冰冷的殺氣如同實(shí)質(zhì)的針，刺得時砂后背發(fā)麻！他不用回頭，也知道那個“骨鏈”方士正像索命的惡鬼緊追不舍！宮墻高聳的影子就在前方百步，但這段空曠的甬道，如同無法跨越的天塹！
“站住！刺客！” 身后的怒吼伴隨著沉重的腳步聲和甲胄鏗鏘聲越來越近！前方岔路口，也亮起了火把的光，另一隊(duì)禁衛(wèi)正包抄而來！
前有堵截，后有追兵！絕境！
時砂眼中閃過一絲瘋狂！他猛地轉(zhuǎn)向，不再沖向?qū)m墻，而是撲向甬道旁一排堆放雜物和陶甕的低矮棚屋！一腳踹翻一個半人高的陶水甕！
“嘩啦——！” 渾濁的積水混合著碎裂的陶片四濺開來，瞬間在干燥的石板路上形成一片濕滑的泥濘！
追在最前面的兩名禁衛(wèi)猝不及防，腳下一滑，驚呼著摔作一團(tuán)，絆倒了后面幾人，頓時引起一陣混亂！
“骨鏈”方士卻如同鬼魅般，身形只是微微一晃，竟踩著傾倒同伴的肩膀，借力騰空，以一個不可思議的角度越過障礙，速度不減反增！他手中寒光一閃，赫然拔出了那柄淬毒的青銅短匕！目標(biāo)直指時砂后心！
生死關(guān)頭！時砂憑借磁石傳來的刺骨寒意（危險源鎖定在“骨鏈”身上），身體本能地向左側(cè)泥地一撲！
嗤！
毒辣的匕首擦著他的肋下掠過，劃破了粗麻衣襟，冰冷的鋒刃甚至帶起了一絲皮膚的戰(zhàn)栗！
“死！” “骨鏈”一擊落空，毫無停頓，手腕翻轉(zhuǎn)，匕首如同毒蛇吐信，再次抹向時砂的脖頸！動作狠辣精準(zhǔn)，帶著非人的效率！
避無可避！時砂瞳孔驟縮！只能抬起左臂格擋，期望能擋住要害！
就在這千鈞一發(fā)之際！
嗡——！
胸口的磁石，在極致的死亡威脅下，仿佛被徹底激怒！那好不容易恢復(fù)的一絲微弱溫潤瞬間被狂暴取代！它不再僅僅是冰冷示警，其核心深處，那道死寂的黑暗裂紋猛地一縮一脹！一股沛然莫御的、帶著強(qiáng)烈排斥與震蕩意味的無形能量，如同被壓抑許久的火山，轟然爆發(fā)！
沒有光芒，沒有波紋。但撲到眼前的“骨鏈”方士，動作卻出現(xiàn)了極其短暫的、肉眼幾乎無法捕捉的凝滯！就像高速奔跑的人突然撞上了一堵無形的、充滿彈性的氣墻！他刺出的匕首詭異地頓在空中，冷漠麻木的臉上第一次露出了一絲錯愕！
雖然這凝滯只持續(xù)了不到半秒！但對時砂而言，足夠了！
他格擋的左臂猛地發(fā)力，狠狠撞在“骨鏈”持匕的手腕上！同時右腿如同鞭子般抽出，狠狠踹在對方相對脆弱的小腿迎面骨上！
“咔嚓！” 一聲令人牙酸的骨裂聲清晰響起！
“呃！” “骨鏈”發(fā)出一聲壓抑的痛哼，身體失去平衡，踉蹌后退！眼神中的錯愕瞬間被更加深沉的怨毒取代！
時砂根本不敢戀戰(zhàn)！借著這一踹的反作用力，身體向后翻滾，同時抓起地上散落的半塊陶片，用盡全力擲向“骨鏈”面門！趁對方側(cè)頭躲避的瞬間，他如同受驚的兔子，一頭扎進(jìn)了旁邊狹窄、堆滿雜物的黑暗小巷！
“追！他進(jìn)了‘甕巷’！堵住出口！” 禁衛(wèi)的怒吼和雜亂的腳步聲在身后響起。
“甕巷”——名字源于其狹窄如同酒甕，且堆滿了宮中廢棄的陶甕瓦罐。這里光線昏暗，岔道如迷宮，彌漫著灰塵和霉變的氣味。
時砂捂著肋下火辣辣的傷口（被匕首劃破了皮），強(qiáng)忍著左臂舊傷崩裂的劇痛，在黑暗中跌跌撞撞地穿行。磁石依舊散發(fā)著刺骨的寒意，但那股狂暴的排斥感已經(jīng)消退，只剩下持續(xù)的冰冷，如同精準(zhǔn)的警報器，感知著身后迅速逼近的殺意——那個跛了腳卻依舊如同跗骨之蛆的“骨鏈”！
他不敢停留，依靠磁石對危險源的微弱指向（避開“骨鏈”方向），在迷宮般的巷子里七拐八繞。身后傳來陶罐被踢翻碎裂的聲響和禁衛(wèi)氣急敗壞的叫罵，顯然他們被復(fù)雜的地形拖慢了腳步，但“骨鏈”那如同野獸般低沉的喘息聲卻越來越近！
