“他為何要這么做？” 這個(gè)問題如同跗骨之蛆，日夜啃噬著她的神經(jīng)。
是贖罪嗎？用這種方式彌補(bǔ)他親手造成的傷害？那這份遲來的、偷偷摸摸的守護(hù)，除了彰顯他的虛偽和可笑，還有什么意義？能抵消斷念劍穿心而過的痛嗎？能洗刷絕情池水蝕骨的恥辱嗎？能抹去她被天下唾棄、在蠻荒掙扎求生的絕望嗎？不能！這只會(huì)讓她覺得自己像個(gè)被施舍的可憐蟲！更恨他！
一面是冰冷無情的審判和放逐，一面是暗中無聲的守護(hù)和安排？這算什么？
還是……他從未真正放棄過她？
這個(gè)念頭剛一冒頭，就被她狠狠掐滅，帶著一種尖銳的自我厭惡。
怎么可能？！
如果他從未放棄，為何要親手?jǐn)財(cái)嘁磺校繛楹我谒钚枰臅r(shí)候，給予她最深的傷害？派一只靈獸？多么高高在上、多么廉價(jià)的方式！這比徹底的拋棄更讓她感到羞辱和憤怒！
可……另一個(gè)微弱的聲音又在心底掙扎：若沒有哼唧獸……她或許真的早已死在蠻荒，或者在那無盡的絕望中徹底崩潰瘋魔了。這份守護(hù)，是真實(shí)的。它確實(shí)存在過，切切實(shí)實(shí)地救過她的命，給過她黑暗中唯一的溫暖和支撐。這份認(rèn)知，讓她感到一種滅頂?shù)谋Ш蜔o力。
時(shí)而，她又會(huì)不受控制地泛起一絲微弱的、連她自己都唾棄的暖意——在最黑暗的地方，原來她并非被徹底遺棄。
抱著哼唧獸，那些被刻意遺忘的蠻荒片段，不受控制地一幕幕閃回：
她高燒不退，是哼唧獸不知從哪里叼來散發(fā)著奇異清香的草藥，硬塞進(jìn)她嘴里。
她被兇獸追趕，是哼唧獸死死咬住她的衣角，不顧兇險(xiǎn)和那些兇獸搏斗。
無數(shù)個(gè)被絕望吞噬、想要自我了斷的深夜，是哼唧獸溫暖的、毛茸茸的身體緊緊依偎著她，用濕漉漉的鼻子蹭她的臉，發(fā)出焦急的“哼唧”聲，用它笨拙的方式將她從崩潰的邊緣拉回來……
這些曾經(jīng)讓她對(duì)哼唧獸充滿感激的畫面，此刻卻像一把把淬毒的匕首，狠狠扎進(jìn)她的心。原來這些……都是他安排的！她所有的依賴，所有的感激，都指向了他！指向那個(gè)她愛怨參半，又被這真相攪得心亂如麻的男人！這讓她覺得自己像個(gè)徹頭徹尾的玩物！被他玩弄于股掌之間！
兩種截然相反的情感在她體內(nèi)瘋狂交戰(zhàn)：
恨白子畫的冷酷絕情，恨他的虛偽操控，恨他給予她一切痛苦后又假惺惺地施舍守護(hù)！這份恨意如同烈火，焚燒著她的理智。
在最深的恨意之下，那絲被真相強(qiáng)行撬開的、關(guān)于“他或許從未真正遺棄她”的震動(dòng)，如同冰層下的暗流，頑固地存在著。它帶著一種讓她靈魂都為之酸澀顫抖的力量，讓她無法將白子畫徹底釘死在無情的十字架上。這讓她感到恐慌和憤怒——她不該對(duì)他還有任何動(dòng)搖！
她該恨他，還是該……如何？
她不知道了。過往的一切認(rèn)知都被打敗。她覺得自己站在一片廢墟之上，四周都是迷霧，找不到方向。
她開始本能地躲避白子畫，仿佛在抵御無形的攻擊。當(dāng)他的目光落在她身上時(shí)，她更會(huì)垂下眼簾，用濃密的睫毛隔絕所有的探尋。
白子畫清晰地感受到了她這帶著實(shí)質(zhì)抗拒的疏離。她的身體語(yǔ)言，她周身散發(fā)出的那種冰冷的、拒絕一切靠近的指向，比以往任何時(shí)刻都更加強(qiáng)烈。但在這份疏離之下，似乎還有別的東西。他心中了然，師弟終究是幫了他一把，但這結(jié)果……
