五日疾行，湯玄安回到了北境軍營(yíng)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，軍營(yíng)旗幟依舊，巡邏士兵如常，看似一切平靜。但修煉《化龍?jiān)E》后變得異常敏銳的直覺(jué)告訴他，這里的氣氛不對(duì)。
他沒(méi)有貿(mào)然進(jìn)入正門(mén)，而是繞到西側(cè)一處隱蔽的角落，憑借武師巔峰的身手輕松翻過(guò)圍墻。落地時(shí)，他刻意收斂了氣息，龍血之力在體內(nèi)靜靜流淌，將他的存在感降到最低。
"先去找雷烈和蘇沐雨。"湯玄安心中暗道，借著陰影的掩護(hù)向鐵鷹衛(wèi)駐地潛行。
軍營(yíng)比他離開(kāi)時(shí)戒備森嚴(yán)了許多，幾乎每個(gè)路口都有雙崗。更奇怪的是，這些守衛(wèi)并非普通士兵，而是雷萬(wàn)鈞的親衛(wèi)隊(duì)"鐵血衛(wèi)"，個(gè)個(gè)都有武者七段以上的實(shí)力。
"出什么事了？"湯玄安藏身在一輛糧車(chē)后，看著一隊(duì)鐵血衛(wèi)匆匆經(jīng)過(guò)。這些人面色凝重，手始終按在刀柄上，像是在防備什么。
待巡邏隊(duì)走遠(yuǎn)，他加快腳步，很快來(lái)到鐵鷹衛(wèi)的營(yíng)區(qū)。令他意外的是，這里竟然空無(wú)一人，所有營(yíng)帳都空空如也，連日常訓(xùn)練的器械都不見(jiàn)了。
"鐵鷹衛(wèi)被解散了？還是..."
一個(gè)不祥的預(yù)感浮上心頭。湯玄安正想離開(kāi)，突然耳朵一動(dòng)，捕捉到極輕微的呼吸聲從最大的營(yíng)帳內(nèi)傳來(lái)。
他悄無(wú)聲息地靠近，右手按在青霄劍柄上，左手輕輕掀開(kāi)帳簾一角。
"誰(shuí)？！"一個(gè)熟悉的聲音低喝。
"雷烈？是我。"湯玄安閃身入內(nèi)。
營(yíng)帳角落，雷烈渾身是傷地靠坐在那里，身旁是同樣傷痕累累的幾名鐵鷹衛(wèi)老兵。見(jiàn)到湯玄安，壯漢眼中閃過(guò)驚喜，隨即又變成焦急。
"湯頭兒！你怎么回來(lái)了？快走！"
"發(fā)生什么事了？"湯玄安蹲下身，快速檢查幾人的傷勢(shì)，"蘇姑娘呢？"
雷烈苦笑一聲："那晚我們回營(yíng)報(bào)告，結(jié)果剛見(jiàn)到雷將軍，就被埋伏的鐵血衛(wèi)圍攻。蘇姑娘被單獨(dú)帶走了，我們幾個(gè)被關(guān)在這里等死。"
"雷將軍是內(nèi)應(yīng)？"湯玄安難以置信。那位對(duì)他多有照顧的將軍，竟然是黑煞門(mén)的人？
"不，雷將軍也是被陷害的。"雷烈搖搖頭，"真正的內(nèi)應(yīng)是副將趙無(wú)雙。那王八蛋不知用了什么邪法，控制了雷將軍的心神。"
湯玄安眉頭緊鎖："你們?cè)趺刺映鰜?lái)的？"
"沒(méi)逃，是被放出來(lái)的。"一個(gè)老兵插話(huà)，"趙無(wú)雙說(shuō)要留幾個(gè)活口當(dāng)誘餌，引你上鉤。"
雷烈抓住湯玄安的手腕："湯頭兒，你快走吧！聽(tīng)說(shuō)趙無(wú)雙現(xiàn)在有大武師中期實(shí)力，而且身邊還有兩個(gè)黑煞門(mén)的長(zhǎng)老，你不是對(duì)手！"
"蘇姑娘被關(guān)在哪？"湯玄安沉聲問(wèn)。
"據(jù)說(shuō)在地牢。但你別..."
