將第七枚青銅密符送回虛擬宇宙的那天，閩江口的潮汐格外洶涌。凌夏站在國(guó)際時(shí)空研究中心的觀測(cè)臺(tái)上，看著七道代表平行宇宙的光束在大氣層外交織成穩(wěn)定的能量網(wǎng)，掌心的青銅符牌突然傳來一陣灼熱的刺痛。
她低頭看向符牌，表面的云雷紋正以肉眼可見的速度扭曲，原本和諧的青銅色中滲出絲絲縷縷的銀灰色霧氣，霧氣里隱約浮現(xiàn)出從未見過的螺旋狀符文?！斑@是……” 凌夏指尖撫過紋路，突然被一股力量牽引著，眼前閃過無數(shù)破碎的畫面：
旋轉(zhuǎn)的星云在瞬間坍縮成奇點(diǎn)，七枚青銅密符懸浮在黑暗中相互排斥，還有個(gè)模糊的人影正將某種晶體嵌入密符組成的能量網(wǎng)。最讓她心驚的是，畫面的最后，所有平行宇宙的星圖都在銀灰色霧氣中溶解，化作一片混沌。
“怎么了？” 莫深拿著剛出爐的監(jiān)測(cè)報(bào)告走來，他的青銅符牌同樣在發(fā)燙，符牌邊緣的棱角正在以分子級(jí)別的速度消融，“所有平行宇宙的能量讀數(shù)都出現(xiàn)了 0.3% 的偏差，雖然幅度很小，但同步率達(dá)到了驚人的 100%。”
艾琳的全息投影突然出現(xiàn)在觀測(cè)臺(tái)中央，她的影像帶著罕見的抖動(dòng)：“緊急情況！我們?cè)谄胶獯箨嚨臍埩裟芰繄?chǎng)中檢測(cè)到未知頻率，它正在篡改青銅密符的基礎(chǔ)代碼?！?投影屏幕上，七枚密符的三維模型正被銀灰色霧氣緩慢侵蝕，“更可怕的是，這些霧氣能吸收時(shí)間寶石的能量，剛才的測(cè)試顯示，寶石的凈化力對(duì)它完全無效。”
凌夏將時(shí)間寶石從能量核心取出，寶石表面的螺旋紋果然蒙上了一層灰翳。當(dāng)寶石與青銅符牌接觸時(shí)，銀灰色霧氣突然沸騰起來，在符牌表面凝聚成一行古篆：“混沌之域，本源失衡，七符歸一，方得始終。”
“混沌之域？” 莫深迅速調(diào)出所有平行宇宙的星圖數(shù)據(jù)庫(kù)，在第七宇宙的邊緣發(fā)現(xiàn)了一片從未被記錄的空白區(qū)域，“這里的空間坐標(biāo)完全符合古篆的能量映射，但探測(cè)器顯示那里是絕對(duì)的虛無?！?/p>
觀測(cè)臺(tái)的警報(bào)突然響起，紅色警示燈將三人的影子拉得狹長(zhǎng)。外部監(jiān)測(cè)畫面中，平衡大陣的能量網(wǎng)出現(xiàn)了蛛網(wǎng)般的裂痕，銀灰色霧氣正從裂痕中涌出，所過之處，星辰的光芒以肉眼可見的速度黯淡。
“它在吞噬能量網(wǎng)的平衡基波?！?艾琳調(diào)出緊急預(yù)案，手指在虛擬鍵盤上飛快跳動(dòng)，“如果按這個(gè)速度惡化，不出三個(gè)月，所有平行宇宙的能量屏障都會(huì)失效?！?/p>
凌夏突然想起在過去宇宙的皇宮里，皇帝贈(zèng)予的那本《天工開物》續(xù)篇中記載的一段話：“青銅有靈，七為極數(shù)，極而生變，變則歸混沌?！?她將七枚密符的全息投影重疊在一起，銀灰色霧氣在重疊處形成了完整的螺旋符文，“這不是入侵，是青銅密符的自我演化?！?/p>
莫深瞳孔驟縮：“你的意思是……”
