那一晚之后，沈嶼洲和蘇軟之間，達(dá)成了一種微妙而詭異的“默契”。
那份價(jià)值連城的股份轉(zhuǎn)讓協(xié)議，第二天就由沈嶼洲的首席特助親自送來(lái)了正式文本。蘇軟在對(duì)方專業(yè)而恭敬（甚至帶著一絲不易察覺(jué)的震驚）的目光下，暈乎乎地在受讓方一欄簽下了自己的名字。當(dāng)筆尖離開(kāi)紙面的那一刻，她感覺(jué)自己的人生軌跡似乎被一只無(wú)形的大手強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)了方向。
沈太太的身份，不再僅僅是一個(gè)冰冷的頭銜。那5%的沈氏股份，像一道沉重的黃金枷鎖，將她牢牢地綁在了沈家這艘巨輪上。
沈嶼洲依舊忙碌，但蘇軟能明顯感覺(jué)到不同。他不再視她為空氣。偶爾在家吃晚餐，他會(huì)主動(dòng)詢問(wèn)她的“近況”，雖然問(wèn)得極其隱晦，比如“這兩天在家都做些什么？”、“花園新移栽的幾株蘭花看了嗎？”，但那深邃眼神里傳遞的潛臺(tái)詞，蘇軟心知肚明——他在問(wèn)：有新瓜嗎？
蘇軟也從最初的驚恐和被動(dòng)，逐漸摸索出了一點(diǎn)“瓜主”的生存之道。
既然心聲必然泄露，那不如……主動(dòng)一點(diǎn)？她開(kāi)始有意識(shí)地觀察沈家的人，留意他們的言行舉止，然后在心里“自言自語(yǔ)”，把系統(tǒng)提供的、或者她自己觀察推測(cè)到的“瓜”，用一種更安全、更隱晦的方式“播報(bào)”出去。
比如，管家老陳總是偷偷往花園深處跑，蘇軟就在修剪花枝時(shí)“無(wú)意”感慨：“這園丁手藝真不錯(cuò)，瞧這梔子花修剪的，多精神。就是不知道陳伯總?cè)ツ沁呅?shù)林干嘛，喂貓嗎？還是……約會(huì)？”
幾天后，她就看到向來(lái)嚴(yán)肅刻板的陳管家，耳朵根通紅地帶著一位笑容溫婉的園藝師阿姨，向林曼茹報(bào)備，說(shuō)兩人看對(duì)眼了，想一起搭伙過(guò)日子。林曼茹似乎早有預(yù)料，只淡淡瞥了蘇軟一眼，便點(diǎn)頭應(yīng)允了。
再比如，二房那個(gè)整天游手好閑、只知道玩賽車的堂弟沈子昂，某次在家庭聚餐上吹噓自己剛提了輛限量超跑。蘇軟低頭喝湯，心里默默吐槽：【嘖，又拿他偷偷寫(xiě)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的稿費(fèi)貼補(bǔ)改裝費(fèi)了吧？上次還聽(tīng)編輯催稿呢，筆名叫‘風(fēng)馳電掣’，寫(xiě)什么《霸道總裁愛(ài)上我》……噗?！?/p>
沒(méi)過(guò)幾天，蘇軟就聽(tīng)說(shuō)二叔沈振業(yè)勃然大怒，把沈子昂的跑車鑰匙沒(méi)收了，勒令他“要么滾回公司從基層做起，要么就老老實(shí)實(shí)把你的‘風(fēng)馳電掣’寫(xiě)出個(gè)名堂！寫(xiě)不出個(gè)萬(wàn)訂，別想摸方向盤！”沈子昂哭喪著臉，抱著筆記本電腦開(kāi)始了苦逼的碼字生涯。而林曼茹在餐桌上提起這事時(shí)，嘴角似乎帶著一絲若有若無(wú)的笑意，看向蘇軟的目光也多了幾分……贊許？
蘇軟：【吃瓜值：51/100 → 58/100】
效果顯著！蘇軟像是被打通了任督二脈，開(kāi)始更加積極地“營(yíng)業(yè)”。
然而，好景不長(zhǎng)。豪門秘辛雖多，但能被系統(tǒng)判定為“有效瓜”并計(jì)入吃瓜值的，似乎都有著某種“影響力”門檻。一些小打小鬧的八卦，比如誰(shuí)家夫人又買了天價(jià)珠寶疑似轉(zhuǎn)移資產(chǎn)，哪個(gè)小明星又攀上了沈家旁支的公子哥，蘇軟在心里“播報(bào)”了，吃瓜值卻紋絲不動(dòng)。
【滴！播報(bào)內(nèi)容‘影響力’不足，未能觸發(fā)有效傳播或?qū)嵸|(zhì)性改變，不計(jì)入吃瓜值。請(qǐng)宿主挖掘更具‘爆點(diǎn)’秘辛?！肯到y(tǒng)冰冷的提示音無(wú)情地澆滅了蘇軟的小火苗。
她看著那緩慢爬升到【吃瓜值：61/100】的數(shù)字，愁得薅掉了幾根頭發(fā)。還有39點(diǎn)！上哪去找那么多驚天動(dòng)地的大瓜？沈家又不是瓜田，總不能天天炸吧？
就在蘇軟為瓜源枯竭而焦慮時(shí)，一股潛藏的危機(jī)感悄然滋生。
