夜幕降臨，破屋里的油燈（用破碗裝著一點(diǎn)點(diǎn)可憐的動物油脂，捻了根草繩）搖曳著微弱的光芒。
蘇婉清就著這點(diǎn)光，用一塊燒焦的木炭，在一小塊還算平整的樹皮上，認(rèn)真地記錄著：
“今日：開荒亂石坡半畝（約）。耗：趙小蠻食雜糧餅三個（大），林大哥食餅一個半，紅袖姐食餅一個。取用紅薯種薯十斤。工具：鋤頭磨損嚴(yán)重（需加固），鎬頭崩口一處……”
她的字跡娟秀工整，一絲不茍。病弱的弟弟蘇文在她身邊的小草堆上安靜地睡著，呼吸平穩(wěn)了一些。
林巖累得幾乎虛脫，靠在冰冷的土墻上，閉著眼睛，意念沉入腦海，關(guān)注著那小小的靈泉空間?？臻g底部，又積蓄了薄薄一層瑩白的靈泉水，大約一升左右。這就是他們最大的依仗！
“明天……播種！”他睜開眼，眼中滿是血絲，卻燃燒著希望的火苗。
接下來的日子，是黑石村村民眼中，林巖和他那三個“來路不明”的女人一起發(fā)瘋的日子。
他們像不知疲倦的螞蟻，瘋狂地啃噬著荒地。亂石坡半畝、河灘鹽堿地一畝、甚至屋后那片被蝗蟲啃光的老田也重新深翻……林巖憑借系統(tǒng)灌輸?shù)某跫壎逊手R，指揮著趙小蠻在屋后挖了個大坑，將所有人畜的排泄物（包括趙小蠻從山林里撿來的野獸糞便）、枯草落葉、甚至燒火的草木灰，一層層混合堆積，再澆上每天凝聚的那一升珍貴的靈泉水進(jìn)行初步發(fā)酵處理。一股難以言喻的、混合著氨氣、腐殖質(zhì)和一絲奇異清新氣息的味道開始在破屋周圍彌漫，引來村民不少側(cè)目和嫌棄的議論。
播種的時刻終于到來。
林巖小心翼翼地取出了紅薯種薯和土豆種薯。經(jīng)過幾天在破屋里用靈泉水微微浸潤催芽，那些芽眼處嫩綠的小芽孢已經(jīng)長成了寸許長的、生機(jī)勃勃的嫩芽。他將紅薯藤剪成帶芽的小段，土豆則切成帶芽眼的塊莖。
在趙小蠻開墾出的新地上，林巖親自示范。他先用鎬頭刨出淺溝，柳紅袖和趙小蠻則負(fù)責(zé)將那些珍貴的藤段和塊莖按照林巖要求的間距放入溝中。蘇婉清則端著一個小陶碗，里面裝著稀釋了數(shù)倍的靈泉水——這是林巖最大的秘密武器。她小心翼翼地，用手指蘸著那帶著微弱瑩光、散發(fā)著奇異清新氣息的水滴，點(diǎn)在每一株種苗的根部附近。
“老天爺保佑……”蘇婉清每點(diǎn)下一滴，都忍不住在心中默念。這水，是林大哥從“祖?zhèn)鞯膶氊惡J”里倒出來的，他說是祖上留下的“神水”，能保佑莊稼。雖然匪夷所思，但看著林巖那無比鄭重的態(tài)度，看著那水中奇異的光暈，蘇婉清選擇了相信。
播種完畢，覆上薄土。接下來，就是漫長而揪心的等待，以及與時間、與窺伺者的賽跑。
柳紅袖成了最忙碌的人。她充分發(fā)揮了在風(fēng)月場練就的察言觀色、見人說人話見鬼說鬼話的本事。有時，她會端著一小碗用最后一點(diǎn)糙米熬的、稀得可憐的粥，故意在村口那些喜歡聚在一起嚼舌根的老婦人面前晃悠，唉聲嘆氣：“唉，這日子沒法過了……家里一點(diǎn)糧都沒了，林大哥還死要面子收留我們幾個吃白飯的……這八倍稅，可怎么交啊？里正大人那邊，一點(diǎn)緩和的余地都沒有嗎？”她故意把“八倍稅”說得很大聲，臉上滿是愁苦和絕望。
那些老婦人看著她憔悴狼狽的樣子（有一半是真累的），再看看那碗清湯寡水，有的露出同情，有的則是幸災(zāi)樂禍。消息就這樣傳開：林巖家徹底斷糧了，愁得不行，那三個女人也快撐不住了。
有時，她會在張彪常去的小酒館附近“偶遇”他。張彪對她那點(diǎn)殘留的風(fēng)韻顯然還有點(diǎn)興趣。柳紅袖就強(qiáng)忍著惡心，裝作走投無路的樣子，帶著幾分風(fēng)塵女子的媚態(tài)（盡管穿著破衣爛衫），湊上去訴苦：“彪哥……您行行好，跟里正大人美言幾句？寬限些時日？林大哥他……唉，就是個死腦筋，非要開那鳥不拉屎的荒地，能種出個啥？等秋收過了，要是……要是實(shí)在交不上，我們姐妹幾個……還不是得聽?wèi){里正大人和彪哥您發(fā)落？”她話里話外，暗示著某種交易的可能，給張彪畫著大餅，撩撥著他的貪婪。