“平衡大陣讓七枚密符產(chǎn)生了量子糾纏?！?凌夏指著螺旋符文的中心，那里有個(gè)與時(shí)間寶石完全吻合的凹槽，“它們?cè)谡賳疚覀內(nèi)セ煦缰?，完成某種終極演化?！?/p>
就在這時(shí)，觀測(cè)臺(tái)的合金地板突然滲出銀灰色霧氣，霧氣在地面凝聚成一道旋轉(zhuǎn)的門扉，門后是比禁忌域更深邃的黑暗，隱約傳來晶體摩擦的聲響。凌夏的青銅符牌自動(dòng)飛向門扉，懸浮在中央充當(dāng)起能量錨點(diǎn)。
“我們必須進(jìn)去。” 凌夏抓起時(shí)間寶石，寶石與符牌產(chǎn)生的共振讓她掌心的疤痕隱隱作痛，“這是青銅密符的選擇，也是守護(hù)者的使命?！?/p>
莫深檢查了星梭艦的應(yīng)急系統(tǒng)，將那把次仁大師打造的合金匕首別在腰間：“我已經(jīng)同步了所有平行宇宙的防御機(jī)制，陳教授會(huì)在我們離開后啟動(dòng)備用平衡陣?！?/p>
艾琳將一個(gè)巴掌大小的銀色球體塞進(jìn)凌夏的背包：“這是‘混沌探測(cè)器’，能分析未知區(qū)域的物理法則。記住，如果遇到無法解決的危機(jī)，就啟動(dòng)它的自毀程序，產(chǎn)生的能量脈沖能讓我們強(qiáng)制返回?！?/p>
當(dāng)三人的手同時(shí)按在門扉上，銀灰色霧氣突然化作無數(shù)絲線，纏繞著他們的手腕與青銅符牌相連。門扉深處傳來低沉的嗡鳴，像是某種古老的召喚。凌夏最后看了一眼窗外的閩江口，潮水正按照新的平衡規(guī)律漲落，她知道，無論混沌之域等待他們的是什么，他們都必須前行。
穿過門扉的瞬間，時(shí)間失去了意義。凌夏感覺自己的意識(shí)被拆解成無數(shù)碎片，又在銀灰色霧氣中重新組合。當(dāng)她再次睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)星梭艦正懸浮在一片沒有邊界的灰色空間里，舷窗外的 “星辰” 是不斷聚散的能量團(tuán)，有的在瞬間從奇點(diǎn)膨脹成星系，有的則在璀璨中坍縮成虛無。
“這里的物理常數(shù)每秒鐘都在變化?！?艾琳盯著探測(cè)器的數(shù)據(jù)面板，屏幕上的數(shù)值像瀑布般刷新，“光速在 30 萬公里 / 秒到 1 米 / 秒之間波動(dòng)，重力加速度呈現(xiàn)周期性反轉(zhuǎn)，剛剛檢測(cè)到一塊金屬在自行發(fā)生核裂變?！?/p>
莫深試圖啟動(dòng)星梭艦的推進(jìn)器，卻發(fā)現(xiàn)能量被周圍的灰色霧氣吸收了。更詭異的是，艦體表面的合金正在以肉眼可見的速度 “進(jìn)化”—— 原本光滑的外殼長(zhǎng)出了類似鱗片的結(jié)構(gòu)，駕駛艙的玻璃上凝結(jié)出水晶般的紋路。
“混沌之域的法則是‘無序演化’?！?凌夏的青銅符牌突然漂浮起來，表面的螺旋符文投射出三維影像，“這里是所有平行宇宙誕生前的本源空間，青銅密符的原型就來自這里?！?/p>
影像中，銀灰色霧氣在混沌中凝聚成七枚晶體，晶體表面的紋路與青銅符牌完全一致。隨著晶體的旋轉(zhuǎn)，霧氣開始分化出不同的能量屬性，最終形成七個(gè)截然不同的宇宙胚胎?！霸瓉砣绱??！?凌夏恍然大悟，“青銅密符不是被創(chuàng)造的，是混沌本源的具象化?！?/p>
