雷獅的“接管”遠(yuǎn)比凌初預(yù)想的更徹底。
他被帶回了一座懸浮在高空的軍事堡壘——與其說是堡壘，不如說是雷獅的私人領(lǐng)地。堡壘通體由暗黑色合金筑成，四處可見巡邏的衛(wèi)兵，空氣中彌漫著肅殺的氣息，每一寸空間都透著“絕對(duì)掌控”的意味。
凌初被安排在堡壘最頂層的一間客房。說是客房，實(shí)則與囚室無異：門窗都嵌著能量屏障，墻壁上布滿了細(xì)微的感應(yīng)符文，甚至連呼吸的空氣都經(jīng)過嚴(yán)格過濾，確保不會(huì)帶入任何“異常因子”。
“在查清你的來歷前，老實(shí)待著。”雷獅放下這句話，轉(zhuǎn)身離去時(shí)，故意加重了腳步聲，像是在強(qiáng)調(diào)他的絕對(duì)權(quán)威。
門關(guān)上的剎那，能量屏障嗡鳴著亮起，將凌初與外界徹底隔絕。
凌初走到窗邊，看著屏障外飛速掠過的云層。堡壘正在移動(dòng)，方向不明。他嘗試調(diào)動(dòng)空間異能，指尖卻只泛起一絲微弱的漣漪——這房間的能量場(chǎng)能壓制異能，顯然是雷獅特意安排的。
“倒是謹(jǐn)慎?！彼吐曌哉Z，并不意外。末世里，對(duì)“未知”保持警惕是生存本能，這個(gè)偏執(zhí)的黑豹獸人，只是將這點(diǎn)放大到了極致。
胸口的晶核微微發(fā)燙，像是在回應(yīng)他的情緒。凌初抬手按住胸口，能感覺到那股純粹的生命能量在緩慢流淌，修復(fù)著他受損的經(jīng)脈。這枚晶核是他最大的依仗，也是最大的秘密。在弄清楚這個(gè)世界的規(guī)則前，絕不能暴露它的真正力量。
不知過了多久，門外傳來輕微的響動(dòng)。能量屏障暫時(shí)關(guān)閉，一個(gè)穿著白色研究服的青年推著餐車走了進(jìn)來。
青年戴著金絲眼鏡，銀灰色的短發(fā)打理得一絲不茍，眼神像精密的儀器，掃過凌初時(shí)，帶著明顯的審視意味。他將餐盤放在桌上，動(dòng)作精準(zhǔn)得像是經(jīng)過計(jì)算，連餐具擺放的角度都分毫不差。
“凱倫，帝國(guó)科學(xué)院首席研究員?！鼻嗄曜晕医榻B，語氣平淡無波，像是在匯報(bào)數(shù)據(jù)，“雷獅元帥授權(quán)我對(duì)你進(jìn)行基礎(chǔ)檢測(cè)?！?/p>
凌初挑眉。來了。他就知道雷獅不會(huì)只滿足于“軟禁”，必然要查清他的底細(xì)。
“檢測(cè)什么？”他問，保持著警惕。末世里，“研究員”和“實(shí)驗(yàn)體”的關(guān)系，往往伴隨著血腥和痛苦。
凱倫從餐車下層拿出一個(gè)巴掌大的儀器，儀器頂端閃爍著柔和的藍(lán)光：“能量波動(dòng)、基因序列、生理指標(biāo)……基礎(chǔ)項(xiàng)而已?！彼屏送蒲坨R，補(bǔ)充道，“你的能量場(chǎng)很特殊，不含任何獸人基因標(biāo)記，卻能在雷獅的威壓下保持穩(wěn)定——這在已知的宇宙種族里，從未出現(xiàn)過。”
他的語氣里沒有好奇，只有對(duì)“未知樣本”的探究欲，仿佛凌初不是一個(gè)人，而是一塊等待解析的礦石。
凌初的眼神冷了下來：“如果我說不呢？”
凱倫似乎沒料到他會(huì)拒絕，鏡片后的眉頭微不可察地蹙了一下：“拒絕不符合邏輯。你的處境由雷獅掌控，配合檢測(cè)能減少不必要的麻煩?！彼D了頓，調(diào)出一個(gè)虛擬屏幕，上面顯示著復(fù)雜的公式，“而且，你的身體數(shù)據(jù)對(duì)研究‘星塵侵蝕’可能有參考價(jià)值——那是目前威脅整個(gè)獸人世界的最大危機(jī)。”
星塵侵蝕。
凌初捕捉到這個(gè)詞，心頭微動(dòng)。雷獅之前也提到過，看來這確實(shí)是這個(gè)世界的大麻煩。他看著凱倫，對(duì)方的眼神坦誠(chéng)得近乎冷漠，只有對(duì)“研究”的純粹執(zhí)念，倒不像藏著惡意。
“可以?！绷璩踝罱K點(diǎn)頭，“但我有條件。”
凱倫眼中閃過一絲“數(shù)據(jù)之外”的詫異，隨即恢復(fù)平靜：“你說?！?/p>
“第一，檢測(cè)結(jié)果必須對(duì)我公開?！绷璩踔币曋?，“第二，不準(zhǔn)進(jìn)行任何侵入性實(shí)驗(yàn)。第三，我的個(gè)人信息，除了你和雷獅，不得告知第三人?！?/p>
