食堂的血腥味似乎還粘在鼻腔深處，混合著C區(qū)焊槍噴吐出的臭氧焦糊味，形成一種令人作嘔的、新的窒息感。
李銹骨站在流水線(xiàn)旁，右頰的熔疤在防護(hù)面罩下隱隱跳動(dòng)，像一塊嵌在骨頭里的烙鐵，持續(xù)散發(fā)著低沉的灼痛。每一次呼吸，都感覺(jué)有細(xì)小的火星在疤痕下炸開(kāi)。
他面前的焊接臺(tái)上，固定著一根手臂粗細(xì)、泛著冰冷鉛灰色光澤的鈾合金燃料棒。這是反應(yīng)堆堆芯的精密部件，公差要求苛刻到微米級(jí)。系統(tǒng)光屏懸浮在側(cè)，猩紅的參數(shù)框如同審判官的眼睛：
焊縫寬度：0.8mm ± 0.05mm
熔深：1.2mm ± 0.1mm
氣孔率：≤ 0.5%
瞬時(shí)熵值監(jiān)控：開(kāi)啟
這是班長(zhǎng)“鐵面劉”特意“關(guān)照”給他的活兒。鐵面劉那張被機(jī)油和焊煙熏得看不出年紀(jì)的臉，此刻正隔著幾米遠(yuǎn)，用那雙渾濁卻閃著精明算計(jì)的小眼睛斜睨著他。
清除事件的余波未平，低熵恐慌像無(wú)形的霉菌在車(chē)間里蔓延。鐵面劉顯然想用這個(gè)最容易出次品的活兒，把李銹骨這個(gè)“62分”的定時(shí)炸彈早點(diǎn)引爆，或者至少榨干他最后一點(diǎn)價(jià)值。
“銹骨頭，手腳麻利點(diǎn)！這批貨趕著下料！良品率要是砸了，你這點(diǎn)分兒，夠清道夫塞牙縫嗎？” 鐵面劉的聲音透過(guò)嘈雜的機(jī)械轟鳴傳來(lái)，帶著毫不掩飾的惡意。
李銹骨沒(méi)吭聲，只是緊了緊握焊槍的手。劣質(zhì)防護(hù)手套下的指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。他知道鐵面劉打的什么主意。這根燃料棒焊接點(diǎn)位置刁鉆，角度別扭，焊槍參數(shù)被系統(tǒng)鎖定在極限值，稍有差池，不是熔穿就是虛焊。每一次焊接，都是熵值的一次堵伯。
他深吸一口氣，壓下熔疤的灼痛和心底翻騰的惡心感，將防護(hù)面罩的深色濾光鏡片拉下。視野瞬間被壓縮成一片暗紅。他調(diào)整呼吸，壓下焊槍啟動(dòng)鈕。
“滋——！”
刺目的藍(lán)白色電弧瞬間爆開(kāi)！高溫熔融的焊錫如同液態(tài)的星辰，精準(zhǔn)地落在燃料棒接口處。灼熱的氣浪撲面而來(lái)，即使隔著面罩和防護(hù)服，也能感受到那股毀滅性的高溫。汗水立刻從額角滲出，沿著熔疤的邊緣滑落，帶來(lái)一陣針扎似的刺痛。
熔疤的灼痛感，隨著持續(xù)的高溫焊接，非但沒(méi)有減弱，反而像被澆了油的火堆，越燒越旺！它不再僅僅是皮膚表面的燙傷感，而是深深鉆入骨頭，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的、滾燙的鋼針在骨髓里攪動(dòng)！李銹骨咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著這非人的折磨，全神貫注地盯著焊縫的成型。
突然！
手腕因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間保持別扭姿勢(shì)而微微一酸！焊槍尖端控制不穩(wěn)地偏移了半毫米！一滴滾燙的、熔融狀態(tài)的銀亮焊錫，如同失控的淚珠，脫離了預(yù)設(shè)的軌跡，帶著足以熔穿鋼鐵的高溫，斜斜地濺射下來(lái)！
