無論其如何應(yīng)對，我商皆立于不敗之地！伊尹，此事便由你全權(quán)安排！”數(shù)日后，

一支由十余名精壯商族漢子組成的隊(duì)伍，押送著十幾輛滿載著黃澄澄粟米（小米）的牛車，

緩緩駛向葛部落的邊境。領(lǐng)隊(duì)的是商湯身邊一位以忠厚穩(wěn)重著稱的老臣，名叫“咎單”。

時砂也在隊(duì)伍中，他換上了商族平民的粗麻短衣，背著行囊，身份是隨行的“雜役”。

他的任務(wù)很明確：近距離觀察葛伯的反應(yīng)，探查“墟痕”或“骨鏈”代理人的蹤跡，

并在必要時保護(hù)送糧隊(duì)伍。懷中的磁石，是他最敏銳的警報器。隊(duì)伍一路行來，

所見觸目驚心。越靠近葛部落，景象越是凋敝。田地荒蕪，雜草叢生，

偶爾能看到幾個面黃肌瘦、衣不蔽體的葛民在野地里挖著草根樹皮，眼神麻木而絕望。

看到商族的糧車，他們的眼中才燃起一絲微弱的光芒，但很快又被恐懼壓了下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。

“作孽啊…”老臣咎單看著路邊一個抱著枯瘦嬰兒、餓得奄奄一息的婦人，忍不住老淚縱橫，

連忙吩咐手下勻出一點(diǎn)粟米送過去。婦人接過糧食，連磕頭的力氣都沒有，

只是用盡最后力氣將幾粒米塞進(jìn)嬰兒嘴里。終于，

隊(duì)伍抵達(dá)了約定的邊境地點(diǎn)——一片靠近河流的開闊地。對面，

葛部落的“迎接”隊(duì)伍早已等候多時。說是迎接，不如說是武裝監(jiān)視。

幾十名手持簡陋石斧、木矛，臉上同樣帶著菜色卻兇神惡煞的葛族士兵，

簇?fù)碇粋€騎在一匹瘦馬上的胖子。那胖子便是葛伯。

他穿著一身明顯不合身的、沾滿油污的絲綢袍子（可能是劫掠來的夏室貢品），肥頭大耳，

眼袋浮腫，一雙小眼睛里閃爍著貪婪、暴戾和一種…難以言喻的神經(jīng)質(zhì)的光芒。

他腰間掛著一柄鑲著劣質(zhì)玉石的青銅短劍，手指上戴著幾個粗大的金戒指，

與周圍士兵和百姓的窮困形成刺眼對比?！肮?！商君果然仁義！知道我葛地缺糧，

這就送來了？”葛伯騎在馬上，居高臨下地看著咎單和糧車，聲音洪亮卻透著虛偽，

口水幾乎要流下來，“快快快！把糧食都給我拉...