張彪被她哄得暈暈乎乎，加上王有財(cái)似乎也覺得逼得太急，萬一林巖狗急跳墻帶著人跑了或者死了，反而斷了財(cái)路，便默許了張彪稍稍“放松”了那么一點(diǎn)點(diǎn)催逼的力度。這為林巖他們爭取到了極其寶貴的喘息時間。
然而，真正的威脅，并非只來自人類。
播種下去大約七八天后的一個黃昏。
林巖和趙小蠻正在河灘那塊新開的地里查看苗情。紅薯藤已經(jīng)頑強(qiáng)地鉆出了地面，展開幾片小小的、嫩綠的葉子。土豆苗也冒出了頭，雖然纖細(xì)，但綠意盎然?？粗@代表希望的綠色，林巖心中稍安。他小心地澆灌著稀釋的靈泉水，雖然量少得可憐，但每一滴都蘊(yùn)含著催生的力量。
就在這時，河灘對面的灌木叢里，傳來一陣令人心悸的“窸窸窣窣”聲，伴隨著粗重的喘息和低沉的哼唧。
趙小蠻瞬間警覺起來，像一頭嗅到危險(xiǎn)的野獸，猛地直起身，手按在了腰間的柴刀柄上，目光銳利如刀，死死盯住聲音傳來的方向。
林巖也心頭一緊，順著她的目光望去。
只見灌木叢劇烈晃動，猛地分開！一頭體型壯碩、獠牙外翻、渾身覆蓋著鋼針般黑毛的野豬，瞪著猩紅的小眼睛，呼哧呼哧地喘著粗氣，沖了出來！它顯然是被河灘這邊翻動土地的氣息和新苗的嫩綠吸引過來的，饑腸轆轆的兇性被徹底激發(fā)！
那野豬的目標(biāo)很明確——地里那些剛剛冒頭的、鮮嫩的紅薯藤和土豆苗！它低著頭，獠牙對準(zhǔn)那片充滿生機(jī)的綠色，四蹄刨地，就要發(fā)起沖鋒！
“糟了！”林巖頭皮發(fā)麻！這些幼苗是他們?nèi)康南Ｍ∫坏┍贿@畜生糟蹋了，后果不堪設(shè)想！他想也沒想，抓起手邊的鋤頭，就要沖上去！
但有人比他更快！
“吼——！”
一聲充滿野性和暴戾的怒吼從趙小蠻喉嚨里炸響！她像一頭被侵犯了領(lǐng)地的雌豹，非但沒有后退，反而迎著那頭比她體型大得多的野豬，猛地沖了上去！速度之快，帶起一陣風(fēng)聲！
她沒有絲毫猶豫，在野豬即將沖入田壟的剎那，身體一個極其靈活的側(cè)滑，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了那對致命的獠牙，同時手中的柴刀化作一道寒光，用盡全身力氣，狠狠地朝著野豬相對脆弱的側(cè)腹部劈砍下去！
噗嗤！
刀刃入肉的聲音令人牙酸！
“嗷——！”野豬發(fā)出一聲凄厲痛苦的慘嚎！這一刀雖未致命，卻砍開了一道深可見骨的血口，劇痛徹底激發(fā)了它的兇性！它猛地調(diào)轉(zhuǎn)方向，猩紅的眼睛死死鎖定了趙小蠻，鼻孔噴著粗氣，獠牙滴著涎水和血沫，發(fā)瘋似的朝她撞來！
趙小蠻眼神冰冷，毫無懼色。她利用靈活的身手，在狹窄的田壟間與發(fā)狂的野豬周旋。翻滾、跳躍、閃避！每一次都驚險(xiǎn)萬分！她手中的柴刀不斷尋找機(jī)會，在野豬身上留下一道道血痕。粗布短褂在翻滾中被荊棘和碎石劃破，露出下面小麥色的皮膚和緊實(shí)的肌肉線條，汗水混合著泥土和血水（野豬的）浸透了她的后背。
林巖看得心驚肉跳，他知道自己沖上去只會添亂，只能緊緊握著鋤頭，尋找機(jī)會。終于，在趙小蠻又一次靈巧地避開沖撞，野豬龐大的身軀因慣性撞在一塊石頭上，出現(xiàn)短暫僵直的瞬間！
“小蠻！躲開！”林巖大吼一聲，用盡全身力氣，將手中的鋤頭朝著野豬的后腿狠狠擲了過去！
砰！
鋤頭精準(zhǔn)地砸中了野豬的后腿關(guān)節(jié)！雖然力量不足以打斷骨頭，但那沉重的撞擊力讓野豬一個趔趄，發(fā)出了更加痛苦的嚎叫！
就是現(xiàn)在！
