我站在云渺峰的觀景臺(tái)上，指尖捻著一枚剛成熟的青蓮子，望著下方演武場(chǎng)里攢動(dòng)的人影。
今日是宗門大選的最后一日，那些十五六歲的少年郎們個(gè)個(gè)身姿挺拔，
眼里燃著對(duì)仙途的憧憬，像極了六十年前剛?cè)肷介T的我。
我有個(gè)心儀的人不出意外的話應(yīng)該會(huì)選我為師，也算是吃上嫩草了我心里想。
風(fēng)里飄來演武場(chǎng)的喧嘩，我聽見司儀長(zhǎng)老高聲唱名：“靈根上品，
蘇清辭——可選一位金丹期以上修士為師?！毙募饷偷匾惶?，我屈指彈了彈蓮子。蘇清辭，
那個(gè)三個(gè)月前在山門外救過的少年，眉眼干凈得像初雪，笑起來左邊有個(gè)淺淺的梨渦。
這些日子我明里暗里給他開了不少小灶，
把珍藏的《基礎(chǔ)吐納訣注解》放在他常去的藏經(jīng)閣角落，
又在他試煉時(shí)悄悄引開了一頭三階妖獸，甚至托膳食房的管事每日給他加一碗凝神湯。
我以為，他總會(huì)選我的。畢竟整個(gè)宗門誰不知道，大長(zhǎng)老我雖輩分高，卻最是護(hù)短，
座下至今只有兩個(gè)弟子，個(gè)個(gè)被我護(hù)得如同眼珠子。他要是選了我，我便要封門，
他就是我宗門最小的弟子也是最后一個(gè)弟子，師徒戀雖說不光彩，但是也未嘗沒有先例。
我要給這小家伙最好的……可演武場(chǎng)上，那抹清瘦的身影卻對(duì)著主位深深一拜，
聲音清亮得穿透云層：“弟子蘇清辭，愿拜掌門師兄為師?！蔽抑搁g的青蓮子“啪”地裂開，
汁水沾了滿手。掌門師兄，也就是我那比我晚入門二十年、卻憑著天縱奇才早早登位的師侄，
此刻正撫著胡須，朗聲道：“好，從今日起，你便是我第七位親傳弟子?！钡谄邆€(gè)。
我望著演武場(chǎng)上蘇清辭感激又羞怯的笑容，忽然覺得嘴里發(fā)苦。掌門師兄收徒向來嚴(yán)苛，
前六個(gè)弟子要么是世家嫡子，要么是驚世絕艷的天才，蘇清辭能被選上，
大約是沾了我那些“幫助”的光?？伤x了那個(gè)向來以嚴(yán)厲著稱的掌門。
這可怎么辦才好……接下來的三年，我成了云渺峰最“清閑”的大長(zhǎng)老。每日卯時(shí)，
我都會(huì)借口巡查，繞到掌門的清暉殿外。蘇清辭總是第一個(gè)到演武場(chǎng)，
握著木劍的手凍得發(fā)紅也不肯停。我便在他練劍的石臺(tái)上，悄悄布下一個(gè)聚靈陣，
讓靈氣順著他的經(jīng)脈緩緩流轉(zhuǎn)，減輕些練劍的疲憊。他修煉遇到瓶頸時(shí)，
我會(huì)把相關(guān)的典籍放在清暉殿的窗臺(tái)上，扉頁(yè)上用靈力寫著幾處關(guān)鍵注解，
只說是“掌門師兄早年批注”。他下山歷練遇險(xiǎn)，我會(huì)化作一道影子跟在后面，
在他快要撐不住時(shí)，悄悄打暈?zāi)穷^追殺他的魔修。我做得隱秘，從未讓他察覺。
他每次見到我，都只是規(guī)規(guī)矩矩地行禮，喊一聲“大長(zhǎng)老”，眼神里帶著疏離的敬意，
偶爾還會(huì)因?yàn)槲遗c掌門師兄的親近，閃過一絲不易察覺的局促。我想，這樣也好。
他是掌門的弟子，我這個(gè)做師叔祖的，本就該多照拂些。等他再長(zhǎng)大些，修為再穩(wěn)固些，
或許就能明白我的心意了。小家伙哪哪都合我的心意。直到第四年，魔域邊界異動(dòng)，
我奉命帶弟子前往鎮(zhèn)壓。臨行前，我去清暉殿外看了一眼，蘇清辭正在練劍，
