窗外春雨淅瀝，帶著料峭寒意敲打著玻璃。書房內(nèi)壁爐燃著穩(wěn)定的火焰，橘黃的光暈驅(qū)散著濕冷，在紅木書桌和滿墻書架上跳躍。空氣里彌漫著舊書紙張、皮革和一絲新煮果茶的清甜香氣。
維森步履無聲地走近書桌，將一只青瓷杯輕輕放在湯姆面前。杯中果茶氤氳著溫熱的水汽，色澤透亮，散發(fā)柑橘與莓果的芬芳。他的動作流暢而優(yōu)雅，帶著一種令人舒適的體貼。
“雖然四月天天氣回暖，這雨一下，寒意又回來了，”維森的聲音低沉溫和，帶著恰到好處的關(guān)切，琥珀色的眼眸映著爐火的光，“少爺，喝杯熱果茶暖暖身子吧。”
湯姆捧起杯子，小口啜飲，暖意熨貼了指尖?！斑怼瑐惖氖炙囘€是那么棒啊?！彼麧M足地輕嘆一聲，目光投向維森，“安置了幾天，那兩家人，什么反應(yīng)？”
維森琥珀色的眼眸沉靜無波，數(shù)據(jù)流在核心無聲運轉(zhuǎn)?！耙磺姓?，目前表現(xiàn)安分，未發(fā)現(xiàn)對外聯(lián)絡(luò)跡象?！彼麉R報得如同陳述客觀事實，“身份背景核查結(jié)果，與他們的自述基本吻合。林家世代行醫(yī)，因拒診侵略者遭難；周家經(jīng)商，因包庇親家受牽連。兩家確系姻親，共計十三口人。唯有一處信息尚不明確：兩家的大兒子早年投身革命軍，如今國內(nèi)局勢動蕩，具體下落仍在追查中，阻力較大，信息混亂。”
【是的，boss，他們確實沒有對外聯(lián)絡(luò)，只是那個周家小女兒（周靜姝）聽說神秘人是男子的時候神色稍微有些不對勁，好像有什么別的看法似的?！客┩┑穆曇魩е黠@的疲憊感。
‘桐桐，還堅持的住嗎？’湯姆在意識中關(guān)切地問，他能感受到桐桐維持全方位監(jiān)控的吃力。
【嗯，還行，就是長時間的全方位監(jiān)控模式有些耗能量，我好不容易存起來的能量條又要見底了，嚶嚶嚶】桐桐委屈巴巴。
‘……好桐桐，這幾天多虧了你了～’他一邊聽著維森沉穩(wěn)的匯報，一邊在意識深處安撫著能量告急的桐桐，‘雖然我有個猜測，但不怕一萬，就怕萬一，那兩家人的情況到底還是盡早弄清楚才能更安心些。辛苦你再撐一下，回頭給你‘充電’！’ 他指的自然是自己的魔力。
湯姆的小手指無意識地在溫熱的杯壁上畫著圈。亂世尋人，如同大海撈針，這結(jié)果在意料之中，但心頭仍不免微沉。“嗯，”他應(yīng)了一聲，更關(guān)心那個潛在的聯(lián)系點，“那個給他們信物的人……有線索嗎？”這才是他此刻最在意的謎團。
維森的視線似乎聚焦在虛空中一瞬，調(diào)取著龐雜的信息?！皳?jù)其回憶，事件發(fā)生于1927年?！彼恼Z調(diào)依舊平穩(wěn)，內(nèi)容卻引人深思，“目標人物特征如下：身材高挑，行動迅捷矯健，手段……非常規(guī)，疑似掌握特殊能力。關(guān)鍵標識：常著一件寬大異常的黑色披風，材質(zhì)非凡，能將全身籠罩。面部始終隱匿于兜帽陰影之下，無法辨識輪廓，所見唯有一片深不見底的黑暗?！彼宰魍ｎD，補充了一個耐人尋味的細節(jié)，“林家小孫子曾近距離目睹其面容，但事后記憶呈現(xiàn)不可逆的模糊狀態(tài)，無法回憶具體樣貌。”
“聲音經(jīng)過特殊處理，性別難以判斷。基于其行動模式、步態(tài)分析，初步推斷為男性可能性較高。其援手動機不明，施救后未停留，僅留下信物，并建議他們遠赴英國避難?！?/p>
“后續(xù)追蹤結(jié)果：目標蹤跡在施救后幾乎斷絕。但有兩條關(guān)聯(lián)線索值得注意?！?/p>
“第一，在事發(fā)港口，有船員報告稱，彼時曾明確感知到有‘無形之人’疑似偷渡上了前往倭國的船只。此種感知迥異于普通偷渡者，異常感令船長印象深刻。”
“第二，在倭國方向，我方調(diào)查遭遇強大阻力，線索被系統(tǒng)化清除。僅能從零星、被強力壓制的傳聞中獲知，在信物事件后不久，倭國某處曾發(fā)生短暫而劇烈的騷亂，伴有爆炸聲響。相關(guān)消息被迅速封鎖掩蓋，時至今日，已無法追溯詳情?！?/p>
