第十二章：槐花幻境
落霞崖的暮色像被打翻的蜜罐，甜膩的槐花香混著崖風(fēng)撲面而來。墨禾踩著碎石前行，頸間茶繩突然松了半寸，繩結(jié)處的羊皮紙蹭過鎖骨，傳來熟悉的癢意 —— 這是靈脈紊亂的征兆，與三年前養(yǎng)父母 “病逝” 那天，茶繩發(fā)出的預(yù)警一模一樣。燕離的斷茶劍在身側(cè)輕顫，劍穗茶籽滲出的琥珀液在地面凝成細(xì)碎光斑，像被揉碎的星子，映出兩人身后拖長的影子，影邊緣泛著淡淡的青光。
“小心腳下?！?燕離突然拽住他的手腕。墨禾低頭，才發(fā)現(xiàn)崖邊的路比記憶中窄了近半，碎石下的縫隙里鉆出幾株細(xì)弱的茶苗，葉片朝著夕陽卷曲，葉脈紋扭曲如掙扎的蛛網(wǎng)。最邊緣的茶苗突然炸開，碎葉在空中拼出個模糊的 “幻” 字，與老茶農(nóng)茶罐底的刻痕完全吻合。
風(fēng)里飄來槐花的甜香，濃得化不開。墨禾猛地抬頭，崖頂老槐樹下立著兩個身影，藍(lán)布衫的衣角在晚風(fēng)中輕晃，正是養(yǎng)父母的模樣。養(yǎng)母正將槐花糕遞向養(yǎng)父，蒸籠白氣與霧靄相融，甜香里摻著淡茶味 —— 是他十歲那年最愛吃的槐花茶糕，養(yǎng)母總說 “加了霧靈山的晨露茶，解膩”。
“小禾，過來嘗嘗?！?養(yǎng)母轉(zhuǎn)過身，臉上皺紋比記憶中淺了許多，鬢角白發(fā)褪成烏黑，正是他記憶里最鮮活的模樣。她手里的槐花糕冒著熱氣，糯米粉里的槐花瓣還帶露水，與最后一頓晚飯的糕點分毫不差。墨禾喉頭發(fā)緊，三年前那個清晨，灶臺上的槐花糕也是這樣的形狀，只是那時已涼透，落著層灰，像蒙著層化不開的悲傷。
茶繩在頸間劇烈抽搐，繩結(jié)處的羊皮紙透出刺目的紅光，卻被他下意識按住。他太想念這味道了 —— 養(yǎng)母揉面時手腕的弧度，養(yǎng)父遞茶時指腹的薄繭，蒸籠揭開時 “滋啦” 的聲響…… 這些細(xì)節(jié)真實得像掌紋，讓他幾乎忽略了空氣中那絲若有若無的腥氣，與墨風(fēng)茶盞里的黑湯氣息同源。
“娘……” 他聲音發(fā)顫，腳步不受控地前移。燕離的斷茶劍突然橫在身前，劍穗茶籽與地面琥珀光斑共鳴，凝成半透明光墻?！皠e過去?！?燕離的聲音低沉如老茶根，“你聞不到噬靈霧的味道嗎？甜香是障眼法。”
墨禾猛地回神。養(yǎng)母遞來的槐花糕在熱氣中始終保持形狀，沒有絲毫融化；養(yǎng)父茶碗里的茶湯紋絲不動，完全不受風(fēng)影響。最刺眼的是老槐樹 —— 滿樹槐花卻無一片葉，真正的老槐在這個季節(jié)該是枝繁葉茂的。他指尖的葉脈紋突然發(fā)燙，與三年前發(fā)現(xiàn)養(yǎng)父母 “遺骨” 時的悸動一模一樣。
“傻孩子，愣著干什么？” 養(yǎng)父的聲音帶著熟悉的寬厚，他抬手抹汗，袖口滑落的瞬間，墨禾看見他手腕內(nèi)側(cè)有塊青黑印記，形狀與暗影閣教徒的 “祭” 字烙印驚人地相似。只是記憶里，養(yǎng)父手腕只有塊燙傷疤，是為他摘靈茶時被枯枝燙的。