湯玄安已經(jīng)站起身："你們還能走嗎？"
"勉強(qiáng)可以，但..."
"那就去東邊林子里等我。那里有個(gè)獵人小屋，如果三天后我沒(méi)來(lái)，你們就各自逃命去吧。"
雷烈還想勸阻，但看到湯玄安眼中的決然，最終只是重重嘆了口氣："小心那趙無(wú)雙。"
離開(kāi)鐵鷹衛(wèi)營(yíng)區(qū)，湯玄安更加小心地潛行。軍營(yíng)的地牢位于西北角，是座半地下的石砌建筑，通常關(guān)押重犯和敵軍探子。
隨著靠近地牢，巡邏的士兵反而少了，但空氣中彌漫著一股令人不適的氣息，像是腐爛的草木混合著鐵銹的味道。湯玄安體內(nèi)的龍血之力自發(fā)加速運(yùn)轉(zhuǎn)，似乎在抵抗著什么。
"魔氣..."他心中一凜，更加警惕。
地牢入口處，兩名鐵血衛(wèi)如雕塑般站立。湯玄安觀察片刻，從側(cè)面繞到一處通風(fēng)口。狹窄的鐵柵欄對(duì)常人來(lái)說(shuō)難以通過(guò)，但對(duì)能控制肌肉骨骼的他而言不是問(wèn)題。
運(yùn)轉(zhuǎn)《化龍?jiān)E》，他的身體微微縮小，如游魚(yú)般滑入通風(fēng)管道。管道內(nèi)黑暗潮濕，彌漫著血腥和排泄物的惡臭。他屏住呼吸，順著氣流方向前進(jìn)。
很快，下方傳來(lái)說(shuō)話(huà)聲。
"...還是不肯說(shuō)？"一個(gè)陰冷的男聲問(wèn)道。
"屬下無(wú)能。"另一個(gè)聲音回答，"那丫頭古怪的得很，周身毒氣彌漫，我們用了很多手段也近不了她的身側(cè)。"
"廢物！"陰冷聲音怒斥，"門(mén)主已經(jīng)等不及了。再給你最后一次機(jī)會(huì)，日落前問(wèn)出湯玄安的下落，否則就把你煉成血傀！"
"是！是！屬下這就去辦！"
腳步聲遠(yuǎn)去。湯玄安輕輕移開(kāi)一塊松動(dòng)的磚石，透過(guò)縫隙向下看去。
那是一間刑訊室，墻上掛滿(mǎn)各式駭人器具。中央鐵椅上坐著一個(gè)纖細(xì)的女子——腰間掛著那個(gè)熟悉的藥囊。
她的眼神依然清明，倔強(qiáng)地昂著頭。
刑訊者是個(gè)瘦如竹竿的男子，正拿著一把燒紅的小刀走向蘇沐雨。
"小丫頭，最后問(wèn)一次，湯玄安去哪了？"
蘇沐雨冷笑："去你祖宗墳頭燒紙了。"
"找死！"刑訊者暴怒，一只手套著剛送過(guò)來(lái)的特制手套揮舞著燒的通紅的小刀直刺蘇沐雨臉頰。
"砰！"
一聲巨響，通風(fēng)口炸裂，湯玄安如猛虎般撲下，青霄劍化作一道青光，直接將刑訊者持刀的手臂齊肩斬?cái)啵?/p>
"啊！"刑訊者慘叫后退。
湯玄安沒(méi)有追擊，而是迅速靠近蘇沐雨，將她輕輕抱起。
"你...怎么來(lái)了..."蘇沐雨有些虛弱地問(wèn)。
