溶洞死寂。唯有陳石頭壓抑的喘息，在翠玉光芒籠罩的方寸之地，撞上冰冷的巖壁，又反彈回來，顯得格外粗重。穹頂那道灰白的天光裂隙，如同天神投下的一瞥，遙遠而冷漠，斜斜地刺入這片幽暗。生路懸于數(shù)十丈之上，觸不可及，只余絕望無聲丈量著距離。
陳石頭強迫自己壓下仰望時心頭翻涌的窒息感，將目光沉甸甸地壓回眼前這面吞噬希望的陡峭巖壁。如同最苛刻的礦工審視礦脈，他的視線一絲不茍地刮過每一寸被綠光映亮的巖體。
濕滑的深色苔蘚是覆蓋大地的潰爛皮膚，黏膩冰冷，手指觸碰上去，立刻滑開，找不到絲毫著力之處。盤虬扭曲的黑色藤蔓，主根深扎巖縫，如同巨獸蟄伏的血管，表皮粗糙如老樹，殘留著滑膩的粘液。它們在玉像翠光的邊緣陰影中微微蠕動，散發(fā)著沉睡毒蛇般的威脅。唯有幾處嶙峋的巖石凸起，頑強地刺破苔蘚的覆蓋，裸露出黝黑冷硬的本質(zhì)——這些，是黑暗中僅存的、渺茫的指望。
他拖著殘軀，右臂支撐，麻木的右腿在地上拖出沙沙的聲響，挪到巖壁最底端，那距離穹頂裂隙“最近”的垂直起點。喘息片刻，他伸出僅剩三指的右手，指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，小心翼翼地撥開一片厚實的苔蘚。
觸感異樣……
指尖傳來的并非純粹巖石的冰冷堅硬，而是一種帶著細微顆粒感的、略顯松軟的質(zhì)地。陳石頭心頭一跳，忍著左臂斷口處火燒火燎的抽痛，湊近了臉，渾濁的眼睛在綠光下竭力聚焦。
苔蘚下露出的，并非完整巖體，而是一層灰白色的、類似風干沉積物的東西，薄薄地覆蓋在黝黑的基巖上。他用指甲用力刮擦，灰白碎屑簌簌落下，露出底下冰冷的石質(zhì)。就在這灰白物質(zhì)與巖石的交界處，幾道極其淺淡的、刻劃的痕跡，如同幽靈般顯現(xiàn)！
不是裂紋！是人為的！線條古拙簡單，如同蒙昧孩童的涂鴉，刻痕極淺，若非他如此貼近，斷然無法察覺。
陳石頭的心跳猛地漏了一拍。這幽深絕地，除了腳下這具枯骨，竟還有人來過？甚至……曾嘗試攀爬過這道絕壁？一絲微弱的火種，驟然在絕望的冰原上搖曳起來。他強壓下身體的虛弱與不適，如同發(fā)現(xiàn)礦脈的蛛絲馬跡，沿著巖壁底部，更加仔細地搜尋、清理、觀察。
果然！在幾處苔蘚覆蓋薄弱或灰白沉積物淺薄的地方，他陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了更多類似的、淺淡到幾乎被歲月抹平的刻痕！有的狀似簡略的箭頭，歪歪扭扭地指向斜上方某塊特定的凸巖；有的是幾個扭曲難辨、充滿原始意味的符號；甚至有一處，清晰地刻著三道平行短橫，旁邊緊挨著一個歪歪扭扭、形似水滴的圖案。
這些是什么？是前人攀爬的路徑標記？是危險的警示？還是某種不為人知的記錄？箭頭指向的“鷹嘴巖”是否安全？那水滴圖案代表著水源還是某種陷阱？陳石頭無法解讀，只能將這些模糊的、來自未知歲月的指引，如同烙印般刻入腦海。這是黑暗深淵中，唯一的、來自同路人的模糊路標。