茶繩突然掙脫掌心，朝著老槐樹飛去。繩結(jié)處的羊皮紙展開，露出老茶農(nóng)用血寫的字：“養(yǎng)父母實為暗影閣臥底，監(jiān)視你至十六歲?！?字跡旁畫著個小蒸籠，籠屜縫里鉆出的黑藤蔓，纏著個孩童虛影 —— 是囚茶獄名單上的 “阿豆”，那個總愛跟在他身后的小不點。
“不可能……” 墨禾眼眶發(fā)燙。他想起養(yǎng)母半夜為他縫補(bǔ)茶繩，銀針在燭火下泛的光；想起養(yǎng)父冒雨上山采治病的靈茶，回來時褲腳淌著泥，卻舉著茶枝笑 “找到了”。這些細(xì)節(jié)像茶根纏在心口，怎么可能是假的？可羊皮紙上的字跡與老茶農(nóng)令牌上的筆跡完全吻合，連最后一筆的顫抖都分毫不差。
養(yǎng)母的笑容突然僵硬。她舉著槐花糕的手停在半空，臉上皺紋以肉眼可見的速度加深，鬢角黑發(fā)褪成灰白，轉(zhuǎn)眼成了臨終前的模樣?！靶『蹋砸豢诎?，就一口……” 她的聲音黏膩如被水泡過的紙，“吃了它，我們就能永遠(yuǎn)在一起了?！?/p>
鳴蟬茶突然從衣襟飛出，振翅聲尖銳如碎玻璃摩擦。它直沖向養(yǎng)母的脖頸，翼膜銀紋組成 “危險” 二字。養(yǎng)母脖頸處滲出黑霧，在皮膚表面凝成細(xì)小的蝴蝶，與墨風(fēng)驅(qū)使的噬靈蝶一模一樣，只是體型小了許多，翅膜上印著 “奴” 字。
“是噬靈霧構(gòu)成的幻象！” 燕離的斷茶劍泛起紅光，劍穗茶籽與鳴蟬茶共鳴，織成細(xì)密光網(wǎng)，“它們在利用你的記憶攻擊！” 光網(wǎng)震顫，無數(shù)黑霧從幻象體內(nèi)鉆出，撞在網(wǎng)上爆成黑粉，落地處長出黑藤蔓，與囚茶獄石壁的紋路相同。
墨禾的茶繩刺入掌心，血珠滴在地上，與琥珀液混成淡金色。他終于看清破綻：養(yǎng)母的槐花糕里嵌著細(xì)小的噬靈紋，像被蟲蛀過；養(yǎng)父的茶碗沿有圈黑漬，是噬靈毒干涸后的痕跡。這些細(xì)節(jié)被甜香掩蓋，卻逃不過靈茶的眼睛 —— 鳴蟬茶正用翼膜反復(fù)拍打那些紋路，像在憤怒地提醒。
“你們到底是誰？” 墨禾的聲音冷得像冰心茶。他后退半步，與燕離背靠背成防御姿態(tài)，茶繩與斷茶劍的光盾將幻象擋在外面?！盀槭裁匆绯伤麄兊臉幼?？”
養(yǎng)父母的幻象同時笑了，笑聲里混著無數(shù)孩童的哭喊。他們的身體漸漸透明，黑霧蝴蝶從七竅飛出，在空中凝成模糊的祭司身影?！澳仙僦鞴宦斆鳌！?祭司的聲音帶著得意，“本想讓你在溫情里溺死，看來是低估了老茶農(nóng)的教導(dǎo)?！?/p>
養(yǎng)母的幻象突然前撲，手里的槐花糕炸開成黑粉，朝墨禾面門襲來。鳴蟬茶振翅形成的光盾擋住粉末，粉末落地處冒白煙，蝕出個小小的 “假” 字。墨禾看著那個字，突然想起三年前在灶臺下發(fā)現(xiàn)的半截紙條，上面也寫著同樣的字，當(dāng)時他以為是孩童涂鴉，現(xiàn)在才明白是養(yǎng)父母留下的預(yù)警。