她開(kāi)始隱約覺(jué)得，似乎有人在暗中觀察她。
有時(shí)是在花園散步，會(huì)感覺(jué)到樹(shù)叢后一閃而過(guò)的視線；有時(shí)是在商場(chǎng)購(gòu)物，總覺(jué)得有人隔著人群在盯著她；甚至有一次深夜，她起來(lái)喝水，似乎瞥見(jiàn)樓下花園的暗影里，有煙頭明滅的火星一閃而逝，等她凝神細(xì)看時(shí)，又什么都沒(méi)有了。
她向沈嶼洲隱晦地提過(guò)一次，只說(shuō)感覺(jué)最近好像有人跟著自己，心里則瘋狂刷屏：【該不會(huì)是趙天磊那個(gè)陰魂不散的家伙吧？林哲被收拾了，他是不是盯上我這個(gè)‘情報(bào)源’了？還是沈家其他對(duì)頭？想抓我去嚴(yán)刑拷打逼問(wèn)沈家機(jī)密？救命！】
沈嶼洲當(dāng)時(shí)正在看文件，聞言只是抬了抬眼皮，語(yǔ)氣平淡：“知道了。我會(huì)安排?！钡诙?，蘇軟就發(fā)現(xiàn)別墅周圍的安保明顯升級(jí)了，多了幾個(gè)面孔陌生、眼神銳利、行動(dòng)干練的保鏢。
但那種被窺視的感覺(jué)，并未完全消失，只是變得更加隱蔽，如同潛伏在暗處的毒蛇，讓人心生寒意。
這天下午，蘇軟被林曼茹叫去喝下午茶。地點(diǎn)在主宅陽(yáng)光最好的玻璃花房里。
精致的骨瓷茶具，三層點(diǎn)心塔上擺放著精美的馬卡龍和司康餅。林曼茹穿著一身淺紫色的絲質(zhì)旗袍，氣色比之前好了許多。沈星瑤也在，雖然還是有些沉默，但精神恢復(fù)了不少，正小口吃著草莓蛋糕。
氣氛難得的平和。
“蘇軟，”林曼茹放下茶杯，看向蘇軟，語(yǔ)氣是少有的溫和，“下個(gè)月初，是老爺子八十壽辰。家里會(huì)辦個(gè)家宴，只請(qǐng)些近支的親戚。你提前準(zhǔn)備一下?！?/p>
“好的，媽。”蘇軟乖巧應(yīng)下。沈家老爺子沈鴻煊，沈家真正的定海神針，常年住在郊區(qū)療養(yǎng)院，深居簡(jiǎn)出，是家族里神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的人物。他的壽宴，絕對(duì)是沈家頭等大事。
林曼茹點(diǎn)點(diǎn)頭，像是隨口閑聊：“說(shuō)起來(lái)，老爺子這兩年身體不太好，精神也時(shí)好時(shí)壞。他手里那點(diǎn)股份和收藏，還有那幾處老宅子，幾家可都眼巴巴看著呢?！彼似鸩璞?，輕輕吹了吹熱氣，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷，“特別是二房和三房那邊，最近走動(dòng)得可勤快了?！?/p>
蘇軟心里咯噔一下。豪門遺產(chǎn)爭(zhēng)奪戰(zhàn)？這可是大瓜的苗頭啊！
【老爺子要分家產(chǎn)了？二房三房開(kāi)始活動(dòng)了？大房這邊……】她下意識(shí)地看向林曼茹。
林曼茹仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的心聲，只是優(yōu)雅地品著茶，目光卻意有所指地掃過(guò)蘇軟：“老爺子最重規(guī)矩，也最討厭那些上不得臺(tái)面的小動(dòng)作。他常說(shuō)，沈家能立住，憑的是‘正’字。那些背地里搞陰謀詭計(jì)的，遲早把自己玩進(jìn)去?！彼D了頓，看向蘇軟，眼神變得有些深，“所以啊，有時(shí)候知道得多，不見(jiàn)得是壞事。關(guān)鍵看這‘知道’，能不能用在正道上，護(hù)住該護(hù)的人?！?/p>
蘇軟心頭猛地一跳！林曼茹這是在……點(diǎn)她？
是在暗示她，壽宴上可能有風(fēng)波，希望她這個(gè)“瓜主”能發(fā)揮點(diǎn)“正道的光”的作用？護(hù)住大房該護(hù)的利益？
沈星瑤也停下了吃蛋糕的動(dòng)作，看看母親，又看看蘇軟，眼神有些茫然，似乎沒(méi)完全聽(tīng)懂母親話里的機(jī)鋒，但也能感覺(jué)到氣氛的微妙。
蘇軟看著林曼茹那雙仿佛洞悉一切的眼睛，又想起暗處那窺視的目光，一股沉甸甸的壓力感瞬間襲來(lái)。
這豪門壽宴，怕不是一場(chǎng)鴻門宴？
她的吃瓜之路，似乎正被一只無(wú)形的手，推向一個(gè)更深的漩渦。