黑石城的西市，如同巨獸體內(nèi)一處污濁而沸騰的臟腑。狹窄的巷道在低矮、雜亂、散發(fā)著霉味和劣質(zhì)油脂煙氣的老舊建筑間扭曲穿行，頭頂是密密麻麻、如同蛛網(wǎng)般晾曬的破爛衣物和獸皮，將本就稀疏的天光切割得支離破碎。地面泥濘不堪，混雜著污水、爛菜葉和不明動物的排泄物，散發(fā)出令人作嘔的酸腐氣息。
喧囂聲浪在這里被壓縮、扭曲，變得更加刺耳和嘈雜。無數(shù)攤位擠在巷道兩側(cè)，貨物直接堆放在污穢的地面或破爛的草席上：風(fēng)干得看不出原貌的獸肉、蔫巴巴沾滿泥點(diǎn)的草藥、銹跡斑斑豁口遍布的刀劍、散發(fā)著怪味的骨頭和皮毛、甚至還有一些用破布蓋著的、不知名的礦石和散發(fā)著微弱能量波動的殘破器物。
這里是底層散修、冒險者、亡命徒和銷贓者的樂園。目光在這里交匯，充滿了警惕、貪婪、狡詐和毫不掩飾的惡意。討價還價的爭吵聲、賭徒的吆喝聲、娼妓的拉客聲、以及角落里偶爾傳來的、壓抑的斗毆悶哼聲，混合成一首混亂無序的市井交響。
林一裹緊了身上那件洗刷過卻依舊顯得破舊的狼皮袍子，如同一條融入渾濁水流的魚，在擁擠的人潮中謹(jǐn)慎穿行。煉皮上境巔峰的氣息被他刻意收斂到最低，只保留著一絲獵手般的警惕和底層散修的“窮酸”感。他的目標(biāo)明確：盡快將身上那些零碎變現(xiàn)，換到足夠的元石，然后找個安全的地方?jīng)_擊鍛骨境。
他避開那些吆喝聲最大、目光最貪婪的攤位，專門尋找一些相對冷清、攤主看起來沉默寡言或者昏昏欲睡的老油條。在一個堆滿各種銹蝕金屬殘片的攤位前，他停下了腳步。攤主是個干瘦的老頭，裹著臟得看不出顏色的皮襖，蜷縮在墻角打盹，對攤位毫不上心。
林一的目光掃過地上那堆破爛：斷裂的矛尖、豁口的砍刀、扭曲的甲片、還有一些不知名的金屬構(gòu)件，大多銹蝕嚴(yán)重，靈氣盡失，如同廢鐵。價格也標(biāo)得極低，幾枚銅幣就能換一堆。
就在他準(zhǔn)備移開目光時，胸口那塊沉寂的石碑，毫無征兆地傳來一絲極其微弱、卻異常清晰的悸動！如同平靜的水面投入了一顆微小的石子，蕩開一圈漣漪。這悸動并非吞噬的渴望，更像是一種……共鳴？指引？
林一心中一動，不動聲色地蹲下身，裝作隨意翻檢那些銹蝕的金屬殘片。指尖劃過冰冷的、布滿銹跡的金屬表面，石碑的悸動并未增強(qiáng)，也并未指向某個特定物品。但當(dāng)他的目光落在攤位角落，一塊被幾片破爛甲葉壓著的、毫不起眼的黑色金屬碎片上時，那絲悸動陡然變得清晰了一瞬！
那碎片只有巴掌大小，通體黝黑，表面坑坑洼洼，邊緣參差不齊，像是從某個巨大的金屬構(gòu)件上崩裂下來的。它沒有一絲一毫的能量波動，混雜在廢鐵堆里，比旁邊的銹鐵塊還要不起眼。但石碑的悸動，就是因它而起！
“老丈，這些破爛怎么賣？”林一隨手拿起一塊銹蝕的矛頭，用帶著石牛村土氣的口音問道。
干瘦老頭眼皮都沒抬，懶洋洋地哼了一聲：“一堆，五個銅子兒，看上什么自己拿?！?/p>
林一心中了然，這價格近乎白送。他故意在廢鐵堆里翻揀了幾下，拿起幾塊銹蝕最嚴(yán)重的廢鐵，最后才“不經(jīng)意”地扒拉開那幾片破甲葉，露出了下面那塊黝黑的碎片。
“這個也一起吧？”林一將挑好的幾塊銹鐵和那塊黑碎片攏在一起。
