5宅子空了出來(lái)，許世白夫婦迫不及待地住了進(jìn)去。小丫頭為我氣不過(guò)，
偷偷叫了幾個(gè)五大三粗的人就上了門(mén)，開(kāi)口就要五兩銀子的租金。許世白起先還不急，
等他亮出了房契卻被告知是假的。拿不出錢(qián)，許世白被狠狠揍了一頓，整整七天沒(méi)能下床。
我收到消息的時(shí)候，人已經(jīng)到了娘家門(mén)口了。得虧兒媳婦只瞧得上金銀，
對(duì)我梳妝盒里的鐵扁方是一點(diǎn)都看不上眼。她要是知道，這鐵扁方是我楚家的信物，
憑此信物可以直接到賬上支一萬(wàn)兩銀子，怕是腸子都要悔青了。
楚家祖宅的老管家已經(jīng)不在了，新人驗(yàn)了我的信物，竟兩眼含淚，恭恭敬敬地朝我跪了下來(lái)。
“姑奶奶，給您送信的人剛走，您竟這么快就回來(lái)了！真是天佑我楚家??！”我這才知道，
楚家如今的掌事，我的堂兄弟，剛剛在經(jīng)商途中遇了天災(zāi)，連人帶船在江里都翻了。
楚家群龍無(wú)首，我又是這一輩最有能力和威望的，眾口一致，都說(shuō)去尋我出來(lái)穩(wěn)住局面。
我苦笑，這下回家享清閑是徹底沒(méi)戲了。我昏天黑地地對(duì)賬理事，
陳秀竹在這期間也毫無(wú)波瀾地嫁進(jìn)了許家。她還給我來(lái)了封信，祝賀我執(zhí)掌楚家，
信里說(shuō)許世白明里暗里要她給自己謀個(gè)好去處，她已經(jīng)答應(yīng)了。我無(wú)暇他顧，
因?yàn)槌掖饲敖恿斯俑囊还P馬鞍訂單，已經(jīng)耽誤了不少進(jìn)度。為表歉意，
我親自帶著人去送貨。當(dāng)我在馬廄里熏了一身的牲畜味，昏頭昏腦地鉆出來(lái)的時(shí)候，
頭頂猛然傳來(lái)一聲爆笑?！皢?，這不是我娘嗎？”我直起腰，只見(jiàn)許世白一身嶄新的衣服，
昂首挺胸立在我面前。我剛要打招呼，他臉色忽然一變：“看我糊涂啊，怎么還叫你娘。
”“楚四娘，既見(jiàn)本官，為何不跪？”6【真是離了大譜！老太太好歹是長(zhǎng)輩吧！
這就耍上官威了？】【這是記恨宅子的事吧?！俊竞呛?，我記得當(dāng)年許世白偷了同窗的文章，
被老太太罰跪了三天，那時(shí)候他就說(shuō)總有一天要討回來(lái)?！课议L(zhǎng)吁了一口氣。跪吧！
上了年紀(jì)，腰腿自然沒(méi)有那么利索，而且剛剛試馬鞍彎腰太久了，如今還沒(méi)能完全直起來(lái)。
身側(cè)的仆從扶著我慢慢下跪，至始至終他都睨著眼看著，絲毫沒(méi)有喊停的意思。
等我跪下請(qǐng)了安，他裝模作樣過(guò)來(lái)扶，卻在我耳邊咬牙切齒?！袄蠔|西，
你看如今我嫡母剛進(jìn)門(mén)，就給我謀了個(gè)七品的實(shí)缺，哪像你，只會(huì)做張拿喬壞我好事！
”正說(shuō)著，接他上任的人來(lái)了?！霸S世白，這是你的官服，趕緊換上，跟我上任去。
”許世白得意，滿(mǎn)心歡喜地抖開(kāi)衣服，見(jiàn)只是件灰撲撲的粗布衣服，
臉色一變：“這什么衣服？你拿錯(cuò)了吧？”“沒(méi)錯(cuò)啊，咱們司牲官平時(shí)就穿這些衣服，
臟了好打理?！薄澳憧禳c(diǎn)兒吧，馬廄的馬好幾天都沒(méi)洗呢！”許世白驚得后退兩步：“什么？
讓我去洗馬？”“是啊，陳大人還關(guān)照了又關(guān)照，讓我們好好教你。
所以這兩天咱們才沒(méi)刷馬，特意等你來(lái)了好多多練手?！彪y怪剛剛試馬鞍的時(shí)候，
馬廄里味道熏天。“喲，這果然是七品的實(shí)缺啊！好大的官兒??！
”跟著我的仆從在楚家也是有頭有臉的，剛剛已經(jīng)忍了一肚子氣，如今撲哧一聲笑出來(lái)，
他們陰陽(yáng)起人來(lái)，也很有一手。偏偏許世白還礙于臉面，不好發(fā)作，忍得臉色鐵青。不用說(shuō)，
這一定是陳秀竹的手筆。這個(gè)陳秀竹，倒有趣。7楚家之所以生意做到這么大，
是因?yàn)槌业挠唵螐臎](méi)出過(guò)岔子，可誰(shuí)也沒(méi)想到，楚家的馬鞍竟然出問(wèn)題了！
本來(lái)安裝得很牢固的馬鐙，不知怎的從奔馳的駿馬上直接脫落，一下摔傷了好幾個(gè)人。
我大驚之下帶著人連夜趕去了官府。夜色下，故人竟等在那里。“娘，剛剛兒子聽(tīng)說(shuō)，
上頭要對(duì)這件事嚴(yán)查不怠呢！”【咋又叫上娘了呢？】【我看馬鞍的事跟他脫不了干系，
畢竟他整天跟馬在一起，作案時(shí)間最多！】看完眼前的字，我不由暗暗點(diǎn)頭。是啊，
上次見(jiàn)面，他都叫我老東西了，如今不就是無(wú)事獻(xiàn)殷勤？我擠出幾滴淚，一把握住他的手。