星梭艦突然劇烈震動(dòng)，探測(cè)器發(fā)出刺耳的警報(bào)。外部畫面中，一團(tuán)直徑約十公里的能量團(tuán)正以不規(guī)則的軌跡向他們襲來，能量團(tuán)的表面不斷變換著物質(zhì)形態(tài)，從液態(tài)金屬到等離子體，從有機(jī)組織到暗物質(zhì)，仿佛是所有物質(zhì)形態(tài)的集合體。
“它把我們當(dāng)成了演化的‘養(yǎng)分’?！?莫深迅速切換到手動(dòng)駕駛模式，星梭艦在能量團(tuán)的間隙中靈活穿梭，“混沌探測(cè)器顯示，它的核心是塊不穩(wěn)定的奇點(diǎn)碎片?！?/p>
凌夏將時(shí)間寶石嵌入武器系統(tǒng)，卻發(fā)現(xiàn)寶石的光芒在接觸灰色霧氣時(shí)被折射成七道不同顏色的光束，光束擊中能量團(tuán)的瞬間，非但沒有造成傷害，反而讓能量團(tuán)分裂出更多的子體。“不能用常規(guī)攻擊！” 她大喊著關(guān)閉武器系統(tǒng)，“這里的能量遵循‘逆因果律’，攻擊會(huì)成為它成長(zhǎng)的養(yǎng)分?！?/p>
艾琳突然注意到能量團(tuán)表面閃過的紋路：“看那里！它的演化軌跡與青銅密符的原始數(shù)據(jù)高度吻合！” 她快速調(diào)出七枚密符的基礎(chǔ)代碼，與能量團(tuán)的波動(dòng)頻率進(jìn)行比對(duì)，“相似度 92%，它是未成熟的混沌密符！”
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓凌夏心頭一震：“混沌之域在孕育新的密符，而我們的到來打亂了它的演化節(jié)奏?！?她將七枚青銅密符的全息投影與能量團(tuán)重疊，發(fā)現(xiàn)能量團(tuán)的缺口正好能容納七枚密符，“我們需要幫它完成演化?！?/p>
莫深操控星梭艦靠近能量團(tuán)，艦體在強(qiáng)大的引力場(chǎng)中發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟：“怎么幫？我們連靠近都困難?！?/p>
凌夏的目光落在時(shí)間寶石上，寶石表面的灰翳已經(jīng)完全消失，正散發(fā)著柔和的白光：“用時(shí)間寶石的本源力量引導(dǎo)它。混沌之域的時(shí)間是無序的，寶石能為它提供演化的錨點(diǎn)?！?/p>
當(dāng)時(shí)間寶石被拋出艦體的瞬間，銀灰色霧氣突然靜止。能量團(tuán)的演化軌跡在寶石的光芒中逐漸穩(wěn)定，七個(gè)缺口開始主動(dòng)向青銅密符的投影靠近。凌夏、莫深和艾琳同時(shí)將自己的能量注入各自的符牌，七枚密符掙脫束縛，飛向能量團(tuán)的缺口。
密符嵌入的剎那，能量團(tuán)爆發(fā)出比平衡大陣強(qiáng)百倍的光芒，灰色空間中第一次出現(xiàn)了色彩 —— 紅、橙、黃、綠、藍(lán)、靛、紫七種光芒組成螺旋狀的光柱，將混沌之域分割成七個(gè)扇形區(qū)域，每個(gè)區(qū)域都開始孕育出不同的物理法則。
