天色灰蒙蒙地壓下來(lái)，四合院里家家戶戶煙囪里冒出的白煙，帶著飯菜的香氣在空中纏繞，提前透出點(diǎn)年關(guān)將近的暖意。前院門口，自行車碾過(guò)凍硬土地的“嘎吱”聲分外清晰，只見許大茂騎著車，前把手上掛著個(gè)鼓鼓囊囊的帆布包，后座上還斜綁著一只用草繩捆著翅膀、還在蹬腿的肥碩野雞，車龍頭上晃蕩著幾串沉甸甸的干木耳、干蘑菇。
“哎喲，大茂回來(lái)了？這趟下鄉(xiāng)收獲不小??！”三大爺閻埠貴不知何時(shí)已踱到門口，眼鏡片后的眼睛里精光閃閃，直往許大茂車把手上那幾串蘑菇上溜達(dá)，“來(lái)來(lái)來(lái)，三大爺幫你抬車，這門檻兒高！”他作勢(shì)就要去幫忙搬車轱轆，手卻無(wú)比自然地就順勢(shì)搭在了那串最大最飽滿的蘑菇上。
許大茂下車，臉上還帶著下鄉(xiāng)放電影被人奉承后的得意勁兒，一時(shí)沒回過(guò)神：“啊，謝謝三大爺……”話沒說(shuō)完，閻埠貴的手指已經(jīng)靈活地一勾，那串蘑菇就穩(wěn)穩(wěn)落在他手里了?！班?，這蘑菇曬得真地道！份量足！”閻埠貴掂量著，臉上笑開了花，“謝了啊大茂！”不等許大茂反應(yīng)，老頭兒拎著蘑菇，背著手，心滿意足地溜達(dá)回了自己屋，留下許大茂在冷風(fēng)里瞪著眼，半晌才低聲咕噥了一句：“嘿！這三大爺……還真是不見外！”
恰在這時(shí)，李成鋼穿著筆挺的藏藍(lán)色棉警服，推著自行車進(jìn)了院門。
“喲！成鋼哥！下班啦！”許大茂臉上的郁悶一掃而光，立刻換上熱情的笑容，迎了上去。他二話不說(shuō)，從車把上扯下另一串品相不錯(cuò)的干蘑菇，塞到李成鋼手里，“拿著成鋼哥！鄉(xiāng)下老鄉(xiāng)硬塞的，好東西！晚上別做飯了，去我家！我?guī)Я酥灰半u回來(lái)，正好燉了，咱哥倆好好喝兩盅！我爹娘還有曉蕓都念叨你呢！”
他的聲音不小，剛進(jìn)屋的閻埠貴在屋里聽得清清楚楚，嘴角不由得撇了撇，心里嘀咕：這許大茂，對(duì)李成鋼倒是大方得很！
李成鋼看著手里的蘑菇，又看看車后座上那只撲騰的野雞，聞到許大茂身上那股子風(fēng)塵仆仆卻勁頭十足的氣息，也笑了：“行??！你小子現(xiàn)在路子野啊，野雞都弄來(lái)了！那我可就不客氣了，回家說(shuō)一聲就過(guò)去！”
“好嘞！等你?。 痹S大茂眉開眼笑。
閻埠貴忍不住又從屋里探出頭，臉上堆著笑：“大茂啊，這燉雞……人多熱鬧，你看……”
“呦，三大爺！”許大茂立馬截?cái)嗨脑挘ばθ獠恍?，“您老剛拿了我一串大蘑菇，那玩意兒燉湯也鮮著呢！我們家地方小，今晚就請(qǐng)成鋼哥一個(gè)，實(shí)在坐不開了，下回！下回??！”說(shuō)完，推起車子麻溜兒地就往后院走，留下閻埠貴在原地干瞪眼。
李成鋼回家把蘑菇交給母親王秀芝：“媽，大茂下鄉(xiāng)帶回來(lái)的，給您。晚上我去他家吃飯，他弄了只野雞?！?/p>
王秀芝接過(guò)蘑菇，臉上也帶了笑：“大茂這孩子，現(xiàn)在看著是懂事了點(diǎn)。去吧去吧，跟許師傅他們好好聚聚，別空著手啊。”
“知道媽?！崩畛射搼?yīng)著，“我去趟供銷社看看?！?/p>
巷子拐角無(wú)人處，他左手掌心微光一閃，某音商城界面浮現(xiàn)。特價(jià)區(qū)里快速掃過(guò)：兩瓶山西特價(jià)汾酒（輕微包裝瑕疵），一斤“丑蘋果”（個(gè)頭小帶疤，不影響食用）。下單！支付成功！手里出現(xiàn)一個(gè)網(wǎng)兜，里面正是兩瓶樸實(shí)無(wú)華的汾酒和一兜其貌不揚(yáng)卻散發(fā)著濃郁果香的蘋果。