“兒啊，這可怎么辦啊？好多人就等著這筆生意吃飯呢！
”許世白附在我耳邊輕聲說(shuō)：“要是娘替我再走通知府的這層關(guān)系，這兒的事，
兒子保管幫你擺平！”“那，要是走不通呢？”“娘說(shuō)笑呢！怎么會(huì)走不通呢？
”耳邊一聲冷笑?！拔覄偮?tīng)說(shuō)有個(gè)人從馬上摔下來(lái)撞了頭，至今都未醒，
這要是死了……那這件事就一定是不得善了了。
”許世白的眉眼在燭火的照耀下投下不規(guī)則的陰影，整個(gè)人如同壁畫(huà)上的小鬼。
他既然能對(duì)養(yǎng)他成人的我下手，那么為了威脅我，動(dòng)手要了他人的命還能有什么心理障礙？
我嘆了口氣。正說(shuō)著，一隊(duì)提刀官兵魚(yú)貫而出，沖著我們這邊來(lái)了。
許世白獰笑一聲：“我的親娘！你可沒(méi)有時(shí)間考慮！走，還是不走？”我搖了搖頭，
許世白為了往上爬無(wú)所不用其極，實(shí)在是太讓我失望了。官兵已將我們團(tuán)團(tuán)圍住，
許世白的頂頭上司王大人緊隨其后走了出來(lái)。許世白立即殷勤地請(qǐng)安下跪。“大人，
在下許世白，就是在下發(fā)現(xiàn)了楚家的馬鐙有問(wèn)題！此等黑心商家，決不可姑息！
”王大人似乎沒(méi)看見(jiàn)他，徑直走到我面前，拱了拱手笑道：“這點(diǎn)小事，
還煩您老連夜來(lái)一趟，是王某招呼不周??！”說(shuō)完，還側(cè)身做了一個(gè)請(qǐng)。許世白愣了。
“大人，她是嫌犯！”“嫌犯？哪兒來(lái)的嫌犯？本官怎么沒(méi)見(jiàn)著？”8許世白呆愣了片刻，
反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)被關(guān)在了門(mén)外。我也是聽(tīng)王大人細(xì)說(shuō)了才知道，
他當(dāng)年進(jìn)京趕考的費(fèi)用全是楚家資助的，一直心存感激。一炷香工夫，門(mén)開(kāi)了，
許世白竟還守在門(mén)口，側(cè)著臉在聽(tīng)。他下意識(shí)下跪?！皢?，這不是許世白許大人嗎？
”許世白一驚，抬頭看跪的居然是我，怒意上臉，作勢(shì)就要起來(lái)?！笆裁丛S大人，
他是新來(lái)洗馬的?！蓖醮笕寺浜髢刹?，走出來(lái)解釋。“什么力氣都沒(méi)有，連桶水都提不動(dòng)，
白長(zhǎng)這么高的個(gè)子?！痹S世白好像還在消化自己“洗馬的”這個(gè)身份，
杵在原地被王大人踢了一腳?！霸趺催€一點(diǎn)兒眼力勁兒也沒(méi)有？
”他又堆上笑轉(zhuǎn)頭問(wèn)我：“夫人，您剛剛說(shuō)的可作數(shù)？”“自然作數(shù)！
”“發(fā)生這樣的事實(shí)在是抱歉！受傷的官兵醫(yī)治和撫恤我們負(fù)責(zé)到底，
另外這一單的費(fèi)用我們分文不收！”王大人滿(mǎn)意地點(diǎn)頭：“實(shí)在是府里財(cái)政吃緊，
本官替濟(jì)民苑的老弱謝謝夫人了！”“原來(lái)濟(jì)民苑需要資金啊，那我就再捐一筆物資吧！
”我一句話(huà)說(shuō)得王大人心花怒放。許世白見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，大叫道：“不可以啊大人！
這馬鐙還是新的，怎么就壞了？怕不是這老虔婆有意破壞，大人不可不查??！
”“馬鐙送來(lái)時(shí)本官一一檢查過(guò)，現(xiàn)如今卻出現(xiàn)了人為破壞的痕跡，
這官府馬廄旁人怎么可能想來(lái)就來(lái)？是不是你跟外人里應(yīng)外合，居心叵測(cè)與官府為敵？
”許世白被問(wèn)得個(gè)啞口無(wú)言?！巴醮笕耍耸氯粢獜夭橐膊浑y，只是此人費(fèi)盡心思破壞馬鞍，
所圖肯定不是傷人傷馬這么簡(jiǎn)單，與敵國(guó)有干系也說(shuō)不定！以我愚見(jiàn)，還是悄悄地查，
另外對(duì)傷者好好保護(hù)，以防打草驚蛇，殺人滅口！”“哎呀，夫人真是有大智慧??！
”王大人捋著胡子稱(chēng)贊我。我話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)以老身愚見(jiàn)，這許世白肯定不會(huì)是兇手。
”“畢竟，他與陳大人家是姻親，自是忠君愛(ài)國(guó)的！”王大人一凜：“他是陳大人姻親？
”許世白得意之色又爬上臉，見(jiàn)機(jī)已經(jīng)迎上來(lái)：“是是是，在下的嫡母管陳大人叫叔爺爺。
”“既如此……許世白，你還不承認(rèn)你甘愿做一個(gè)司牲官不是另有所圖？”【哈哈哈哈，