兩人同時愣住。工作室開業(yè)以來，除了快遞員，幾乎沒有人按過那個門鈴。
顧言澈先反應過來，快步走向門口。阮如初聽到他驚訝的聲音：「徐總監(jiān)？」
徐世錚站在門口，黑色長傘滴著水，在腳邊形成一小灘水洼。他是「素然」品牌的設計總監(jiān)，三個月前剛剛拒絕了阮如初的投稿。
「沒想到你們在這么……特別的地方?！剐焓厘P環(huán)顧四周，目光在簡陋的工作環(huán)境上停留了片刻，然后落在阮如初手中的設計稿上，「看來我來的正是時候?！?/p>
阮如初下意識地把設計稿往身后藏了藏，但已經(jīng)來不及了。徐世錚的眼睛銳利得像鷹，顯然已經(jīng)看到了什么。
「有什么事嗎？」她問，聲音比她預想的要冷靜。
徐世錚從公文包里取出一個文件夾。「我們秋季系列遇到了一些……創(chuàng)意瓶頸。」他直接說道，「董事會想要一些新鮮的東西，我想到了你上次的投稿?！?/p>
阮如初感到心跳加速。這是機會嗎？她看向顧言澈，他臉上寫滿了警惕。
「所以？」顧言澈問，擋在阮如初前面半步。
徐世錚笑了，那種商場老手的笑，不達眼底?！杆晕襾碚労献?。我們需要二十套設計，下個月交稿?！顾麍蟪鲆粋€數(shù)字，是阮如初預期價格的五倍，「預付30%?！?/p>
阮如初感到一陣眩暈。這筆錢足夠他們撐半年，甚至能添置一些急需的設備。她張口想說什么，卻被顧言澈捏了一下手腕。
「條件是什么？」顧言澈問，「你們上次拒絕了如初的設計，現(xiàn)在突然改變主意？」
徐世錚的目光在兩人之間游移，最后落在工作臺上那疊設計稿上?！敢驗槭袌鲎兞?。」他說，「董事會想要一些『有態(tài)度』的設計，但……」他停頓了一下，「需要做一些調(diào)整，更符合我們的品牌調(diào)性?！?/p>
他從文件夾里取出一份企劃書?！肝覀兿ＭＡ裟銈兊膭?chuàng)意理念，但在色彩和材質(zhì)上做一些妥協(xié)。比如這個系列，」他指著阮如初的「城市記憶」草圖，「我們想要更明亮的顏色，減少這些『壓抑』的紋理……」
阮如初感到一陣刺痛。「那些紋理是整個設計的靈魂。」她說，「它們代表了城市的記憶和傷痕?！?/p>
徐世錚聳聳肩：「消費者不懂這些。他們要的是好看、特別但不怪異的設計?！顾h(huán)顧工作室，「這筆錢對你們現(xiàn)在的情況應該很有幫助，不是嗎？」
雨聲突然變得很大，敲打在屋頂上像無數(shù)細小的嘲笑。阮如初看著自己的設計稿，那些她熬了無數(shù)個夜晚完成的構(gòu)思，每一處細節(jié)都傾注了她對這座城市的理解。如果要她改變這些……
「我們需要考慮一下?！诡櫻猿赫f，聲音緊繃。
徐世錚看了看表：「明天中午前給我答復。這個位置有不少設計師在排隊?！顾粝乱粡埫?，轉(zhuǎn)身走向門口，又回頭補充道：「順便說，我很喜歡你們工作室的名字——『逆流』。但逆流而上很累，有時候順流而下才是明智之舉?！?/p>
門關上的聲音在安靜的室內(nèi)顯得格外刺耳。
阮如初和顧言澈站在原地，誰都沒有先開口。雨聲填補了沉默，潮濕的空氣里彌漫著泡面的味道和某種說不清的緊張。
「我們可以做?！诡櫻猿航K于說，「按他的要求改一改，拿到這筆錢……」
「那還是我的設計嗎？」阮如初問，聲音有些發(fā)抖，「變成他們想要的『商品』？」
