五件遺物在控制臺(tái)上排成一列，散發(fā)著不同顏色的微光。
齊墨站在別墅核心前——現(xiàn)在它已經(jīng)重新長(zhǎng)成一座小型堡壘，雖然遠(yuǎn)不及原來的規(guī)模，但已經(jīng)具備了基本功能。艾琳和一小隊(duì)精靈戰(zhàn)士站在兩側(cè)，所有人都屏息等待著。
"所有條件都滿足了，"齊墨說，聲音因緊張而略微嘶啞，"系統(tǒng)，啟動(dòng)最終協(xié)議。"
【確認(rèn)。最終進(jìn)化協(xié)議啟動(dòng)。警告：此過程不可逆】
核心開始劇烈震動(dòng)，發(fā)出刺目的白光。齊墨不得不遮住眼睛。地面震顫，空氣中充滿靜電，他的頭發(fā)根根豎起。當(dāng)光芒減弱時(shí)，面前的控制臺(tái)已經(jīng)擴(kuò)展成一個(gè)巨大的全息投影平臺(tái)，顯示著整個(gè)地區(qū)的三維地圖。
"別墅？"齊墨試探性地問。
【升級(jí)完成】系統(tǒng)回答，但聲音不再機(jī)械，而是帶著某種奇異的生命力，【全系統(tǒng)功能恢復(fù)472%。防御矩陣在線。武器系統(tǒng)就緒?！?/p>
最驚人的變化發(fā)生在外面。透過觀察窗，他們看到堡壘正在變形、擴(kuò)展，金屬與魔法構(gòu)造的墻壁像活物般生長(zhǎng)。屋頂升起一座巨大的水晶炮塔，外墻覆蓋著流動(dòng)的銀色裝甲，底部伸出反重力引擎的噴口。
艾琳瞪大了眼睛："它現(xiàn)在能...飛了？"
【準(zhǔn)確地說，是懸浮與推進(jìn)系統(tǒng)】別墅糾正道，語(yǔ)氣幾乎帶著驕傲，【建議立即前往黑暗議會(huì)總部。掃描顯示他們已開始最終儀式】
全息平臺(tái)上顯示出一幅實(shí)時(shí)圖像：黑暗領(lǐng)主的要塞上空，一個(gè)漆黑的漩渦正在形成，不時(shí)有紫色閃電劈下。即使透過影像，齊墨也能感受到一種難以名狀的壓迫感。
"我們得阻止他。"齊墨轉(zhuǎn)向精靈戰(zhàn)士們，"按計(jì)劃分頭行動(dòng)。"
艾琳將帶領(lǐng)精靈游擊隊(duì)從地下通道突襲儀式現(xiàn)場(chǎng)，而齊墨將駕駛飛行堡壘正面吸引火力。這是危險(xiǎn)的計(jì)劃，但別無(wú)選擇。
臨行前，艾琳突然拉住齊墨的手。"等等。"她從頸間取下一個(gè)銀色吊墜，掛在他脖子上，"精靈的幸運(yùn)符。帶著它...回來還給我。"
齊墨感到吊墜上殘留著她的體溫和淡淡香氣。他想說很多，最終只是輕輕捏了捏她的手指："小心。"
艾琳點(diǎn)頭，眼中閃爍著某種情緒，然后轉(zhuǎn)身帶隊(duì)離開。
...
飛行堡壘升空的體驗(yàn)比齊墨想象的更平穩(wěn)。通過主控室的透明地板，他能看到大地在腳下漸漸變小，森林和山脈如微縮模型般展開。這種上帝視角本該令人振奮，但前方那個(gè)越來越近的黑色漩渦只帶來不安。
【檢測(cè)到高能反應(yīng)】別墅警告，【建議啟動(dòng)防護(hù)罩】
齊墨剛點(diǎn)頭，堡壘周圍就亮起藍(lán)色光幕。下一秒，數(shù)道紫色閃電從漩渦中劈下，大部分被防護(hù)罩擋住，但仍有少數(shù)穿透，在裝甲上留下焦痕。
"還擊！"
堡壘的武器系統(tǒng)全面開火。水晶炮塔發(fā)射的能量束劃破長(zhǎng)空，擊中黑暗要塞的城墻，炸出巨大的缺口。自動(dòng)防御炮臺(tái)鎖定地面目標(biāo)，精準(zhǔn)地消滅每一個(gè)暴露的黑袍法師。
但敵人數(shù)量實(shí)在太多。隨著堡壘接近要塞，防護(hù)罩開始頻繁閃爍。【能量下降至65%...60%...】
"集中火力攻擊那個(gè)漩渦！"齊墨命令道。
主炮充能，發(fā)射出一道前所未有的粗大光束，直接命中黑色漩渦中心。漩渦劇烈扭曲，似乎要消散，但很快又重組，甚至變得更大了。
【無(wú)效。檢測(cè)到空間裂縫穩(wěn)定性增強(qiáng)】
就在這時(shí)，通訊器中傳來艾琳的聲音，伴隨著激烈的打斗聲："齊墨！我們找到儀式現(xiàn)場(chǎng)了，但...啊！"一聲痛呼后通訊中斷。
