清秋院的門，被沉重的鐵鎖從外面鎖死。王府侍衛(wèi)如同冰冷的石雕，
面無表情地守在院墻之外，隔絕了內(nèi)外。這昔日冷清的囚籠，如今成了真正的孤島。院內(nèi)，
死寂沉沉。下人們噤若寒蟬，連呼吸都小心翼翼。王爺?shù)恼鹋?，趙嬤嬤和柳側(cè)妃的慘狀，
如同巨大的陰影籠罩在每個人心頭。大奶奶…不，那個從地獄歸來的女人，此刻就坐在廊下，
沉默得像一塊亙古不化的寒冰。沒人敢靠近，連送飯的婆子都只敢將食盒遠(yuǎn)遠(yuǎn)放在院門口，
再敲兩下門示意，便如同被鬼追般飛快跑開。小桃紅端著一碗勉強還冒著熱氣的清粥，
腳步輕得如同貓兒，走到廊下。她看著林悅。大奶奶坐在那里，背脊挺得筆直，
目光空洞地望著院角那片小小的田地，
望著那幾株依舊青翠、卻在寒風(fēng)中顯得有些孤零零的禾苗。她的臉色白得透明，
嘴唇抿成一條毫無血色的直線，整個人仿佛被抽走了所有的生氣，
只剩下一個冰冷堅硬的外殼?！按竽棠獭毙√壹t的聲音帶著哭腔，
顫抖著將粥碗捧到林悅面前，
“您…您吃點東西吧…身子要緊…”林悅的眼珠極其緩慢地轉(zhuǎn)動了一下，
視線落在小桃紅臉上，又緩緩移到那碗清得幾乎能照見人影的粥上。她的眼神沒有任何焦距，
仿佛穿透了碗，穿透了小桃紅，落在了某個遙不可及、充滿灰燼的地方。半晌，
她極其輕微地?fù)u了搖頭，干裂的嘴唇翕動了一下，卻沒有發(fā)出聲音。
小桃紅的眼淚“吧嗒”一下掉進(jìn)碗里。她撲通一聲跪在林悅腳邊，
壓抑著聲音哽咽道：“大奶奶！您別這樣！您要撐住?。∨尽究粗奶?！
那…那種子…雖然…雖然被毀了…可…可您還有本事！您還能種出更好的！
您…您不能倒下啊！”“種子…”林悅終于發(fā)出了聲音，沙啞得如同砂紙摩擦，
每一個字都帶著血淋淋的痛楚，“…沒了?！?那是她在這個世界立足的根本，
是她對抗命運的唯一武器，是她傾注了全部心血和希望的未來！被那個男人，
像碾死一只螞蟻一樣，輕易地、帶著輕蔑地，徹底碾碎了！一股濃烈到幾乎化為實質(zhì)的恨意，
如同火山熔巖，在她冰冷死寂的軀殼下瘋狂奔涌！燒灼著她的五臟六腑！蕭衍！柳嬌嬌！
這個吃人的王府！她要他們付出代價！百倍！千倍的代價！“大奶奶！
”小桃紅看著林悅眼中驟然迸發(fā)出的、如同地獄業(yè)火般駭人的光芒，嚇得渾身一顫，
卻又升起一絲希望。林悅猛地閉上眼，再睜開時，
所有的痛苦和脆弱都被強行壓入眼底最深處，只剩下淬了毒的冰冷和一種近乎瘋狂的偏執(zhí)。
她緩緩抬起手，沒有去接那碗粥，而是指向院角那片小小的田地?！靶√壹t，
”她的聲音依舊沙啞，卻帶上了一種令人心悸的決絕，
“去…把剩下的…所有辣椒…都摘下來。要最紅、最硬的?！毙√壹t一愣，
隨即立刻應(yīng)道：“是！奴婢這就去！” 她放下粥碗，
像只小兔子一樣飛快地跑向墻角那個不起眼的角落。那里，
幾株在林悅精心照料下頑強存活的辣椒植株上，
掛著不多但顏色極其鮮艷、形狀飽滿的紅色尖椒。林悅的目光，如同冰冷的探針，
掃視著整個清秋院。最終，定格在廚房旁邊那個廢棄已久、用來堆放雜物的低矮耳房上。
那里陰暗、潮濕、無人靠近。她的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷到極致的弧度。