“他們是真的疼愛過我，對不對？” 墨禾的聲音帶著最后的掙扎。他揮拳砸向養(yǎng)父的幻象，拳頭穿過黑霧的瞬間，幻象的臉突然變成老茶農(nóng)的模樣，左眼尾的痣在暮色中格外清晰?！昂⒆?，真的疼是不會用謊言包裹的?！?老茶農(nóng)的聲音在霧中響起，與記憶中臨終前的語調(diào)完全一致。
拳頭落在實處的剎那，幻象炸裂成無數(shù)黑蝴蝶。墨禾指骨傳來刺痛，每只蝴蝶的翅膜上都印著個細(xì)小的名字，都是囚茶獄名單上的孩童。蝴蝶飛遠(yuǎn)時，留下養(yǎng)母最后一句話的殘音：“對不起，小禾……”
霧靄散去，真實景象露了出來：老槐樹的樹干刻滿噬靈紋，樹下蒸籠里裝的不是槐花糕，而是塊泛黑光的人工靈茶，茶紋組成扭曲的 “奴” 字。最奇異的是樹洞里的骸骨，頸間掛著半塊茶繩 —— 與他頸間的能拼合成完整一根，繩結(jié)羊皮紙上沾著幾滴干涸的血，與他的血型完全一致。
“是真的養(yǎng)父母。” 燕離的聲音沙啞如揉皺的茶紙。他檢查骸骨指骨，指腹的薄繭與記憶中養(yǎng)母的完全一致，“他們被暗影閣滅口后，靈識被用來制作幻象，這是最高階的‘憶魂術(shù)’。” 他指向骸骨胸腔，那里嵌著枚青銅鑰碎片，與之前找到的兩塊拼在一起，恰好組成 “墨” 字的上半部分。
墨禾的茶繩自動纏上青銅鑰碎片，繩結(jié)處的羊皮紙展開，露出養(yǎng)父母用茶汁寫的字：“小禾，我們是暗影閣的棋子，卻真心疼你。若你看到這字，說明已識破幻象，記住 —— 無紋茶種在母樹心核，需三脈血引才能激活?！?字跡末尾畫著朵槐花，花瓣紋路與蘇凝冰簪完全吻合。
鳴蟬茶飛向樹洞里的骸骨，翼膜輕輕覆在骸骨眼瞼上。骸骨指骨微微動了動，像最后一次撫摸他的頭。墨禾想起養(yǎng)母總說 “茶繩要成對才吉利”，原來她早知道這根繩子的來歷，知道他是墨氏正統(tǒng)的后代。那些半夜縫補(bǔ)的針腳，其實是在加固繩結(jié)里的羊皮紙；那些冒雨采的靈茶，其實是在為他鋪墊茶脈共鳴的基礎(chǔ)。
“他們不是臥底，是被脅迫的。” 墨禾聲音哽咽。他將青銅鑰碎片收好，與之前的兩塊放在一起，“暗影閣用我的命要挾他們，所以才在我十六歲這年‘病逝’，想讓我脫離監(jiān)視后能安全活下去?！?他想起三年前那個清晨，養(yǎng)母塞給他的茶餅，此刻才明白，餅里藏著的不是普通茶葉，而是蘇凝的殘魂碎片。
燕離的斷茶劍突然指向崖頂，遠(yuǎn)處霧靈山深處傳來茶苗破土的脆響，與墨風(fēng)手腕上那株的生長頻率完全一致?！澳L(fēng)在那邊。” 燕離的聲音帶著警惕，“他應(yīng)該也遇到了幻象，只是不知道能不能像你這樣掙脫?！?/p>