“呼…呼…” 時砂的肺部火燒火燎，體力瀕臨極限。就在他感覺要被追上時，磁石傳來的寒意突然**減弱了一絲**，指向也微微偏離了身后！前方巷子盡頭，似乎是一處死胡同，但旁邊有一扇虛掩著的、散發(fā)著食物餿味的木門！
廚房后門！
時砂毫不猶豫，閃身鉆了進(jìn)去，反手輕輕掩上門扉，背靠著冰冷的門板劇烈喘息。門外，“骨鏈”沉重的腳步聲和壓抑的喘息在巷口停頓了片刻，似乎在判斷方向，最終帶著不甘的怒意，朝著另一個岔道追去。禁衛(wèi)的喧鬧聲也漸漸遠(yuǎn)去。
暫時安全了…
他癱坐在散發(fā)著油膩和菜葉腐敗氣味的地上，冷汗浸透了破爛的麻衣。借著門縫透入的微光，他檢查傷勢：肋下一道寸許長的血口，不深但火辣辣地疼；左臂的舊傷徹底崩開，鮮血染紅了布條。更糟的是精神上的疲憊和磁石過度反應(yīng)后的虛弱感。
就在這時，隔著一道薄薄的土墻，傳來了刻意壓低的交談聲：
“…真是邪門！陛下今晚又在寢殿摔東西了，聽說還砍了一個值夜宮女的胳膊！就因?yàn)槟菍m女不小心碰倒了‘天星盞’（鑲嵌隕鐵碎粒的燈盞）！” 一個帶著恐懼的年輕女聲。
“噓！小聲點(diǎn)！不要命了！” 另一個略顯蒼老的女聲急忙制止，“自從鬼鸮大巫獻(xiàn)上那天星鐵，陛下就跟變了個人似的！以前雖威嚴(yán)，但待下人還算寬厚…現(xiàn)在…唉！你沒見鈞臺那邊，今晚又亮起藍(lán)火了？跟鬼火似的！”
“嬤嬤，我害怕…昨晚我送醒酒湯，路過黑石臺，好像…好像聽到石頭里面有哭聲…” 年輕女聲帶著哭腔。
“閉嘴！不許胡說！那是玄鳥神力！再亂說，小心被拔了舌頭扔去喂蠱！” 老嬤嬤厲聲威脅，但聲音里的顫抖出賣了她的恐懼，“熬著吧…等大祭結(jié)束，或許就好了…”
隔墻的對話如同冰水澆頭，讓時砂瞬間清醒！
夏啟的暴虐在加??！宮中人人自危！
鈞臺黑石臺每晚都有“藍(lán)火”（能量侵蝕）！
隕鐵器物（天星盞）成為觸發(fā)點(diǎn)！
甚至…隕鐵本身有異響（能量不穩(wěn)定或…精神殘留？）！
這些宮女的無心之言，佐證了他親眼所見的一切！也讓他更加確定：鬼鸮通過隕鐵節(jié)點(diǎn)持續(xù)侵蝕夏啟心智，制造偏差！ 這偏差，正將夏王朝推向暴虐與混亂的深淵！
如何修正？破壞隕鐵？除掉鬼鸮？以他現(xiàn)在的狀態(tài)，闖入守衛(wèi)森嚴(yán)的黑石臺或刺殺國師，無異于自殺！而且，磁石能量耗盡，剛才的爆發(fā)更像是應(yīng)激反應(yīng)，無法依靠。禹重的力量主要在宮外工坊，宮內(nèi)鞭長莫及…
“必須把消息送出去！” 時砂咬著牙。禹重需要更確切的證據(jù)和計(jì)劃！他摸索著身上，只有那身破麻衣和…懷里幾塊冰冷的灰白陶片（從神山和工坊收集的敵人信物）。他靈機(jī)一動，抓起一塊陶片，用染血的手指，在背面用力刻下幾個歪扭的符號——一個代表黑石臺的梯形，里面畫了個燃燒的火焰，火焰旁標(biāo)注“子時”，火焰下方畫了個扭曲的人形（代表夏啟），最后畫了個指向?qū)m外的箭頭。
他將這染血的陶片塞進(jìn)門縫深處，只露出一小角不易察覺的灰白色。這是給禹重的信號——證據(jù)確鑿，偏差源在黑石臺隕鐵，每晚子時侵蝕夏啟！需外力支援！
做完這一切，時砂靠在門板上，疲憊如潮水般涌來。磁石傳來持續(xù)的冰冷，提醒他危險尚未遠(yuǎn)離。但更沉重的是那份無力感。他修正了虞墟的洪水，卻似乎無力阻止一位君王滑向深淵。歷史的洪流，個人的力量何其渺??？
“慎守汝心…勿迷于途…” 蒼目的告誡在耳邊回響。修正之路，遠(yuǎn)比想象中艱難。
就在這時，廚房前門方向突然傳來一陣喧嘩和恭敬的問候聲：
“恭迎大巫！夜已深，不知大巫有何吩咐？”
鬼鸮那夜梟般的沙啞嗓音響起，帶著一絲不易察覺的焦躁：
“可有生人闖入？或…異常之物出現(xiàn)？”
腳步聲，正朝著后廚方向而來！