## 葬龍淵啟
棲梧苑的沉重仿佛凝固的寒冰。蕭燼依舊在厚毯上昏沉，眉心那點冰藍(lán)光暈微弱卻固執(zhí)地亮著，每一次悠長艱難的呼吸都牽扯著丹田蛛網(wǎng)般的裂痕，帶來細(xì)密的刺痛。墻角，青黛蜷縮的身影如同被風(fēng)雨摧折的枯草，腕間和額頭的白布被不斷洇出的黑血浸透，腐脈散的劇毒與反噬的寒毒在她體內(nèi)瘋狂拉鋸，每一次微弱的抽搐都讓守在一旁的陸崢眉頭鎖得更緊。
死寂被一陣刻意壓低的急促腳步聲打破。陸崢帶著一身北境風(fēng)雪的凜冽與血腥氣，如同歸巢的倦鷹，無聲地踏入竹韻軒。他身后，兩名金鱗衛(wèi)小心翼翼地抬著一個用厚氈裹住的巨大擔(dān)架，上面躺著昏迷不醒、氣息奄奄的石猛。他古銅色的臉龐籠罩著一層死氣的灰綠，嘴唇烏紫，背后那道被腐骨磷火灼傷的傷口周圍，皮肉翻卷潰爛，正流淌著粘稠腥臭的幽綠色膿液。幾個驚魂未定、衣衫襤褸的蠻族婦孺被安置在偏院，孩子的低泣和女人壓抑的悲咽如同細(xì)針，刺穿著苑內(nèi)本就緊繃的空氣。
陸崢沒有片刻停歇。他揮手屏退旁人，單膝跪在蕭燼榻前，聲音壓得極低，卻字字如冰珠砸落：“將軍，北境已清。黑蝠執(zhí)事伏誅，然其自絕，口供斷絕?！彼D了頓，從貼身處取出那本染血的黑色獸皮冊子，雙手奉上，“然得此物！其上繪有‘葬龍淵’地形，并標(biāo)注‘九幽冰魄蓮’！此物……或為壓制寒毒之關(guān)鍵！”
榻上，蕭燼緊閉的眼皮幾不可察地顫動了一下。那微弱的氣息似乎也凝滯了一瞬。九幽冰魄蓮！這個名字，如同黑暗中驟然亮起的一縷微光，穿透了蝕骨寒毒帶來的冰冷絕望。
“葬龍淵……”一個沙啞低沉、如同砂石摩擦的聲音從旁邊響起。是剛剛被灌下湯藥、勉強恢復(fù)一絲意識的石猛。他掙扎著睜開沉重的眼皮，赤紅的血絲布滿眼球，目光艱難地聚焦在陸崢手中的獸皮冊上，尤其是那朵朱砂勾勒的、花瓣如冰晶、花蕊幽藍(lán)的奇花圖案。巨大的悲痛和刻骨的仇恨在他眼中翻滾，最終化為一種孤狼般的決絕?！鞍持馈枪淼胤健诒本匙钌畹牧压取陷吶苏f……那是龍死的地方……進(jìn)去的……沒幾個能爬出來……”他每說一個字都牽動著背后的劇毒傷口，疼得嘴角抽搐，卻死死盯著陸崢，“帶上俺……金鱗衛(wèi)的兄弟……俺這條命……是你撿回來的……葬龍淵……算俺一個！俺要親眼看著……那害死俺全族的毒花……被碾碎！”
陸崢看向石猛，那魁梧身軀上猙獰的毒傷觸目驚心，但他眼中燃燒的火焰卻比任何時候都更熾烈。這是個悍不畏死、背負(fù)血海深仇的戰(zhàn)士，他的力量，在葬龍淵那種絕地，或許是不可或缺的臂助。陸崢沉默地點了點頭。
“腐骨磷火，九幽絕毒?！币粋€清冷的女聲突兀地插了進(jìn)來，帶著一絲不易察覺的凝重。眾人循聲望去，只見一個身著素色布裙的女子不知何時已站在石猛的擔(dān)架旁。她身形纖細(xì)，面容清秀，眉宇間卻凝著一股冰雪般的冷靜。此刻，她正俯身仔細(xì)查看著石猛背后流著幽綠膿液的傷口，纖細(xì)的指尖沾了一點膿液，湊到鼻尖輕嗅，隨即眉頭緊鎖?！岸疽讶胨瑁瑢こＫ幨y救。三日之內(nèi)，若無對癥解藥壓制毒源，大羅金仙也難保他性命?！?/p>
陸崢心頭一沉：“你是？”
女子直起身，目光平靜地迎向陸崢審視的眼神：“蘇芷晴?；卮禾帽环偾埃以诟舯谙镒娱_‘芷草堂’。”她的目光掃過墻角昏迷的青黛，又掠過榻上的蕭燼，最后落在石猛身上，“他的毒，我能暫時壓制，延緩發(fā)作。但要根除，需找到腐骨磷火的源頭，或是……更強的寒毒之物以毒攻毒。”她頓了頓，補充道，“葬龍淵兇險，若尋冰魄蓮，需懂藥、識毒之人辨路避險。否則，未至淵底，恐已化作枯骨。”
