霍邑的血色泥濘尚未干涸，玄甲鐵蹄已踏破蒲坂！屈突通這員悍將，終究未能及時扼住北上的咽喉。當他星夜兼程的鐵騎裹挾著汾河谷地的煙塵抵達時，迎接他的，是蒲坂城頭獵獵飄揚的“唐”字大旗，以及城下嚴陣以待、殺氣沖霄的玄甲軍陣！一場惡戰(zhàn)，屈突通雖勇，奈何腹背受敵，軍心已沮，最終力竭被擒。河東，這表里山河的鎖鑰之地，至此徹底落入掌中，關中門戶，洞然大開！
潼關天險，在洶涌的兵鋒和早已失盡民心的隋軍面前，形同虛設。大軍如滾滾洪流，踏過渭水，直逼那煌煌帝京——長安！這座見證了周秦漢隋無數(shù)興衰的巨城，此刻在深秋的寒風中，如同一只褪盡華彩的困獸，城垣依舊巍峨，卻難掩其內在的虛弱與惶恐。
圍城。巨大的投石機日夜不停地發(fā)出沉悶的咆哮，將裹著油布燃燒的石彈狠狠砸向城頭，火光在夜幕下綻放，映照著守軍驚惶的臉。云梯如林，無數(shù)次搭上又被打翻，勇士的鮮血染紅了古老的城墻。城內，代王楊侑，那個被宇文化及倉促扶上龍椅的孩童，在深宮之中瑟瑟發(fā)抖，所能倚仗的，不過是些早已離心離德、各懷鬼胎的隋室舊臣。守城兵卒，多為強征而來的市井之徒，士氣低迷，嘩變暗流涌動。
攻城第十三日，黎明前最黑暗的時刻。永安門方向，火光驟起！殺聲震天！早已被李世民暗中策反、對楊隋徹底絕望的城門校尉雷永吉，率部倒戈！沉重的城門，在內部力量的奮力推動下，伴隨著刺耳的“嘎吱”聲，緩緩向內洞開！
“城門開了！” “殺進長安！”
積蓄已久的怒火與渴望，如同壓抑了千年的火山，在這一刻轟然爆發(fā)！城外早已枕戈待旦的玄甲洪流，在震耳欲聾的吶喊聲中，如同決堤的狂潮，洶涌澎湃地涌入這座象征著天下權柄的煌煌帝京！
巷戰(zhàn)！零星的抵抗如同投入熔爐的雪片，瞬間消融。兵敗如山倒的隋軍殘部，要么跪地請降，要么丟盔棄甲，遁入迷宮般的街巷。曾經象征著無上威嚴的朱雀大街，此刻被洶涌的人潮和鐵甲洪流淹沒。馬蹄踏過光滑的青石板，發(fā)出清脆而急促的聲響，回蕩在空曠了許多的坊市之間。兩側緊閉的門窗縫隙里，透出無數(shù)雙驚疑、恐懼，又帶著一絲隱秘期盼的眼睛。
當?shù)谝豢|微弱的晨光刺破長安城上空的陰霾，灑向那金碧輝煌、卻又籠罩在失敗陰云中的太極宮時，我已策馬立于承天門外。身后，是鎧甲染血、殺氣未消的世民、建成，是裴寂、劉文靜等文武重臣，是如林般肅立的玄甲銳士?？諝庵袕浡鯚煛⒀群鸵环N舊秩序崩塌、新紀元將啟的奇異氣息。
沉重的宮門被緩緩推開，發(fā)出悠長而喑啞的聲響，如同一個垂暮王朝最后的嘆息。門內，早已不復往日的森嚴氣象?；炭植话驳膶m女宦官瑟縮在角落，往日趾高氣揚的侍衛(wèi)垂首按刀，眼神躲閃。寬闊的御道直通太極殿那高聳入云的漢白玉丹陛。
我翻身下馬，鐵靴踏在冰冷光滑的宮磚上，發(fā)出沉重而清晰的回響。每一步落下，都仿佛踏在舊時代的殘骸之上。世民、建成緊隨左右，裴寂、劉文靜等文臣在后。我們踏過空曠的廣場，登上那象征著至高權力的漫長臺階。
