家里比昨夜更靜。母親坐在窗下縫襖，針頭穿過布時(shí)發(fā)出細(xì)細(xì)的聲音。她看我的臉色，
顯然猜到了什么，卻沒有問。灶上鍋里又煨了一小盅湯，她叫我喝一口墊墊。
我端起來舀了一勺，溫?zé)岬模兜绤s淡。我把父親的話說了，母親手里的針停了一息，
隨即又落下，說你爹的性子，怕也早看清了。我說我去鹽務(wù)看一看，若有機(jī)會(huì)，取回舊賬。
母親把針線收好，起身去柜里摸出一只舊鐲子，在我手心一放，說路上遇事要用，
就當(dāng)替我求個(gè)心安。
沈在巷口等我。我們沿著城南走，越走越覺得風(fēng)里有鹽味，是從河那頭過來的。
鹽務(wù)在一片舊營房改的地界，墻高門重，兩邊各有一座磚塔樣的角樓。門口的旗子斜斜掛著，
兩個(gè)守門的倚著桿子曬太陽，看見我們，不過淡淡瞟了一眼。沈壓低聲音說，舊賬不在主庫，
是在內(nèi)院偏房的二層，臨近墻角，那邊常年潮，放些不常翻的卷宗。我問你怎么知道。
他目光微垂，像是想起了什么，答非所問地說，舊賬若不在那處，便只有一個(gè)可能，
已被調(diào)往別處。
我們繞著墻腳走了一圈，數(shù)了數(shù)角樓與門便，摸清了幾個(gè)轉(zhuǎn)角。中午時(shí)分，門口換了崗，
一個(gè)小吏提著木牌記進(jìn)出名目，口中念念有詞。沈說，照規(guī)矩，庫房的賬每季會(huì)集中轉(zhuǎn)移，
留底極少。如今肯定有人盯著這案子，若真有人把手伸進(jìn)鹽稅里，第一件事便是讓舊賬消失。
他停了一停，低聲道，最**日，最慢五日，就會(huì)把賬交到另一處，
你爹的案子也會(huì)在這三日里移交刑部。到那時(shí)，再有道理，也只能壓在理字下面。
我心里那只手又開始往上攥，攥得我胸口發(fā)酸。我想起牢里的光，
想起父親在柵門邊說話時(shí)那條被寒風(fēng)割裂的聲線。我問他，可有法子。他看我，沉默了一息，
說有。語氣很輕，卻像石子投入水里，沉得穩(wěn)。他說今夜守夜的換班在戌初到戌末之間，
內(nèi)院偏房的窗柵舊了，人手多半調(diào)去主庫那邊。若能趁著換班進(jìn)去，或許有一線。
只是這事需要兩個(gè)人，一個(gè)在外望風(fēng)，一個(gè)進(jìn)去翻找。我問你進(jìn)還是我進(jìn)。他說你進(jìn)。
我愣住。他垂眼，看著自己的掌心，像在數(shù)一根看不見的線，說我曾在這衙門里做過小吏，
臉熟，若我進(jìn)去，半步便有人認(rèn)出。你不一樣，他們眼里你只是簿記的女兒，
誰也不會(huì)覺得你敢進(jìn)。
我想反駁，卻不知道該說什么。的確，別人的輕視從來是我能走到一些地方的門票，
只是我從未想過用它來做這樣的事。風(fēng)從墻角繞過來，把我面前一縷碎發(fā)吹起來，蹭在嘴邊，
帶著鹽水的味道。沈忽然從袖里摸出一小包藥粉，遞給我，說你沾一點(diǎn)在指間，
摸到油燈芯上就會(huì)滅，不傷人。我接過來，覺得掌心涼。他又道，若趕巧拿到舊賬，
不要多看，直接收起來出門，出了門不要回頭，只往巷口的那家茶鋪去，我在那里等你。