蘇芷晴！陸崢腦中迅速閃過金鱗衛(wèi)對棲梧苑周邊民戶的檔案記錄。此女醫(yī)術(shù)精湛，尤擅毒理，性情孤僻，但口碑尚可。她此刻現(xiàn)身，主動請纓，是為救石猛？還是另有所圖？抑或……也如沈青黛一般，被卷入了這無休止的漩渦？
形勢比人強。石猛命懸一線，葬龍淵之行迫在眉睫，一個精通藥毒的人，是生存的保障。陸崢壓下疑慮，沉聲道：“蘇姑娘若能壓制他傷勢，助我等尋得冰魄蓮，棲梧苑必不負(fù)你！”
蘇芷晴沒有廢話，微微頷首，轉(zhuǎn)身便從隨身攜帶的一個陳舊藥箱里取出幾個瓶罐。她動作麻利，指尖翻飛，將幾種顏色各異的粉末倒入一個青瓷小缽，又加入幾滴粘稠如蜜的暗綠色液體，快速調(diào)和。一股刺鼻辛辣、又帶著奇異腥甜的氣味彌漫開來。她用小竹片刮起一坨墨綠色的、如同活物般微微蠕動的藥膏，毫不猶豫地敷在石猛背后那潰爛流膿的傷口上！
“滋啦——！”
藥膏接觸傷口的瞬間，竟發(fā)出如同熱油烹炸般的聲響！一股帶著強烈腐蝕性的青煙騰起！石猛龐大的身軀猛地繃緊，喉嚨里爆發(fā)出壓抑不住的痛苦低吼，額頭上青筋暴起，豆大的冷汗瞬間滾落！他背后的肌肉劇烈痙攣，傷口邊緣的皮肉在藥膏的作用下，竟以肉眼可見的速度由幽綠轉(zhuǎn)為焦黑，膿液流淌的速度肉眼可見地減緩了！
“忍！”蘇芷晴聲音清冷，手下動作卻不停，又取出幾根細(xì)長的銀針，手法快如閃電，刺入石猛周身幾處要穴。石猛的低吼漸漸化為沉重的喘息，身體雖然依舊緊繃，但那股由劇毒帶來的、深入骨髓的麻痹和潰爛感，似乎真的被強行遏制住了。他背后的傷口不再散發(fā)惡臭，焦黑的邊緣如同形成了一道暫時的堤壩，將幽綠的毒血鎖在深處。
“此藥只能壓制七日。七日內(nèi)，必須尋到冰魄蓮或解藥，否則……”蘇芷晴收針，用干凈的布巾擦拭手指，后面的話不言而喻。她清冷的目光投向陸崢，“地圖給我?！?/p>
陸崢將獸皮冊遞過。蘇芷晴接過，只翻看了幾頁描繪葬龍淵地形和標(biāo)注藥草毒物的部分，清秀的眉頭便緊緊蹙起?！笆?、腐骨陰風(fēng)、蝕心幻藤……還有這標(biāo)注不明的‘地龍涎’……”她指著地圖上一處扭曲的、如同巨獸腸胃的峽谷標(biāo)記，指尖在那片空白處劃過，“此圖繪制手法古拙，藥草標(biāo)注尚可辨認(rèn)，但毒物記載語焉不詳，更無避瘴破幻之法。繪制者……似乎也未曾深入核心?！?/p>
“那又如何？”石猛掙扎著坐起，背后劇痛讓他齜牙咧嘴，但眼中的火焰卻熊熊燃燒，“刀山火海，俺石猛也闖定了！”
蘇芷晴沒理會他，目光轉(zhuǎn)向角落里那個一直沉默翻閱書卷、氣質(zhì)儒雅的書生——陳玄。他不知何時已放下書卷，正饒有興致地看著蘇芷晴手中的獸皮地圖?！瓣愊壬?，您精研古籍奇物，可能識得此圖材質(zhì)與筆法？”
陳玄推了推鼻梁上并不存在的眼鏡（習(xí)慣性動作），接過獸皮地圖，指尖在粗糙的皮面上細(xì)細(xì)摩挲，又湊近觀察那朱砂繪制的線條和古篆小字。他的眼神漸漸變得專注而明亮，如同發(fā)現(xiàn)了稀世珍寶的學(xué)者。