"別說(shuō)話(huà)。"湯玄安從她藥囊中找出幾瓶藥，聞了聞后選出一種青色藥丸喂她服下，"我們馬上離開(kāi)。"
"想走？"斷臂的刑訊者獰笑著按動(dòng)墻上機(jī)關(guān)，"晚了！"
整個(gè)地牢突然震動(dòng)，所有出口被厚重的鐵門(mén)封閉。與此同時(shí)，四周墻壁滲出黑色液體，散發(fā)出刺鼻的腥臭味。
"化血大陣！"蘇沐雨掙扎著說(shuō)，"快...阻止那些黑液...碰到會(huì)腐蝕血肉！"
湯玄安環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)刑訊室中央有個(gè)排水口。他立刻明白了破陣之法。
"抱緊我！"
一手抱住蘇沐雨，一手持青霄劍，湯玄安全力運(yùn)轉(zhuǎn)龍血之力。劍身泛起赤紅光芒，他猛然躍起，劍尖朝下，如隕石般砸向排水口。
"轟！"
石板碎裂，露出下方幽深的水道。黑液開(kāi)始向破口處匯聚，湯玄安抱著蘇沐雨縱身跳入。
水道冰冷黑暗，水流湍急。湯玄安將蘇沐雨護(hù)在懷中，背部承受著大部分撞擊。不知過(guò)了多久，前方出現(xiàn)微光，他們被沖出了水道，落入一條地下河中。
湯玄安奮力游向岸邊，將蘇沐雨輕輕放在一塊平坦的巖石上。她的情況很糟，體內(nèi)還有魔氣侵蝕的跡象。
"堅(jiān)持住..."他從藥囊中找出幾種藥材，"我需要找個(gè)安全的地方為你療傷。"
蘇沐雨微微搖頭："先...看這個(gè)..."她艱難地從懷中掏出一封染血的信，"從趙無(wú)雙...那里偷的...你們湯家給趙無(wú)雙的密信..."
湯玄安接過(guò)信，借著巖縫透入的微光閱讀。信中內(nèi)容令他渾身發(fā)冷——
"無(wú)雙兄：湯家已在我掌控之中，湯震天一幫人被我困在秘境之中。黑煞門(mén)承諾，一旦葬龍谷封印破解，北境三郡盡歸你手。天劍宗使者幾日后到北境，請(qǐng)務(wù)必不要讓他們看出破綻，勿使其察覺(jué)軍中異狀。另，龍血小子務(wù)必生擒，門(mén)主有大用。世雄手書(shū)。"
"湯世雄！"湯玄安拳頭捏得咯咯響。家主等人竟然已經(jīng)被困在秘境之中，而這一切都是大長(zhǎng)老的陰謀！
"還有..."蘇沐雨又取出一個(gè)小瓶，"趙無(wú)雙...每天給雷將軍下的毒..."
湯玄安接過(guò)小瓶，打開(kāi)聞了聞，立刻辨認(rèn)出這是"噬心散"，一種能慢慢侵蝕神智的魔毒?？磥?lái)雷萬(wàn)鈞并非自愿合作，而是被控制了。
"我們必須救出雷將軍。"他沉聲道，"只有他能證明我們的清白。"
蘇沐雨苦笑："軍營(yíng)現(xiàn)在全是趙無(wú)雙的人...我們連進(jìn)去都難..."