太極殿內，光線昏暗。巨大的蟠龍金柱支撐著深邃的穹頂。高高的御座之上，一個瘦小的身影蜷縮在寬大的龍椅里，幾乎要被那沉重的明黃色淹沒。正是年僅十三歲的代王楊侑。他臉色慘白如紙，小小的身體控制不住地瑟瑟發(fā)抖，驚恐的大眼睛里噙滿了淚水，卻又不敢哭出聲，只是死死地抓著龍椅冰冷的扶手，指節(jié)因為用力而泛白。幾個面無人色的老宦官，如同受驚的鵪鶉，抖抖索索地侍立在他身后，連大氣都不敢喘。
殿內兩側，稀稀拉拉地站著一些尚未逃走的隋室舊臣。他們或垂首屏息，或眼神游移，或面如死灰。昔日朝堂上的冠冕堂皇、鉤心斗角，此刻只剩下無盡的惶恐和茫然。整個大殿，死寂得可怕，只有我們一行人踏入時甲葉摩擦的鏗鏘聲，以及那孩童壓抑不住的細微抽噎聲。
我走到御座前約十步處，停下。目光平靜地掃過御座上那抖成一團的孩子，掃過那些噤若寒蟬的舊臣。沒有跪拜，沒有山呼萬歲。這沉默本身，便是一種無聲的力量，宣告著舊時代的終結。
就在這令人窒息的死寂中，一個身影越眾而出。是裴寂。這位晉陽首義元勛，此刻面容肅穆，雙手捧著一個覆蓋著明黃錦緞的托盤，步履沉穩(wěn)地走到御座前的丹陛之下。他停住腳步，深吸一口氣，隨即在無數(shù)道目光的注視下，緩緩地、莊重地屈膝，跪了下去！
錦緞揭開。 盤中之物，在昏暗的光線下，瞬間攫取了所有人的目光！
那并非尋常金玉，而是一方古樸厚重、色如凝脂的白玉！方圓四寸，上紐交五龍。玉質溫潤，卻在流轉間透著一股難以言喻的威嚴與滄?！窍笳髦烀鶜w、皇權正統(tǒng)的傳國玉璽！
“天厭隋德，神器更易！”裴寂的聲音洪亮而清晰，帶著一種不容置疑的穿透力，響徹在空曠死寂的大殿之中，每一個字都如同重錘，敲打在舊臣們脆弱的心防上，“代王年幼，難承宗廟之重！今四海鼎沸，萬姓嗷嗷，唯唐國公李淵，德被蒼生，功高寰宇！起兵晉陽，解民倒懸；揮師入關，廓清妖氛！此乃天命所歸，人心所向！”
他高舉玉璽，頭顱深深低下，聲音激昂，帶著一種開創(chuàng)新天的神圣感：
“臣等，謹代長安士民，關中父老，并天下蒼生——” 他猛地抬起頭，目光灼灼，如同火炬，直視著我，聲音陡然拔高，帶著一種近乎虔誠的懇請：
“泣血頓首！懇請?zhí)茋?！順天應人！承天受命！正大位！安社稷！開萬世之太平?。?！”
“懇請?zhí)茋刑焓苊≌笪?！安社稷！開太平！” “懇請?zhí)茋刑焓苊 ?……
劉文靜、長孫順德、竇琮……殿內所有跟隨我起兵的文武，乃至那些原本瑟縮的隋室舊臣中，一些識時務者，如同被無形的力量推動，紛紛跪倒在地！呼喊聲起初有些雜亂，但迅速匯聚成一股巨大的、無法抗拒的聲浪，如同海潮般在太極殿的穹頂下轟鳴激蕩！
聲浪沖出殿宇，沖下丹陛，席卷了整個宮城！宮門外肅立的玄甲將士，仿佛聽到了殿內的召喚，齊刷刷單膝跪地，如山如岳！兵刃頓地之聲匯成一片震撼人心的轟鳴！
