“噗噗噗……”沉悶而密集的子彈入土聲在耳畔響起，宛如疾雨敲打濕透的帆布。城墻上，無數(shù)條橘紅色的火舌瘋狂舔舐著大地，編織成一張密不透風的死亡之網。捷克式機槍特有的、如撕裂布匹般的急促掃射聲，主宰了整個戰(zhàn)場！子彈帶著灼熱的氣流，啾啾尖叫著，從頭頂、身側甚至胯下瘋狂掠過，激起一串串泥土與碎石。李錦身邊的身影不斷有人猛地一頓，如同斷了線的木偶般重重栽倒，發(fā)出沉悶的撞擊聲，隨即被后面涌上的人潮無情地踩過或跨越。
“躍進！散開！別扎堆！”軍官那凄厲的吼叫，在槍炮交織的喧囂聲中，仿若微弱的螢火之光。李錦幾乎是靠著身體的本能，瘋狂地重復著訓練場上已演練過千百遍的動作——弓著腰，迅猛地向前沖刺十幾米，隨后便毫不猶豫地撲倒在地，翻滾著尋覓任何一處哪怕微不足道的凹坑或者隆起當作掩護。他急促地喘息幾口之后，再次咬緊牙關躍起沖刺。每一次撲倒，臉頰都會重重地砸在冰冷且堅硬、混雜著碎骨與黏膩血漿的泥地上；每一次躍起，雙腿都似灌滿了鉛一般沉重無比。
在他前方沖鋒的一個士兵，被城頭射下的子彈擊中后心，身體猶如被巨錘猛然砸中，向前撲倒在地，背上炸開的血洞瞬間將灰色的軍裝浸透。李錦甚至還沒來得及看清他的面容，僅從那瘦小的身形判斷，可能還是個尚未完全長大的孩子。他胃里頓時如翻江倒海般難受，只能強行壓抑住嘔吐的沖動，手腳并用地爬過那具還在微微抽搐的身體，濃烈刺鼻的血腥味幾乎將他整個人淹沒。
城墻上的守軍火力實在太猛了！奮勇隊被死死地壓制在距離城墻不到二十米的一道淺溝里，難以再向前推進分毫。這里地勢略低，暫時能夠躲避直射而來的彈雨，但流彈依舊“嗖嗖”地從頭頂上飛掠而過。淺溝里擠滿了人，傷員的呻吟聲、絕望的咒罵聲以及粗重的喘息聲相互交織在一起。李錦看到營長沈應時拖著一條被子彈打穿的腿……背靠溝壁，臉色慘白如紙，卻仍在聲嘶力竭地組織火力壓制，鮮血已經浸透了他的褲管和腳下的泥土。
“媽的！梯子呢？梯子怎么還沒跟上來？”有人絕望地嘶吼著，聲音里滿是焦急與恐懼。
“夠不著！梯子短了！狗日的城墻太高了！”后面?zhèn)鱽韼е耷坏幕卮穑锹曇舴路鹨话砚g刀在人心上慢慢割著。
“炮兵！我們的炮呢？打準點??！”
就在這混亂與絕望相互糾纏的時刻，一道身影突然從李錦身邊躍起！是蔡光舉！他高舉著駁殼槍，清秀的臉龐上沾滿了污泥，可那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛燃燒著近乎瘋狂的火焰?！巴緜?！不能停！停在這里就是等死！跟我沖！拿下城墻，為死去的弟兄報仇！”他嘶吼著，那聲音在喧囂的戰(zhàn)場上竟異常清晰，如同一道驚雷在眾人耳邊炸響。話音還未完全消散，他已率先躍出淺溝，迎著如瓢潑般傾瀉而下的彈雨，朝著城墻豁口的方向奮力沖去！
他的身影仿若一支刺向風暴的利箭，剎那間便吸引了城墻上密集如雨的火力。子彈“噗噗”地擊打在他身旁的土地上，激起一團團濃密的煙塵。忽然，他身體劇烈一震，左肩胛處驟然綻開一團刺目的血花，強大的沖擊力讓他踉蹌了一下，可他卻奇跡般地屹立不倒。緊接著，腹部又有一團血霧炸開，李錦甚至能瞧見他軍裝的下擺瞬間被染成暗紅，似有鮮血汩汩涌出。蔡光舉的動作猛地變得僵硬，身體因痛苦而佝僂下去。
“黨代表！”李錦與身旁幾個士兵睚眥欲裂，失聲驚呼。
然而，那佝僂的身影竟爆發(fā)出更為驚人的力量！蔡光舉猛然挺直腰板，竭盡全力將手中那面已被子彈撕扯得滿是破口、代表著連隊的青天白日滿地紅旗高高舉起，奮力向前一揮！他用盡最后一絲氣力嘶吼，聲音沖破了槍炮的轟鳴：“沖……啊！革命……勝利……”
這悲壯的一幕恰似投入油庫的火星，瞬間點燃了所有奮勇隊員瀕臨崩潰的血性！“為黨代表報仇！”“沖??！”李錦只覺一股滾燙的熱流自腳底直沖頭頂，所有的恐懼與遲疑在這一刻被燃燒殆盡！他發(fā)出野獸般的咆哮，端著刺刀，緊緊跟隨那面搖搖欲墜卻依舊指向城墻的旗幟，不顧一切地向前猛撲！身邊無數(shù)身影同時躍起，匯聚成一股決死的洪流！
城墻上，守軍顯然被這不要命的沖鋒震懾了片刻，火力出現(xiàn)了短暫的遲滯。
