身上的血腥味和汗臭味混合著叢林的腐敗氣息，像個無形的靶子。時砂拖著疲憊傷痛的身體，每一步都像踩在刀尖上。左臂的傷口在粗糙布條下火辣辣地疼，每一次動作都牽扯著撕裂的痛楚。更糟的是胸口那塊破石頭，從遭遇那幾塊鬼陶片后，那股往南拽的勁兒就變得又急又躁，冰寒刺骨，星芒在慘白的光暈里瘋狂地往南邊戳，好像那邊有它失散多年的親爹在等著。
“催命呢…” 時砂啐了一口，抹掉流進眼里的汗水，咸澀感刺激得傷口更疼了。他扶著旁邊一棵被洪水沖得半倒的巨樹喘息，耳朵警惕地捕捉著四周的動靜。叢林里安靜得詭異，連鳥叫蟲鳴都稀少了，只有風吹過樹葉的沙沙聲，透著股讓人心頭發(fā)毛的死寂。
他掏出那塊被汗水浸得滑膩的星圖龜甲。上面的鬼畫符在稀疏的光線下顯得更加神秘。磁石的牽引和龜甲上模糊的星位指向都明確無誤——南邊！而且，空氣中那股淡淡的煙火味和人畜活動的氣息，越來越清晰了。不再是叢林深處偶然飄來的，而是…一種定居點的味道。
“快到了…神山…” 時砂的心跳莫名加快了幾分，不是因為期待，而是因為未知和深藏的危險預感。蒼目老頭那句“墟之痕…循環(huán)之始…”像塊冰坨子壓在心頭。
穿過一片被洪水沖刷得只剩下嶙峋怪石的低矮丘陵，眼前的景象豁然一變。
高大的原始叢林如同被一只無形的大手猛地推開，讓出了一片相對開闊的谷地。一條清澈了許多的溪流蜿蜒流淌，水聲潺潺。溪流兩岸不再是雜亂無章的蠻荒，而是出現(xiàn)了人工開墾的痕跡！雖然粗糙，但一片片明顯被清理過、翻動過的土地上，稀疏地生長著一些低矮的、時砂勉強能認出的粟米苗（后世的小米）。更遠處，靠近山坡的地方，隱約可見一些低矮的、半地穴式的圓形窩棚，屋頂覆蓋著厚厚的茅草和泥土，煙囪里正飄出裊裊的炊煙。
“夏人…” 時砂瞳孔微縮，身體瞬間繃緊，下意識地矮身躲在一塊巨大的風化巖石后面。他來自未來，知道腳下這片土地在傳說中屬于哪個時代。眼前的景象，與后世考古復原的夏代邊緣聚落驚人地吻合。石器為主，少量青銅萌芽，定居農(nóng)耕初現(xiàn)。
修正？他腦子里第一時間蹦出這個詞。磁石把他拽到這里，難道這個看似平靜的聚落，正醞釀著足以傾覆“時序之衡”的偏差？偏差在哪？
他小心翼翼地探出頭，仔細觀察。幾個穿著粗糙麻布短褐的男女正在溪邊取水，或者在地里彎腰除草。他們使用的工具大多是磨制精良的石鋤、石鐮。看起來很平常。但時砂的目光很快被聚落邊緣一小片空地吸引。那里有幾個男人圍著一堆篝火，篝火上架著一個造型古樸的陶鬲（三足煮器）。他們不是在煮食物，而是在…冶煉？
一個體格健壯的男人正用石錘小心地敲打著一塊暗紅色的、在火焰中燒得通紅的石頭（可能是含銅量高的礦石）。旁邊一個年長些的，則用一根長長的陶管對著炭火吹氣，讓火焰更加猛烈。更讓時砂心頭一跳的是，他看到其中一人腰間，掛著一把短小的、閃爍著暗沉金屬光澤的器物——青銅短匕！雖然粗糙，但那絕對是金屬武器！
“青銅…果然開始了…” 時砂心中了然。按照穩(wěn)定局模糊的記載（夏朝信史缺失），這個時代正是青銅技術從萌芽到初步應用的階段。技術本身不是偏差，關鍵在于它如何發(fā)展、被誰掌握、用于何處。磁石的異常指向這里，偏差一定與青銅有關！是技術被濫用？還是…被不該掌握的人掌握了？
就在他凝神觀察，試圖找出偏差源頭時——
“嗚嚕！哈！”
一聲短促、嚴厲的呵斥突然從側(cè)后方傳來！
時砂渾身一僵，猛地回頭！
