淡水城破后的短暫死寂，被城外驟然炸響的滾雷徹底撕碎。那聲音沉悶、連綿，如同巨獸從地平線深處發(fā)出的咆哮，震得腳下染血的磚石簌簌抖動(dòng)。李錦背靠著一堵被炮彈削去半邊的殘墻，正費(fèi)力地想把水壺里最后幾滴混著泥沙的濁水倒進(jìn)干得冒煙的喉嚨。這突如其來(lái)的炮擊，驚得他手腕一抖，冰冷的水珠全灑在了胸前早已板結(jié)的血污上。
“洪……洪兆麟！是洪兆麟的援兵！”旁邊一個(gè)剛包扎好手臂的粵軍士兵猛地跳起來(lái)，聲音因極度恐懼而變了調(diào)，指著城外東南方向騰起的團(tuán)團(tuán)黑煙?？只湃缤烈?，瞬間在剛剛經(jīng)歷血戰(zhàn)、疲憊不堪的士兵們中間蔓延開來(lái)。淡水城頭短暫的勝利喜悅，被這兜頭澆下的冰水凍結(jié)、粉碎。李錦的心驟然沉到谷底，史書冰冷的記載此刻化作了耳畔真實(shí)的死亡雷鳴——洪兆麟的七千生力軍，終究還是像一把淬毒的利刃，狠狠捅向了東征軍毫無(wú)防備的后背！
“教導(dǎo)一團(tuán)！教導(dǎo)二團(tuán)！緊急集合！城外阻擊！”傳令兵嘶啞的吼叫穿透了炮聲和騷動(dòng)，像鞭子一樣抽打著每個(gè)人的神經(jīng)。沒(méi)有休整，沒(méi)有喘息，甚至連陣亡兄弟的遺體都來(lái)不及收殮。李錦麻木地抓起腳邊一支不知是誰(shuí)遺落的步槍，槍管還帶著未散的余溫。他踢了踢癱坐在地上、眼神發(fā)直的王阿四：“阿四！起來(lái)！洪兆麟來(lái)了！”王阿四渾身一激靈，沾滿泥污的臉上只剩下驚惶，右手卻下意識(shí)地死死攥住了口袋里露出的一角染血的灰布——那是從蔡光舉破碎軍裝上扯下的碎片。
隊(duì)伍在彌漫的硝煙和混亂中跌跌撞撞沖出剛剛打開的西門。眼前的景象讓李錦倒吸一口冷氣。開闊地后方，原本作為預(yù)備隊(duì)的粵軍張民達(dá)師陣地已陷入一片火海！炮彈如同犁地的鐵耙，一遍遍反復(fù)犁過(guò)那片毫無(wú)遮蔽的田野?；鸸鉀_天，濃煙蔽日，泥土混合著破碎的肢體被高高拋起又落下。隱約可見穿著灰色和土黃色軍裝的士兵在爆炸的火光中奔突、跌倒，建制已被打亂，潮水般向淡水城方向潰退下來(lái)，丟盔棄甲，只求離那地獄般的炮擊區(qū)遠(yuǎn)一點(diǎn)、再遠(yuǎn)一點(diǎn)。洪兆麟的部隊(duì)顯然蓄謀已久，甫一接觸便以最猛烈的炮火開路，企圖一口吞掉這支立足未穩(wěn)的疲憊之師！
“頂??！頂??！不許退！”幾個(gè)粵軍軍官聲嘶力竭地試圖收攏潰兵，甚至揮舞著手槍朝天鳴放，但在山崩海嘯般的潰退浪潮前，這點(diǎn)努力如同螳臂當(dāng)車。敗兵驚恐的叫喊匯成一股絕望的洪流：“頂不住??！炮太兇了！”“洪老虎（洪兆麟外號(hào)）親自來(lái)了！”“快跑??！”潰退的潮頭，眼看就要沖垮教導(dǎo)團(tuán)倉(cāng)促展開的防線。