“轟！轟！”恰在此時，教導團那兩門山炮再次發(fā)出怒吼。這一次，炮彈精準地砸在了城墻豁口附近。磚石混合著人體殘骸被炸得沖天而起，豁口在煙塵中似乎擴大了一些。
“機不可失！沖進去！”李錦嘶吼著，和沖在最前面的十幾名士兵踩著被炮彈震松的碎石和滾燙的磚塊，手腳并用地向那道象征著死亡或勝利的豁口攀爬?；砜趦?，幾個驚慌失措的陳軍士兵正試圖用刺刀和步槍封堵，臉上寫滿了恐懼。李錦第一個爬了上去，甚至來不及站穩(wěn)，身體就順著豁口內側的碎石斜坡滾了下去。落地瞬間，他下意識地一個翻滾卸力，抬頭就看到一把明晃晃的刺刀正朝著他的面門捅來。那陳軍士兵的臉因極度緊張而扭曲變形。求生的本能壓倒了一切，李錦幾乎是以一種訓練中從未有過的狼狽姿勢，猛地向側面翻滾躲閃，同時手中的老套筒憑著感覺狠狠向前一捅。
“噗嗤！”一種令人牙酸的、刺穿皮革和血肉的觸感順著槍托傳來，滾燙粘稠的液體濺了他一臉。他甚至沒看清刺中了哪里，那士兵就發(fā)出一聲短促的慘嚎，捂著肚子倒了下去?；砜谔帲嗟膴^勇隊員如同下餃子般涌了進來。刺刀碰撞的鏗鏘聲、垂死者的哀嚎、憤怒的吼叫瞬間填滿了這狹窄的空間。城門終于從里面被打開了，教導一團、二團的主力部隊如同決堤的洪水，吶喊著沖進了淡水城。
城內的巷戰(zhàn)短暫且血腥。陳軍殘部失了城墻的依靠，士氣剎那間土崩瓦解，像沒頭的蒼蠅胡亂奔竄，很快就被分割，要么被殲滅，要么被俘虜。上午八點左右，一面殘破卻依舊倔強飄揚的青天白日滿地紅旗，被插上了淡水城頭。歡呼聲在殘垣斷壁之中響起，那聲音疲憊又嘶啞。
李錦背靠著一段被炮火熏得漆黑的斷墻，慢慢滑坐在冰冷的地面上。他手中的步槍沉重得幾乎拿不穩(wěn)，刺刀尖上凝結著暗紅色的血塊。他的臉上、手上、軍裝上，滿是干涸的泥漿與發(fā)黑的血跡，分不清是敵人的、戰(zhàn)友的，還是他自己的。過度緊張之后的虛脫感如潮水一般涌遍全身，讓他控制不住地微微顫抖。他大口喘著粗氣，每一次呼吸都夾雜著濃烈的硝煙和血腥味，刺激著他脆弱的喉嚨。
王阿四拖著一條受傷的胳膊，踉踉蹌蹌地找到李錦，一屁股癱坐在他身旁，臉上既有劫后余生的慶幸，又有巨大的茫然。“錦哥……我們……贏了？”他的聲音干澀沙啞，眼神空洞地望著滿目瘡痍的城墻和城下那片尸橫遍野的開闊地。那里，曾經和他們并肩高歌的同學，此刻已變成冰冷僵硬的軀體。教導一團傷亡數(shù)十人，軍官傷了六人，沈應時營長重傷，還有蔡光舉黨代表……李錦的目光落在那面被小心翼翼收起的、染滿鮮血的殘破軍旗上，胸口仿佛壓了一塊巨石。史書上那句“被譽為黃埔軍校犧牲第一人”的冰冷記載，此刻被蔡光舉腹部涌出的溫熱鮮血和那聲穿透戰(zhàn)場的“沖啊”具象化，沉重得令人窒息。
后方臨時指揮所的方向，隱隱約約傳來一陣被壓抑的哭聲。士兵們低聲議論著：“聽說了嗎？校長……在攻城之前，因為火車機車故障又缺煤，在常平站耽擱了，想到前路艱難，急得當場就落淚了……”
李錦疲憊地閉上了眼睛。淚水？也許是吧。但此刻他心中翻涌的，是陳賡大將多年后那句飽含血淚的戰(zhàn)場箴言：“槍聲一響，再好的應對方案作廢一半?！睍旧夏切┻\籌帷幄、壯懷激烈的謀劃，在真實的血肉磨盤面前，顯得如此蒼白無力。黃埔生的鮮血，浸透了淡水城墻的每一塊磚石，也鑄就了這支新生革命軍隊最殘酷的基石。
淡水城頭硝煙還未散盡，城外又隱隱傳來了沉悶的炮聲——洪兆麟的援兵終于到了?；涇姀埫襁_部已在城外與其交火，槍炮聲再次激烈起來。更遠的地方，隱約傳來關于“棉湖”和“何應欽”的議論，新的風暴正在醞釀。
李錦掙扎著站起身，撿起腳邊一支沾滿泥污的步槍，卸下空彈夾，摸索著把僅剩的幾發(fā)子彈一粒粒壓入彈倉。金屬碰撞發(fā)出的清脆聲響，在彌漫著死亡氣息的廢墟中格外清晰。他抬頭望向南方，越過破碎的城墻垛口，灰蒙蒙的天空下，是廣袤而未知的東江大地。海豐、陸豐、棉湖、惠州……這條用青春和熱血鋪就的東征之路，才剛剛啟程。他深吸一口氣，混雜著硝煙與血腥的冰冷空氣刺入肺腑，卻帶來一種近乎殘酷的清醒。
腳下的土地，已被鮮血浸透；手中的槍，沉重而冰冷。然而，歷史的車輪，已被這淡水城下的慘烈犧牲撬動，正帶著不可逆轉的勢頭，向著北伐的烽火，隆隆駛去。