后院，許家廚房。
許母利落地處理著野雞，剁塊焯水。灶上大鐵鍋里，金黃的雞油在熱鍋里滋滋作響，爆香姜蒜，倒入雞塊翻炒至變色。加入熱水沒過(guò)雞肉，再抓一大把泡發(fā)好的干蘑菇丟進(jìn)去。蓋上厚重的木鍋蓋，爐膛里柴火噼啪作響，不一會(huì)兒，一股難以言喻的濃香便霸道地穿透門窗縫隙，彌漫了整個(gè)后院，甚至飄散到了中院。
后院，劉海中家。
這香氣像只無(wú)形的小手，狠狠撓在劉海中本就旺盛的饞蟲上。他端著飯碗，剛扒拉了兩口棒子面粥配咸菜絲，就覺得嘴里寡淡無(wú)味。許家燉雞，居然沒叫他這個(gè)二大爺？那張肥厚的臉頓時(shí)沉了下來(lái)，“啪”地把筷子拍在桌上。
“哼！許富貴這老小子！還有許大茂那兔崽子！眼里還有沒有我這個(gè)二大爺？還懂不懂尊重領(lǐng)導(dǎo)了？”他越想越氣，覺得官威受到了巨大挑釁，“燉雞？顯擺給誰(shuí)看呢？一點(diǎn)組織紀(jì)律性都沒有！”
“他爸，算了……”二大媽在一旁小心翼翼地勸。
“算什么算！”劉海中心里一股邪火沒處撒，沖著二大媽吼，“去！給我炒個(gè)雞蛋！多放油！我就不信了，還沒口好吃的？”他把那點(diǎn)得不到尊重的怨氣，全化作了對(duì)油脂香氣的渴望。
二大媽不敢多說(shuō)，趕緊去灶臺(tái)忙活。油鍋?zhàn)汤沧黜?，雞蛋特有的香氣很快也彌漫開來(lái)。這香味對(duì)屋里的劉光天、劉光福兄弟更是致命誘惑。兩人像聞到腥味的貓，湊到廚房門口，眼巴巴地看著那金黃的炒雞蛋被盛進(jìn)碗里。
劉海中剛端著雞蛋碗坐下，夾起一大塊還沒塞進(jìn)嘴，旁邊兩只小手就閃電般探了過(guò)來(lái)！
“啪！啪！”兩聲清脆的竹筷敲打在皮肉上的聲音。
“嗷！”
“哎喲！”
劉光天和劉光福捂著手背痛呼縮回手。
“反了你們了！老子的雞蛋也敢搶？”劉海中瞪著眼睛，唾沫橫飛，“沒規(guī)矩的東西！滾一邊去！”他氣呼呼地夾起雞蛋，狠狠扒拉了一大口粥，仿佛要把許家不請(qǐng)他的憋悶全嚼碎了咽下去。屋外許家飄來(lái)的肉香，和他碗里的炒雞蛋香混在一起，反倒讓這頓晚飯吃得更加不是滋味。
后院，聾老太屋。
這股誘人的肉香自然也鉆進(jìn)了后院正房東屋。聾老太顫巍巍地挪到窗前，鼻子使勁嗅了嗅渾濁的空氣，喉嚨里不自覺地吞咽了一下。她等啊等，側(cè)耳傾聽著院里的動(dòng)靜，那期盼的眼神漸漸變得渾濁而陰郁。許家的歡聲笑語(yǔ)隱約傳來(lái)，卻始終沒有她期盼的敲門聲和那一聲“老太太，給您送碗熱乎的嘗嘗”。
“哼！白眼狼，壞種！”她干癟的嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，刻毒的咒罵在喉嚨里翻滾，“一家子都不是好東西！有點(diǎn)吃的就藏著掖著，忘了這院里誰(shuí)才是祖宗！還是我柱子好，傻柱子心里有奶奶……”她轉(zhuǎn)身，佝僂著背，挪回冰冷的炕邊坐下，仿佛這樣就能隔絕那惱人的香氣。
中院，賈家。
棒梗正扒著窗戶縫，小鼻子一抽一抽地使勁聞，口水不自覺地就流了下來(lái)?！皨?！奶奶！肉！后院許家燉肉了！好香！我要吃！我要吃嘛！”他扭著胖乎乎的身子，使勁拽著秦淮茹的衣角開始大聲哭鬧，眼睛里全是饞出來(lái)的光。