"總會(huì)有辦法。"湯玄安輕輕抱起她，"先離開(kāi)這里，找個(gè)安全地方為你療傷。"
兩人沿著地下河前行，終于找到一處干燥的洞穴。湯玄安生起小火，為蘇沐雨去除體內(nèi)魔氣。藥王谷的丹藥果然神奇，加上他龍血之力的輔助，蘇沐雨的氣色很快好轉(zhuǎn)。
"謝謝。"她輕聲道，"你不該冒險(xiǎn)救我的。"
湯玄安搖搖頭："你們?yōu)槲颐半U(xiǎn)回營(yíng)報(bào)信，我怎能棄你們不顧？"
蘇沐雨凝視著他，突然問(wèn)道："你現(xiàn)在的修為...到什么境界了？"
"武師巔峰，距離大武師只差一線。"
"不可思議。"蘇沐雨驚嘆，"尋常武者需要十年甚至更久才能達(dá)到的境界，你幾個(gè)月就...這就是純血龍裔的天賦嗎？"
湯玄安沒(méi)有回答。他想起夢(mèng)中敖荒說(shuō)過(guò)的話(huà)——"《化龍?jiān)E》乃龍族至高修煉法門(mén)，人類(lèi)得之，可逐步蛻變，最終擁有堪比真龍的力量。"
"我們接下來(lái)怎么辦？"蘇沐雨問(wèn)。
"先找到雷烈他們，然后..."湯玄安沉吟片刻，"去救雷將軍。"
"就憑我們幾個(gè)？"
"硬拼當(dāng)然不行，但可以用計(jì)。"湯玄安眼中閃過(guò)一絲精光，"趙無(wú)雙給雷將軍下毒，我們就解毒。"
蘇沐雨眼前一亮："對(duì)！噬心散雖然難解，但藥王谷有秘方。只要有足夠的藥材..."
"需要什么？"
"主藥是'清心蓮'，生長(zhǎng)在潔凈的水源附近。這地下河盡頭或許能有。"
兩人休息片刻后繼續(xù)前行。地下河逐漸變寬，最終匯入一個(gè)地下湖泊。令人驚喜的是，湖邊果然生長(zhǎng)著幾株通體瑩白的蓮花，散發(fā)著淡淡清香。
"運(yùn)氣不錯(cuò)。"蘇沐雨露出笑容，"這下解藥有著落了。"
就在湯玄安準(zhǔn)備采摘時(shí)，突然心生警兆，抱著蘇沐雨急速后退。
"轟！"
一道黑光擊中他們剛才站立的地方，巖石瞬間腐蝕出一個(gè)大坑。
"跑得挺快。"一個(gè)陰冷的聲音從黑暗中傳來(lái)。
十余名黑衣人從洞穴各處現(xiàn)身，為首的是個(gè)面容陰鷙的中年男子，身著副將鎧甲，正是趙無(wú)雙！
"湯玄安，我們等你多時(shí)了。"趙無(wú)雙冷笑道，"你們倆正好一并解決。"
湯玄安將蘇沐雨護(hù)在身后，青霄劍出鞘："趙無(wú)雙，你勾結(jié)黑煞門(mén)，毒害雷將軍，罪該萬(wàn)死！"
"罪？"趙無(wú)雙哈哈大笑，"在這北境，我就是法！雷萬(wàn)鈞不識(shí)時(shí)務(wù)，活該被控制。至于你們...乖乖交出龍魂碎片，或許能留個(gè)全尸！"
他一揮手，黑衣人同時(shí)出手。這些明顯都是魔修，招式陰毒狠辣，黑氣縱橫。
湯玄安揮劍抵擋，但既要保護(hù)蘇沐雨，又要應(yīng)對(duì)眾多敵人，很快落入下風(fēng)。更糟的是，趙無(wú)雙本身是大武師修為，每一擊都帶著摧山裂石之力。
"砰！"
一記重掌擊中湯玄安胸口，他噴出一口鮮血，撞在巖壁上。
"湯玄安！"蘇沐雨驚呼，想要上前，卻被兩名魔修攔住。
"別急，小丫頭。"趙無(wú)雙獰笑著走近湯玄安，"等我抽干他的龍血，再來(lái)料理你。"
湯玄安艱難站起，體內(nèi)龍血之力瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)修復(fù)傷勢(shì)。但敵人太強(qiáng)，數(shù)量太多，正常手段根本不可能取勝。
"只能賭一把了..."他深吸一口氣，全力催動(dòng)《化龍?jiān)E》，同時(shí)溝通胸口的龍魂碎片。
"敖荒前輩...助我一臂之力！"
剎那間，龍形玉佩紅光大盛，一股古老而磅礴的力量涌入湯玄安體內(nèi)。他的皮膚表面浮現(xiàn)出真實(shí)的赤色鱗片，雙手化為龍爪，額頭上甚至出現(xiàn)了兩個(gè)小小的凸起——那是龍角的雛形！
"什么？！"趙無(wú)雙大驚失色，"半龍化？不可能！"
"吼！"
湯玄安發(fā)出一聲龍吟，身形如電，瞬間擊斃三名魔修。趙無(wú)雙倉(cāng)促迎戰(zhàn)，但此刻的湯玄安實(shí)力暴增至大武師級(jí)別，加上龍族天賦，完全碾壓對(duì)手。
"砰！"
一記龍爪擊中趙無(wú)雙胸口，直接穿透鎧甲，捏住其心臟。
"說(shuō)！雷將軍被關(guān)在哪？"湯玄安聲音變得低沉嘶啞，如同龍吼。
趙無(wú)雙面如死灰："在...在主帳地下密室..."