“嗤啦——！”
一聲輕響，伴隨著一股蛋白質(zhì)燒焦的糊味！
那滴焊錫精準(zhǔn)地命中了李銹骨左肋下方！劣質(zhì)防護(hù)服薄得像紙，瞬間被熔穿一個(gè)焦黑的小洞！滾燙的金屬液直接接觸到了他枯瘦肋骨間那層薄薄的皮膚！
“呃啊——！” 劇痛如同高壓電擊穿全身！李銹骨悶哼一聲，身體猛地一顫，焊槍差點(diǎn)脫手！
劇痛！難以忍受的灼燒劇痛！
但就在這劇痛爆發(fā)的瞬間，一種前所未有的、詭異的感受如同冰水般澆灌而下！
右頰那塊滾燙的熔疤，在肋骨灼傷的劇痛刺激下，竟然……涼了下來(lái)？！
不是完全消失，而是那股深入骨髓的灼燒感，被一種奇異的、如同山澗冷泉流淌般的清涼感所中和！熔疤處不再是單純的痛，而是一種冰火交織、矛盾到令人頭皮發(fā)麻的奇異觸感！仿佛滾燙的烙鐵被浸入了冰水，發(fā)出“滋滋”的幻聽(tīng)！
李銹骨下意識(shí)地低頭。防護(hù)服破洞下，被焊錫灼傷的皮膚迅速紅腫、起泡、焦黑。但傷口邊緣，卻沒(méi)有滲出常見(jiàn)的、暗紅色的血液。
一滴……帶著微弱、幾乎難以察覺(jué)的……金紅色熒光的液體，正緩緩從焦黑的傷口邊緣滲出！
這滴熒血，如同擁有生命般，在焦黑的傷口邊緣微微顫動(dòng)，散發(fā)出一種極其微弱、卻與周?chē)滗撹F格格不入的……活性？
李銹骨瞳孔驟縮！他想起了食堂里，自己熵值芯片的詭異跳動(dòng)，想起了腦海中閃過(guò)的冰冷坐標(biāo)！熔疤的灼熱、此刻傷口的清涼、還有這詭異的金紅熒血……這一切都指向一個(gè)他不敢深想的可能！
“銹骨頭！發(fā)什么呆！焊穿了老子扒了你的皮！” 鐵面劉的咆哮如同炸雷在耳邊響起。
李銹骨猛地回神，冷汗瞬間浸透后背！他強(qiáng)行壓下心頭的驚濤駭浪，穩(wěn)住顫抖的手腕，將焊槍重新對(duì)準(zhǔn)焊縫。電弧再次亮起，掩蓋了肋下那點(diǎn)微弱的異光。
終于，在熔疤冰火交織的奇異感覺(jué)和肋下持續(xù)不斷的灼痛雙重折磨下，他完成了焊接。焊道平整光滑，泛著冷卻后的金屬光澤。
系統(tǒng)光屏閃爍，冰冷的機(jī)械音響起：
焊縫檢測(cè)：合格
氣孔率：0.3%
瞬時(shí)熵值：62 （穩(wěn)定）
良品率達(dá)標(biāo)，熵值沒(méi)有下跌。李銹骨松了口氣，幾乎虛脫。他關(guān)掉焊槍?zhuān)v地抬起防護(hù)面罩，大口喘息著渾濁的空氣。汗水順著下巴滴落。
鐵面劉陰沉著臉走過(guò)來(lái)，挑剔地檢查著焊道，沒(méi)挑出毛病，只能從鼻子里哼出一股濁氣，罵罵咧咧地走開(kāi)了。
危機(jī)暫時(shí)解除。李銹骨靠在冰冷的流水線(xiàn)支架上，這才有精力低頭仔細(xì)查看肋下的傷口。防護(hù)服破洞下，焦黑的皮膚邊緣，那滴金紅色的熒血已經(jīng)干涸，留下一點(diǎn)極其微小的、幾乎看不見(jiàn)的暗金色痕跡。
他鬼使神差地，用帶著油污和汗?jié)n的手指，輕輕抹了一下傷口邊緣。
指尖沾染了一點(diǎn)微不可查的暗金色痕跡。
就在這時(shí)，一陣微弱的氣流卷著地上的塵埃和金屬碎屑拂過(guò)。李銹骨的目光無(wú)意間掃過(guò)焊接臺(tái)下方——那里是設(shè)備基座與油膩地面的縫隙，常年陰暗潮濕。