當聽到維森提到“倭國”、“爆炸”以及桐桐補充的“周靜姝似有不同意見”時，湯姆那雙漆黑如墨的眸子幾不可察地閃爍了一下，一個近乎荒謬卻又無比清晰的念頭在腦海中幾乎確定。
他下意識地又喝了一口果茶，溫熱的液體仿佛也帶上了時間的重量。
‘果然啊，嘖，時間?！?他在心中低語。
【時間？……！boss你是說，那個神秘人是未來的你？！】桐桐瞬間反應(yīng)過來，聲音里的疲憊都驚得消散了幾分。
‘你也是把藍星網(wǎng)上的東西都下了一份的統(tǒng)了，‘時間轉(zhuǎn)換器’沒聽說過嗎？’湯姆帶著一絲無奈和了然，‘不過時間跨度這么久，肯定是出了什么事，唉，希望未來的我能搞得定吧?！?他壓下心頭翻涌的復(fù)雜情緒，迅速做出了決斷。
“維森，”湯姆的聲音響起，“關(guān)于神秘人的調(diào)查，到此為止。” 他的目光銳利地看向維森，“把所有相關(guān)資料，封入最高機密庫。同時，把我們這邊可能留下的任何蛛絲馬跡，還有那個‘神秘人’可能留下的尾巴，都清掃干凈。動作要快，更要隱秘，不要引起任何不必要的注意，尤其不能讓人察覺到那個神秘人與我、與我們有關(guān)聯(lián)?！?他必須斬斷時間閉環(huán)可能帶來的風險。
“是，少爺?！本S森立刻躬身領(lǐng)命，沒有半分遲疑。
“至于周林兩家大兒子的消息，”湯姆繼續(xù)道，“可以繼續(xù)留意，但優(yōu)先級下降，以安全為重，不必強求……‘暗網(wǎng)’和其他外圍勢力的發(fā)展勢頭不錯，但也還需再接再厲。以及，維森，我還小、還有時間。發(fā)展要快，更要穩(wěn)。根基打得不牢，高樓建得再快也是空中樓閣?！?他語重心長，深諳種田流的精髓。
“明白，少爺。根基穩(wěn)固是首要原則。”維森沉穩(wěn)應(yīng)道。
維森隨即拿出那份早已準備好的文件，輕輕放在湯姆面前的紅木書桌上：“這是林、周兩家十三位成員的詳細情況匯總?！?/p>
林、周兩家成員檔案（精煉版）
【林家】
1. 林鶴年(51歲)：家主。祖?zhèn)饔t(yī)后人，家學淵源，精研《黃帝內(nèi)經(jīng)》，尤擅調(diào)養(yǎng)，一手金針封穴堪稱絕技。因拒診侵略者險遭滅門，為神秘人所救。
2. 林老夫人(49歲)：林鶴年之妻。女紅大師，精通蘇繡、蜀繡，曾織出緙絲精品。育有二子一女。
3. 林家大兒子(29歲)：16歲離家參加革命軍，因戰(zhàn)亂失聯(lián)至今。
4. 林家二兒子 - 林文柏(27歲)：繼承父業(yè)，兼通中西醫(yī)術(shù)。隨家族避難英國。
5. 林文柏前妻：林家遭難時和離歸家。留一子由祖父母撫養(yǎng)。
6. 林家長孫 - 林遠志(3歲)：已啟蒙，背誦《湯頭歌訣》。
7. 林家小女兒 - 林秀(25歲)：擅藥膳、女紅（蘇繡尤精）、管家理賬、制作點心。育有一子（4歲）。
【周家】(與林家為姻親)
8. 周世昌(55歲)：家主。商人，祖上曾為鹽商，家道中落。為人圓滑而有風骨，重親情。因包庇林家遭難，同被神秘人所救。
9. 周老夫人：已逝（生小女兒時難產(chǎn)病故）。
10. 周家大兒子(30歲)：17歲隨林家大哥參加革命軍，失聯(lián)至今。
11. 周家二兒子 - 周明遠(26歲)：林文柏妹夫（林家女婿）。隨父經(jīng)商，精通算學，擅珠算。
12. 周家長孫 - 周啟航(4歲)：林秀之子（林家外孫），已啟蒙。
13. 周家大女兒：早逝（難產(chǎn)）。
14. 周家二女兒 - 周慧蘭(24歲)：嫁與李姓大廚。育有龍鳳胎（2歲）。
15. 周家三女兒 - 周靜姝 (20歲)：冰雪聰明，才女。先天體弱多病，未嫁。常協(xié)助打理家業(yè)，有主見。力主兩家赴英避難。
16. 李師傅(27歲)：周慧蘭之夫。孤兒師承，紅白案皆通，八大菜系均有涉獵，尤精湘菜、魯菜。育有龍鳳胎（2歲）。
17. 周家外孫女、外孫(2歲)：周慧蘭與李師傅的龍鳳胎（姐弟）。
湯姆的目光掃過文件封面，然后落在維森臉上：“這兩家人…背景既然核查無誤，桐桐的監(jiān)控也暫時沒發(fā)現(xiàn)問題，”他瞥了一眼意識中桐桐疲憊但確認的意念，“就不用過分拘著他們了。日常保持合理關(guān)注即可。他們不是說來尋求庇護的么？問問他們，具體是個什么打算。”