老頭這才撩起眼皮瞥了一眼，渾濁的眼睛里沒有任何波瀾，不耐煩地?fù)]揮手：“拿走拿走，五個銅子兒?！?/p>
林一迅速摸出五枚邊緣粗糙、沾著污漬的銅幣丟在攤位上，用一塊破布將幾塊“廢鐵”和那塊黝黑碎片包好，塞進(jìn)懷里（實(shí)則是收入儲物袋），轉(zhuǎn)身就走，動作一氣呵成，沒有半分留戀。
直到走出十幾步，拐進(jìn)另一條更狹窄的巷道，林一才靠在一堵散發(fā)著尿臊味的石墻上，長長舒了口氣。心臟在胸腔里微微加速跳動。石碑的悸動在碎片入手后并未消失，反而更加清晰，帶著一種奇特的“確認(rèn)”感。
他找了個相對僻靜的角落，背對著巷道，從儲物袋里取出那塊黝黑碎片。入手冰涼沉重，觸感并非普通金屬，更像是一種……石質(zhì)？表面那些坑洼并非銹蝕，更像是某種強(qiáng)大的力量沖擊留下的痕跡。他將碎片緊緊貼在胸口石碑的位置。
嗡……
這一次，不再是微弱的悸動！一股清晰的、帶著冰冷沉重質(zhì)感的吸力，從石碑內(nèi)部傳遞出來，貪婪地纏繞住這塊黝黑碎片！與此同時，碎片本身也仿佛被激活，內(nèi)部沉寂了不知多少歲月的某種“核心”，與石碑的吸力產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴！
一股極其微弱、卻異常精純、仿佛蘊(yùn)含著大地脈動和星辰重量的奇異能量流，混合著碎片本身材質(zhì)的“本源”信息，如同涓涓細(xì)流，被石碑緩緩抽取、吞噬！
這能量流極其特殊，沒有狂暴的沖擊，沒有劇烈的痛苦，反而帶著一種沉凝、厚重的滋養(yǎng)感，緩緩融入林一的四肢百骸、皮膜筋骨。他清晰地感覺到，自己煉皮上境巔峰的皮膜，在這股能量的滋養(yǎng)下，變得更加致密、厚重，隱隱透出一種如同古老大理石般的光澤！力量也有一絲微不可察的增長，仿佛根基被夯筑得更加堅實(shí)！
“這是……某種高階礦石或神兵的核心殘片？蘊(yùn)含大地或星辰本源之力？”林一心中震撼。石碑不僅能吞噬能量，還能從特定物品中解析、吸收其本源特質(zhì)，反哺自身，夯實(shí)根基！這能力簡直逆天！
雖然這次吞噬帶來的能量不足以突破境界，但對他穩(wěn)固煉皮巔峰、沖擊鍛骨境的根基，有著難以估量的好處！五個銅子兒換來的，是萬金難買的根基底蘊(yùn)！
巨大的驚喜過后，是更深的警惕。西市果然藏龍臥虎，也遍布陷阱。剛才若他表現(xiàn)得對那碎片有絲毫異常關(guān)注，恐怕立刻會被那看似昏睡的老頭盯上。
他平復(fù)心緒，將碎片收回儲物袋，繼續(xù)前行。有了這次經(jīng)驗(yàn)，他更加留意石碑的細(xì)微反應(yīng)?？上?，接下來逛了幾個攤位，石碑再無動靜。顯然，真正蘊(yùn)含本源之力的寶物，即便殘破，也是可遇不可求。
終于，他在一個相對干凈些的、掛著“周記雜貨”破舊木牌的店鋪前停下。店主是個面容愁苦的中年漢子，煉皮中境修為，氣息衰敗，眼神里透著生意慘淡的麻木。店鋪里東西不多，但擺放還算整齊：一些常見的止血草藥、劣質(zhì)的火石、粗麻繩索、修補(bǔ)皮甲的工具，角落里還堆著幾塊品相普通的赤鐵礦。
林一走了進(jìn)去，沒有廢話，直接解下腰間僅剩的兩根打磨鋒利的鐵爪狼爪，又將儲物袋里那些品相最差、雜質(zhì)最多的秘銀礦石碎塊（大約七八塊，指甲蓋大?。┤咳×顺鰜?，放在柜臺上。