只見一隊人不知何時已經(jīng)悄無聲息地摸到了他藏身巖石的附近！一共五人，清一色的精壯男性，皮膚黝黑，肌肉虬結。他們穿著比聚落里平民更厚實的鞣制皮甲，頭上戴著某種獸皮縫制的簡陋頭盔。手中武器精良：兩人握著長逾兩米、矛頭磨得雪亮的石矛；一人扛著一柄沉重的石斧，斧刃厚重，一看就有開山裂石的威力；為首兩人則不同，他們腰間赫然佩戴著和冶煉場那人相似的青銅短劍！劍身雖然短小，但金屬的冷光在稀疏的光線下顯得格外刺目、危險！ (歷史細節(jié)：夏朝武裝力量，石制武器為主，青銅武器為精銳/頭領象征)
他們顯然發(fā)現(xiàn)了時砂！眼神銳利如鷹，充滿了警惕、審視和毫不掩飾的敵意！時砂那身破爛怪異、殘留著未來防護服碎片和泥漿血污的裝束，頭上那頂格格不入的鹿角頭飾，以及他鬼鬼祟祟躲在巖石后的行為，在夏人戰(zhàn)士眼中，簡直是寫在臉上的“可疑分子”！
“@#￥%…！” 為首一個佩戴青銅短劍、臉上有一道猙獰疤痕的戰(zhàn)士（疤臉首領）再次發(fā)出嚴厲的呵斥，音節(jié)古怪急促，時砂完全聽不懂。但他能清晰地感受到對方語氣中的威脅：立刻出來，束手就擒！
沖突，一觸即發(fā)！
時砂的心沉到了谷底。語言不通，對方人多勢眾，裝備精良，尤其那兩把青銅短劍，對他手中的燧石匕首是碾壓性的優(yōu)勢！硬拼？死路一條！解釋？雞同鴨講！
他強迫自己冷靜，緩緩站起身，攤開雙手，示意自己沒有武器（石匕藏在后腰），臉上努力擠出盡可能無害的表情，用盡可能緩慢清晰的語調(diào)，夾雜著幾個剛學的有巢語詞匯：“朋友…路過…找…神山…” 他指了指南方，又拿出那塊星圖龜甲晃了晃。
疤臉首領瞇起眼睛，盯著龜甲，又上下打量著時砂，眼神中的警惕絲毫未減，反而更加狐疑。他旁邊另一個佩戴青銅短劍的戰(zhàn)士（時砂注意到此人脖子上掛著一串用某種黑色獸骨磨成的細鏈，眼神比其他人都要冰冷麻木），更是直接踏前一步，青銅短劍“嗆啷”一聲半出鞘，寒光逼人！喉嚨里發(fā)出一聲低沉的、如同野獸般的咆哮！
嗡——?。?！
就在這劍拔弩張之際！時砂胸口的磁石毫無征兆地劇烈震顫起來！不再是冰冷的牽引感，而是瞬間爆發(fā)出刺骨的、如同極地寒風般的冰寒！那慘白的光芒瞬間變得一片死寂！更恐怖的是，磁石內(nèi)部的星芒，如同被無形的巨手抓住，瘋狂地、不顧一切地朝著那個掛著骨質(zhì)項鏈的戰(zhàn)士（骨鏈）的方向劇烈偏轉(zhuǎn)、拉長！仿佛磁石本身都要被吸過去！
與此同時，一股極其微弱、卻異常陰冷粘稠的精神侵蝕感，順著磁石的牽引，如同毒蛇般悄然纏繞上時砂的意識！雖然強度遠不及之前在虞墟管涌時遭遇的藍光爆發(fā)，但這股氣息的本質(zhì)卻如出一轍！冰冷，邪惡，充滿了對混亂和毀滅的渴望！
“是他！” 時砂瞬間如墜冰窟！偏差的源頭找到了！不是整個聚落，也不是青銅技術本身！而是這個戰(zhàn)士！他身上的氣息，引動了磁石最強烈的排斥和警告！這個“骨鏈”，要么是被那股邪惡力量附身了，要么就是被它深度影響的關鍵人物！他是引爆偏差的“引信”！
怎么辦？！時砂的腦子瘋狂運轉(zhuǎn)。修正！他的任務是修正歷史偏差！按照穩(wěn)定局手冊，最小干預原則：消除偏差源，引導歷史回歸正軌！眼前最直接的方法——殺了這個“骨鏈”！
這個念頭一升起，一股冰冷的殺意瞬間充斥胸腔！手中的燧石匕首仿佛也變得滾燙！疤臉首領和其他戰(zhàn)士的威脅似乎都變得不那么重要了，干掉“骨鏈”成了唯一的念頭！仿佛有個聲音在腦海低語：*殺了他！偏差就消失了！任務就完成了！
但就在殺意即將主宰行動的剎那，蒼目老頭那沙啞的警告如同警鐘般在腦海炸響：“慎守汝心！勿迷于途！時之噬…噬魂蝕骨！” 還有磁石那詭異藍光爆發(fā)時感受到的純粹惡意！