關(guān)于哼唧獸的真相，對(duì)小骨造成的沖擊遠(yuǎn)比他想象的更劇烈。他只能更加沉默，更加小心翼翼，將所有的擔(dān)憂和想要解釋的話語(yǔ)都咽回肚子里。他唯一能做的，就是守著她，哪怕隔著這萬丈冰淵。
小樓的日子，在一種令人窒息的死寂和無聲的對(duì)抗中流淌?；ㄇЧ莾?nèi)心的風(fēng)暴從最初的驚濤駭浪，逐漸沉淀為一種更深沉、更持久、也更痛苦的掙扎與困惑。
真相的碎片冰冷而鋒利，握在手中，刺得她鮮血淋漓。如何面對(duì)？如何自處？如何……看待那個(gè)給予她最深傷害和最隱秘守護(hù)的男人？這對(duì)她而言，是一條布滿荊棘、望不到盡頭的長(zhǎng)路。冰層下的暗流洶涌，卻找不到宣泄的出口。
這潭死水，比以往任何時(shí)候都更冷，更深沉。
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寒冽的北風(fēng)在長(zhǎng)留山呼嘯，卷起細(xì)碎的冰晶，敲打著結(jié)界籠罩下的精致閣樓。樓內(nèi)，爐火融融，隔絕了外界的嚴(yán)寒，卻驅(qū)不散那份凝固在心頭的、更為深沉的冷意。
花千骨坐在窗邊的軟榻上，腿上蓋著厚厚的絨毯，懷中抱著暖爐般的哼唧獸。她望著窗外被寒霜勾勒出銀邊、顯得愈發(fā)孤峭的長(zhǎng)留群峰，眼神空茫。
自笙簫默那半句無心之言后，她表面只余一片死寂的冰面。她不再刻意回避白子畫，但那份疏離已融入骨血，成了她存在的一部分。
白子畫端著一碗剛熬好的藥膳走進(jìn)來。藥香濃郁，混合著靈植的清冽。他步履無聲，目光卻第一時(shí)間捕捉到窗邊的人影。
花千骨并未回頭，仿佛沉溺在自己的世界里?？砂鬃赢嬛?，她并非全然無視他。有時(shí)，當(dāng)她以為無人注意，那空茫的目光會(huì)無意識(shí)地、長(zhǎng)久地落在他身上——他研讀醫(yī)書古籍時(shí)低垂的側(cè)臉，他處理烈塢傳來的玉簡(jiǎn)時(shí)微蹙的眉頭，他立于窗前遠(yuǎn)眺時(shí)清冷孤寂的背影。
就像此刻。
他放輕腳步，將藥碗放在她身旁的矮幾上，發(fā)出輕微的磕碰聲。花千骨的身體幾不可察地頓了一下，卻沒有立刻收回目光。
白子畫順著她的視線望去，窗外只有亙古不變的雪山與流云。他并未出聲提醒，只是靜靜地站在一旁，等待著。
花千骨似乎終于察覺到他的存在，緩緩轉(zhuǎn)過頭。她的目光平靜地落在他臉上，沒有驚惶，沒有躲閃，深邃如兩口幽潭，映不出任何情緒的光亮，只有一片靜謐的、令人心慌的虛無。她就這樣看著他，像是在看一件沒有生命的物件，又像是在透過他，凝視著某個(gè)遙遠(yuǎn)而未知的所在。
白子畫的心被這平靜到極致的目光狠狠攥緊。他寧愿她恨他，怨他，用淬毒的言語(yǔ)刺傷他，也好過此刻這般……仿佛他這個(gè)人，連同他所有的付出與煎熬，在她眼中都失去了存在的意義。
他無從探知那潭靜水之下，究竟是洶涌的恨意，是徹底的漠然，還是別的什么。這種未知，比任何明確的拒絕都更讓他感到無力和恐慌。
“藥溫了?！彼_口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞，打破了令人窒息的沉默。
