道道鮮艷而醒目的痕跡。琉璃算珠在她指尖飛速地穿梭、碰撞，清脆的聲響在這寂靜的房間內(nèi)回蕩。那折射出的細(xì)碎光芒，映照出她眼底深深的血絲，宛如干涸大地上的縱橫裂縫，訴說著連日來的操勞與疲憊。
然而，她的疲憊在聽到屏風(fēng)后傳來的細(xì)微聲響時(shí)，瞬間被一種復(fù)雜的情緒所替代。丫鬟秋蟬輕手輕腳地走進(jìn)來，手中捧著一只精美的瓷碗，里面盛著蕭灼送來的血燕，輕聲說道：“姑娘，王爺送來的血燕……”沈錦瑟仿若未聞，手中的筆未曾停下片刻，只是冷淡地回應(yīng)：“膠質(zhì)適合作賬本封皮。” 說著，便隨手將那碗血燕倒入硯臺。燕窩與墨汁交融的瞬間，一股奇異的氣息在空氣中彌漫開來。
就在這時(shí)，屏風(fēng)后傳來謀士壓低卻又清晰可聞的聲音：“終究是沈明玥的替身……” 沈錦瑟手中的筆猛地一頓，原本流暢的朱砂字跡戛然而止，在紙頁上留下一個(gè)突兀而扭曲的痕跡。緊接著，蕭灼冷肅的話語如同一把銳利的冰刀，劃破空氣：“她的算學(xué)天賦尚有價(jià)值?！?/p>
恰似一道晴天霹靂在沈錦瑟耳邊轟然炸響，同一時(shí)刻，窗外驚雷滾滾，與之相呼應(yīng)的是屋內(nèi)茶盞被她失手碰落，碎裂一地的聲響。沈錦瑟像是被抽走了靈魂一般，呆呆地坐了片刻，而后，像是著了魔般，蘸著硯臺里混著燕窩的墨汁，一步一步走到墻邊，在墻上用力寫下：“資產(chǎn) = 負(fù)債 + 所有者權(quán)益”。 每一筆都飽含著她內(nèi)心的憤怒、悲傷與不甘，字跡歪歪扭扭，卻又透著一股決絕的力量。
心中的情感如洶涌的潮水般翻涌，幾乎將她淹沒。她猛地轉(zhuǎn)身，沖向一旁放置蕭灼所贈(zèng)蜀錦的地方，雙手如瘋狂的野獸，用力撕扯著那華麗的錦緞。蜀錦發(fā)出不堪重負(fù)的“嘶啦”聲，在她手中被扯成一條條碎片。她用這些錦緞條，將賬本緊緊地捆綁起來，動(dòng)作粗暴而又決然。
用火漆封印時(shí)，她故意將手湊近火苗，熾熱的火焰瞬間舔舐上她的虎口。“嘶——”她忍不住倒吸一口涼氣，但眼神卻愈發(fā)堅(jiān)定，仿佛這點(diǎn)疼痛能讓她從這殘酷的現(xiàn)實(shí)中清醒過來。隨后，她赤著腳，踏入暴雨之中，碎石路在腳下硌得生疼，可她卻渾然不覺，一步一步堅(jiān)定地朝著馬廄的方向走去，任由冰冷的雨水打濕她的衣衫，順著發(fā)絲滑落，仿佛要將她心中的痛苦一同沖刷殆盡。
卯時(shí)，喧囂一夜的暴雨終于漸漸停歇，空氣中彌漫著濕漉漉的水汽，帶著泥土與青草混合的氣息。洗馬澗邊，河水在晨曦的映照下閃爍著粼粼波光，看似平靜祥和，卻又暗藏著一絲詭異。
沈錦瑟拖著沉重而又疲憊的身軀來到此處，只見一匹戰(zhàn)馬正臥在澗邊，發(fā)出痛苦的嘶鳴聲。她心中一緊，趕忙快步上前。戰(zhàn)馬身上的皮毛被雨水濕透，緊緊貼在身上，顯露出它健碩卻又此刻無比虛弱的身軀。一道深深的箭傷在它的腹部，鮮血已經(jīng)將周圍的毛發(fā)染成了暗紅色，在清晨的冷空氣中，散發(fā)出一股刺鼻的血腥味。