身姿比從前挺拔了許多，劍法也越發(fā)凌厲。他似乎察覺到了什么，抬頭望向云渺峰的方向，
目光里帶著一絲茫然。我沒敢停留，轉(zhuǎn)身御劍離去。心里想著，最多半年，
等我處理完魔域的事，就回來。到時(shí)候，或許可以找個(gè)由頭，正式收他做個(gè)掛名弟子，
也好名正言順地護(hù)著他。魔域的瘴氣濃得像化不開的墨，腥甜的血腥味混著腐臭，
黏在衣襟上，洗不凈也散不去。我揮劍劈開迎面撲來的骨翼魔，
玄鐵劍刃上沾著的墨綠色血液“滋滋”作響，腐蝕出細(xì)密的坑洼。“大長(zhǎng)老，
左翼防線快撐不住了！”身邊的弟子嘶吼著，話音未落，
就被一只從地底鉆出的血藤纏住腳踝，瞬間拖入濃稠的黑霧中，只留下一聲短促的慘叫。
我心頭一緊，靈力催動(dòng)到極致，劍招如流星趕月，硬生生在魔群中撕開一道口子。
可魔域的魔物像是殺不盡的潮水，前仆后繼地涌上來，
它們的利爪能輕易撕裂金丹修士的護(hù)體罡氣，涎水落在巖石上，能蝕出拳頭大的坑。
這已經(jīng)是我們被困在黑風(fēng)谷的第七日。原本只是來鎮(zhèn)壓小規(guī)模的魔修異動(dòng)，
卻沒料到是魔域高層設(shè)下的陷阱——他們用百名修士的精血獻(xiàn)祭，打開了一道臨時(shí)裂隙，
放出了上百只高階魔物。夜里調(diào)息時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)左肩的舊傷又復(fù)發(fā)了。
那是三十年前與魔尊對(duì)戰(zhàn)時(shí)留下的劍傷，平日里被靈力壓制著不顯，
可魔域的濁氣最是侵蝕修士經(jīng)脈，此刻傷口處像是有無數(shù)只螞蟻在啃噬，
疼得我?guī)缀跷詹蛔?。“師尊，您流了好多血！”小弟子捧著傷藥撲過來，眼眶通紅，
“我們……我們還能出去嗎？”我按住他的頭，扯出個(gè)安撫的笑：“別怕，有我在。
”可只有我自己知道，儲(chǔ)物袋里的療傷丹藥已經(jīng)見了底，隨行的弟子折損了近半，
剩下的也都帶了傷。最要命的是，我們與宗門的傳訊玉簡(jiǎn)早在第三日就被魔物的濁氣污染，
徹底失去了聯(lián)系。第八日清晨，魔物發(fā)起了最猛烈的進(jìn)攻。
為首的骨甲魔將修為竟已達(dá)化神期，它一揮手，漫天的骨刺如暴雨般落下。
我推開身邊的弟子，硬生生用后背擋下了三根骨刺，劇痛讓我眼前發(fā)黑，
一口鮮血猛地噴在劍上。“大長(zhǎng)老！”我咬著牙，指尖在劍身上迅速劃過，
布下六十年前領(lǐng)悟的“鎖靈陣”。金色的靈力屏障瞬間展開，將殘余的弟子護(hù)在其中。
可這陣法極其耗費(fèi)靈力，我能感覺到丹田內(nèi)的靈力在飛速流逝，左肩的傷口像是被生生撕開，
疼得渾身發(fā)顫。骨甲魔將發(fā)出一聲咆哮，巨拳狠狠砸在屏障上。屏障劇烈搖晃，
我喉頭又是一甜，卻死死咬住嘴唇不肯松口?；秀遍g，我好像看到了蘇清辭。
看到他在演武場(chǎng)上練劍時(shí)，被晨露打濕的額發(fā)；看到他捧著典籍時(shí)，
專注又清澈的眼睛；看到他收到我“偷偷”放在窗臺(tái)上的糕點(diǎn)時(shí)，
那抹藏不住的、淺淺的笑意。心口突然涌上一股力氣。我不能死在這里。我還要回去看他。
看他劍法精進(jìn)，看他平安長(zhǎng)大，看他……或許有一天，能明白我藏在那些“巧合”里的心意。
“殺！”我猛地睜開眼，眼中迸發(fā)出驚人的光芒，玄鐵劍嗡鳴著，
竟自發(fā)凝聚起一道凌厲的劍氣。我用盡最后的靈力，將畢生修為灌注于劍中，