“它在重演平行宇宙的誕生過程。” 艾琳的探測(cè)器終于穩(wěn)定下來，屏幕上顯示出有序的能量讀數(shù)，“混沌密符正在形成，它能穩(wěn)定所有平行宇宙的本源。”
但就在這時(shí)，光柱的中心突然出現(xiàn)一道黑色的裂隙，裂隙中滲出比禁忌域更純粹的黑暗能量，正在吞噬彩色的光芒。凌夏的青銅符牌傳來一陣劇痛，她看到了混沌密符的未來 —— 它會(huì)在黑暗能量的污染下，成為毀滅所有平行宇宙的武器。
黑色裂隙在混沌之域中快速擴(kuò)張，所過之處，剛剛穩(wěn)定的物理法則再次陷入混亂。原本孕育恒星的區(qū)域突然降下冰晶，充滿液態(tài)水的空間瞬間蒸發(fā)成真空，七個(gè)扇形區(qū)域的邊界正在以每秒鐘一公里的速度收縮。
“是混沌的負(fù)面本源?！?凌夏的青銅符牌表面浮現(xiàn)出警告符文，“它是所有黑暗能量的源頭，在混沌密符即將成型時(shí)蘇醒了?！?/p>
黑暗裂隙中伸出無數(shù)由純粹虛無構(gòu)成的觸手，這些觸手沒有固定形態(tài)，能直接穿透星梭艦的能量護(hù)盾。當(dāng)?shù)谝桓|手纏上艦體時(shí)，凌夏清楚地看到合金外殼在觸手下化作最原始的粒子 —— 這不是破壞，是徹底抹除物質(zhì)存在的痕跡。
“常規(guī)武器無效?！?莫深試圖用合金匕首斬?cái)嘤|手，匕首穿過觸手的瞬間，刀身竟開始透明化，“它能吞噬物質(zhì)的存在性?！?/p>
艾琳調(diào)出混沌探測(cè)器的分析結(jié)果，臉色蒼白：“它的核心是‘絕對(duì)虛無’，任何能量和物質(zhì)接觸到它都會(huì)湮滅。我們的時(shí)間寶石和青銅密符只能勉強(qiáng)抵抗，但撐不了多久?！?/p>
星梭艦的能源儲(chǔ)備在快速消耗，防御系統(tǒng)的指示燈已經(jīng)變成刺眼的紅色。凌夏看著窗外不斷收縮的扇形區(qū)域，突然想起在原始宇宙學(xué)到的自然法則：“絕對(duì)的虛無無法獨(dú)立存在，就像光明與黑暗相互依存?！?/p>
她將七枚青銅密符的能量集中到時(shí)間寶石中，寶石爆發(fā)出前所未有的光芒，在黑色裂隙前形成一道由七種光芒組成的屏障。“莫深，用你的航海日志記錄這里的空間坐標(biāo)！艾琳，分析虛無觸手的波動(dòng)頻率！”
莫深迅速取出那本記錄著所有平行宇宙航線的日志，當(dāng)他的血液滴在紙頁上，日志突然化作一道金色的光流，在空中繪制出三維星圖 —— 這是他在未來宇宙學(xué)到的 “時(shí)空銘刻術(shù)”，能將信息轉(zhuǎn)化為永不磨滅的能量印記。
艾琳的手指在虛擬鍵盤上飛舞，她將虛無觸手的頻率與混沌密符的演化波進(jìn)行比對(duì)，發(fā)現(xiàn)兩者存在著微妙的共振：“它們的頻率相差正好 0.3%，這是混沌之域的基礎(chǔ)常數(shù)！”
凌夏的眼中閃過一絲明悟：“0.3% 的偏差不是錯(cuò)誤，是混沌本源特意留下的平衡機(jī)制！” 她抓起莫深的合金匕首，將時(shí)間寶石的能量注入其中，“莫深，用匕首沿著星圖的邊緣切割；艾琳，計(jì)算共振節(jié)點(diǎn)，我要在虛無核心注入平衡波！”