“不對！” 時砂猛地一個激靈，強行壓下了那股沸騰的殺意，后背驚出一身冷汗?！皻⒘怂娴氖切拚龁幔窟€是…被那鬼東西利用了？把他當成了清除障礙的工具？歷史會因此走向哪里？會不會引發(fā)更大的混亂？” 穩(wěn)定局的訓練強調(diào)過：歷史是復雜的網(wǎng)，牽一發(fā)而動全身。殺死一個關鍵人物，后果難以預料！尤其是這個被“污染”的戰(zhàn)士，他在夏人部落里是什么身份？殺了他，會不會引發(fā)部落間的仇殺？耽誤青銅技術的正常發(fā)展？甚至…提前引發(fā)戰(zhàn)爭？
就在時砂內(nèi)心天人交戰(zhàn)、殺意與理智激烈沖撞的這幾秒鐘，夏人戰(zhàn)士的耐心耗盡了！
“拿下！” 疤臉首領顯然將時砂的沉默和掙扎當成了反抗的前兆，厲喝一聲（雖然時砂聽不懂意思，但動作說明一切）！
兩名持石矛的戰(zhàn)士立刻如同獵豹般撲上！兩根磨得雪亮的石矛帶著破風聲，一左一右，毒蛇般刺向時砂的雙肩！顯然是想生擒！
而那個“骨鏈”，冰冷的眼神中閃過一絲極其隱晦的、非人的殘忍，他并未直接撲上，反而稍稍落后半步，半出鞘的青銅短劍蓄勢待發(fā)，如同隱藏在暗處的毒蛇，等待著一擊致命的機會！
“媽的！” 抉擇被外力強行打斷！時砂再無猶豫，求生的本能壓倒了一切！他身體猛地向后一仰，一個狼狽的鐵板橋，兩根石矛擦著他的胸腹掠過！尖銳的矛頭甚至劃破了他破爛的衣襟！
不等身體完全倒下，他腰部發(fā)力，就著后仰的勢頭，雙腳在泥地上一蹬，身體如同泥鰍般貼著地面向側(cè)后方滑出！同時，后腰藏著的燧石匕首閃電般拔出，狠狠劃向離他最近那名矛手的小腿！
噗嗤！
匕首劃過皮甲邊緣和皮肉，帶起一溜血花！雖然傷口不深，但劇痛讓那名戰(zhàn)士發(fā)出一聲痛呼，動作一滯！
“吼！” 另一名矛手和那名扛著石斧的壯漢怒吼著再次撲上！石斧帶著開山裂石的氣勢兜頭劈下！另一根石矛則毒辣地刺向時砂翻滾后露出的后背！
絕境！
疤臉首領和“骨鏈”也同時逼近，封死了他左右閃避的空間！尤其“骨鏈”手中的青銅短劍，寒光閃爍，如同死神的眼眸，鎖定了他閃避后可能出現(xiàn)的破綻！
前后左右，皆是殺招！避無可避！
“要死！” 時砂瞳孔縮成了針尖！死亡的陰影從未如此迫近！胸口的磁石在絕境和“骨鏈”逼近的雙重刺激下，溫度急劇飆升！裂紋處仿佛有熔巖在流淌！那股狂暴的、帶著毀滅誘惑的精神沖擊再次撞入腦海：“力量！釋放它！撕碎他們！活下去！”*伴隨著更加清晰的鐵蹄聲和煤山上那絕望的嘆息！
“滾?。?！” 時砂在意識被淹沒前發(fā)出了野獸般的咆哮！這一次，他的意志沒有屈服于那毀滅的誘惑！他強行扭轉(zhuǎn)了精神沖擊的目標——不是毀滅！是擾亂！
他將全部的精神意志，如同尖錐般，狠狠刺入滾燙的磁石核心！目標不是殺人，而是——讓以“骨鏈”為中心、半徑數(shù)米內(nèi)的時空，陷入泥沼！讓他們的動作變慢！
嗡——！??！
一聲低沉的、仿佛來自九幽的嗡鳴響起！一道肉眼可見的、扭曲了光線的淡藍色波紋以時砂為中心，猛地擴散開來！瞬間掠過了撲來的四名夏人戰(zhàn)士，重點籠罩了“骨鏈”！
詭異的一幕發(fā)生了！
被波紋掃中的疤臉首領、兩名矛手和斧手，動作瞬間變得極其遲緩和僵硬！如同陷入了粘稠的膠水！他們臉上的猙獰表情凝固，刺出的矛、劈下的斧頭，都以一種慢得令人心焦的速度推進！連他們身上揚起的塵土都懸浮在半空！