“掌柜的，看看這些，能換多少元石？”
愁苦漢子看到那兩根閃爍著幽冷寒光、煞氣未散的狼爪時，眼睛亮了一下。待看到那幾塊銀光閃閃、散發(fā)著銳利庚金之氣的秘銀碎塊時，更是呼吸都急促了幾分！他拿起一塊秘銀碎塊，仔細(xì)摩挲感受，又拿起狼爪掂量鋒刃，臉上的愁苦被商人的精明取代。
“鐵爪狼的爪子，品相不錯，兩根算你十五枚下品元石。”漢子放下狼爪，又指著秘銀碎塊，“秘銀是好東西，可惜碎得太厲害，雜質(zhì)也不少……這些，最多給你三十枚下品元石?！?/p>
四十五枚下品元石！這價格比林一預(yù)想的要低不少，尤其是秘銀的價值被嚴(yán)重低估。但他沒有爭辯。初來乍到，安全第一。這漢子眼神還算規(guī)矩，沒有流露出過分的貪婪。
“行?！绷忠稽c(diǎn)頭，干脆利落。
漢子有些意外林一的爽快，連忙取出一個粗糙的獸皮小袋，嘩啦啦倒出四十五枚拇指大小、呈不規(guī)則多面體、通體乳白色、散發(fā)著微弱柔和元力波動的石頭——正是下品元石。每一枚都蘊(yùn)含著精純的天地元?dú)?，是修煉界的硬通貨?/p>
林一接過沉甸甸的元石袋，貼身藏好。又花了五枚元石，在店里買了一個全新的、用厚實(shí)獸皮縫制、帶簡易元力鎖扣的儲物袋（比原來那個簡陋獸皮袋好了十倍），一個皮質(zhì)水囊，幾包粗鹽和肉干，以及一份繪制在稍好獸皮上的、標(biāo)注了黑石城基本區(qū)域和周邊山脈簡略信息的粗糙地圖。
做完這一切，他身上只剩下四十枚下品元石和儲物袋里那株火靈芝、幾塊高品質(zhì)秘銀礦石、以及那塊神秘的黝黑碎片。最重要的目標(biāo)達(dá)成。
他沒有在西市多做停留，拿著新地圖，很快在靠近城墻根、相對混亂但租金低廉的“流民區(qū)”，找到了一家由廢棄石屋改造的簡陋客?！袄鲜^客?！?。老板是個獨(dú)眼、氣息在煉皮上境的老頭，眼神渾濁卻帶著一股老兵的狠厲。交了十枚下品元石，換來一間只有一張硬板床和一個破木墩、散發(fā)著霉味、但還算獨(dú)立的石屋鑰匙，以及一句陰惻惻的警告：“關(guān)好門，別惹事，聽到什么都別出來?！?/p>
林一鎖好那扇搖搖欲墜的木門，又用木墩頂住。狹小的石屋陷入昏暗，只有墻壁高處一個拳頭大小的透氣孔透進(jìn)些許天光。他盤膝坐在冰冷的硬板床上，深吸一口氣，將所有的雜念排出腦海。
是時候了！
他珍而重之地從儲物袋里取出那個半透明的玉盒。盒蓋打開的瞬間，一股灼熱的氣浪撲面而來！赤紅的火靈芝靜靜躺在盒中，如同凝固的巖漿，散發(fā)著驚人的熱力，將整個石屋的溫度都提升了幾分。澎湃而精純的火屬性元力波動，讓林一體內(nèi)那縷暗金色元力都微微躁動起來。
沒有猶豫，林一直接抓起那株火靈芝。入手滾燙，仿佛握住了一塊燒紅的烙鐵！他運(yùn)轉(zhuǎn)功法，引導(dǎo)體內(nèi)那縷融合了金精之氣的暗金色元力，包裹住火靈芝，開始煉化！
轟！
精純、狂暴、帶著焚盡萬物意志的火屬性元力如同決堤的洪流，瞬間沖入林一體內(nèi)！劇痛！比吞噬礦石時更加猛烈的劇痛！仿佛有無數(shù)根燒紅的鋼針在經(jīng)脈、血肉、骨骼中瘋狂穿刺、灼燒！他的皮膚瞬間變得通紅，體表蒸騰起白色的霧氣，汗水剛滲出就被蒸發(fā)！