沈錦瑟蹲下身子，仔細(xì)查看戰(zhàn)馬的傷勢。當(dāng)她看到那箭頭的樣式時(shí)，心中猛地一凜。這箭頭的樣式竟與沈家曾經(jīng)監(jiān)造的劣質(zhì)軍械極為相似。難道沈家與這背后的陰謀有著千絲萬縷的聯(lián)系？這個(gè)念頭如同一團(tuán)陰霾，瞬間籠罩在她心頭。
她來不及多想，迅速從懷中掏出隨身攜帶的針線。這些針線，在這個(gè)時(shí)代顯得如此普通，卻又承載著她現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識的希望。她深吸一口氣，開始為戰(zhàn)馬實(shí)施現(xiàn)代外傷縫合。她的雙手因?yàn)槠v與緊張微微顫抖，但眼神卻無比專注。她一邊縫合，一邊輕聲對著戰(zhàn)馬說道：“連畜生都知疼痛時(shí)嗚咽，王爺?shù)故悄苋獭！?聲音中帶著一絲自嘲與無奈，仿佛在對這殘酷的世界發(fā)出質(zhì)問。
話音剛落，一陣急促的腳步聲從身后傳來。沈錦瑟回頭，只見蕭灼突然現(xiàn)身，他的身影在晨霧中顯得有些模糊，卻又透著一股難以言喻的壓迫感。他手中舉著帶血的馬鐙，眼神如鷹般銳利，直直地盯著沈錦瑟，質(zhì)問道：“包括容忍你的爪子？解釋弩機(jī)圖紙來源?！?/p>
沈錦瑟緩緩站起身，看著蕭灼，眼中滿是嘲諷與決絕。經(jīng)歷了剛剛在賬房的打擊，此刻的她仿佛已經(jīng)從痛苦中生出了一層堅(jiān)硬的鎧甲。她沒有立刻回答蕭灼的問題，而是從懷中掏出那早已被揉得皺巴巴的婚書殘片。這些殘片，曾經(jīng)承載著她對未來的一絲憧憬，此刻卻成了她心中的一道傷口。她將婚書殘片緩緩撒入河面，看著它們在水面上漂浮、打轉(zhuǎn)，如同她破碎的夢想，緩緩說道：“王爺找錯(cuò)人了，三年前救你的……”
蕭灼臉色驟變，一步上前，伸手死死掐住她的脖頸。他的眼神中燃燒著憤怒的火焰，仿佛要將沈錦瑟吞噬：“再提沈明玥，本王折斷你這利舌?！?沈錦瑟被掐得呼吸困難，臉上泛起紅潮，但她卻笑了，笑得眼淚都流了出來。她費(fèi)力地說道：“我是說……那人左肩是否有月牙疤？”
就在這時(shí)，原本安靜下來的戰(zhàn)馬突然哀鳴暴起。它的四蹄瘋狂地刨著地面，眼中滿是痛苦與恐懼。眾人這才發(fā)現(xiàn)，它的腹部烙印著一個(gè)醒目的“玥”字。與此同時(shí)，對岸升起一盞孔明燈。那孔明燈在晨霧中緩緩升起，如同一顆詭異的星辰。突然，孔明燈炸開，露出北狄狼圖騰。那猙獰的圖騰，在晨光中顯得格外刺眼，仿佛預(yù)示著一場更大的風(fēng)暴即將來臨。
而沈錦瑟在慌亂中，懷中掉落一個(gè)現(xiàn)代青霉素藥瓶。藥瓶在地面上滾動(dòng)了幾下，最終停在蕭灼的腳邊。蕭灼低頭看著藥瓶，眼中閃過一絲疑惑與警惕。一時(shí)間，各種謎團(tuán)如亂麻般交織在一起，讓局面變得更加錯(cuò)綜復(fù)雜，每個(gè)人都仿佛置身于一個(gè)巨大的陰謀旋渦之中，無法掙脫。