化作一道貫穿天地的白光，直直刺向骨甲魔將的眉心。一聲凄厲的慘叫后，
漫天的魔物瞬間潰散。我軟軟地倒在地上，意識(shí)漸漸模糊。黑風(fēng)谷的風(fēng)卷起沙塵，
落在我的臉上，帶著刺骨的冷?？晌倚睦飬s很燙，燙得像是有團(tuán)火在燒。蘇清辭……等我。
我一定，會(huì)回去的。魔域的事比預(yù)想中棘手，等我?guī)е簧韨刍氐阶陂T時(shí)，
已經(jīng)是一年后了。剛落地，就見我的大弟子神色慌張地迎上來：“師尊，您可回來了！
清暉殿那邊……出事了！”我的心猛地一沉：“蘇清辭怎么了？
”“掌門師兄在您走后三個(gè)月，又收了個(gè)八弟子，是南疆蘇家的嫡子，
據(jù)說靈根是百年難遇的先天道體?！贝蟮茏拥穆曇舭l(fā)顫，“自那以后，
清辭師弟就……就被處處針對(duì)。那八弟子驕橫得很，總找清辭師弟的麻煩，
掌門師兄卻好像沒看見似的，還總罰清辭師弟去后山面壁，不給丹藥，不給功法，
我和二師弟已經(jīng)盡力幫助他，沒想到還是會(huì)被掌門找個(gè)荒謬的理由嚴(yán)懲……”“混賬！
”我猛地攥緊拳頭，指節(jié)泛白，“那蘇清辭現(xiàn)在在哪？”“在后山的思過崖，
已經(jīng)……已經(jīng)快不行了?！贝蟮茏拥穆曇魩е耷?，“我們想去看他，都被清暉殿的人攔著，
說是掌門師兄有令，誰也不許靠近。而且……而且宗門里關(guān)于清辭師弟的消息，都被封鎖了，
沒人敢說……”我?guī)缀跏撬查g掠到思過崖。崖壁上鑿著一個(gè)簡(jiǎn)陋的石洞，
洞口被一道微弱的靈力屏障擋著。我揮手打碎屏障，一股濃重的血腥味撲面而來。石洞里，
蘇清辭蜷縮在角落，身上的衣服破爛不堪，到處都是青紫的傷痕，
一道深可見骨的傷口從他的左肩延伸到腰側(cè)，血已經(jīng)凝固成了黑紫色。他的臉色蒼白得像紙，
嘴唇干裂起皮，原本清亮的眼睛此刻黯淡無光，像蒙塵的星辰。聽到動(dòng)靜，他艱難地抬起頭，
看到是我時(shí)，眼里閃過一絲驚訝，隨即又黯淡下去，甚至往后縮了縮，像是在害怕。“清辭。
”我的聲音發(fā)緊，蹲下身想去碰他，手卻在半空中停住了。我怕我的觸碰會(huì)弄疼他。
他卻別過頭，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“大長(zhǎng)老……您來做什么？是來看我笑話的嗎？
”“我……”我喉頭哽咽，說不出話來。“您是掌門師叔祖，自然是向著他的。
”他自嘲地笑了笑，牽動(dòng)了傷口，疼得悶哼一聲，“他收了新弟子，我這個(gè)沒用的第七弟子，
自然就該被扔掉了。您以前對(duì)我的那些好，大概也只是看在掌門師兄的面子上吧？
現(xiàn)在他不需要我了，您自然也不會(huì)再管我了……”清暉殿的夜總是格外冷。
蘇清辭跪在冰冷的青石地上，膝蓋早已麻木，滲出血跡與石板凍在一起。
八師弟蘇明哲剛用靈鞭抽過他的后背，理由是“練劍時(shí)擋了他的光”。鞭痕火辣辣地疼，
血浸透了單薄的弟子服，順著脊背往下淌。他不敢動(dòng)，
更不敢抬頭——掌門就坐在上首的玉案后，目光掃過他時(shí)，只有一片漠然?！皫熥?，
七師兄資質(zhì)愚鈍，連基礎(chǔ)劍法都練不好，留著也是浪費(fèi)宗門資源。”蘇明哲依偎在掌門身側(cè)，
聲音嬌縱，“不如罰他去后山喂妖獸吧？聽說那里的三階狼妖，最愛吃不聽話的修士。