"解藥呢？"
"在我...貼身的黑玉瓶里..."
湯玄安取出黑玉瓶，確認(rèn)是解藥后，毫不猶豫地捏碎了趙無(wú)雙的心臟。
剩下的魔修見(jiàn)勢(shì)不妙，四散而逃。湯玄安沒(méi)有追擊，因?yàn)辇埢呢?fù)擔(dān)太大，他很快恢復(fù)了原狀，虛弱地單膝跪地。
"你怎么樣？"蘇沐雨急忙扶住他。
"沒(méi)事...只是消耗過(guò)度。"湯玄安喘息著說(shuō)，"我們得趕快救出雷將軍。"
兩人回到地面，發(fā)現(xiàn)天色已暗。憑借對(duì)軍營(yíng)的熟悉，他們避開(kāi)巡邏，潛入了主帳。果然，床榻下有一條暗道，通向一間隱秘的地下室。
雷萬(wàn)鈞被鐵鏈鎖在墻上，雙目無(wú)神，嘴角流涎，完全不像那位叱咤風(fēng)云的將軍。
"毒入骨髓了。"蘇沐雨檢查后皺眉，"需要立刻解毒。"
他們給雷萬(wàn)鈞服下解藥，又以銀針引導(dǎo)藥力運(yùn)行。半個(gè)時(shí)辰后，將軍的眼神終于恢復(fù)了清明。
"湯...玄安？"雷萬(wàn)鈞虛弱地問(wèn)，"發(fā)生...什么了？"
湯玄安簡(jiǎn)要解釋了情況，雷萬(wàn)鈞聽(tīng)完，臉色變得極為難看。
"趙無(wú)雙這個(gè)叛徒！"他咬牙切齒，隨即看向湯玄安，"多虧你們相救，否則我就要成為黑煞門(mén)的傀儡了。"
"將軍，現(xiàn)在軍營(yíng)里還有多少可信之人？"
"不多，但都是精銳。"雷萬(wàn)鈞思索道，"我的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)周寒可以信任，還有斥候營(yíng)的幾位老兵。"
就在這時(shí)，外面突然傳來(lái)急促的腳步聲。湯玄安警覺(jué)地握劍，卻見(jiàn)雷烈?guī)е鴰酌F鷹衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)。
"湯頭兒！蘇姑娘！"壯漢驚喜地喊道，"你們沒(méi)事太好了！"
原來(lái)雷烈見(jiàn)他們久去不歸，便帶著還能戰(zhàn)斗的弟兄們前來(lái)接應(yīng)，正好遇到周寒帶人清理趙無(wú)雙的余黨，雙方合力控制了軍營(yíng)。
局勢(shì)暫時(shí)穩(wěn)定后，雷萬(wàn)鈞召集核心人員在帳內(nèi)議事。
"湯公子，這次多虧了你。"將軍誠(chéng)懇地說(shuō)，"但我必須告訴你一個(gè)壞消息——湯家可能已經(jīng)全面落入黑煞門(mén)掌控，湯震天也可能被囚禁。"
湯玄安握緊拳頭："我知道了，我前幾日回了家族一趟"
"據(jù)探子報(bào)，你族暫時(shí)無(wú)滅族之憂(yōu)。湯世雄似乎想從你們族長(zhǎng)口中問(wèn)出什么秘密！"
湯玄安想起幽暗林中的龍族遺跡和《化龍?jiān)E》，心中一沉。大長(zhǎng)老一定是想得到龍族傳承！
蘇沐雨突然插話(huà)："目前情況比較特殊..但是辦法還是有個(gè)折中的辦法。"
所有人都看向她。
"天劍宗。"蘇沐雨解釋道，"天劍宗與黑煞門(mén)是死敵，如果能得到他們的支持..."