賈張氏盤腿坐在炕上，也使勁吸溜著鼻子，那濃郁的葷腥氣勾得她肚子里饞蟲咕咕叫。再看看孫子那饞樣，和自己兒子賈東旭那張明顯睡眠不足、掛著兩個(gè)大黑眼圈的虛白臉（賈東旭白天在軋鋼廠混日子，晚上卻精力旺盛地耕耘著秦淮茹這塊沃土，身體早就透支了），一股無(wú)名火加著饞勁兒就沖了上來(lái)。
“啪！”一個(gè)響亮的耳光毫無(wú)征兆地甩在秦淮茹臉上。
秦淮茹被打得一懵，捂著臉，眼圈瞬間紅了：“媽……”
“哭喪個(gè)臉給誰(shuí)看？”賈張氏三角眼一吊，唾沫星子噴出來(lái)，“沒用的東西！沒見你兒子饞肉長(zhǎng)身子？沒見你男人干活累成啥樣？身子骨都虛了?。ㄙZ東旭1956年、1957年連續(xù)兩年鉗工考級(jí)都卡在一級(jí)，同期進(jìn)廠的人都升二級(jí)了，成了車間里的笑話）還不趕緊去后院許家借一碗去？就說(shuō)棒梗正在長(zhǎng)身體，需要營(yíng)養(yǎng)！拿咱家那個(gè)大海碗去！裝滿點(diǎn)兒！”
賈張氏說(shuō)著，把一個(gè)邊沿豁了口、但容量驚人的粗瓷海碗塞到秦淮茹手里。這碗是賈家“借”東西的專用碗，有借無(wú)還，名震四合院。
秦淮茹臉上火辣辣的疼，心里的委屈更甚，可在婆婆兇悍的目光和兒子的哭鬧下，她只能低著頭，捧著那個(gè)大海碗，一步一蹭地往后院走去。
許家屋里，此刻正是熱氣騰騰，歡聲笑語(yǔ)。
咕嘟咕嘟的燉鍋里，野雞肉顫巍巍，棕紅色的湯汁包裹著吸飽了精華的干蘑菇，香氣濃郁得幾乎化不開。小方桌上，除了中間這份硬菜，還有炒白菜、拌蘿卜絲、一盤花生米。李成鋼帶來(lái)的特價(jià)汾酒已經(jīng)開了一瓶，酒香混著肉香，氣氛格外熱絡(luò)。
許富貴抿了口酒，滿面紅光：“鋼子，你這酒買得好！夠勁道！這蘋果別看丑，甜得很！曉蕓，別舍不得吃！”許曉蕓乖巧地捧著個(gè)小小丑丑的蘋果，小口小口珍惜地啃著，笑得眼睛彎彎的。
許大茂殷勤地給李成鋼夾了一大塊雞腿肉：“成鋼哥，嘗嘗！這野味地道！這丑蘋果也甜！你今天來(lái)還帶東西，太講究了！我這臉上真有光！”他感激得不行，覺得李成鋼這個(gè)當(dāng)年的好大哥，給足了他面子。
許母也連連招呼：“鋼子，別客氣，就當(dāng)自己家，多吃點(diǎn)！”
一家人正吃得高興，“篤篤篤”，小心翼翼的敲門聲響起。
許大茂起身開門，看到捧著大海碗、低著頭站在門口的秦淮茹，眉頭不自覺地就皺了起來(lái)。
“有事兒？”許大茂語(yǔ)氣硬邦邦的，他可沒忘賈張氏那張刻薄的嘴臉和棒梗那熊孩子的討厭勁。
秦淮茹抬起頭，臉上還帶著點(diǎn)未散盡的巴掌印，聲音細(xì)若蚊吶，帶著濃重的難堪：“大茂兄弟……家里棒梗，聞著味兒饞得不行，哭鬧著呢……孩子正在長(zhǎng)身體的時(shí)候……東旭他……他上班也累……你看能不能……借點(diǎn)雞湯和肉……給孩子和他爸……補(bǔ)補(bǔ)？”她把那個(gè)碩大的海碗往許大茂跟前遞了遞，碗沿那個(gè)豁口像個(gè)無(wú)聲的嘲諷。
屋里瞬間安靜下來(lái)，溫馨的氣氛蕩然無(wú)存。許家人的臉色都變了。借？還用的是這么大的碗？誰(shuí)不知道賈家借東西是劉備借荊州——有借無(wú)還！
還沒等許大茂開口，一個(gè)慢悠悠的聲音帶著慣有的“公平”腔調(diào)插了進(jìn)來(lái)：“大茂啊，東旭媳婦說(shuō)得在理。棒梗確實(shí)小，長(zhǎng)身體呢。賈東旭在廠里也辛苦。鄰里鄰居的，互相幫襯是應(yīng)該的嘛?！?/p>