”掌門端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“清辭，你入門四年，修為仍在筑基初期徘徊。
明哲才來半年，就已突破筑基中期。你確實(shí)該多受些歷練?！彼胝f“我沒有偷懶”，
想說“是蘇明哲偷偷換了我的丹藥”，可話到嘴邊，只化作一陣壓抑的咳嗽。
前幾日被推入寒潭落下的病根還沒好，此刻一咳，五臟六腑都像被攪碎了般疼。
“看來七師兄是不服氣?！碧K明哲眼中閃過惡意，突然抬腳，狠狠踩在他滲血的后背上，
“師尊讓你歷練，是抬舉你！”劇痛讓蘇清辭眼前一黑，他死死咬住嘴唇，才沒痛呼出聲。
血腥味在口腔里彌漫開來，和著冰冷的淚水一起咽下。他想起剛?cè)肷介T時(shí)，
總有人悄悄在他練劍的石臺(tái)上布下聚靈陣，在他翻遍藏經(jīng)閣也找不到的注解旁，
留下幾行娟秀的字跡。他曾以為是掌門師尊暗中照拂，
直到蘇明哲來了才明白——那些溫柔的痕跡，或許從不屬于他?！叭ニ歼^崖。
”掌門終于開口，語(yǔ)氣沒有一絲波瀾，“沒有我的命令，不許下山，不許領(lǐng)丹藥。
什么時(shí)候想通了自己的不足，什么時(shí)候再回來?！彼歼^崖是宗門最兇險(xiǎn)的地方，
崖壁上的罡風(fēng)足以撕裂修士的靈力屏障，洞里更是連一絲靈氣都沒有。他拖著傷體往外走，
每一步都像踩在刀尖上。經(jīng)過演武場(chǎng)時(shí)，看到其他師兄弟圍在一起說笑，沒人看他一眼，
仿佛他只是一縷即將消散的影子。石洞陰冷潮濕，他蜷縮在角落，
傷口在罡風(fēng)的侵蝕下開始潰爛。夜里餓極了，只能嚼些苦澀的野草充饑；渴了，
就接幾滴崖頂滲下的雨水。有一次，他實(shí)在撐不住，想運(yùn)起靈力御寒，
卻發(fā)現(xiàn)丹田內(nèi)的靈力早已紊亂不堪——是蘇明哲前幾日“好心”送來的那瓶“補(bǔ)藥”，
里面摻了散靈草。意識(shí)模糊間，他好像看到云渺峰的方向有一道白光閃過。
那是大長(zhǎng)老的居所，那個(gè)總是對(duì)他溫和點(diǎn)頭的長(zhǎng)輩，此刻或許正在和掌門談笑風(fēng)生吧？
他笑了笑，笑得眼淚直流。原來人在絕境里，連怨恨的力氣都沒有。他只是覺得冷，
從骨頭縫里透出來的冷，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著他僅存的體溫，也吞噬著他對(duì)活下去的最后一絲期待。
或許就這樣死了也好。他想。反正這世上，也沒人會(huì)在意他的死活。原來，他什么都不知道。
他不知道那些功法注解是我寫的，不知道那些險(xiǎn)境是我暗中化解的，
不知道他能平安度過一次次難關(guān)，全是因?yàn)槲以诒澈蟊ｑ{護(hù)航。他甚至以為，我對(duì)他的好，
只是因?yàn)檎崎T師兄。而現(xiàn)在，他被傷得這么深，連活下去的希望都快要磨滅了。
我看著他身上的傷，看著他眼里的絕望，一股從未有過的憤怒和心疼席卷了我。六十年來，
我在宗門身居高位，早已練就了古井無波的心境，可此刻，我只想拆了那清暉殿，
質(zhì)問掌門師兄到底是何居心。我深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，小心翼翼地伸出手，
輕輕撫上他的臉頰。他的皮膚冰涼，像一塊沒有溫度的玉?！扒遛o，看著我。
”我的聲音盡量放柔，“我不管你信不信，我對(duì)你的好，從來都和掌門無關(guān)。以前是，
現(xiàn)在是，以后也是?！彼慕廾澚祟?，沒有看我。我從儲(chǔ)物袋里拿出最好的療傷丹藥，