而那個“骨鏈”，在波紋及體的瞬間，身體猛地一震！他脖子上那串黑色獸骨項鏈，竟然詭異地亮起了一絲微不可查的烏光！他的動作雖然也受到了影響，變得遲緩，但遠比其他三人要輕得多！他那雙冰冷的眼睛，在遲緩中死死盯住時砂，瞳孔深處，仿佛有兩點幽暗的火焰在跳動！充滿了怨毒和…一絲驚訝？
機會！千載難逢！
時砂根本顧不上看效果，也顧不上腦中如同被重錘砸過般的劇痛和眼前翻騰的血色幻象！他趁著這寶貴的、用巨大代價換來的遲緩間隙，用盡全身殘存的力氣，朝著包圍圈唯一的缺口——側(cè)后方那片陡峭但植被茂密的崖壁——亡命沖去！他甚至來不及撿掉落的行囊（里面還有寶貴的食物和星圖龜甲?。?！
“骨鏈”似乎想強行掙脫那種凝滯感，手中的青銅短劍極其緩慢地抬起，指向時砂的背影。但他終究沒能快過時砂拼死的爆發(fā)。
時砂像一頭受傷的孤狼，手腳并用，抓住一切能抓住的藤蔓、凸起的巖石，不顧一切地向上攀爬！粗糙的石礫磨破了手掌，左臂的傷口再次崩裂，鮮血染紅了巖石。他不敢回頭，只聽到下方傳來幾聲遲滯的、充滿驚怒和難以置信的咆哮（時間凝滯效果在快速消退）。
當他終于連滾爬爬地翻上一塊相對平坦、距離地面已有十幾米高的崖壁平臺時，再也支撐不住，哇地吐出一口鮮血，眼前陣陣發(fā)黑，癱倒在地。胸口磁石傳來的滾燙灼燒感迅速褪去，取而代之的是更深的冰寒和一種…碎裂般的虛弱感！他低頭一看，心臟幾乎停止跳動——
磁石上那道在虞墟洪水時就存在的裂紋，此刻如同一條丑陋的蜈蚣，猙獰地延伸、擴張！幾乎貫穿了整個石體！裂紋深處，不再是黯淡，而是有粘稠的、如同熔融藍寶石般的幽光在緩緩流淌、明滅！一股比之前任何一次都要強烈的、帶著腐朽和死寂意味的精神侵蝕感，正源源不斷地從裂紋中滲透出來，冰冷地舔舐著他的靈魂！
“咳咳…操…” 時砂咳著血沫，艱難地撐起身體，回頭向下望去。
時間凝滯的效果已經(jīng)完全消失。疤臉首領和其他三名戰(zhàn)士正驚怒交加地對著崖壁咆哮，揮舞著武器，但顯然對陡峭的巖壁無可奈何，眼中充滿了恐懼和不解，仿佛剛才經(jīng)歷了一場噩夢。而那個“骨鏈”…
他靜靜地站在下面，仰著頭。脖子上的骨鏈已經(jīng)恢復了平凡。他沒有像其他人那樣咆哮，只是用那雙冰冷麻木的眼睛，死死地鎖定著崖壁上的時砂。當兩人的目光在空中碰撞的剎那，“骨鏈”的嘴角，極其緩慢地、極其詭異地…向上扯動了一下！
那不是笑！那是一種非人的、充滿了冰冷惡意的弧度！仿佛在說：我找到你了。蟲子。
時砂渾身汗毛倒豎！一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！
他猛地轉(zhuǎn)頭，不再看下面。目光，卻被正前方那座巍峨、險峻、山體呈現(xiàn)暗紅色的巨大山峰完全占據(jù)！
神山！終于到了！
它就矗立在眼前，近得仿佛觸手可及！陡峭的山壁如同被巨斧劈開，嶙峋的怪石猙獰可怖。一條明顯經(jīng)過人工開鑿、卻早已被歲月風化的狹窄階梯，如同巨蟒蛻下的殘皮，從山腳蜿蜒曲折，艱難地通向被云霧繚繞的山頂。整座山峰散發(fā)著一股古老、蠻荒、壓抑到令人窒息的氣息。山腳下，一個巨大的、黑黢黢的山洞入口，如同洪荒巨獸張開的咽喉，正對著他。
而胸口的磁石，在“看到”神山和那個山洞入口的瞬間，如同被注入了強心針！那貫穿石體的裂紋中流淌的幽藍光芒猛地熾亮了一瞬！一股前所未有的、幾乎要將他整個人撕裂的牽引力從磁石內(nèi)部爆發(fā)，死死地拽著他，目標明確無比——那個黑暗的山洞！
星圖龜甲…還在下面掉落的行囊里。但已經(jīng)不需要了。
終點，或者說，下一個深淵的入口，就在眼前。