他順著其中一道指向“鷹嘴巖”的刻痕箭頭，艱難地仰起脖頸。目光穿透綠光與上方陰影的交界，落在那塊離地約兩三丈、形似鷹喙的黑色凸巖上。巖體下方，覆蓋著厚厚的苔蘚，幾根粗壯如蟒的藤蔓根部，如同巨爪般深嵌在巖縫里。
就在他目光聚焦于“鷹嘴巖”下方藤蔓根部的瞬間，掌中緊握的翠玉小像，其溫潤的光芒似乎極其細微地閃爍了一下？亮度仿佛有剎那的提升？一股微弱卻清晰的“渴望”意念，如同冰涼的絲線，再次從玉像中傳遞出來，目標明確——正是那幾根盤繞的藤蔓根部！
陳石頭心下一凜。這玉像……它對那些藤蔓根部蘊含的東西（“木靈”精華？）有著本能的貪婪！而且竟能感知到其方位？這邪物的胃口和感知力，遠比他想象的更詭異。吞噬藤蔓帶來的力量反哺固然誘人，但那是以自身精血為引、與虎謀皮的交易。非到生死關(guān)頭，絕不敢輕試。
他壓下心頭的悸動，將注意力拉回現(xiàn)實的困境。要抵達“鷹嘴巖”，首先得攀上這數(shù)丈高的垂直起始段。起始點附近，除了那些危險的藤蔓根須，只有幾處巴掌大小、勉強未被苔蘚完全覆蓋的巖石凸起，濕滑且角度刁鉆。對身體的協(xié)調(diào)與力量要求，近乎殘酷。
陳石頭深吸一口濕冷的空氣，將全身殘存的意志與力量凝聚于右臂的三根手指。他摳住一塊相對干燥的凸起，麻木的右腿試圖蹬地發(fā)力，將身體撐離地面。
“呃——！”左臂斷口處瞬間爆發(fā)出撕裂般的劇痛，眼前金星亂冒，一陣強烈的眩暈襲來，身體猛地一晃，險些脫手摔倒。右腿的麻木如同沉重的枷鎖，根本無法提供穩(wěn)定的支撐。
寸步難行……身體的殘缺與極致的虛弱，是橫亙在希望面前無法撼動的天塹。僅僅是想離開地面這第一步，便已如此艱難，幾乎耗盡了他殘存的氣力。
一股冰冷的絕望再次攫住了他。他頹然松開手，背脊重重地撞回冰冷的巖壁，滑坐在地，大口喘息，冷汗瞬間浸透了殘破的衣衫。翠玉的光芒溫潤地籠罩著他，卻無法填補那力量上觸目驚心的鴻溝。他需要工具！需要能彌補這具殘軀缺陷的支撐！
目光下意識地掃向溶洞底部。石頭、苔蘚、藤蔓殘骸……別無長物。難道……真要打那些活藤蔓的主意？這個念頭讓他自己都打了個寒噤。那邪異的東西，玉像的光芒也只能暫時懾服。主動觸碰，引火燒身？后果不堪設(shè)想。
就在心緒煩亂、一籌莫展之際，眼角的余光再次瞥見了角落里那具被遺忘的枯骨。之前驚魂未定，未曾細察。此刻在相對安全的綠光籠罩下，那蜷縮倚壁的森森白骨，骨架呈現(xiàn)出黯淡的灰白，無聲訴說著歲月的漫長。
一股莫名的沖動驅(qū)使他。陳石頭拖著沉重的身體，再次艱難地挪到枯骨旁。翠玉的光芒靜靜流淌，照亮了這方寸死寂。
枯骨保持著蜷縮的姿態(tài)，相對完整。歲月早已剝離了所有血肉與衣物，只有幾縷干枯發(fā)黑、如同植物根須般的東西，纏繞在交錯的肋骨之間。陳石頭的目光，最終凝固在枯骨交疊于胸前的雙手指骨上。
那里，并非空空如也！
在指骨交錯的縫隙中，緊緊扣著一小塊東西！
不是巖石，也非金屬。而是一片約莫指甲蓋大小、顏色深褐、質(zhì)地看上去異常致密堅韌的……某種獸骨磨制的薄片？
