黑瞎子沒(méi)有立刻去碰地圖，而是先展開(kāi)了那張信紙。
信紙上的字跡蒼勁有力，透著一股子行伍出身的殺伐果斷，正是吳三省的筆跡。
虞曉曉看到黑瞎子的目光在信紙上快速移動(dòng)，他臉上的線條一點(diǎn)點(diǎn)繃緊，下頜角的肌肉微微隆起。
即使隔著墨鏡，虞曉曉也能感覺(jué)到他身上散發(fā)出的氣息越來(lái)越沉，越來(lái)越冷，像一塊正在急速冷卻的烙鐵。
他捏著信紙的手指，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ@得有些發(fā)白。
旁邊的張起靈，目光也落在了信紙上。
他的表情沒(méi)有任何變化，依舊是萬(wàn)年不變的冰山臉，但虞曉曉敏銳地捕捉到，他抱著黑金古刀的手臂，似乎收得更緊了些。
那是一種無(wú)聲的確認(rèn)，一種對(duì)信中內(nèi)容所代表意義的深刻理解。
他周身那股本就清冷的氣息，此刻更是凝成了實(shí)質(zhì)般的寒意，仿佛連空氣都要被凍結(jié)。
信很短，黑瞎子很快就看完了。他沒(méi)有說(shuō)話，只是將信紙輕輕推到石桌中央，指尖在桌面敲了敲，發(fā)出兩聲沉悶的輕響。
張起靈的目光從信紙上抬起，再次與黑瞎子墨鏡后的視線在空中交匯。
這一次，虞曉曉看得更清楚了。那絕不是普通的對(duì)視。
黑瞎子微微側(cè)了下頭，一個(gè)極其微小的角度。張起靈的視線則在他臉上停留了半秒，隨后極其輕微地、幾乎無(wú)法察覺(jué)地點(diǎn)了下下頜。
沒(méi)有聲音，沒(méi)有表情。但虞曉曉的心臟卻像被一只無(wú)形的手狠狠攥住。
她不懂他們的暗語(yǔ)，但她讀懂了那對(duì)視中傳遞出的信息：凝重、兇險(xiǎn)、九死一生。
一種山雨欲來(lái)的巨大壓迫感，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。
“塔木陀……”黑瞎子終于開(kāi)口了，聲音低沉沙啞，像是砂紙磨過(guò)粗糲的巖石，打破了死寂。他只說(shuō)了這三個(gè)字，后面的話卻像被無(wú)形的力量扼住，咽了回去。
他伸出修長(zhǎng)的手指，輕輕點(diǎn)在了那張深褐色的人皮地圖上。
指尖落下的地方，是一個(gè)用暗紅色朱砂勾勒出的、扭曲怪異的圖形標(biāo)記，旁邊潦草地標(biāo)注著四個(gè)小字——西王母宮！
當(dāng)“西王母宮”四個(gè)字如同冰冷的楔子釘入空氣時(shí)，虞曉曉只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
她的瞳孔驟然收縮，握著當(dāng)歸片的手猛地一抖，那片薄薄的藥材無(wú)聲地滑落在石桌上。
塔木陀！西王母宮！
這兩個(gè)名字如同驚雷在她腦海中炸響！作為沉迷《盜墓筆記》十多年的骨灰級(jí)稻米，她太清楚這兩個(gè)詞意味著什么了！那是蛇沼鬼城的核心，是野雞脖子的巢穴，是青銅巨門背后的秘密，是無(wú)數(shù)謎團(tuán)和致命危險(xiǎn)的源頭！是吳邪第一次真正意義上深入險(xiǎn)境、蛻變的開(kāi)始，也是鐵三角經(jīng)歷生死考驗(yàn)、羈絆加深的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)！
她看過(guò)無(wú)數(shù)遍關(guān)于這段的描寫，幻想過(guò)無(wú)數(shù)次那神秘詭譎的場(chǎng)景。
但當(dāng)它真正以這種方式，帶著吳三省親筆的十萬(wàn)火急和這張散發(fā)著不祥氣息的人皮地圖，猝不及防地砸在她面前時(shí)，巨大的震驚和隨之而來(lái)的、難以遏制的恐懼瞬間攫住了她！
那不是故事！那是即將真實(shí)發(fā)生在眼前的、血淋淋的九死一生！
小哥、黑瞎子、吳邪、胖子……他們都將踏入那片死亡之地！野雞脖子的毒牙、無(wú)處不在的尸鱉、致幻的青銅鈴、詭異的共生系統(tǒng)……書頁(yè)上冰冷的文字此刻都化作了猙獰的幻影，在她眼前瘋狂閃動(dòng)。
她的臉色瞬間褪去了所有血色，比剛才聞到的藥味還要蒼白。
身體不受控制地微微顫抖起來(lái)，琥珀色的眼眸里充滿了巨大的驚駭和難以言喻的擔(dān)憂，目光下意識(shí)地、焦灼地投向身旁的黑瞎子，又飛快地掃過(guò)靜立如山的張起靈。
黑瞎子敏銳地捕捉到了她的異常。
他原本全神貫注于地圖和信件的目光微微一凝，墨鏡轉(zhuǎn)向她，鏡片清晰地映出她瞬間煞白的小臉和眼中無(wú)法掩飾的恐懼。
那恐懼如此真實(shí)，如此濃烈，絕非偽裝。他眉頭幾不可察地蹙了一下。
“怎么了？”他的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺(jué)的探詢。
他伸出手，不是去碰地圖，而是越過(guò)桌面，輕輕覆在了她放在膝上、正微微顫抖的手背上。
他的手掌寬大溫?zé)?，帶著薄繭，那突如其來(lái)的溫度讓虞曉曉猛地一顫，像被燙到一般，卻沒(méi)有抽回手。