幾株細(xì)弱、枯黃、葉片卷曲、仿佛隨時(shí)會(huì)徹底死去的佛甲草，正頑強(qiáng)地從縫隙里探出頭來(lái)，葉片上覆蓋著一層厚厚的油污灰塵。
李銹骨的心猛地一跳！一個(gè)瘋狂的念頭不受控制地冒了出來(lái)。
他幾乎是屏住了呼吸，帶著一種近乎自毀的沖動(dòng)，將沾著那點(diǎn)暗金色熒血痕跡的指尖，極其輕微地、在那株最靠近他的枯黃佛甲草葉片上……蹭了一下。
時(shí)間仿佛凝固了一秒。
兩秒。
就在李銹骨以為是自己痛昏了頭產(chǎn)生幻覺(jué)時(shí)——
異變陡生！
那株枯黃萎蔫的佛甲草，如同被注入了強(qiáng)心針！卷曲的葉片猛地舒展開(kāi)來(lái)！覆蓋其上的油污灰塵簌簌抖落！原本枯黃的顏色以肉眼可見(jiàn)的速度褪去，取而代之的是一種……流動(dòng)的、充滿(mǎn)生機(jī)的翡翠光澤！仿佛最上等的玉石！
更令人驚駭?shù)氖牵谌~片舒展的瞬間，葉脈深處，一絲極其微弱的、如同熔融金絲般的金紅色細(xì)流一閃而逝！快得如同錯(cuò)覺(jué)！
這株草，活了！以一種超越常理的、妖異的方式，瞬間煥發(fā)了生機(jī)！
李銹骨如遭雷擊，僵在原地！心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎肋骨！熔疤處冰火交織的感覺(jué)再次洶涌，肋下的傷口也傳來(lái)一陣奇異的麻癢。
“咦？”
一聲極輕、帶著濃濃疑惑和探究意味的低呼，從李銹骨側(cè)后方傳來(lái)。
他悚然一驚，猛地回頭！
只見(jiàn)一個(gè)穿著同樣油膩工裝、身形瘦高、戴著厚厚鏡片如同酒瓶底般的數(shù)據(jù)眼鏡的男人，不知何時(shí)站在了不遠(yuǎn)處一臺(tái)閑置的檢測(cè)儀旁。鏡片反著光，看不清眼神，但那張沒(méi)什么血色的薄唇微微張開(kāi)，似乎正“看”著那株瞬間復(fù)蘇、翠綠欲滴的佛甲草。
是云晦明。新來(lái)的質(zhì)檢員，據(jù)說(shuō)眼睛有毛病，看東西全靠那副特制眼鏡和神經(jīng)接駁。平時(shí)沉默寡言，像個(gè)幽靈。
此刻，他那雙隱藏在厚厚鏡片后的眼睛（或者說(shuō)，他神經(jīng)接駁的感知），似乎牢牢鎖定了那株異常的佛甲草，以及……李銹骨還沒(méi)來(lái)得及完全收回的、沾著暗金痕跡的手指。
云晦明的嘴角，極其細(xì)微地向上勾了一下。那弧度冰冷，帶著一種發(fā)現(xiàn)獵物的、洞悉一切的玩味。
他手中那根看似普通、實(shí)則是神經(jīng)接駁數(shù)據(jù)手杖的金屬棍，輕輕在地面點(diǎn)了一下，發(fā)出一個(gè)微不可聞的、卻讓李銹骨骨髓發(fā)寒的脈沖音。
“嗡……”
幾乎同時(shí)，車(chē)間入口處，那盞代表安檢通道的、巨大的、冰冷的紅燈，毫無(wú)征兆地……亮了起來(lái)！
猩紅的光芒，如同擇人而噬的巨獸之眼，瞬間掃過(guò)整個(gè)嘈雜的車(chē)間，最終，似乎有意無(wú)意地，定格在了李銹骨和他腳下那片狹窄的、生長(zhǎng)著妖異翠草的縫隙區(qū)域。
李銹骨渾身的血液，在這一刻，仿佛被那紅燈凍結(jié)。