"艾琳？艾琳！"齊墨的心跳幾乎停止。監(jiān)控屏幕切換到要塞內(nèi)部，顯示艾琳的小隊(duì)被包圍了。她本人正與黑暗領(lǐng)主對(duì)峙，已經(jīng)受了傷，左臂無(wú)力地垂著。
"立刻前往支援！"齊墨吼道。
【警告：直接降落風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)99%】
"我不管！執(zhí)行！"
堡壘急速下降，同時(shí)所有武器全開，為降落掃清道路。劇烈的震動(dòng)中，齊墨不得不抓住控制臺(tái)穩(wěn)住身體。當(dāng)堡壘重重降落在要塞中央廣場(chǎng)時(shí)，沖擊波掀翻了周圍數(shù)十個(gè)敵人。
齊墨抓起一把能量手槍就沖了出去。廣場(chǎng)中央，黑暗領(lǐng)主正高舉法杖，五件仿制的遺物漂浮在他周圍——原來齊墨他們收集的是真品，而黑暗領(lǐng)主用贗品完成了儀式。
艾琳倒在不遠(yuǎn)處，胸口有一道可怕的傷口。其他精靈戰(zhàn)士要么戰(zhàn)死，要么被魔法束縛。最令人震驚的是，莫里斯也在這里，被鐵鏈鎖在祭壇上，奄奄一息。
"齊墨...跑..."艾琳虛弱地喊道。
黑暗領(lǐng)主轉(zhuǎn)過身。他摘下了頭盔，露出一張與莫里斯有七分相似但年輕許多的臉。"啊，異界來客。"他的聲音像冰冷的金屬摩擦，"正好需要最后一個(gè)祭品——無(wú)魔者的靈魂。"
齊墨舉槍射擊，但能量束在距離黑暗領(lǐng)主一米處就消散了。"別墅，有什么建議？"
【唯一方案：使用五件遺物能量超載漩渦。但需要有人近距離啟動(dòng)】
也就是說，自殺任務(wù)。齊墨看了看重傷的艾琳，被俘的莫里斯，還有那些犧牲的精靈戰(zhàn)士。他深吸一口氣，做出了決定。
"把遺物傳送到我這里。"
五件遺物突然出現(xiàn)在齊墨周圍，開始旋轉(zhuǎn)。黑暗領(lǐng)主怒吼一聲，法杖指向他，一道黑光射來。就在千鈞一發(fā)之際，一個(gè)身影撲過來?yè)踉邶R墨前面——是莫里斯，不知怎么掙脫了束縛。
黑光貫穿了老人的胸膛。"快...走..."他咳著血說，"為了...我的女兒..."
齊墨沒有猶豫，啟動(dòng)了遺物能量鏈接。五道不同顏色的光柱沖天而起，直射黑色漩渦。漩渦開始劇烈扭曲，黑暗領(lǐng)主發(fā)出不似人類的尖叫。
"不！你不能！吞噬者已經(jīng)快——"
他的話被震耳欲聾的爆炸聲打斷。漩渦像鏡子般碎裂，無(wú)數(shù)空間裂縫如蜘蛛網(wǎng)般蔓延。齊墨感到一股巨大的吸力要將他拉向裂縫，他死死抓住一塊突出的巖石。
艾琳！他拼命尋找她的身影，看到她正被吸向最大的裂縫。不顧一切，齊墨松開手，任由吸力將他拋向艾琳的方向。在空中抓住她的同時(shí)，他用另一只手按下別墅核心的緊急召回按鈕。
一道白光閃過，兩人被傳送回堡壘內(nèi)部。齊墨立刻撲向控制臺(tái)："別墅！穩(wěn)定空間！"
【嘗試中...能量不足...】
整個(gè)堡壘劇烈搖晃，外部攝像頭顯示空間裂縫正在擴(kuò)大，吞噬著要塞和周圍的一切。黑暗領(lǐng)主懸浮在空中，身體開始崩解，卻發(fā)出瘋狂的笑聲："太遲了！它已經(jīng)嘗到了這個(gè)世界！"
就在這絕望時(shí)刻，別墅系統(tǒng)突然用一種從未有過的柔和語(yǔ)氣說：【齊墨先生，必須完全釋放我的核心能量才能封閉裂縫】
齊墨僵住了："那意味著..."
【我將不復(fù)存在。但這是我被創(chuàng)造的目的——作為最后的鎖】
全息平臺(tái)上出現(xiàn)一個(gè)精靈少女的虛影，樣貌與艾琳驚人地相似，卻帶著超然的平靜。"別難過，"她微笑著說，"我已經(jīng)學(xué)會(huì)了最重要的東西——愛與犧牲。現(xiàn)在，請(qǐng)按下確認(rèn)鍵。"
齊墨的手顫抖著懸在控制臺(tái)上。艾琳虛弱地握住他的手腕："沒有...別的辦法了嗎？"
虛影搖頭："這是最優(yōu)解。但我的部分意識(shí)會(huì)殘存在遺物中...也許有一天..."