易中海不知何時(shí)也跟了過(guò)來(lái)，站在秦淮茹身后，背著手，一臉“我為四合院和諧操心”的慈祥長(zhǎng)者模樣。他掃了一眼桌上的野雞鍋，眼底深處也掠過(guò)一絲不易察覺的饞意。
“一大爺！”許大茂登時(shí)火氣就上來(lái)了，聲音也拔高了，“這野雞是我跑幾十里地鄉(xiāng)下帶回來(lái)的！就那么點(diǎn)肉！我們家也好久沒沾葷腥了！再說(shuō)，她家棒梗胖得跟年畫娃娃似的，賈東旭虛？那是自個(gè)兒……”他想說(shuō)“那是自個(gè)兒晚上不消停折騰的”，總算憋住了。他憋得臉通紅，“總之沒有！借不了！”
李成鋼放下筷子，站起身，走到門口。他個(gè)頭高，警服筆挺，身影帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)。他平靜地看著易中海，目光銳利：“一大爺，賈家困難，大家確實(shí)該關(guān)心。但關(guān)心，不能靠慷他人之慨吧？您是一大爺，德高望重。不如您帶頭，組織院里給賈家捐點(diǎn)肉票糧票？我這個(gè)月剛上班發(fā)了點(diǎn)票，您先帶個(gè)頭，我跟著捐?！?/p>
易中海臉上的“慈祥”瞬間僵住。讓他拿自己的肉票？這不是割他的肉嗎？他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，那句“要團(tuán)結(jié)互助”的場(chǎng)面話卡在喉嚨里，噎得他老臉發(fā)紅。他習(xí)慣性地用集體大義去壓個(gè)人得失，卻沒想到李成鋼直接反將一軍，把球踢了回來(lái)，還點(diǎn)明了要他“帶頭”！
李成鋼不等易中海組織好語(yǔ)言，目光轉(zhuǎn)向秦淮茹手里的海碗，語(yǔ)氣依舊平靜，卻帶著一種穿透力：“賈家嫂子，您這碗，借東西的‘名氣’可不小。有開口的功夫，不如想想怎么讓賈東旭上進(jìn)點(diǎn)？技術(shù)學(xué)扎實(shí)點(diǎn)？頂門立戶的男人，考了兩年鉗工還在一級(jí)打轉(zhuǎn)（院里都知道賈東旭扶不上墻），這身子骨光靠別人家鍋里借肉，能補(bǔ)得起來(lái)嗎？還有棒梗，教育孩子知禮數(shù)、懂廉恥，比給他搶口肉吃要緊得多。您說(shuō)是不是？”
秦淮茹的臉?biāo)查g血色盡失，捧著碗的手抖得厲害。李成鋼的話，像冰冷的針，扎破了她勉力維持的遮羞布，把她家里那點(diǎn)不堪和丈夫的無(wú)能、婆婆的霸道、兒子的跋扈都赤裸裸地?cái)傞_在燈光下。她羞愧得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
“李成鋼！你胡說(shuō)八道什么！”賈張氏尖銳的叫罵聲刺破了后院的寧?kù)o。她不知何時(shí)也沖了過(guò)來(lái)，三角眼兇光畢露，肥胖的身體因憤怒而顫抖著，手指幾乎要戳到李成鋼臉上，“敢編排我兒子和我孫子？你個(gè)穿官衣的了不起??？我兒子好著呢！我孫子想吃口肉怎么了？許大茂你個(gè)沒良心的白眼狼！有點(diǎn)好東西藏著掖著，鄰里鄰居的都不幫一把，你個(gè)壞種！將來(lái)娶不著媳婦！”她開始撒潑，唾沫橫飛，污言穢語(yǔ)層出不窮。
許大茂氣得青筋暴跳，就要沖上去理論，被李成鋼一把按住。
易中海臉色鐵青，賈張氏的潑婦行為讓他這個(gè)“主持公道”的一大爺顏面掃地，尤其還是在李成鋼這個(gè)警察面前！他本想借機(jī)敲打許家、安撫賈家，順便顯示自己的權(quán)威，結(jié)果被李成鋼懟得啞口無(wú)言，賈張氏這一鬧，更是徹底攪黃了局面。他只覺得一張老臉被丟在地上踩。