“林老先生的醫(yī)術(shù)是真正的國手，小林大夫年輕，思維可能更活躍些，對西醫(yī)的理解也更深入，維森，你和凱斯制定的武術(shù)、鍛體學習計劃，拿去請教兩位林大夫。務(wù)必請他們看看，如何調(diào)整才能更合理、更高效，最重要的是——絕對不能傷了根基。他的經(jīng)驗是無價之寶?！?/p>
“小林大夫?qū)W貫中西，也正值當打之年，莊園里人也漸漸多了，可以委托小林大夫組建建個基礎(chǔ)的醫(yī)療室，也算是為‘安布雷拉’做人才儲備吧。問問他是否有意?！?/p>
“李師傅和林秀姑娘（林家小女兒）的手藝，讓艾倫多去請教學習。我們不是計劃拓展農(nóng)副產(chǎn)品深加工，還要開特色飯店么？正需要精通中餐的師傅指導(dǎo)。如果他們愿意留在莊園，那是最好。如果不愿意，也可以安排到我們未來的產(chǎn)業(yè)里擔任技術(shù)指導(dǎo)或主廚?！?/p>
“周家世代經(jīng)商，周世昌老爺子和他兒子周明遠（林家女婿）都是懂行的。問問他們的意向。如果有意留下來，就根據(jù)他們的特長和興趣，安排進我們現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)或者未來的規(guī)劃里做經(jīng)理人，發(fā)揮所長。如果他們想自己闖一闖，我們也可以適當投資，結(jié)個善緣。”
“周家那位三小姐，周靜姝，”湯姆特意點出這個名字，想起了桐桐的觀察，“身體看著實在弱了些。先讓她安心在莊園里好好將養(yǎng)身體，莊園環(huán)境清幽，也適合休養(yǎng)。旁的以后再說。林老大夫正好也可以給她看看?！?/p>
“如果他們選擇留在莊園，找個合適的時間，安排我見一見他們。如果選擇離開，”他看向維森，眼神中帶著信任，“就由你全權(quán)處理，確保他們得到應(yīng)有的幫助和安置，別失了我們的體面。可以嗎？”
“您的安排非常周全，少爺。”維森微微頷首，眼中流露出贊許欣慰。他稍作停頓，補充了一個觀察細節(jié)，“關(guān)于周家三小姐周靜姝，除了體弱，她的眼神非常沉靜，即使面對陌生環(huán)境和病痛，也未見慌亂頹廢。林家小女兒林秀性格溫和堅韌，是持家的好手。周家長孫周啟航（林秀之子）頗為聰穎，已能背誦不少詩文。”
維森優(yōu)雅地欠身：“我立刻去傳達您的意思，并著手安排相關(guān)事宜。林老的醫(yī)術(shù)和李師傅的手藝，艾倫想必已經(jīng)迫不及待想去請教了?！?他的嘴角似乎勾起一個極淡的、幾不可察的弧度，帶著對生活即將改善的微妙期待。
“很好?！睖窛M意地點點頭，身體向后靠進椅背，將懷里的果茶杯又捂緊了些，汲取著最后一點暖意。窗外的雨聲似乎小了一些。
‘桐桐，辛苦你了，可以解除全方位監(jiān)控模式了，切換到基礎(chǔ)警戒。好好‘睡一覺’，補充能量?！谝庾R里叮囑。
【嗚……終于可以休息了……boss最好了！能量告急，我下線充電去啦！】桐桐的聲音帶著如釋重負的雀躍，隨即隱去。
湯姆點了點頭，重新捧起那杯已經(jīng)溫熱的果茶，小口喝著。窗外的雨聲似乎小了些，書房內(nèi)爐火的光映照著他沉靜的側(cè)臉。處理完這件大事，他感覺心頭輕松了不少。時間閉環(huán)的震撼猶在，但眼前的道路卻更加清晰了。整合資源，安頓人心，穩(wěn)步發(fā)展——這才是他想走的路。
書房內(nèi)恢復(fù)了安靜，只剩下爐火的噼啪聲和維森沉穩(wěn)的呼吸。湯姆望著窗外的雨幕，小臉上帶著一絲處理完要務(wù)后的放松，但眼底深處，那關(guān)于時間、關(guān)于未來的思慮并未完全散去。不過，眼下最重要的一步已經(jīng)踏出：新的力量已經(jīng)整合，家園的籬笆再次加固。未來的路還長，但此刻，有維森在身邊，有桐桐在恢復(fù)，還有那隱隱飄來的紅燒肉香氣……至少這個雨天，是安穩(wěn)的。