她抬起眼，對(duì)上墨鏡后那雙深不見(jiàn)底的眸子，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己喉嚨發(fā)緊，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
她能說(shuō)什么？說(shuō)她知道那里有什么？說(shuō)她知道他們會(huì)遭遇什么？說(shuō)她知道有人會(huì)受傷，有人會(huì)瀕死？而且，這會(huì)不會(huì)反而打亂什么，帶來(lái)更不可測(cè)的變數(shù)？
巨大的無(wú)力感和恐慌像冰冷的藤蔓纏繞住她的心臟，越收越緊。
她只能慌亂地?fù)u搖頭，避開(kāi)他探究的視線，目光重新落回那張?jiān)幃惖娜似さ貓D上，仿佛那深褐色的皮質(zhì)里隱藏著噬人的惡魔。
黑瞎子看著她慌亂躲閃的眼神和依舊蒼白的臉色，墨鏡后的眼神沉了沉。
他不動(dòng)聲色地收回手，指尖似乎還殘留著她手背肌膚細(xì)膩冰涼的觸感。
他沒(méi)有追問(wèn)，但心底的疑慮卻更深了一層。她……知道“西王母宮”?；蛘咧辽?，知道這個(gè)名字背后代表著極其可怕的東西？
他不再看她，重新將注意力集中在石桌上。
手指沿著人皮地圖上那條用暗紅朱砂標(biāo)注的、蜿蜒曲折的路徑緩緩移動(dòng)，最終停留在一個(gè)被特意圈出的、代表峽谷入口的標(biāo)記上。
他的指尖在那個(gè)位置重重地敲了兩下，發(fā)出篤篤的輕響，然后抬起眼，再次看向張起靈。
“啞巴，”黑瞎子的聲音恢復(fù)了慣有的冷靜，甚至帶上了一絲玩味的鋒銳，但那鋒銳之下，是沉甸甸的凝重，“看來(lái)三爺這回，是真要捅破天了。這‘西王母宮’的‘門票’，可不好拿?！彼c(diǎn)了點(diǎn)地圖上那處峽谷標(biāo)記，“這地方，邪性得很。老規(guī)矩？”
張起靈的目光隨著他的指尖落在地圖的標(biāo)記上。
那里除了入口標(biāo)記，旁邊還用極細(xì)的筆觸，畫著一個(gè)極其微小的、扭曲的蛇形圖案，若不仔細(xì)看，幾乎會(huì)忽略過(guò)去。他的眼神在那個(gè)蛇形圖案上停留了一瞬，冰冷的寒意似乎更甚。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是抱著黑金古刀的手臂，極其輕微地向上抬了一下，刀鞘頂端冰冷的金屬飾物在陽(yáng)光下反射出一道刺目的寒光。
一個(gè)再清晰不過(guò)的回答——無(wú)論多邪性，刀鋒所指，便是前路。
黑瞎子嘴角扯出一個(gè)沒(méi)什么溫度的笑容，像是早已預(yù)料到這個(gè)答案。
他拿起那張人皮地圖，對(duì)著光線仔細(xì)看了看那深褐色的皮質(zhì)紋理，又湊近嗅了嗅那股混雜著土腥和霉變的獨(dú)特氣味，眉頭皺得更深。
“嘖，”他咂了下嘴，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的厭煩，“人皮硝制的，還摻了東西。這味道，隔著八百里都能招來(lái)不干凈的東西。三爺這‘禮’，送得可真是‘貼心’。” 他的手指無(wú)意識(shí)地在石桌邊緣敲擊著，節(jié)奏比之前更快了些，透露出內(nèi)心并不像表面那么平靜。
虞曉曉聽(tīng)著他們的對(duì)話，看著那張被稱為“人皮硝制”的地圖，胃里翻江倒海的感覺(jué)更加強(qiáng)烈了。
人皮……地圖！書里只提過(guò)地圖材質(zhì)特殊，卻從未如此直白地描述過(guò)！現(xiàn)實(shí)的殘酷和血腥感撲面而來(lái)，讓她幾乎窒息。
她緊緊咬住下唇，才抑制住喉嚨里的干嘔。
黑瞎子似乎感覺(jué)到了她的不適，墨鏡朝她的方向偏了一下，但最終沒(méi)有說(shuō)什么。
他小心翼翼地將信紙重新疊好，和那張散發(fā)著不祥氣息的人皮地圖一起，再次用油紙包裹起來(lái)，動(dòng)作謹(jǐn)慎得如同在處理一枚隨時(shí)會(huì)引爆的炸彈。
包裹好油紙包，他將其緊緊攥在手中，這才抬起頭，目光掃過(guò)虞曉曉依舊蒼白的臉，最終定格在張起靈身上。
“事兒，來(lái)了?！彼酒鹕?，高大的身影在秋陽(yáng)下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，語(yǔ)氣平淡，卻帶著一種不容置疑的決斷，“看來(lái)這趟，家里是留不住人了?！?/p>
他最后四個(gè)字說(shuō)得很輕，像是一聲嘆息，又像是一種宣告。
目光似有若無(wú)地掠過(guò)虞曉曉，墨鏡隔絕了所有情緒，只留下一片深不可測(cè)的幽暗。
虞曉曉的心，隨著他這句話，徹底沉了下去。
她知道，這偷來(lái)的、短暫的四合院時(shí)光，結(jié)束了。
風(fēng)暴的中心，塔木陀的陰影，已經(jīng)籠罩下來(lái)。
而眼前這兩個(gè)男人，即將踏入那片書中描述的、吞噬生命的絕地。
恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了她。