“哼！”林一咬緊牙關(guān)，牙齦都滲出血絲！他瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)功法，引導(dǎo)著這股狂暴的洪流沖擊向全身骨骼！煉皮圓滿，下一步便是鍛骨！以元力為錘，以氣血為爐，熬煉筋骨，使之堅硬似鐵！
與此同時，胸口石碑再次嗡鳴！冰冷精純的寒流涌出，并非鎮(zhèn)壓，而是以一種玄奧的方式融入林一的元力之中！寒流與火靈芝的灼熱洪流形成了一種奇異的平衡，如同冰與火的淬煉！
石碑的寒流中和了火毒，剔除了狂暴因子，只留下最精純的、蘊(yùn)含生命造化之機(jī)的火屬性能量精華！而林一自身融合了金精之氣的暗金色元力，則在冰火交織的淬煉下，變得更加凝練、沉重、堅韌！
嗡！嗡！嗡！
林一的身體內(nèi)部，仿佛有無數(shù)把小錘在同時敲打！全身的骨骼發(fā)出密集如雨點(diǎn)般的、令人牙酸的嗡鳴聲！這聲音并非來自外界，而是骨骼內(nèi)部結(jié)構(gòu)在元力和氣血的瘋狂沖刷、捶打下，發(fā)生的本質(zhì)性蛻變！
皮膜之下，肌肉賁張如虬龍！血管如同怒江奔涌！暗金色的元力混合著精純的火屬性能量，一遍又一遍地沖刷著每一寸骨骼！骨骼的顏色，從原本的灰白，開始向著一種溫潤如玉、卻又透著金屬般堅韌光澤的暗金色轉(zhuǎn)變！密度在瘋狂提升，強(qiáng)度在以幾何倍數(shù)增長！
痛！難以想象的劇痛！如同將全身骨骼寸寸敲碎，再以熔巖和寒冰反復(fù)淬煉、重鑄！但在這非人的痛苦中，林一卻感受到一種生命本質(zhì)在升華的極致快感！力量！前所未有的力量感，正從重塑的筋骨深處，源源不斷地涌出！
時間在極致的痛苦與蛻變中緩慢流逝。
不知過了多久，當(dāng)最后一縷精純的火屬性能量被徹底煉化、融入新生的暗金骨骼之中，石屋內(nèi)的灼熱氣息緩緩散去。
林一緩緩睜開雙眼。瞳孔深處，仿佛有兩簇暗金色的火焰一閃而逝，隨即歸于深邃的沉靜。他緩緩起身，全身骨骼發(fā)出一連串清脆悅耳、如同金玉交擊般的“噼啪”脆響！
他低頭，看著自己緊握的拳頭。皮膚依舊堅韌，但皮膜之下，那新生的骨骼堅硬如百煉精鋼，又蘊(yùn)含著玉石般的溫潤韌性。單臂之力，赫然突破了千斤大關(guān)，直逼兩千斤！舉手投足間，空氣都發(fā)出不堪重負(fù)的輕微爆鳴！
一股沉凝、厚重、如同山岳磐石般的氣息，自然而然地散發(fā)開來。
**鍛骨下境！** 借助火靈芝磅礴精純的元力和石碑逆天的淬煉之能，他不僅成功破境，更是一步穩(wěn)固在鍛骨下境的巔峰！根基之雄厚，遠(yuǎn)超同階！
林一走到石屋角落，對著那堅硬的黑石墻壁，輕飄飄地一拳印了上去。
噗！
一聲悶響。堅硬的石壁上，赫然出現(xiàn)了一個深達(dá)寸許、邊緣光滑、清晰無比的拳?。∈垠湎隆?/p>
他收回拳頭，指骨毫發(fā)無傷，甚至連皮膜都未曾擦破。
感受著體內(nèi)奔涌的、遠(yuǎn)超煉皮境的磅礴力量，林一嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
黑石城，這座由黑曜巖和鐵血澆筑的巨獸之城，準(zhǔn)備好迎接它新的獵食者了嗎？