花千骨垂下眼簾，目光落在散發(fā)著熱氣的藥碗上。她伸出蒼白纖細(xì)的手指，端起碗，仿佛喝下去的不是足以讓凡人脫胎換骨的靈藥，而是一杯寡淡無味的白水。
白子畫袖中的手悄然握緊。
時(shí)光在這樣微妙而壓抑的氛圍中悄然滑過一年半?；ㄇЧ堑纳眢w狀況在白子畫日復(fù)一日的湯藥輔以針灸治療下，終于有了顯著的改善。神之魂魄與凡俗軀殼激烈沖突的發(fā)作頻率大大降低，強(qiáng)度也有所減弱。
花千骨的臉色不再像最初那般隨時(shí)會(huì)破碎的蒼白，偶爾甚至能透出一點(diǎn)極淡的血色。身體元?dú)獾幕謴?fù)，讓她不再終日困于床榻，能在閣樓內(nèi)走動(dòng)，甚至在小樓前的庭院中曬曬太陽(yáng)。
笙簫默每隔一段時(shí)間便會(huì)帶著新收集的藥材來交給白子畫。這一日，他翻閱著一卷玉簡(jiǎn)，眉頭緊鎖，與白子畫在書房?jī)?nèi)低聲商議。
“二師兄，小花花的情況，比我們最初想的還要復(fù)雜棘手?！斌虾嵞畔掠窈?jiǎn)，神色凝重，“龍王池水確實(shí)神異，能極大地緩解魂體沖突的痛苦，甚至可能修復(fù)部分根基損傷。但……”
他頓了頓，看向白子畫越發(fā)沉凝的臉：“但這終究是治標(biāo)不治本。小花花的魂魄是神祇之魂，本質(zhì)太過強(qiáng)大，而這具凡胎雖經(jīng)秘術(shù)重塑，終究承載有限，如同一個(gè)布滿裂痕的琉璃盞，強(qiáng)行盛裝烈酒。龍王池水能暫時(shí)修補(bǔ)裂痕，讓酒不至立刻傾瀉，卻無法改變琉璃盞本身的脆弱本質(zhì)。反噬只是被壓制，隱患并未根除。長(zhǎng)此以往……”
“會(huì)如何？”白子畫的聲音冷得像冰。
“無法預(yù)料下一次反噬會(huì)在何時(shí)、以何種強(qiáng)度爆發(fā)?！斌虾嵞毖圆恢M，“更關(guān)鍵的是，這具身體的壽數(shù)恐怕難以承載她神魂真正的力量太久。依我推算，若找不到徹底解決之法，小花花此世……恐怕難以活過三十五歲之限?！?/p>
他艱難地說出這個(gè)殘酷的結(jié)論，“屆時(shí)，魂魄徹底失去寄居之所，魂力逸散，處理起來會(huì)異常麻煩。再加上她這一世本就是逆天而來，一旦情況超過我們的預(yù)想……可能再無轉(zhuǎn)圜之機(jī)?！?/p>
三十五歲……白子畫的心像是被一只冰冷的手狠狠捏住，幾乎無法呼吸。前世她芳華早逝，今生難道又要重蹈覆轍？他絕不允許！
“徹底解決之法？”白子畫追問，眼神銳利如劍。
“唯有兩條路?！斌虾嵞斐鰞筛种?，“其一，也是最根本的，為她尋一具、或者重塑一具能完美契合她神之魂魄的神軀。這需要機(jī)緣，更需要難以想象的天材地寶和通天手段，非一朝一夕可成。其二，便是尋找能永久穩(wěn)固神魂、甚至提升凡軀承受上限的天地至寶，但這等寶物，比神軀更難尋，更虛無縹緲?！?/p>
他看向白子畫：“南海龍宮的龍王池水是目前我們能找到的、最有效穩(wěn)固神魂的外力。先去那里，爭(zhēng)取時(shí)間，穩(wěn)住她的情況，我們才有余力去尋找那渺茫的生機(jī)。重塑神軀之事，也必須開始著手準(zhǔn)備了，刻不容緩?！?/p>
白子畫沉默良久，書房?jī)?nèi)只聞窗外嗚咽的風(fēng)聲。最終，他緩緩點(diǎn)頭，眼中是破釜沉舟的決心：“好，去南海?！?/p>