“教導(dǎo)團(tuán)！上刺刀——！”一聲炸雷般的怒吼壓過(guò)了喧囂。李錦循聲望去，只見營(yíng)長(zhǎng)沈應(yīng)時(shí)竟被兩個(gè)士兵架著，拖著他那條血肉模糊、簡(jiǎn)單捆扎過(guò)的斷腿，硬生生“站”在隊(duì)伍最前方！他臉色慘白如紙，豆大的汗珠不斷從額頭滾落，嘴唇因劇痛而哆嗦著，但那雙眼睛卻燃燒著駭人的火焰，死死盯著前方崩潰的友軍和更遠(yuǎn)處煙塵中若隱若現(xiàn)的敵軍洪流。“機(jī)槍！架起來(lái)！瞄準(zhǔn)潰兵兩翼的空隙！敢沖擊本陣者——?dú)o(wú)赦！”這冷酷到極點(diǎn)的命令，帶著濃重的血腥味，讓所有聽到的教導(dǎo)團(tuán)士兵心頭一寒。然而，正是這股玉石俱焚的決絕，像一道無(wú)形的鐵閘，硬生生遏止了己方潰兵沖擊本陣的勢(shì)頭，也為搖搖欲墜的防線爭(zhēng)取了片刻喘息。
教導(dǎo)團(tuán)殘存的幾挺馬克沁重機(jī)槍和哈奇開斯輕機(jī)槍被迅速推到幾處稍高的土坎或亂石堆后，槍口森然指向潰兵與追兵之間那片死亡地帶。士兵們咬著牙，將明晃晃的刺刀卡上槍口，冰冷的金屬碰撞聲連成一片。李錦伏在一道淺淺的田埂后，身下的泥土還帶著未散的硝煙味。他強(qiáng)迫自己深呼吸，手指死死扣住冰冷的步槍護(hù)木，指甲幾乎要嵌進(jìn)木頭里。目光越過(guò)前方奔逃的灰色身影，死死釘在更遠(yuǎn)處——煙塵彌漫中，一面面代表洪兆麟部的土黃色軍旗已清晰可見，如同嗜血的鯊魚鰭，正隨著步兵散兵線快速推進(jìn)！黑壓壓的人頭攢動(dòng)，刺刀在低垂的日光下反射出成片冰冷的寒光，腳步聲、吼叫聲、軍官的催促哨音匯成一股令人窒息的聲浪，碾壓過(guò)來(lái)。人數(shù)之多，氣勢(shì)之盛，遠(yuǎn)超剛剛經(jīng)歷血戰(zhàn)、傷亡近半的教導(dǎo)團(tuán)！絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞上李錦的心臟。
“轟?。 币话l(fā)炮彈尖嘯著砸在教導(dǎo)團(tuán)陣地左前方幾十米處，猛烈的爆炸掀起沖天的泥浪，灼熱的氣浪裹挾著碎石和彈片橫掃而過(guò)，打在李錦背后的土埂上噗噗作響，幾塊尖銳的碎石擦著他的頭皮飛過(guò)，火辣辣地疼。濃烈的硫磺味和泥土的腥氣嗆得他一陣咳嗽。這仿佛是一個(gè)信號(hào)，緊接著，更多的炮彈如同冰雹般砸落！大地在身下痛苦地呻吟、顫抖。炮彈落點(diǎn)越來(lái)越近，爆炸的火光不斷在灰蒙蒙的視野中閃爍、膨脹，每一次地動(dòng)山搖的巨響都伴隨著士兵壓抑的悶哼或短促凄厲的慘叫。
“低頭——！”李錦嘶吼著，將身體死死貼向冰冷潮濕的地面，恨不得把自己揉進(jìn)泥土里。炮彈破空的尖嘯是死神的鐮刀，你不知道它下一刻會(huì)揮向誰(shuí)的脖頸。右前方不遠(yuǎn)處，一個(gè)趴在簡(jiǎn)易掩體后的機(jī)槍副射手，連同他護(hù)著的彈藥箱，被一枚炮彈直接命中！刺目的火光和濃煙瞬間吞噬了那里，只有幾片燃燒的布條和扭曲的金屬零件被高高拋起，又像破敗的落葉般散落下來(lái)。濃煙散去，原地只剩下一個(gè)冒著青煙的焦黑彈坑。沒(méi)有尸體，沒(méi)有哀嚎，只有濃得化不開的血腥味和皮肉燒焦的惡臭在空氣中彌漫。李錦胃里一陣翻江倒海，他死死咬住嘴唇，鐵銹味在口中蔓延，才強(qiáng)壓住嘔吐的欲望。王阿四就在他旁邊不遠(yuǎn)，此刻正抱著頭，身體篩糠般抖著，嘴里無(wú)意識(shí)地發(fā)出小動(dòng)物般的嗚咽。