趙小蠻眼中兇光爆射！她抓住這千鈞一發(fā)的機(jī)會，猛地?fù)渖?，身體幾乎貼到了野豬的側(cè)面，手中的柴刀不再是劈砍，而是如同毒蛇吐信，對準(zhǔn)野豬相對柔軟的脖頸下方，心臟的位置，用盡全身的力氣，狠狠刺了進(jìn)去！
噗！
刀刃直沒至柄！
野豬的慘嚎戛然而止，龐大的身軀劇烈地抽搐了幾下，轟然倒地，四肢蹬了幾下，便徹底不動了。鮮血汩汩地從傷口涌出，染紅了河灘的土地。
趙小蠻喘著粗氣，拔出柴刀，血珠順著刀刃滴落。她站在野豬的尸體旁，渾身沾滿了泥土、汗水和血污，破爛的衣衫被汗水浸透，緊貼在身上，勾勒出少女充滿力量與野性美的青春曲線，在夕陽的余暉下，像一尊浴血而生的女戰(zhàn)神。
林巖沖過去，看著地上龐大的野豬尸體，再看看安然無恙的田壟和苗苗，最后目光落在喘著粗氣、眼神依舊兇狠警惕的趙小蠻身上，一股巨大的感激和劫后余生的慶幸涌上心頭。
“沒事吧？”林巖的聲音有些發(fā)顫。
趙小蠻搖了搖頭，抹了一把臉上的血污，目光落在那些嫩綠的苗苗上，確認(rèn)它們完好無損，緊繃的身體才稍稍放松下來。她指了指地上的野豬，又指了指自己的肚子，言簡意賅：“肉，吃！”
林巖笑了，用力點(diǎn)頭：“對！肉！吃！管飽！”這一頭野豬，至少能讓他們撐好多天，省下寶貴的糧食！更重要的是，保住了地里的希望！
這一晚，破屋破天荒地飄出了久違的、濃郁的肉香。趙小蠻展現(xiàn)了她的另一項(xiàng)天賦——處理獵物。剝皮、分解、剔骨，動作麻利得令人咋舌。柳紅袖負(fù)責(zé)將大塊的肉用鹽巴（用最后一點(diǎn)銅錢換的）仔細(xì)腌制起來，掛在屋檐下風(fēng)干。蘇婉清則用陶罐熬煮著骨頭和邊角料，奶白色的濃湯翻滾著，香氣四溢，連昏睡的蘇文都忍不住抽了抽鼻子。
林巖將最大、最肥美的一塊烤好的肉，遞給了功臣趙小蠻。趙小蠻接過來，沒有客氣，張開嘴狠狠咬了一大口，油脂順著她的嘴角流下，她滿足地瞇起了眼睛，像一只終于吃飽了的幼獸。
火光跳躍，映照著四張疲憊卻因?yàn)轱柺澈拖Ｍ鵁òl(fā)出光彩的臉。短暫的安寧和滿足感，在這殘酷的亂世中，顯得如此珍貴。
“多虧了小蠻！”柳紅袖由衷地感嘆，看著趙小蠻的眼神多了幾分佩服和親近。
蘇婉清也感激地看著趙小蠻，輕聲道：“小蠻妹妹，謝謝你。”
趙小蠻只是埋頭啃肉，含糊地“嗯”了一聲，但微微泛紅的耳根，暴露了她內(nèi)心的不平靜。
林巖看著她們，心中暖流涌動。他走到屋角，將今天凝聚的那一升靈泉水，小心翼翼地分成四份，倒進(jìn)破碗里。三份稍多些的遞給三個女人，自己只留了最少的一份。
“喝了它?！绷謳r的聲音帶著一種不容置疑的鄭重，“祖?zhèn)鞯纳袼?，能祛乏提神，?qiáng)身健體。”
三個女人看著碗里那散發(fā)著微光、氣息清冽的液體，又看看林巖鄭重的神色，雖然依舊覺得神奇，但經(jīng)歷了開荒的艱辛、野豬的威脅和此刻飽腹的溫暖，她們心中對林巖的信任早已扎根。蘇婉清小口啜飲著，清涼的液體入喉，一股奇異的暖流瞬間彌漫四肢百骸，連日的疲憊仿佛真的被驅(qū)散了不少，她蒼白的臉頰甚至泛起了一絲難得的紅暈。柳紅袖喝了一大口，咂咂嘴：“嘖，這水……還真有點(diǎn)門道！”趙小蠻則是一仰頭，咕咚咕咚幾口就喝干了，舔了舔嘴唇，意猶未盡地看著林巖手里那一點(diǎn)點(diǎn)。
林巖將自己那份也一飲而盡。感受著那微弱卻真實(shí)存在的暖流在體內(nèi)游走，緩解著肌肉的酸痛。他知道，這不僅是恢復(fù)體力，更是在潛移默化地改善著他們的體質(zhì)。他看著火光下三個女子疲憊卻帶著滿足的側(cè)臉，蘇婉清的文弱中透出堅(jiān)韌，柳紅袖的潑辣下藏著情義，趙小蠻的野性里包裹著忠誠……一種超越了最初憐憫和責(zé)任的、患難與共的情愫，在無聲地滋生。
然而，這份短暫的安寧，是用透支和巨大的代價(jià)換來的。