當(dāng)白子畫將前往南海龍宮、借助龍王池水療傷的決定告知花千骨時(shí)，他做好了被拒絕，甚至被冷嘲熱諷的準(zhǔn)備。
“南海龍王有一處龍王池，池水蘊(yùn)含特殊生機(jī)，或可助你穩(wěn)固神魂，緩解反噬之苦?！彼驹谒媲埃曇舯M量平穩(wěn)地陳述，“師弟查證過，此法可行。待情況穩(wěn)定，再尋他法，徹底解決隱患。”
花千骨坐在窗邊，撫摸著哼唧獸的手并未停頓。她抬眼看了白子畫一眼，那眼神依舊平靜無波，仿佛聽到的只是一個(gè)與己無關(guān)的消息。
“不去。”半晌，她吐出兩個(gè)字，簡(jiǎn)潔而冷淡。
白子畫的心沉了下去：“你的身體……”
“我的身體，我自己清楚?！被ㄇЧ谴驍嗨?，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺的疲憊和厭煩，“南海？龍王？與我何干？何必折騰?！彼坪鯇?duì)所謂的“生機(jī)”毫無興趣。
僵持了幾日，白子畫幾乎束手無策。直到某天午后，笙簫默單獨(dú)進(jìn)了花千骨的房間。
兩人在房?jī)?nèi)待了將近一個(gè)時(shí)辰，房門緊閉，連哼唧獸都被暫時(shí)抱了出來。白子畫守在外面，只能隱約聽到笙簫默刻意壓低卻依舊帶著些激動(dòng)情緒的勸說聲，以及花千骨長(zhǎng)久的、令人窒息的沉默。
門終于開了。笙簫默走出來，臉上帶著一絲如釋重負(fù)的疲憊，還有深深的無奈。
他對(duì)上白子畫詢問的目光，只是微微搖了搖頭，低聲道：“她答應(yīng)了。但……別問我跟她說了什么?！?/p>
白子畫心中一緊，目光越過笙簫默，看向房?jī)?nèi)。花千骨依舊坐在窗邊，側(cè)影單薄，仿佛剛才那場(chǎng)談話從未發(fā)生。但白子畫能感覺到，她周身的氣息似乎更沉郁了幾分，像蒙上了一層更厚的寒霜。
他不知笙簫默用了什么方法，觸動(dòng)了哪根心弦，竟讓她改變了主意。這未知，讓他心中那份不安愈發(fā)濃重。
啟程那日，正值一年中最寒冷的時(shí)節(jié)。長(zhǎng)留山銀裝素裹，寒風(fēng)如刀。白子畫顧慮花千骨的身體受不得高空御劍的凜冽罡風(fēng)和急速飛行的顛簸，便放棄了御劍，改以仙力凝聚成一片更為寬大平穩(wěn)的祥云。
他小心翼翼地扶著裹在厚厚雪狐裘中的花千骨走上云頭，讓她靠坐在云朵凝聚出的柔軟靠背上。云層緩緩升空，白子畫操控著速度，力求平穩(wěn)，甚至不惜耗費(fèi)更多仙力在云層外圍布下一層隔絕寒氣的暖障。
云海茫茫，下方是連綿起伏的雪山，很快被甩在身后，取而代之的是蒼茫大地與蜿蜒河流?；ㄇЧ枪诤美铮宦冻鲆粡埳n白而沉靜的臉。
她望著下方飛速掠過的山河城池，眼神依舊空茫，仿佛在看，又仿佛什么都沒看進(jìn)去。自啟程起，她便一言不發(fā)，沉默得像一塊冰雕，連哼唧獸在她懷中安睡發(fā)出的細(xì)微呼嚕聲，都成了這漫長(zhǎng)旅程中唯一的聲響。
白子畫守在她身側(cè)，目光大部分時(shí)間都落在她身上，留意著她細(xì)微的神情變化，感受著她氣息的平穩(wěn)。他心中思緒翻涌，既有對(duì)她身體的擔(dān)憂，更多的，卻是對(duì)她此刻沉默下隱藏著什么的深深無力。
她離他如此之近，近到能聞到她發(fā)間清冷的梅香，卻又仿佛隔著天涯海角。