炮火剛有減弱的跡象，一陣更加密集、如同爆豆般的槍聲便猛然響起！子彈帶著尖銳的破空聲，啾啾地尖叫著，如同疾風(fēng)驟雨般潑灑在教導(dǎo)團(tuán)的陣地上空！打在土埂上，濺起一蓬蓬泥塵；打在石頭上，迸射出點(diǎn)點(diǎn)火星。這是洪兆麟的步兵在抵近射擊！土黃色的身影如同潮水，利用炮火掩護(hù)，已經(jīng)沖到了百米之內(nèi)！他們依托著田埂、墳包、被炸斷的樹干，甚至同伴的尸體，瘋狂地傾瀉著火力。捷克式輕機(jī)槍那特有的、如同撕裂厚布般的短點(diǎn)射聲此起彼伏，精準(zhǔn)而致命。教導(dǎo)團(tuán)陣地上的火力被死死壓制，士兵們只能蜷縮在簡(jiǎn)陋的掩體后，連抬頭觀察都變得異常危險(xiǎn)。李錦剛想探頭，幾發(fā)子彈就“噗噗噗”地打在他頭頂?shù)耐凉∵吘?，濺起的泥土灑了他一頭一臉。死亡的冰冷氣息，從未如此臨近。
“手榴彈！投彈！”前方傳來(lái)軍官變了調(diào)的嘶吼。李錦猛地抓起腳邊一顆沉甸甸的德制M24木柄手榴彈，用牙齒狠狠咬掉保險(xiǎn)蓋，拉燃導(dǎo)火索，一股白煙嗤嗤冒出。他心中默數(shù)著“一、二……”，手臂用盡全力，從土埂后猛地掄圓了甩出去！幾十顆同樣的手榴彈如同黑色的烏鴉，從教導(dǎo)團(tuán)陣地各處飛起，劃著雜亂的弧線落向沖鋒的敵群。
“轟！轟！轟！”一連串沉悶的爆炸在敵群中騰起，火光和煙塵瞬間吞噬了十幾條土黃色的身影，慘叫聲被爆炸聲淹沒(méi)。敵人的沖鋒勢(shì)頭為之一滯。但這點(diǎn)傷亡對(duì)于洪兆麟龐大的進(jìn)攻部隊(duì)而言，不過(guò)是九牛一毛。更多的敵人踩著同伴的尸體，在軍官的驅(qū)趕和機(jī)槍火力的掩護(hù)下，更加瘋狂地涌了上來(lái)！教導(dǎo)團(tuán)的陣地，如同狂風(fēng)暴雨中的一葉扁舟，隨時(shí)可能傾覆。
“啊——！”一聲凄厲到不似人聲的慘叫從李錦左翼不遠(yuǎn)處傳來(lái)。他猛地扭頭，只見王阿四所在的散兵坑位置，一個(gè)敵人竟不知何時(shí)利用彈坑摸到了近前，明晃晃的刺刀正從一個(gè)士兵胸口拔出！鮮血如同噴泉般涌出！王阿四就在旁邊，他完全嚇傻了，手中的步槍掉在地上，只是徒勞地用雙手抱住頭，身體蜷縮成一團(tuán)，絕望地尖叫著。那個(gè)滿臉橫肉、帶著獰笑的敵人，正調(diào)轉(zhuǎn)滴血的刺刀，狠狠扎向毫無(wú)反抗能力的王阿四！
“阿四！”李錦目眥欲裂！所有的恐懼、猶豫在這一刻被徹底燒光！一股滾燙的血?dú)庵睕_頭頂。他根本沒(méi)有思考，身體如同壓縮到極致的彈簧猛地彈起，端著刺刀，喉嚨里發(fā)出野獸般的咆哮，不顧一切地沖向那個(gè)敵人！那敵人顯然沒(méi)料到側(cè)后方會(huì)突然殺出一個(gè)人，動(dòng)作明顯一滯。就這電光火石的一瞬，李錦的刺刀帶著全身的力量和速度，狠狠捅進(jìn)了他的肋下！刀鋒入肉的觸感清晰而粘滯，滾燙的液體瞬間噴濺出來(lái)，糊了李錦一臉。那敵人臉上的獰笑凝固了，難以置信地低頭看著沒(méi)入身體的刺刀，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，重重地倒了下去。李錦拔出刺刀，身體因脫力而晃了晃，他喘著粗氣，一把拉起癱軟的王阿四，將他死死按在坑底：“撿槍！不想死就給我打！”