陳玄踩著滿地碎瓦進(jìn)了安遠(yuǎn)驛，腐木混著霉味撲面而來。
他反手掩上半扇破門，影刃在掌心凝成幽藍(lán)，貼著墻面一寸寸探過去——梁上積灰簌簌落，墻角破缸里浮著半片爛荷葉，除此之外再無動(dòng)靜。
“安全。”他低喃一句，將背上的青銅棺輕輕擱在條案上。
小翠還在睡，睫毛沾著薄汗，像兩片被雨打濕的蝶翼。
他解下外袍裹住她，轉(zhuǎn)身從懷里摸出個(gè)油紙包——是出山前順的半塊炊餅，硬得能硌掉牙。
火光在火折子上炸開時(shí)，他的手頓了頓。
條案縫隙里塞著半截信紙，邊角被蟲蛀得像狗啃的，卻偏偏留著“張九”兩個(gè)字。
陳玄喉結(jié)滾動(dòng)。
他蹲下身，指甲摳進(jìn)縫隙里，扯出半頁皺巴巴的密信。
火漆印子還在，是趙府那朵金邊云紋——三天前他摸進(jìn)李郎中藥房時(shí)，正撞見這老頭把信往藥柜最里層塞。
“......赤面修士要活口，趙某人只能照辦。
張九那老東西護(hù)著個(gè)破棺材不肯松口，倒把自己搭進(jìn)去了......“
墨跡在燭光下泛著暗褐，陳玄的指尖順著字行往下滑，在“滅門”兩個(gè)字上停住。
他想起十二歲那年冬夜，張九爺背著他翻后墻時(shí)咳得直喘氣，懷里的銅鈴鐺叮鈴響：“玄兒，若有一日師父沒了，你記著......”
“咳——”
身后傳來細(xì)弱的動(dòng)靜。
陳玄猛地轉(zhuǎn)頭，正撞進(jìn)一雙濕漉漉的眼睛里。
小翠蜷在外袍里，手指無意識(shí)揪著布角：“哥哥......”
“我在?！彼⒖套^去，掌心貼住她額頭——燒退了些，可額間那枚魂釘仍泛著淡紅，“能想起什么嗎？”
小翠的睫毛顫了顫，忽然抓住他手腕：“那天晚上......祠堂的燈全滅了。
我躲在供桌底下，看見......“她聲音發(fā)顫，”有個(gè)人，戴紅面具的，站在門口。
他手里的刀......滴著血?！?/p>
陳玄渾身血液瞬間凝固。
密信里“赤面修士”四個(gè)字在腦子里炸開，他盯著小翠發(fā)顫的指尖，突然想起張九爺臨終前攥著他的手，指甲幾乎掐進(jìn)肉里：“小心紅......”
話沒說完，老背棺人就斷了氣。
“睡吧?！标愋p輕拍她后背，等小翠再度合上眼，才摸出懷里的密信。
月光從破窗漏進(jìn)來，照得“赤面修士”四個(gè)字泛著冷光。
他把信折成小塊塞進(jìn)青銅棺暗格，指腹蹭過棺身那道舊痕——是張九爺用棺材釘釘出來的，說是防賊。
第二日天剛亮，陳玄就背起青銅棺。
小翠趴在他背上，小腦袋擱在他肩窩，像只沒了力氣的小貓。
他繞著山路走了小半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見座灰撲撲的建筑——城郊義莊，墻根長(zhǎng)著半人高的野蒿，門楣上“義”字還剩半邊。
“哥哥，橋?！毙〈渫蝗惶痤^。
陳玄這才注意到腳下的青石板橋。
晨霧未散，橋欄上凝著露珠，有個(gè)身影立在橋中央，拄著根黑檀木拐杖。
“老匠頭？”他腳步頓住。
三天前在荒村，這老頭蹲在村口敲棺材釘，滿手老繭卻捏著根刻刀，說要給死者刻塊好碑。
老匠頭轉(zhuǎn)過臉來，眼角皺紋里凝著霧珠：“張九的事，我知道?！?/p>
陳玄瞳孔一縮，影刃在識(shí)海輕輕震顫。
他把小翠放到橋欄上，手虛按在青銅棺上：“你是誰？”
“當(dāng)年張九背我出亂葬崗時(shí)，我才七歲?！崩辖愁^舉起拐杖，杖頭雕著只銜珠烏鴉，“他說背棺人背的是因果，可有些因果，是從娘胎里帶來的?！?/p>
他從懷里摸出枚青銅片，邊緣缺了一角，上面的銘文被磨得模糊：“寒門掌棺者，終承往生業(yè)?！?/p>
陳玄接過青銅片，觸感冰涼。
他剛要開口，老匠頭已轉(zhuǎn)身往霧里走，拐杖點(diǎn)地的聲音像敲在人心上：“該來的總會(huì)來，別讓那孩子再看見紅面具?！?/p>
晨霧裹著他的身影消散時(shí)，陳玄聽見遠(yuǎn)處義莊方向傳來烏鴉叫。
他低頭看向懷里的青銅片，銘文在晨光里忽明忽暗，像團(tuán)要燒起來的火。
“我會(huì)查清真相?！彼麑?duì)著小翠的發(fā)頂說，“也會(huì)保護(hù)好你。”
小翠歪著腦袋看他，嘴角扯出個(gè)小弧度。
陳玄剛要邁步，眼角余光瞥見道黑影——是只黑羽烏鴉，正掠過橋邊柳樹梢，往安遠(yuǎn)驛方向飛去。
他摸了摸懷里的青銅片，又替小翠理了理被風(fēng)吹亂的額發(fā)。
義莊的門虛掩著，門后傳來枯枝斷裂的輕響。
陳玄把影刃握在掌心，腳步卻穩(wěn)得像山。
安遠(yuǎn)驛的破窗里，半截殘燭不知何時(shí)被風(fēng)引燃了。
火光搖晃著，將桌上半張符箓的影子拉得老長(zhǎng)——那是陳玄方才收拾東西時(shí)，從青銅棺暗格里抖落的，邊角還沾著張九爺?shù)难?/p>