三人的配合已經(jīng)達(dá)到了心靈感應(yīng)的程度。莫深揮舞著蘊(yùn)含時(shí)間能量的匕首，在金色星圖上劃出七道弧形軌跡，軌跡所過之處，形成了由光粒子組成的防護(hù)網(wǎng)，暫時(shí)阻擋了虛無觸手的進(jìn)攻。
艾琳?qǐng)?bào)出一連串精確到小數(shù)點(diǎn)后七位的坐標(biāo)：“共振節(jié)點(diǎn)在裂隙中心的第三十七個(gè)能量漩渦！”
凌夏深吸一口氣，將自己的血脈能量全部注入青銅符牌。符牌化作一道流光，在防護(hù)網(wǎng)的掩護(hù)下沖向黑色裂隙。當(dāng)她穿過裂隙的瞬間，周圍的一切都變成了純粹的黑暗，時(shí)間、空間、物質(zhì)在這里都失去了意義。
她感覺自己的意識(shí)正在被虛無同化，就在即將消散的前一秒，掌心的疤痕突然爆發(fā)出灼熱的光芒 —— 那是永樂守護(hù)者的血脈印記，里面封存著從鄭和到爺爺?shù)乃惺刈o(hù)者記憶。無數(shù)記憶化作金色的光點(diǎn)，在黑暗中組成了一把鑰匙的形狀。
“原來這才是最后的鑰匙?！?凌夏握緊鑰匙，將其插入第三十七個(gè)能量漩渦。鑰匙沒入的瞬間，整個(gè)混沌之域劇烈震動(dòng)，黑色裂隙中響起了類似玻璃破碎的聲音。
凌夏的意識(shí)回到星梭艦，她看到黑色裂隙正在以肉眼可見的速度收縮，虛無觸手在接觸到彩色光芒時(shí)開始消融。七枚青銅密符組成的能量網(wǎng)中，銀灰色霧氣與黑色能量相互纏繞、融合，最終化作一道金銀交織的光柱。
“混沌本源的陰陽平衡！” 艾琳激動(dòng)地喊道，探測(cè)器顯示所有數(shù)據(jù)都達(dá)到了完美的和諧狀態(tài)，“黑暗不再是毀滅，而是混沌演化的必要階段！”
當(dāng)最后一絲黑色裂隙閉合，混沌之域的七個(gè)扇形區(qū)域徹底穩(wěn)定下來，每個(gè)區(qū)域都誕生了獨(dú)特的宇宙法則。七枚青銅密符在光柱中融合成一塊通體透明的晶體，晶體內(nèi)部，銀灰色與黑色的能量流和諧地旋轉(zhuǎn)，形成了類似太極圖的圖案。
“這是…… 混沌密符?！?莫深伸出手，晶體自動(dòng)飛到他的掌心，表面浮現(xiàn)出一行新的符文，“它同時(shí)包含了創(chuàng)造與毀滅、有序與無序、光明與黑暗。”
凌夏看著混沌密符，突然明白守護(hù)者的終極使命不是消除黑暗，而是理解黑暗存在的意義。就像混沌之域的演化，只有同時(shí)包容陰陽兩極，才能達(dá)到真正的平衡。
混沌密符的光芒照亮了整個(gè)混沌之域，原本的灰色空間逐漸被蔚藍(lán)、翠綠、金黃等色彩填滿，形成了一片嶄新的宇宙。這片宇宙中，七個(gè)平行宇宙像花瓣一樣圍繞著混沌密符旋轉(zhuǎn)，彼此之間通過金銀交織的能量流連接，既保持著獨(dú)立性，又能共享本源能量。
“混沌之域變成了平行宇宙的‘本源花園’?！?艾琳調(diào)出最新的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，臉上露出了欣慰的笑容，“每個(gè)平行宇宙的能量偏差都被修正到 0.001% 以下，而且形成了自動(dòng)平衡機(jī)制，即使出現(xiàn)波動(dòng)，也能在 24 小時(shí)內(nèi)自行調(diào)整?！?/p>