“請?zhí)茋刑焓苊?！?“開太平！”
這聲音如同無形的洪流，沖出宮墻，席卷向整個長安城！
朱雀大街，昨日還彌漫著硝煙與血腥，此刻卻已被洶涌的人潮填滿！從宮門一直延伸到視線的盡頭！無數(shù)長安百姓，衣衫襤褸的流民，士紳商賈，男女老幼……他們如同潮水般自發(fā)地匯聚而來！沒有人組織，沒有人驅趕，只有一種源自心底的、對安定與生機的渴望！他們望著宮門方向，望著那高高飄揚的嶄新旗幟，如同望著穿透漫長黑夜的第一縷曙光！
當那山呼海嘯般的“請?zhí)茋刑焓苊钡穆暲耍缤盘炖做銖膶m闕深處滾滾傳來時，朱雀大街上那無邊無際的人海，瞬間沸騰了！
“唐國公萬歲！” “開太平！” “萬歲！”
歡呼聲！哭泣聲！吶喊聲！匯聚成一股足以撼動天地的巨大聲浪！無數(shù)人激動地跪伏在地，向著宮門方向頂禮膜拜！那是劫后余生的狂喜，是對結束亂世、重獲安寧的殷切期盼！萬民伏地，如潮如涌！那景象，遠比任何金殿上的玉璽和冠冕，更能詮釋“天命”與“人心”的真諦！
我立于丹陛之上，殿內的山呼，宮外的海嘯，如同實質的洪流沖擊著耳膜，也沖擊著心靈。目光掃過御座上那依舊瑟瑟發(fā)抖、如同驚弓之鳥的楊侑，掃過丹墀下跪倒一片、神色各異的舊臣新貴，最終投向那洞開的宮門之外，投向那伏地如潮的長安萬民。
承天受命？ 這玉璽，這冠冕，這萬民的跪拜……是榮耀，更是千鈞重擔！是雁門城下那泣血質問的少年，是龍門渡口啃食樹皮的婦孺，是霍邑城外泥濘中倒下的無數(shù)忠魂，用他們的苦難、他們的鮮血、他們的期盼，共同熔鑄而成！
我緩緩抬起手，那震天的聲浪漸漸平息，但空氣中那股滾燙的期盼卻更加灼人。
沒有走向那高高在上的御座。 我反而轉過身，一步步走下丹陛，走向那洞開的、灑滿晨光的宮門。在無數(shù)道驚愕、不解的目光注視下，我走到承天門外那巨大的門釘旁。
“鏘啷——”
一聲清越的金鐵交鳴之音響徹宮門內外！ 我解下了腰間那柄伴隨我半生、飲過突厥血、斬過隋將顱、破過霍邑城的佩刀！橫刀出鞘半寸，冰冷的寒光映照著我肅穆的臉龐。隨即，我手腕一翻，將刀連鞘一起，穩(wěn)穩(wěn)地、鄭重地懸掛在了那巨大的宮門門釘之上！
刀鞘古樸，刀柄磨損，無聲地訴說著它所經歷的烽火與征伐。
“此刀入庫日——” 我的聲音響起，不高，卻清晰地壓過了所有的喧囂，帶著一種穿透時空的力量，回蕩在宮門內外，回蕩在每一個人的心頭：
“方是天下太平年！”
話音落下，一片寂靜。 隨即，是更加熾熱、更加發(fā)自肺腑的歡呼與吶喊！如同燎原的野火，席卷了整座長安城！懸掛的佩刀，比任何豪言壯語都更能昭示決心！這不再僅僅是武力的征服，更是一個新王朝對太平盛世的莊嚴承諾！
長安，這座飽經滄桑的帝京，在初冬微寒的晨光中，終于迎來了它新的主人。百廢待興，萬機待理。安撫百姓，整飭吏治，收編降軍，開倉賑濟……千頭萬緒如同亂麻。我暫居武德殿，并未急于入住太極宮，更未急于稱帝。那方玉璽，靜靜置于案頭，如同一個沉甸甸的象征。