小心翼翼地喂到他嘴邊：“先把藥吃了，養(yǎng)好傷。剩下的事，交給我?！彼麉s偏過頭，
躲開了我的手：“不必了，大長(zhǎng)老。我這條命，早就不值錢了?！薄罢l說的？
”我握住他的手腕，他的脈搏微弱得幾乎感覺不到，“你的命，值錢得很。在我心里，
比這整個(gè)宗門都值錢。”他猛地抬起頭，眼里滿是難以置信。我看著他的眼睛，
一字一句地說：“蘇清辭，我不是掌門的附屬品，我是你的大長(zhǎng)老。從前是我沒說清楚，
讓你受委屈了。以后，有我在，沒人再能傷你一根頭發(fā)。”我的靈力緩緩注入他的體內(nèi)，
溫暖著他冰冷的四肢百骸。他的身體微微顫抖著，眼里漸漸泛起水光，像冰雪初融。
或許他現(xiàn)在還不信，或許他心里還有芥蒂。但沒關(guān)系，我有一輩子的時(shí)間，可以慢慢告訴他，
我對(duì)他的心意，從來都不是一時(shí)興起，而是藏了整整四年，藏在每一次默默的守護(hù)里。
思過崖的風(fēng)很冷，但我會(huì)用我的體溫，焐熱他冰封的心。從今天起，
他不再是任人欺凌的七弟子，他是我放在心尖上的人，是我要用一生去守護(hù)的人。
我將靈力渡入蘇清辭體內(nèi)穩(wěn)住他的氣息，指尖觸到他皮膚時(shí)，那片冰涼像針一樣扎進(jìn)心里。
我脫下外袍裹住他，打橫抱起的瞬間，他輕得像一片羽毛，讓我喉間發(fā)緊。
“大長(zhǎng)老……”他在我懷里掙扎了一下，聲音微弱得像嘆息?！皠e動(dòng)?！蔽野醋∷暮箢i，
語(yǔ)氣是從未有過的強(qiáng)硬，“從現(xiàn)在起，你不是清暉殿的人了?！北е舆^云霧時(shí)，
清暉殿的飛檐在下方若隱若現(xiàn)。我足尖一點(diǎn)，直接落在掌門的議事殿外，
守門弟子見我抱著渾身是傷的蘇清辭，嚇得臉色發(fā)白，剛要通報(bào)就被我眼神釘在原地。
“師兄，開門。”我屈指叩門，靈力震得殿門嗡嗡作響。掌門正在與幾位長(zhǎng)老議事，
見我闖進(jìn)來，眉頭瞬間蹙起：“師妹這是做什么？清辭犯了門規(guī)，正在思過——”“思過？
”我冷笑一聲，將蘇清辭放在殿中玉榻上，扯開他破爛的衣襟，露出縱橫交錯(cuò)的傷痕，
“師兄就是這么教弟子思過的？把人打成這樣，是要他死在思過崖嗎？”殿內(nèi)瞬間死寂。
幾位長(zhǎng)老看著蘇清辭身上深可見骨的傷，臉色都沉了下來。八弟子蘇明哲恰好也在，
此刻縮在人群后，眼神閃爍。掌門的臉色青一陣白一陣：“師妹慎言，清辭頑劣，
是該受些懲戒——”“懲戒到險(xiǎn)些斷氣？”我步步緊逼，指尖凝起靈力，
“六十年前我入宗門時(shí)，師父說過，弟子犯錯(cuò)，罰其心志，而非毀其性命。
師兄如今位高權(quán)重，連宗門祖訓(xùn)都忘了？”我抬手甩出一枚玉簡(jiǎn)，
里面是這一年來蘇清辭被苛待的證據(jù)——有送飯弟子偷偷記下的日期，
有后山護(hù)林人看到的罰跪場(chǎng)景，甚至有蘇明哲指使他人毆打他的證詞。
這些都是我回來后半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，讓心腹弟子查出來的，我不能讓我喜愛的小孩遭受這般痛苦。
“這些……”掌門看著玉簡(jiǎn)上的內(nèi)容，臉色徹底變了?！疤K清辭資質(zhì)雖非頂尖，卻心性堅(jiān)韌，
是塊好料子?！蔽肄D(zhuǎn)身看向玉榻上昏昏欲睡的少年，聲音陡然放柔，“師兄既然無暇教導(dǎo)，