顧言澈抓了抓頭發(fā)：「如初，我們已經(jīng)三個月沒有收入了。電費、房租、材料……我們撐不了多久了?！?/p>
「所以我們就要放棄自己的風格？」她走向工作臺，手指輕撫過那些設計稿，「這些才是我們創(chuàng)業(yè)的原因啊?！?/p>
「我知道！」顧言澈突然提高了聲音，然后又深吸一口氣平靜下來，「我知道。但有時候我們需要妥協(xié)，至少暫時……」
阮如初搖頭：「如果第一次就妥協(xié)，以后我們還能堅持什么？」
顧言澈沉默了片刻，然后說：「路遠也說過類似的話。他說他不會妥協(xié)，不會和女人結(jié)婚……結(jié)果呢？」他的聲音帶著苦澀，「現(xiàn)實會逼你低頭，只是時間問題?！?/p>
阮如初驚訝地看著他。這是顧言澈第一次主動提起路遠的事。
「所以你后悔了？」她輕聲問，「后悔當初支持我放棄那個事業(yè)單位的工作？」
顧言澈的眼神閃爍了一下：「不，我只是……」他嘆了口氣，「我只是覺得也許我們可以更靈活一些。先活下去，再談理想?！?/p>
阮如初走到窗前。雨已經(jīng)小了，云層間透出一絲微光。她想起那天站在人社局門口，雨水打在臉上的感覺。那時的她如此確定自己的選擇。
「我不能?！顾罱K說道，轉(zhuǎn)過身面對顧言澈，「如果只是為了生存，我可以留在那個文化中心，教廣場舞隊走臺步。」她苦笑了一下，「我選擇這條路是因為我相信有些東西比安穩(wěn)更重要。」
顧言澈看著她，眼神復雜。許久，他輕聲問：「即使我們可能因此破產(chǎn)？」
阮如初點頭：「即使那樣?！?/p>
顧言澈突然笑了，那種發(fā)自內(nèi)心的笑：「媽的，你真是倔得像頭驢?！顾呦蛩?，用力抱了她一下，「好吧，那我們明天怎么拒絕那位高貴的徐總監(jiān)？」
阮如初感到眼眶發(fā)熱：「你想好了？」
「想個屁?！诡櫻猿核砷_她，走向電腦，「我只是突然想起來，我討厭別人告訴我該怎么做設計。路遠的事已經(jīng)讓我妥協(xié)過一次了，不想再來一次?！?/p>
他打開郵箱，開始寫一封新郵件：「我有個大學同學在《設計家》雜志工作，一直說要采訪新銳設計師。雖然我們現(xiàn)在連『銳』都算不上，但總得試試其他途徑……」
阮如初看著他專注的側(cè)臉，突然感到一陣暖意。在這個雨聲漸歇的傍晚，在面臨第一個重大抉擇的時刻，他們依然選擇了逆流而上。
窗外，云層散開的地方，透出一顆明亮的星。
這時，阮如初的手機屏幕亮起。周臨川的微信彈了出來：「文化站的李主任想要你的聯(lián)系方式，說是想訂一批漢服?！?/p>
她正低頭給狐貍標釘珠片，繡繃上的絲線在手機冷光下泛著微芒。顧言澈湊過來看，下巴輕輕蹭過她的發(fā)頂：「喲，公務員同志這是來解救苦難人民群眾于水火了？」
阮如初手里占著活，讓顧言澈幫忙回了個「謝謝」的表情包，顧言澈又順手刷起了阮如初的朋友圈，瞥見周臨川半小時前更新的朋友圈——民政局門口的玉蘭花開得正好，配文是：「合適比喜歡重要。」顧言澈扁了扁嘴，關了微信后臺把阮如初的手機丟到了一旁。
縫紉機的「噠噠」聲填滿了工作室的寂靜。顧言澈突然哼起歌，走調(diào)走得厲害。阮如初抓起線軸扔他：「難聽死了?！?/p>
線軸滾到墻角，撞翻了插著野雛菊的玻璃瓶。水里沉著幾顆未化的方糖——那是周臨川上次揣給她的，說是能緩解熬夜的低血糖。
阮如初抬頭，看見他站在燈光下，影子被拉得很長，像是要觸到她的腳尖。