然而，亂世的烽煙，豈會因一城的易主而輕易平息？
這一日，朔風卷著細雪，敲打著武德殿的窗欞。殿內炭火正旺，我正與裴寂、劉文靜等人商議關中屯田、恢復民生之急務。殿外忽有急促的腳步聲由遠及近，帶著一種不祥的緊迫。
“報——！八百里加急！洛陽急報！” 傳令兵幾乎是撲進殿內，渾身帶著冰霜寒氣，聲音嘶啞，雙手顫抖著高舉一封插著三支染血雉羽的軍報！
所有人的心瞬間提了起來！洛陽！那是東都！是楊廣孫子越王楊侗被王世充擁立之處，也是關東群雄必爭之地！
我一把抓過軍報，撕開封泥，迅速展開。目光掃過那潦草卻字字驚心的墨跡，臉色瞬間陰沉如鐵！一股冰冷的怒意，夾雜著難以言喻的痛惜，從心底直沖頭頂！
“王世充……這個豺狼！” 我猛地將信報拍在案上，聲音因憤怒而微微顫抖，“他……他竟敢血洗越王宮！楊侗……還有那些不肯依附于他的隋室舊臣……數(shù)百口人……一夜之間……盡數(shù)屠戮！連襁褓中的嬰孩都未能幸免！洛陽城內，血流成河！”
殿內死寂！炭火噼啪的聲響都顯得格外刺耳。裴寂、劉文靜等人臉上血色褪盡，眼中滿是震驚與憤怒！王世充，這個靠諂媚起家、心狠手辣的梟雄，竟以如此酷烈的手段，徹底斷絕了洛陽隋室殘存的希望，也向天下宣告了他赤裸裸的野心與兇殘！
“父王！”
一聲壓抑著怒火與戰(zhàn)意的低吼自身后響起！我猛地回頭。
只見李世民不知何時已立于殿門處！他顯然剛從軍營歸來，一身玄甲未卸，肩甲上還沾著未化的雪花，冰冷的鐵葉泛著幽光。年輕的臉龐上，長途奔波的疲憊被一種更加銳利、更加灼熱的光芒所取代！那雙深邃的眼眸中，此刻燃燒著熊熊的火焰，那是看到強敵、渴望征伐的火焰，更是對暴行刻骨銘心的怒火！
他一步踏入殿中，甲葉鏗鏘作響，目光如炬，直視著我，雙手抱拳，聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的請戰(zhàn)意志：
“王世充暴虐無道，人神共憤！洛陽乃天下腹心，豈容此獠荼毒！父王！” 他單膝重重跪地，頭顱低垂，聲音卻更加洪亮，如同出鞘的利劍，帶著破空之音：
“兒臣世民！請命東征！提兵十萬！踏破洛陽！擒此國賊！以慰枉死之靈！以正天下之視聽！?。 ?/p>
“請命東征！” “踏破洛陽！” “擒此國賊！”
年輕的聲音在殿內回蕩，帶著一往無前的銳氣和千軍辟易的鋒芒！殿內炭火的光芒，映照著他甲胄上的寒光和眼中跳躍的戰(zhàn)意，如同即將燎原的星火。
我緩緩站起身，走到懸掛著巨大輿圖的屏風前。目光落在東方，落在那個被朱砂重重圈出的巨大圓點上——洛陽。燭火搖曳，那朱砂的顏色在光影中流動，殷紅如血，仿佛剛剛從洛陽宮城的血泊中蘸取，正無聲地浸染著整個河洛大地。
血，尚未干涸。新的烽煙，已在東都上空升騰。