阿克拉克的離去，像一道冰冷的刻痕，深深刻在納努克的生命里。那幽暗墨藍(lán)的海水，吞噬兄弟的無(wú)情畫(huà)面，成了她每個(gè)寒冷長(zhǎng)夜揮之不去的陰影。對(duì)水的恐懼如同跗骨之蛆，讓她在靠近任何冰緣、冰洞時(shí)都格外謹(jǐn)慎，爪鉤總會(huì)下意識(shí)地深嵌冰面。但生命的洪流從不因悲傷而止步。冰原依舊遼闊，食物鏈的齒輪依舊冷酷轉(zhuǎn)動(dòng)。失去一個(gè)幼崽，反而將所有生存的壓力和希拉的關(guān)注，加倍傾注在幸存的納努克身上。
成長(zhǎng)的煩惱
時(shí)間在冰雪的消長(zhǎng)中流逝。又一個(gè)北極之夏在短暫的繁榮后匆匆退場(chǎng)，漫長(zhǎng)而艱難的冬季再次降臨。納努克，這只曾經(jīng)依偎在母親腹下的小小毛球，已經(jīng)成長(zhǎng)為一頭接近成年的母熊。她的體型雖仍不及母親希拉那般龐大雄壯，卻已褪去了幼年的圓滾，顯露出流暢的肌肉線條。蓬松的白色長(zhǎng)毛下，是日漸結(jié)實(shí)的骨骼和積蓄的力量。她的眼神褪去了許多懵懂，多了幾分屬于冰原獵手的專注與機(jī)警。
然而，成長(zhǎng)的代價(jià)是巨大的食欲。納努克仿佛一個(gè)無(wú)底洞，對(duì)食物的渴望從未如此強(qiáng)烈。母親希拉每一次成功的狩獵，那豐美的海豹肉和富含能量的鯨脂，只能短暫地填補(bǔ)她腹中的饑餓深坑。她的目光總是不自覺(jué)地追隨著母親撕咬獵物時(shí)飛濺的油脂，喉嚨里發(fā)出急切的咕嚕聲。有時(shí)，她甚至?xí)囂叫缘乜拷赣H正在享用的獵物，試圖分得更大的一塊。
希拉對(duì)此的反應(yīng)微妙地變化著。最初，她會(huì)默許納努克靠近，甚至?xí)鲃?dòng)撕下一些肉塊遞給她。但隨著納努克體型越來(lái)越接近自己，食量越來(lái)越大，希拉的容忍度在降低。一次，當(dāng)納努克試圖從希拉嘴邊拖拽一大塊上好的肋骨肉時(shí)，希拉猛地發(fā)出一聲警告性的低吼，巨大的頭顱轉(zhuǎn)向女兒，眼神里沒(méi)有了往日的溫和，只有冰冷的占有和一絲不容置疑的威嚴(yán)。納努克被吼聲驚得后退兩步，委屈地嗚咽著，但還是識(shí)相地退開(kāi)，等待母親吃飽后留下的殘羹。
希拉的壓力是顯而易見(jiàn)的。她龐大的身軀比以往消瘦了不少，肩胛骨的輪廓在濃密的毛發(fā)下清晰可見(jiàn)。秋季本該是瘋狂積累脂肪的季節(jié)（“覓食狂歡”），但帶著一個(gè)胃口驚人的“大孩子”，她捕獵的能量消耗遠(yuǎn)大于攝入。她需要狩獵更多的海豹，才能維持自己和納努克的生命所需。這意味著更長(zhǎng)的狩獵時(shí)間，更遠(yuǎn)的跋涉，以及更大的風(fēng)險(xiǎn)。
她們的活動(dòng)范圍被迫擴(kuò)展到前所未有的廣闊區(qū)域。希拉帶著納努克，如同白色幽靈，在巨大的冰架和不斷漂移、碰撞的浮冰區(qū)穿梭。這里地形更加復(fù)雜多變，冰層厚薄不均，隱藏著無(wú)數(shù)看不見(jiàn)的陷阱。巨大的冰山投下幽藍(lán)深邃的陰影，冰脊如同刀鋒般聳立，浮冰之間的水道（冰間湖）時(shí)而寬闊如鏡，時(shí)而狹窄湍急。每一次踏足陌生的浮冰，希拉都萬(wàn)分謹(jǐn)慎，用巨大的前掌反復(fù)試探冰面的承重能力，用嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)捕捉冰層下的水流聲和潛在的斷裂點(diǎn)。
在這樣的環(huán)境中，納努克觀察和學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)也空前增多。她不再滿足于僅僅跟在母親身后，等待喂食。強(qiáng)烈的饑餓感和模仿本能驅(qū)使她開(kāi)始嘗試自己的“狩獵”。
她學(xué)著母親的樣子，在巨大的雪堆或冰脊后伏低身體，屏息凝神，像一塊真正的白色巖石，只露出眼睛和鼻吻，長(zhǎng)時(shí)間地守候在可能有海豹出沒(méi)的冰緣或冰洞附近。她的小鼻子用力翕動(dòng)，試圖從凜冽的寒風(fēng)中分辨出海豹那特有的、帶著油脂味的腥氣，識(shí)別它們用來(lái)呼吸換氣的冰孔——“阿格魯”。
然而，真正的狩獵遠(yuǎn)比看起來(lái)困難百倍。她的耐心常常在漫長(zhǎng)的等待中被饑餓消磨殆盡，一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作——腳掌在冰面上無(wú)意識(shí)的輕挪，或者因?yàn)楹涠滩蛔〉囊粋€(gè)哆嗦——就可能暴露位置。她的嗅覺(jué)還不夠精準(zhǔn)，有時(shí)會(huì)被風(fēng)誤導(dǎo)，守著空無(wú)一物的冰洞數(shù)小時(shí)。有時(shí)，她會(huì)錯(cuò)誤估計(jì)海豹出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，在目標(biāo)探頭的瞬間就迫不及待地沖出去，結(jié)果往往是撲空，只濺起一片冰冷的水花，驚得海豹迅速沉入深海。更多的時(shí)候，她甚至無(wú)法靠近有效的伏擊點(diǎn)，就被海豹靈敏的嗅覺(jué)或聽(tīng)覺(jué)早早察覺(jué)。
失敗，一次接一次。消耗巨大的體力撲空后，腹中的饑餓感如同火燎。她看著母親依舊沉穩(wěn)地守候，精準(zhǔn)地出擊，巨大的挫敗感伴隨著饑餓的絞痛，讓她忍不住發(fā)出煩躁和委屈的低吼。希拉偶爾會(huì)瞥她一眼，眼神里沒(méi)有責(zé)備，有時(shí)甚至?xí)室夥怕淮吾鳙C的過(guò)程，用更清晰的姿態(tài)展示伏擊、潛行和爆發(fā)的時(shí)機(jī)，仿佛無(wú)聲的示范教學(xué)。但更多時(shí)候，她只是專注于自己的目標(biāo)。
納努克在一次次的失敗中，爪鉤變得更加有力，能更穩(wěn)地?fù)缸”妫粷撔袝r(shí)呼吸的控制越來(lái)越平穩(wěn)；對(duì)風(fēng)向的利用也越發(fā)純熟。她開(kāi)始理解，狩獵不僅是力量和速度的比拼，更是耐心、策略和與環(huán)境融為一體的藝術(shù)。這份理解，伴隨著無(wú)數(shù)次的落空和腹中的雷鳴，成為她成長(zhǎng)中最深刻的印記。