“妙哉！此乃‘陰冥鼉龍’腹皮硝制而成，水火不侵，刀劍難傷，唯有極陰之地方能尋得此獸蹤跡。這繪圖所用的朱砂……非是尋常辰砂，而是混合了‘赤血蝠王’心頭精血的‘血魄砂’！難怪歷經(jīng)血腥而不褪色！”他嘖嘖稱奇，隨即指著地圖上葬龍淵入口處一片用細(xì)密波紋標(biāo)注的區(qū)域，“看此處，‘尸瘴’，其標(biāo)注古篆為‘腐髓生煙，觸之肉銷骨爛’。破法……”他指尖順著一條極其細(xì)微、幾乎被忽略的、如同地脈紋理的淡墨線條移動，最終停在一處不起眼的、描繪著幾株葉片呈鋸齒狀、開著慘白小花的植物旁，“‘蝕骨草’！此物劇毒無比，但其燃燒后的灰燼，卻正是克制尸瘴的良藥！圖中暗線指引其生長于淵口背陰巖隙！”
他越說越興奮，又指向地圖上另一處描繪著扭曲藤蔓圖案的區(qū)域：“‘蝕心幻藤’，藤蔓分泌毒涎致幻，吸食生靈精氣。其標(biāo)注解法……在這里！”他的指尖點向一處繪制著某種甲殼蟲圖案的角落，“‘噬魂金甲’！此蟲以幻藤毒涎為食，其背甲研磨成粉，可破幻象！圖中暗示其巢穴筑于幻藤纏繞的古木枯洞之中！”
陳玄的解讀如同撥云見日，將獸皮地圖上那些晦澀的標(biāo)記和隱含的線索一一揭示！原本充滿未知死地的葬龍淵路線圖，在他口中漸漸顯露出可供依循的生存路徑。陸崢眼中精光閃動，石猛咧開嘴無聲地笑了，連蘇芷晴清冷的臉上也掠過一絲訝異。
“好！”陸崢猛地起身，玄甲發(fā)出鏗鏘的摩擦聲，一股鐵血殺伐之氣瞬間沖散了竹韻軒的沉郁，“陳先生大才！此行安危，仰仗先生慧眼！”
陳玄放下地圖，臉上帶著一絲探究未知的興奮，拱手道：“此圖暗藏玄機，奧妙無窮。陳某不才，愿隨諸位前往，一窺這‘葬龍淵’究竟！”
至此，一支目標(biāo)明確卻成分復(fù)雜的小隊雛形已成：背負(fù)血仇、身中劇毒卻悍勇無雙的蠻族戰(zhàn)士石猛；精通藥毒、冷若冰霜的女醫(yī)師蘇芷晴；學(xué)識淵博、善解機關(guān)古籍的書生陳玄；以及統(tǒng)領(lǐng)全局、心系主將的金鱗衛(wèi)副將陸崢。他們的目標(biāo)，直指那傳說中埋葬了巨龍的恐怖深淵——葬龍淵，奪取那能壓制蝕骨寒毒的至寒靈物，九幽冰魄蓮！
棲梧苑深處，金鱗衛(wèi)無聲而高效地準(zhǔn)備著。精鋼打造的鉤索、涂抹了辟毒藥膏的玄甲、密封的解毒丹丸、特制的火折與長明燈……一件件冰冷的器物被檢查、分裝。蘇芷晴在臨時辟出的藥房里忙碌，刺鼻的藥味混合著毒草的腥氣彌漫開來。石猛咬緊牙關(guān)，任由蘇芷晴在他背后敷上第二層更猛烈的藥膏，焦黑的傷口邊緣傳來鉆心的痛，卻也帶來一絲壓制毒素的清涼。陳玄則伏案疾書，將獸皮地圖上的關(guān)鍵信息謄抄、標(biāo)注在特制的防水皮卷上，口中念念有詞，推演著可能的路徑與兇險。
陸崢最后看了一眼榻上氣息微弱的蕭燼，又掃過墻角依舊昏迷、生死未卜的青黛。將軍的生機，藥引的存亡，石猛的性命，乃至這棲梧苑內(nèi)外無數(shù)雙窺視的眼睛……所有的希望與重壓，都系于這趟深入絕地的搏命之行。
當(dāng)啟明星的微光刺破棲梧苑上空沉沉的夜幕時，竹韻軒厚重的院門被無聲推開。四道身影，如同融入黎明的陰影，悄無聲息地匯入尚未蘇醒的街巷。陸崢玄甲覆身，腰挎長刀，目光銳利如鷹隼；石猛背負(fù)著用厚布重新包裹的巨斧，每一步踏出都帶著沉重與隱忍，背后焦黑的傷口在粗布下隱隱作痛；蘇芷晴背著藥箱，素色布裙在晨風(fēng)中飄動，清冷的臉上沒有任何表情；陳玄則小心地將謄抄好的地圖皮卷貼身藏好，眼中閃爍著對未知的興奮與謹(jǐn)慎。
他們朝著北方，朝著風(fēng)雪與死亡盤踞的葬龍淵，頭也不回地疾行而去。冰冷的晨風(fēng)卷起地上的枯葉，打著旋兒，如同送行的紙錢，很快便將他們的身影吞沒在灰蒙蒙的天色盡頭。
葬龍淵，這頭蟄伏在北境深處的噬人兇獸，正張開它那彌漫著尸瘴的巨口，等待著新的祭品，或是……征服者。