“夠了！”易中海猛地一聲斷喝，壓過(guò)了賈張氏的謾罵，“賈張氏！你像什么樣子！還嫌不夠丟人？！”他胸口劇烈起伏，狠狠瞪著賈張氏，又看看低著頭無(wú)聲流淚的秦淮茹，再看看李成鋼那平靜卻帶著審視的目光和許大茂憤怒的臉。
僵持了幾秒，易中海咬著后槽牙，幾乎是哆嗦著手，從內(nèi)兜里摸出一個(gè)小布包，打開，抽出張薄薄的肉票，看分量約莫二兩。他極其肉痛地將票塞給秦淮茹，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的：“拿……拿著！明天去買點(diǎn)肉！別在這兒丟人現(xiàn)眼了！趕緊回去！”他只想趕緊結(jié)束這場(chǎng)鬧劇，保住自己最后一點(diǎn)可憐的顏面。
賈張氏一見肉票到手，罵聲戛然而止，飛快地一把搶過(guò)揣進(jìn)懷里，狠狠剜了李成鋼和許大茂一眼，拽著還捧著大海碗發(fā)呆的秦淮茹，嘴里嘟囔著“早拿出來(lái)不就完了”，扭著肥胖的身子回了中院。
易中海站在原地，只覺得憋屈到了極點(diǎn)，老臉一陣紅一陣白，對(duì)著李成鋼張了張嘴，終究一個(gè)字也沒說(shuō)出來(lái)，冷哼一聲，背著手，腳步沉重地也走了。
許家門前終于恢復(fù)了安靜，只剩下燉雞的香氣依舊固執(zhí)地飄蕩著，仿佛什么都沒發(fā)生過(guò)，又仿佛一切都已改變。
許大茂對(duì)著易中海離開的方向狠狠啐了一口：“呸！什么東西！老狐貍！就該這么懟他！成鋼哥，解氣！太解氣了！”他看李成鋼的眼神簡(jiǎn)直帶了崇拜。
許富貴也松了口氣，端起酒杯：“鋼子，來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒！別讓幾只蒼蠅壞了興致！剛才多虧你了！大茂這孩子，還是毛躁，有你在這院子照看著，我們搬走也放心！”他話里有話，透著托付之意。
“許叔您客氣了，應(yīng)該的?！崩畛射撆e杯和他碰了一下，臉上重新露出溫和的笑意。
許富貴抿了口酒，臉上泛起紅光，壓低了點(diǎn)聲音對(duì)李成鋼道：“鋼子，跟你交個(gè)底兒。再有大半年，等大茂在廠里放映這塊徹底立住了，技術(shù)考核沒問(wèn)題了，我就把工位正式讓給他頂崗。西城電影院那邊都敲定了，一去就分兩間正經(jīng)的瓦房！到時(shí)候我?guī)е銒鹱雍蜁允|搬過(guò)去，這后院的兩間房就給大茂留著。這孩子……有時(shí)候嘴上沒個(gè)把門的，做事也容易沖動(dòng)，往后在院里，還指望你多提點(diǎn)他、照應(yīng)著點(diǎn)。有你這個(gè)當(dāng)公安的兄弟在跟前看著他，我在西城那邊也能踏實(shí)。”
許大茂一聽這話，收起了剛才的憤憤，神情也認(rèn)真起來(lái)，端起酒杯敬李成鋼：“成鋼哥，我爸說(shuō)得對(duì)！以后我在院里，可就指著你了！你是我親哥！”
李成鋼看著許富貴信賴的眼神和許大茂認(rèn)真中帶著依賴的神情，心中一動(dòng)。他知道原著里那個(gè)逐漸扭曲的許大茂，但眼前這個(gè)大茂，心思還沒那么復(fù)雜，還帶著點(diǎn)對(duì)“好大哥”的赤誠(chéng)。他鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“許叔您放心搬。大茂是我兄弟。