齊墨按下確認(rèn)鍵的瞬間，整個(gè)堡壘綻放出比太陽(yáng)還耀眼的光芒。無(wú)數(shù)光絲射向每一條空間裂縫，像針線般將它們縫合。黑暗領(lǐng)主的尖叫達(dá)到頂峰，然后戛然而止——他的身體如沙粒般消散了。
光芒持續(xù)了整整一分鐘才漸漸消退。當(dāng)齊墨再次看清外面時(shí)，天空湛藍(lán)如洗，要塞只剩下廢墟，空間裂縫全部消失。
而堡壘...正在解體。墻壁像沙粒般剝落，設(shè)備一個(gè)接一個(gè)熄滅。最后只剩下主控室的地板托著他們，緩緩降落在廢墟中央。
齊墨抱著虛弱的艾琳，看著四周飄散的光點(diǎn)——那是別墅最后的痕跡。他胸前的吊墜突然微微發(fā)熱，取出來一看，五件遺物不知何時(shí)已經(jīng)融合成一個(gè)小巧的水晶掛墜，內(nèi)部閃爍著熟悉的光芒。
【檢測(cè)到...核心...存續(xù)...】斷斷續(xù)續(xù)的聲音從掛墜中傳出，微弱但確定。
艾琳蒼白的臉上浮現(xiàn)笑容："它...還活著..."
齊墨輕輕擁住她，兩人在廢墟中靜靜相擁，周圍是劫后余生的寧?kù)o。遠(yuǎn)處，精靈援軍的號(hào)角聲隱約可聞，新的一天正從地平線升起。
...
三個(gè)月后，精靈村莊已經(jīng)重建得差不多了。
齊墨站在新建的中央廣場(chǎng)上，調(diào)試著最后一塊太陽(yáng)能板。這個(gè)融合了魔法與科技的新村莊，是他和艾琳送給精靈族的禮物。雖然規(guī)模不大，但已經(jīng)具備了現(xiàn)代生活的許多便利。
"齊墨！"艾琳的聲音從身后傳來。她完全康復(fù)了，甚至因?yàn)榻?jīng)常使用治療魔法而更加強(qiáng)壯。"看誰(shuí)回來了！"
她身后跟著一隊(duì)精靈戰(zhàn)士，還有幾個(gè)從黑暗議會(huì)囚禁中解救出來的俘虜。其中一個(gè)是...
"莫里斯？"齊墨難以置信地看著那個(gè)瘦削的老人。他明顯蒼老了許多，右眼的黑色已經(jīng)褪去，變成了普通的人類眼睛，但確實(shí)活著。
"死亡沒那么容易帶走我，孩子。"莫里斯咳嗽著說，然后驚訝地看著周圍的建筑，"這些都是你建的？"
齊墨點(diǎn)點(diǎn)頭："用了一些別墅留下的設(shè)計(jì)。它...教會(huì)了我很多。"
莫里斯若有所思地摸了摸掛在齊墨脖子上的水晶吊墜："它比我們想象的更強(qiáng)大。也許有一天..."
他沒說完，但齊墨明白。也許有一天，別墅能完全恢復(fù)。
夜幕降臨時(shí)，村莊舉行了盛大的慶?；顒?dòng)。精靈們展示了融合科技的新型魔法，孩子們好奇地圍著3D打印機(jī)看它制造玩具。齊墨和艾琳坐在遠(yuǎn)處的小山坡上，看著兩輪月亮升起。
"你接下來打算做什么？"艾琳突然問，"現(xiàn)在黑暗勢(shì)力已經(jīng)瓦解，遺物也..."
齊墨把玩著水晶吊墜："別墅系統(tǒng)還在慢慢恢復(fù)。也許等它足夠強(qiáng)大時(shí)，能找到讓我回家的方法。"
艾琳的身體明顯僵硬了一下，但很快掩飾過去："哦...那很好啊。"
"但是，"齊墨轉(zhuǎn)向她，月光下她的眼睛像兩顆翡翠，"我在想...也許不必那么著急。這個(gè)世界還有很多可以探索的地方，而且..."他鼓起勇氣，輕輕握住她的手，"有些人值得我留下來。"
艾琳的眼睛亮了起來。她慢慢靠近，兩人的呼吸交融在寒冷的夜空中。當(dāng)他們的嘴唇終于相觸時(shí)，水晶吊墜突然發(fā)出溫暖的脈動(dòng)，像是在見證這一刻。
遠(yuǎn)處，新村莊的燈光如星辰般閃爍，照亮了兩個(gè)世界融合的未來。而在齊墨和艾琳都不知道的維度里，某種高級(jí)意識(shí)正在慢慢蘇醒，準(zhǔn)備著下一次的升級(jí)...