雷萬(wàn)鈞眼睛一亮："有理！天劍宗長(zhǎng)老級(jí)的選拔團(tuán)近日將抵達(dá)北境主城。如果能得到他們的青睞..."
"可軍營(yíng)現(xiàn)在這樣..."湯玄安遲疑道。
"我會(huì)處理好。"雷萬(wàn)鈞堅(jiān)定地說(shuō)，"你們?nèi)藴?zhǔn)備前往北境主城，參加天劍宗的選拔。以你們的天賦，應(yīng)該能被選中。屆時(shí)借天劍宗之力，再謀救人之策。"
湯玄安思索片刻，點(diǎn)頭同意。這確實(shí)是最可行的方案。
會(huì)議結(jié)束后，雷萬(wàn)鈞單獨(dú)留下湯玄安，遞給他一封密信。
"這信來(lái)自湯震天。"
湯玄安急忙打開(kāi)，信中只有寥寥數(shù)語(yǔ)：
"玄安：勿回湯家。龍血之事已泄，十三守護(hù)家族皆在尋你。速往天劍宗，尋劍長(zhǎng)老。震天手書(shū)。"
"十三守護(hù)家族？"湯玄安疑惑地問(wèn)。
雷萬(wàn)鈞搖頭："我也不清楚。但湯震天既然特意提醒，必有其道理。"
當(dāng)夜，湯玄安三人收拾行裝，準(zhǔn)備次日啟程。蘇沐雨在整理藥囊時(shí)，突然輕呼一聲。
"怎么了？"湯玄安問(wèn)。
蘇沐雨取出一塊青色玉佩——正是那塊龍鱗形狀的仿制品。此刻玉佩正散發(fā)著微光，表面浮現(xiàn)出奇特的紋路。
"這是..."
"藥王谷的傳訊符。"蘇沐雨面色凝重，"谷中出事了，師尊召我立刻回去。"
湯玄安一怔："那你要..."
"我必須回藥王谷一趟。"蘇沐雨咬著嘴唇，"但我會(huì)盡快與你們會(huì)合。天劍宗選拔在即，你們先行一步。"
雷烈撓撓頭："那俺們還去北境主城不？"
"去。"湯玄安堅(jiān)定地說(shuō)，"不管前路如何，天劍宗都是我們目前最好的選擇。"
次日清晨，三人分道揚(yáng)鑣。蘇沐雨向南前往藥王谷，湯玄安和雷烈則向西前往北境城。
臨行前，蘇沐雨將那塊發(fā)光的玉佩交給湯玄安："拿著它，若我需要找你，會(huì)通過(guò)玉佩傳訊。"
湯玄安鄭重接過(guò)："保重。"
"你也是。"蘇沐雨深深看了他一眼，"記住，別輕易動(dòng)用龍魂碎片的力量。黑煞門(mén)不是唯一在尋找龍血傳人的勢(shì)力。"
望著蘇沐雨遠(yuǎn)去的背影，湯玄安握緊玉佩，轉(zhuǎn)身對(duì)雷烈說(shuō)："走吧，去天劍宗。"
兩人踏上新的征程。前方等待他們的，將是更廣闊的天地，更強(qiáng)大的敵人，以及...更驚人的真相。