凌夏將混沌密符捧在手心，密符表面的陰陽圖案與她掌心的疤痕完美契合。她能感受到來自七個(gè)平行宇宙的祝福，科技宇宙的數(shù)據(jù)流、魔法宇宙的元素波、原始宇宙的生命能…… 所有的能量都在密符中和諧共存。
“我們?cè)摶厝チ恕！?莫深看著星梭艦的能量?jī)?chǔ)備，還剩下最后一次躍遷的能量，“陳教授和各個(gè)平行宇宙的守護(hù)者還在等著我們的消息?！?/p>
混沌密符似乎聽懂了他的話，自動(dòng)飛到星梭艦的能量核心位置，化作一道穩(wěn)定的能量源。星梭艦的外殼恢復(fù)了原本的合金色澤，但仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)，金屬的分子結(jié)構(gòu)中多了一絲銀灰色的紋路 —— 那是混沌本源的印記，能讓星梭艦在任何平行宇宙中自由穿梭。
返航的路途比來時(shí)平穩(wěn)了許多。透過舷窗，他們看到混沌之域的邊界正在形成一道透明的屏障，屏障上浮現(xiàn)出由七枚青銅密符組成的花紋，這是新的平衡大陣，比之前的版本強(qiáng)大百倍。
“混沌密符會(huì)永遠(yuǎn)守護(hù)這里?！?凌夏輕聲說道，她知道，只要混沌本源保持平衡，所有的平行宇宙就會(huì)安全。
當(dāng)星梭艦降落在國(guó)際時(shí)空研究中心的停機(jī)坪時(shí)，等待他們的不僅有陳教授和研究中心的工作人員，還有來自各個(gè)平行宇宙的代表 —— 科技宇宙的凱倫局長(zhǎng)、魔法宇宙的長(zhǎng)老、原始宇宙的祭司、未來宇宙的莉娜指揮官、過去宇宙的皇帝使者、虛擬宇宙的虛擬守護(hù)者，以及影族首領(lǐng)莫影。
“歡迎回家?！?陳教授走上前來，眼中閃爍著淚光，“監(jiān)測(cè)顯示所有平行宇宙都恢復(fù)了穩(wěn)定，你們做到了前人從未做到的事情?！?/p>
凱倫局長(zhǎng)遞過來一枚銀色的勛章：“這是時(shí)空管理局最高榮譽(yù)‘混沌守護(hù)者’勛章，表彰你們?yōu)樗衅叫杏钪孀龀龅呢暙I(xiàn)?！?/p>
凌夏接過勛章，卻將它轉(zhuǎn)贈(zèng)給了莫影：“守護(hù)平衡不僅需要光明，也需要黑暗的參與?！?她看著在場(chǎng)的所有人，“從今天起，我們成立‘跨宇宙平衡聯(lián)盟’，每個(gè)平行宇宙都有平等的話語權(quán)，共同維護(hù)混沌本源的平衡。”
聯(lián)盟的第一次會(huì)議在閩江口老宅的院子里舉行。那棵由老工兵鏟長(zhǎng)成的參天大樹下，七枚青銅密符組成的能量網(wǎng)懸浮在空中，將所有代表的影像清晰地投射出來。凌夏、莫深和艾琳坐在樹下的石凳上，與各個(gè)平行宇宙的代表共同商議著跨宇宙交流的規(guī)則。
“我們可以建立‘本源通道’，讓各個(gè)平行宇宙的文明進(jìn)行有限度的交流?！?艾琳提出了自己的建議，“但必須設(shè)定嚴(yán)格的準(zhǔn)入機(jī)制，防止文化沖突和能量干擾?！?/p>
莫深補(bǔ)充道：“還要建立‘危機(jī)預(yù)警系統(tǒng)’，一旦某個(gè)平行宇宙出現(xiàn)失衡跡象