隨著各國(guó)聯(lián)盟的初步形成,嬴桓本以為對(duì)抗“玄門(mén)”的局勢(shì)能有所好轉(zhuǎn),然而“玄門(mén)”的反擊迅速且凌厲,使得聯(lián)盟內(nèi)部很快風(fēng)云涌動(dòng),危機(jī)四伏。
“玄門(mén)”利用其遍布各國(guó)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)與滲透力量,在各國(guó)之間散布各種謠言。他們?cè)熘{秦國(guó)企圖借聯(lián)盟之名,吞并其他諸侯國(guó),壯大自身勢(shì)力。這些謠言在各國(guó)朝堂與民間迅速傳播,引發(fā)了諸多猜疑與不安。
在楚國(guó),朝堂之上大臣們?yōu)榇藸?zhēng)論不休。一部分大臣認(rèn)為秦國(guó)向來(lái)野心勃勃,此次聯(lián)盟恐怕暗藏玄機(jī),力勸楚王退出聯(lián)盟。而另一部分大臣則覺(jué)得“玄門(mén)”確實(shí)是巨大威脅,不應(yīng)輕信謠言。楚王在兩方意見(jiàn)之間搖擺不定,對(duì)秦國(guó)的態(tài)度也變得愈發(fā)曖昧。
嬴桓得知楚國(guó)的情況后,心急如焚。他深知楚國(guó)在聯(lián)盟中的重要性,若楚國(guó)退出,聯(lián)盟必將元?dú)獯髠?。于是,他派遣能言善辯的使者前往楚國(guó),攜帶大量證據(jù),向楚王詳細(xì)闡述“玄門(mén)”的陰謀以及聯(lián)盟對(duì)抗“玄門(mén)”的必要性。使者在楚國(guó)朝堂上,將“玄門(mén)”如何操控“暗影”組織、企圖打敗各國(guó)政權(quán)的種種惡行一一揭露,懇請(qǐng)楚王以大局為重。
然而,“玄門(mén)”并不打算輕易放過(guò)這個(gè)破壞聯(lián)盟的機(jī)會(huì)。他們買(mǎi)通了楚國(guó)宮廷中的一名近侍,讓其在楚王面前不斷詆毀秦國(guó),歪曲使者所言。楚王本就心存疑慮,經(jīng)此一番挑撥,對(duì)秦國(guó)的信任大打折扣。雖然沒(méi)有立刻宣布退出聯(lián)盟,但對(duì)聯(lián)盟事務(wù)開(kāi)始消極對(duì)待,不再積極響應(yīng)嬴桓的各項(xiàng)提議。
與此同時(shí),在齊國(guó)也出現(xiàn)了類似的狀況?!靶T(mén)”暗中支持齊國(guó)國(guó)內(nèi)的一股保守勢(shì)力,煽動(dòng)他們反對(duì)與秦國(guó)結(jié)盟。這股勢(shì)力在民間組織集會(huì),宣揚(yáng)秦國(guó)的“威脅論”,蠱惑了不少民眾。齊國(guó)國(guó)君面對(duì)國(guó)內(nèi)的壓力,開(kāi)始對(duì)聯(lián)盟產(chǎn)生動(dòng)搖。
嬴桓得知消息后,決定親自前往齊國(guó)。他帶著秦國(guó)最珍貴的禮物,以表誠(chéng)意。見(jiàn)到齊國(guó)國(guó)君后,嬴桓推心置腹地說(shuō)道:“國(guó)君,‘玄門(mén)’的陰謀意在攪亂天下,各國(guó)皆為其目標(biāo)。若此時(shí)聯(lián)盟瓦解,正中‘玄門(mén)’下懷。齊國(guó)與秦國(guó)雖有分歧,但在‘玄門(mén)’這一共同敵人面前,應(yīng)摒棄前嫌。秦國(guó)愿與齊國(guó)攜手,共同抵御‘玄門(mén)’,保兩國(guó)百姓太平?!?/p>
齊國(guó)國(guó)君被嬴桓的誠(chéng)意所打動(dòng),暫時(shí)打消了退出聯(lián)盟的念頭。但經(jīng)“玄門(mén)”這一番折騰,聯(lián)盟內(nèi)部已出現(xiàn)信任裂痕,各國(guó)之間貌合神離。
而此時(shí),“玄門(mén)”又策劃了新的陰謀。他們派出一批武藝高強(qiáng)的死士,潛入各國(guó)邊境,制造事端,挑起各國(guó)之間的小規(guī)模沖突。在秦國(guó)與魏國(guó)邊境,“玄門(mén)”死士偽裝成秦國(guó)士兵,襲擊了魏國(guó)的一支商隊(duì),魏國(guó)邊境守軍誤以為是秦國(guó)故意挑釁,立刻出兵反擊。秦國(guó)邊境軍隊(duì)不明就里,也奮起抵抗,雙方陷入了短暫的交火。
消息傳到兩國(guó)朝堂,魏國(guó)國(guó)君大怒,指責(zé)秦國(guó)破壞聯(lián)盟,背信棄義。嬴桓得知此事后,深知這是“玄門(mén)”的陰謀,但此時(shí)魏國(guó)盛怒之下,并不相信秦國(guó)的解釋。
為了平息魏國(guó)的怒火,嬴桓一方面下令秦國(guó)邊境軍隊(duì)停止反擊,避免沖突擴(kuò)大;另一方面,親自帶領(lǐng)調(diào)查團(tuán)前往魏國(guó),希望能查明真相,還秦國(guó)清白。然而,“玄門(mén)”在現(xiàn)場(chǎng)早已銷毀了所有證據(jù),并且在魏國(guó)國(guó)內(nèi)散布不利于秦國(guó)的言論,使得魏國(guó)百姓對(duì)秦國(guó)充滿了敵意。
嬴桓在魏國(guó)的調(diào)查舉步維艱,不僅要面對(duì)魏國(guó)朝堂的質(zhì)疑,還要應(yīng)對(duì)民間的不滿情緒。在這聯(lián)盟搖搖欲墜、危機(jī)四伏的時(shí)刻,嬴桓能否化解各國(guó)之間的矛盾,修復(fù)聯(lián)盟的信任?又該如何應(yīng)對(duì)“玄門(mén)”層出不窮的陰謀,帶領(lǐng)秦國(guó)和聯(lián)盟走向勝利?而“玄門(mén)”還會(huì)有怎樣更加險(xiǎn)惡的手段等待著他們?一切都籠罩在重重迷霧之中,等待著嬴桓去撥開(kāi)云霧,找出破局之道。