墨禾望著骸骨頸間的半塊茶繩，突然將自己的解下，與骸骨的拼在一起。完整的茶繩發(fā)出淡綠光，在暮色中組成小型護(hù)葉陣，將骸骨與老槐樹籠罩其中?！爸x謝你們?！?他指尖撫過繩結(jié)處的血跡，“我會找到無紋茶種，不會讓你們的犧牲白費(fèi)?！?/p>
光陣亮起，骸骨與老槐樹漸漸透明，化作綠光融入茶田。鳴蟬茶在綠光中振翅，翼膜銀紋組成幅地圖，標(biāo)注著前往忘憂谷的捷徑，路線旁畫著三株茶樹，根須在地下連成網(wǎng)，分別標(biāo)著 “墨”“燕”“風(fēng)” 三個字。
“他們把最后的靈識都給了你。” 燕離的斷茶劍與光陣共鳴，“這地圖比《護(hù)葉圖》更詳細(xì)，該是他們用三年時間偷偷繪制的?！?他指向地圖上某點，那里畫著朵槐花，旁注 “蘇凝藏身處”。
墨禾將拼合的茶繩重新系好，這次它貼在頸間，傳來前所未有的溫暖。他想起養(yǎng)母總在槐花盛開時說 “蘇凝大人最喜歡這花”，原來不是隨口說的，是在暗示線索。茶繩上的羊皮紙在暮色中泛銀光，浮現(xiàn)出養(yǎng)母最后寫下的字：“去尋槐花深處的冰，那是解開一切的鑰匙?！?/p>
兩人離開落霞崖時，崖邊茶苗突然開花，淡綠花瓣朝著忘憂谷傾斜。墨禾回頭望那片搖曳的花海，突然明白養(yǎng)父母的愛從不是幻象 —— 他們用謊言編織的保護(hù)殼，用生命換來的真相，都藏在這根茶繩里，藏在槐花糕的甜香中，藏在每個他曾以為是巧合的細(xì)節(jié)里。
遠(yuǎn)處霧靈山深處，墨風(fēng)正背靠著焦黑的茶樹喘息。他面前站著父親的幻象，舉著血玉茶盞勸他 “歸順暗影閣，才能救你弟弟”。頸后的偽印泛著黑光，與幻象共鳴，可他的目光落在茶苗葉片上 —— 那里映出落霞崖的景象，墨禾正將拼合的茶繩系在頸間，眉眼間的堅定與記憶中父親的模樣漸漸重合。
“爹不會說這種話的?！?墨風(fēng)的聲音帶著決絕。他揮掌打碎幻象，黑霧蝴蝶飛散時，留下父親最后那句話的殘音：“護(hù)茶者，不分正統(tǒng)旁支?！?茶苗的根須突然纏上他的手腕，葉片指向落霞崖，與墨禾茶繩的震顫形成奇妙的和聲。
落霞崖的最后一縷陽光落在墨禾的茶繩上，將 “假” 字的蝕痕曬成金色。他知道，槐花幻境不是結(jié)束，而是接納過去的開始 —— 無論是甜蜜的謊言，還是殘酷的真相，都是必須背負(fù)的重量。就像這根拼合的茶繩，只有將兩段過往擰成一股，才能在未來的風(fēng)雨里站得更穩(wěn)。
夜風(fēng)吹過崖邊茶田，帶來忘憂谷的靈茶清香。墨禾摸了摸頸間的茶繩，那里還殘留著養(yǎng)父母最后的溫度。他與燕離相視一眼，同時加快腳步 —— 槐花深處的冰，蘇凝的藏身處，無紋茶種的秘密…… 所有線索都在匯聚，像茶繩上漸漸收緊的結(jié)，預(yù)示著三脈終將相遇的宿命。
而在他們身后的落霞崖，老槐樹的樹洞里，新的茶苗正在破土而出，葉片紋路組成個完整的 “家” 字，在月光下泛著溫柔的銀光。