時間在壓抑和無聲的醞釀中悄然流逝。清秋院徹底與世隔絕，如同一潭死水。
王府里關(guān)于柳側(cè)妃那“怪病”的流言卻愈演愈烈，太醫(yī)束手無策，
名貴的藥材流水般送進(jìn)芙蓉院，卻如同石沉大海。柳嬌嬌的半張臉徹底毀了，潰爛流膿，
散發(fā)出惡臭，連最親近的丫鬟都難以忍受。她終日哀嚎咒罵，
將一切怨恨都傾瀉在“妖婦”林悅身上，幾次三番要求王爺嚴(yán)懲，甚至直接處死。
然而蕭衍卻被朝中突然爆發(fā)的一樁緊急軍務(wù)纏住，邊關(guān)不穩(wěn)，糧草告急，皇帝震怒，
責(zé)令戶部與兵部協(xié)同督辦，作為親王，他首當(dāng)其沖，焦頭爛額，
根本無暇再去理會后宅一個棄婦的死活，只將柳嬌嬌的哭鬧斥為“無知婦人，不識大體”，
更加冷落。芙蓉院，徹底成了另一個被遺忘的、充滿痛苦和惡臭的牢籠。清秋院，
廢棄的耳房內(nèi)。一盞如豆的油燈，勉強驅(qū)散一小片濃稠的黑暗。
空氣里彌漫著一股極其濃烈、霸道、甚至有些嗆人的辛辣氣味，直沖鼻腔，
刺得人眼睛發(fā)酸流淚。林悅坐在一張破舊的小凳上，臉上蒙著一塊浸濕的粗布，
只露出一雙眼睛。她的眼神專注得可怕，如同在進(jìn)行一項神圣的儀式。在她面前，
是一個簡陋的石臼，里面堆滿了被切碎的、顏色鮮紅如血的辣椒碎末。石臼旁邊，
放著幾個用棉布仔細(xì)包裹、小心密封的陶罐。她正用一根光滑的木杵，
極其緩慢、極其耐心地，一下、又一下地?fù)v著石臼里的辣椒。每一次下壓，
都伴隨著細(xì)碎的破裂聲，一股更濃郁、更霸道的辛辣氣息升騰而起，
混合著植物組織被破壞后特有的青澀味道。暗紅色的汁液緩緩滲出，
在石臼底部匯聚成一小灘，顏色如同凝固的鮮血，在昏暗的燈光下閃爍著危險的光澤。
辣椒素。天然的神經(jīng)毒素。接觸皮膚和黏膜，能引發(fā)強烈的灼燒感、劇痛和炎癥。
劑量足夠大，濃度足夠高…其帶來的痛苦，足以摧毀一個人的意志，
甚至…造成永久性的損傷。這正是柳嬌嬌那張“漆瘡”臉蛋的根源。林悅的動作穩(wěn)定而精準(zhǔn)。
她避開了最容易揮發(fā)、也最容易沾染的粉末狀階段，專注于提取那濃縮的、粘稠的汁液精華。
汗水順著她蒙著布的額角滑落，混入辛辣的空氣。她的指尖因為長時間接觸辣椒碎末，
已經(jīng)變得通紅，傳來陣陣火燒火燎的刺痛，但她仿佛毫無知覺。這點痛苦，
與她心中那焚天之怒相比，微不足道?！按竽棠獭毙√壹t的聲音在門口響起，
帶著一絲畏懼和擔(dān)憂，“您…您的手…”林悅沒有抬頭，動作也沒有絲毫停頓，
只是淡淡地說：“無妨。東西都準(zhǔn)備好了？”“嗯！”小桃紅用力點頭，
小心翼翼地捧著一個托盤進(jìn)來。
托盤上放著幾個小小的、用最上等細(xì)白瓷燒制的、極其精巧的胭脂盒！
這是她按照林悅的吩咐，偷偷用自己攢了許久、原本打算贖身的幾枚小銀錁子，
托一個相熟又嘴嚴(yán)的采買婆子從外面最好的脂粉鋪子買來的空盒子！
盒蓋上還描著精致的纏枝蓮紋。“很好?！绷謵偟哪抗鈷哌^那些精致的胭脂盒，
如同看著一件件完美的武器。她停下手中的木杵，
用一根特制的、頭部裹著干凈細(xì)棉布的小木棒，