陳石頭的心猛地懸起！這是這位隕落于此的無名前輩，留下的唯一遺物！它是什么？信物？某種工具？還是……記載了信息的載體？
他伸出微微顫抖的右手，指尖帶著十二萬分的謹慎，輕輕觸碰那片深褐骨片。觸感冰涼、堅硬、光滑。他屏住呼吸，用三根手指的指尖，如同拈起一枚易碎的露珠，極其輕柔地嘗試將它從枯骨緊握的指骨縫隙中取出。
時間在死寂中流淌，只有他壓抑的呼吸聲?？莨堑氖种敢蛩劳鰰r的緊握或歲月的侵蝕，扣得異常牢固。陳石頭不敢用力，生怕這唯一的線索毀于一旦。他調(diào)動起礦坑生涯磨礪出的、僅存的一點指尖巧勁，如同撥弄最精密的鎖芯，一點點地調(diào)整角度，耐心地撬動。
汗水沿著他緊繃的額角滑落。不知過了多久，終于，伴隨著一聲極其細微、幾乎被心跳掩蓋的“咔”聲，那片深褐色的骨片，被他完整地取了出來，靜靜躺在了他沾滿血污與塵土的掌心。
骨片入手微沉，觸感細膩光滑，遠非尋常獸骨可比。在翠玉光芒近距離的映照下，骨片表面那些原本模糊的刻痕，驟然變得清晰可辨！那不是裝飾的紋路，而是無數(shù)個極其微小、排列有序、結(jié)構(gòu)古拙復(fù)雜的未知符號。透著一股穿越漫長歲月的蒼涼氣息，完全超出了陳石頭的認知范疇。
這是文字？某種密文？是功法秘訣？是地圖指引？是臨死前的警告？還是這位前輩無法釋懷的遺言？陳石頭如同捧著一塊灼熱的炭火，激動與茫然交織。這可能是黑暗中巨大的轉(zhuǎn)機，也可能是更深的謎團，甚至……是某種不祥的烙?。克粋€字也不認識，只能感受到骨片本身散發(fā)出的沉重古老氣息。
他小心翼翼地撕下衣襟內(nèi)層相對干凈的一角，將這片承載著未知秘密的骨片仔細包裹，貼身藏入懷中。這或許是他離開此地后唯一的憑依，也可能是解開某些謎題的關(guān)鍵鑰匙。
就在他全神貫注于骨片、將其藏好的瞬間，他并未察覺，緊貼腰間的翠玉小像，其溫潤流淌的綠光似乎極其輕微地波動了一下。一縷細微到幾乎融入光暈本身的翠色光絲，如同擁有靈性般，悄然探向他藏匿骨片的胸口位置，仿佛對這片來自枯骨的遺物，也生出了一絲難以言喻的……“興趣”？
藏好骨片，陳石頭感到一種沉甸甸的負擔，仿佛肩上多了一份無形的囑托。他重新將目光投向那令人望而生畏的巖壁。前人的刻痕模糊指引，懷中的骨片藏著秘密，甚至……或許能借玉像對“木靈”的感知，避開藤蔓最危險的區(qū)域？一個瘋狂、兇險、如同在刀尖上跳舞的攀爬計劃，在他飽受煎熬的心中，如同風中殘燭，極其微弱卻又頑強地搖曳起來。
無論如何，必須嘗試！他需要知道，自己這具殘破的軀殼，面對這絕壁，究竟還能榨出幾分氣力！
他再次挪到巖壁最底部的起始點，目光死死鎖定了離地約三尺高、一塊巴掌大小、相對干燥的巖石凸起。這是計劃中，那通天之路的第一步。
他深深吸了一口氣，將腰間的翠玉小像用破布條再次緊了緊，確保那溫潤的綠光能籠罩周身。然后，凝聚起殘軀中所有的意志、殘存的力量，乃至那一點源自枯骨遺物的沉重感，盡數(shù)灌注于右臂那三根尚能屈伸的手指。
屏息。
聚力。
攀！