這是底線。末世的經(jīng)歷讓他對(duì)“研究”充滿戒備，絕不能重蹈被當(dāng)成“實(shí)驗(yàn)體”的覆轍。
凱倫沉默了幾秒，像是在快速計(jì)算利弊，隨后點(diǎn)頭：“協(xié)議成立?！睂?duì)他而言，只要能獲取數(shù)據(jù)，這些約束無關(guān)緊要。
檢測(cè)過程比凌初預(yù)想的更簡(jiǎn)單。凱倫只是用儀器掃描了他的全身，采集了一點(diǎn)皮膚組織樣本，整個(gè)過程不到十分鐘。儀器屏幕上跳動(dòng)著復(fù)雜的數(shù)據(jù)流，凱倫的眼神越來越亮，像是發(fā)現(xiàn)了新大陸。
“不可思議。”他喃喃自語，“你的基因序列穩(wěn)定得驚人，沒有任何變異痕跡……更奇怪的是這個(gè)?！彼赶蚱聊簧弦坏澜鹕牟▌?dòng)曲線，“這股潛藏的能量場(chǎng)，純凈度超過99%，能自發(fā)修復(fù)細(xì)胞損傷——這簡(jiǎn)直違背了能量守恒定律?！?/p>
那是晶核的能量。凌初不動(dòng)聲色，等著他的結(jié)論。
凱倫收起儀器，推了推眼鏡：“基礎(chǔ)檢測(cè)完成。你的種族歸屬未知，能量場(chǎng)來源不明，暫時(shí)無法歸類?！彼聪蛄璩?，語氣依舊平淡，“但有個(gè)發(fā)現(xiàn)或許對(duì)你有用——你的能量場(chǎng)，對(duì)星塵粒子有微弱的排斥反應(yīng)。”
凌初心頭一震。排斥星塵粒子？
“星塵侵蝕的本質(zhì)是負(fù)面能量污染，會(huì)放大生物的陰暗情緒，導(dǎo)致基因崩潰?！眲P倫像是在講解基礎(chǔ)常識(shí)，“目前沒有任何能量能完全抵御它，你的排斥反應(yīng)雖然微弱，卻是唯一的‘正向反饋’?！?/p>
這就是雷獅和凱倫重視他的原因？凌初瞬間想通了關(guān)鍵。他的存在，可能與這個(gè)世界的“危機(jī)”息息相關(guān)。
凱倫離開后，能量屏障再次升起。
凌初坐在窗邊，消化著這個(gè)信息。晶核能排斥星塵……這是否意味著，他不僅能在這個(gè)世界活下去，還可能成為解決危機(jī)的關(guān)鍵？
這個(gè)念頭剛冒出來，門外突然傳來一聲巨響，伴隨著金屬扭曲的刺耳聲。能量屏障劇烈閃爍，顯然受到了沖擊。
“雷獅！你個(gè)縮頭烏龜！把人交出來！”一個(gè)暴躁的吼聲炸響，震得房間都在顫，“老子感應(yīng)到那股干凈的能量了！肯定在你這！”
凌初皺眉。又是一個(gè)不速之客？
緊接著，是雷獅冰冷的怒喝：“嘯！你敢闖我的堡壘？！”
“少?gòu)U話！不交人老子就拆了這里！”
能量碰撞的轟鳴聲接連響起，顯然外面已經(jīng)打了起來。房間的能量屏障忽明忽暗，符文開始出現(xiàn)裂痕——看來這個(gè)“嘯”的實(shí)力，竟能撼動(dòng)雷獅的防御。
凌初站起身，走到門邊。他能感覺到，外面有兩股狂暴的能量正在碰撞：一股是雷獅的冷硬壓迫，另一股則帶著海洋的腥氣，狂野而熾熱，像失控的風(fēng)暴。
就在屏障即將崩潰的瞬間，胸口的晶核突然爆發(fā)出一陣溫暖的光芒。那股純粹的生命能量不受控制地溢出，順著屏障的裂痕擴(kuò)散出去。
奇異的一幕發(fā)生了。
外面的能量碰撞聲驟然停歇，連那暴躁的吼聲都戛然而止。仿佛有一股無形的暖流撫平了狂暴的能量，整個(gè)堡壘的震動(dòng)都平息了下來。
凌初愣住了。晶核的能量……能安撫情緒？
幾秒鐘后，門外傳來雷獅壓抑著怒火的聲音，帶著一絲不易察覺的詫異：“你安分點(diǎn)！”
“……那股能量……”另一個(gè)聲音，也就是嘯，語氣里少了暴躁，多了困惑，“剛才是怎么回事？”
“不關(guān)你的事！立刻離開！”
一陣沉重的腳步聲遠(yuǎn)去，顯然嘯走了。
房間里恢復(fù)了安靜，能量屏障重新穩(wěn)定下來，但凌初知道，有什么東西已經(jīng)不一樣了。
他低頭看著胸口的晶核，眼神復(fù)雜。這枚來自末世的“火種”，似乎正在這個(gè)獸人世界，展現(xiàn)出越來越多的“意外”。它能修復(fù)身體，能排斥星塵，還能安撫情緒……
而這一切，已經(jīng)被雷獅、凱倫，甚至那個(gè)素未謀面的嘯察覺。
凌初靠在墻上，輕輕嘆了口氣。他的“新生”，果然從一開始就注定要卷入風(fēng)暴中心。
窗外的血月依舊高懸，堡壘在云層中穿梭，目的地未知。但凌初能感覺到，胸口的晶核正散發(fā)著越來越溫暖的光，像是在預(yù)示著，他與這個(gè)世界的羈絆，才剛剛開始。