鎖靈散的藥力像蛛網(wǎng)般纏繞著姜芮的神經(jīng)，每次嘗試感應(yīng)空間都帶來(lái)針扎般的刺痛。她蜷縮在冰冷的石床上，舌尖下壓著老者給的藥包，一絲微弱的清涼感頑強(qiáng)抵抗著藥效的侵蝕。
"姑娘，凝神。"墻壁突然傳來(lái)老者沙啞的低語(yǔ)。姜芮這才發(fā)現(xiàn)石墻有道幾乎看不見(jiàn)的縫隙。"嘗試用意念溝通靈泉本源，而非空間表象。"
姜芮閉目凝神，不再?gòu)?qiáng)求進(jìn)入空間，而是將意識(shí)沉入手腕胎記深處。漸漸地，一種奇特的脈動(dòng)從胎記傳來(lái)——微弱卻頑強(qiáng)，像被厚布包裹的心臟。
"很好..."老者的聲音帶著贊許，"靈泉認(rèn)主，生死相隨。三皇子的鎖靈散能封空間入口，卻封不住靈魂契約。"
就在這時(shí)，牢門(mén)外響起開(kāi)鎖聲。姜薇端著食盒走進(jìn)來(lái)，臉色蒼白如紙，腳步虛浮。
"妹妹受苦了。"她放下食盒，聲音有些發(fā)顫，"我求了殿下，他答應(yīng)讓我?guī)愠鋈Q地方關(guān)押...這里太潮濕了。"
姜芮警惕地看著她。姜薇的眼神閃爍不定，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角——她在說(shuō)謊！
"姐姐費(fèi)心了。"姜芮假裝虛弱地?fù)纹鹕恚?但我這樣子，怕是走不動(dòng)..."
"我扶你！"姜薇急忙上前攙扶，卻在靠近時(shí)突然壓低聲音，"地牢東側(cè)第三根石柱有機(jī)關(guān)...出去后往右跑..."她飛快地塞給姜芮一小塊尖銳的石片。
姜芮心頭劇震。姜薇在幫她？為什么？
來(lái)不及細(xì)想，侍衛(wèi)已在門(mén)外催促。姜薇半扶半架地帶著姜芮走出牢房，穿過(guò)陰冷的通道。經(jīng)過(guò)東側(cè)石柱時(shí)，姜芮用身體遮擋，迅速用石片在第三根石柱底部劃了個(gè)十字——老者教她的暗號(hào)。
通道盡頭是一道鐵門(mén)，門(mén)外停著一輛封閉的馬車(chē)。就在姜薇扶姜芮上車(chē)時(shí)，她突然腳下一軟，整個(gè)人向前栽倒！
"??！"姜薇痛苦地蜷縮在地，雙手死死捂住腹部。鮮紅的血液迅速在她裙下蔓延開(kāi)來(lái)。
"姐姐！"姜芮急忙蹲下檢查，瞬間明白了——姜薇流產(chǎn)了！
"孩子...我的孩子..."姜薇臉色慘白如紙，淚水混合著汗水滑落，"三皇子他...他逼我喝下滑胎藥...說(shuō)要用胎兒做藥引..."
姜芮如遭雷擊。三皇子竟殘忍至此！她立刻從舌下取出藥包，將剩余粉末混著唾液喂入姜薇口中："吞下去！"
藥粉入口，姜薇的出血稍緩，但疼痛仍在。她抓住姜芮的手，指甲深深掐入皮肉："快走...他根本沒(méi)打算轉(zhuǎn)移你...是要把你送去祭壇...活剖取泉..."
話(huà)音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)雜亂的腳步聲和呼喝聲："攔住他們！姜薇叛變了！"
姜芮當(dāng)機(jī)立斷，將姜薇藏到馬車(chē)底下，自己則觸碰胎記——這一次，空間之門(mén)竟勉強(qiáng)打開(kāi)了！雖然只能維持短短三秒，但足夠她消失在追兵眼前。
"人呢？！"侍衛(wèi)頭領(lǐng)沖過(guò)來(lái)，只看到馬車(chē)下昏迷的姜薇和空蕩蕩的地面，"該死！快搜！她跑不遠(yuǎn)！"
姜芮在空間中劇烈喘息。強(qiáng)行突破鎖靈散封鎖耗盡了她的體力，靈泉也黯淡無(wú)光。但老者給的藥粉起了作用——她能感覺(jué)到與空間的聯(lián)系正在緩慢恢復(fù)。
"堅(jiān)持住..."她喝下幾口靈泉，將老者臨別前給她的黑色種子種在泉邊。種子剛?cè)胪辆桶l(fā)出微光，迅速生根發(fā)芽。
三秒轉(zhuǎn)瞬即逝。姜芮回到現(xiàn)實(shí)，出現(xiàn)在一條狹窄的暗道里——正是老者說(shuō)的逃生通道！她咬緊牙關(guān)，拖著虛弱的身體向前爬行。
不知爬了多久，前方出現(xiàn)光亮。姜芮推開(kāi)虛掩的石板，發(fā)現(xiàn)自己竟在城西貧民區(qū)的一座破廟里！天色微明，細(xì)雨淅瀝。
"姑娘？"一個(gè)蒼老的聲音從神像后傳來(lái)。姜芮警覺(jué)地摸出石片，卻見(jiàn)一個(gè)跛腳老乞丐探出頭，"玄靈子道長(zhǎng)讓我在此接應(yīng)。"
聽(tīng)到老者道號(hào)，姜芮稍稍放松："他呢？"
"道長(zhǎng)拖住追兵，怕是..."老乞丐搖頭嘆息，遞來(lái)一套破舊衣物，"快換上，我?guī)汶x開(kāi)。"
換上乞丐裝束，姜芮跟著老乞丐混入早市人群。貧民區(qū)魚(yú)龍混雜，反而成了最好的掩護(hù)。路過(guò)醫(yī)棚時(shí)，姜芮看到幾個(gè)病重的孩童，心有不忍，悄悄將最后一點(diǎn)靈泉水混入藥湯。
"菩薩顯靈了！"不久后，醫(yī)棚傳來(lái)驚呼，"王嬸家的娃退燒了！"
消息像野火般傳開(kāi)，越來(lái)越多病人涌向醫(yī)棚。姜芮趁機(jī)用老乞丐給的炭筆，在藥棚柱子上畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)易的蓮花圖案——這是給顧清羽的求救信號(hào)。
"姑娘仁心，但此地不宜久留。"老乞丐低聲道，"三皇子的人已經(jīng)搜過(guò)來(lái)了。"
果然，一隊(duì)官兵粗暴地推開(kāi)人群開(kāi)始搜查。姜芮壓低斗笠，跟著老乞丐拐進(jìn)一條污水橫流的小巷。
"前面就是安全屋。"老乞丐指著巷尾的破屋，"道長(zhǎng)說(shuō)，在那里你能聯(lián)系到..."
話(huà)音戛然而止！一支弩箭穿透老乞丐的胸膛！
"不！"姜芮扶住倒下的老人。巷口出現(xiàn)幾個(gè)黑衣人，為首的正是三皇子的心腹侍衛(wèi)！
"姜姑娘，殿下有請(qǐng)。"侍衛(wèi)冷笑舉弩，"再逃，下一箭就是你的腿！"
姜芮握緊拳頭?？臻g能力尚未恢復(fù)，硬拼必死無(wú)疑。就在千鈞一發(fā)之際，旁邊破屋的窗戶(hù)突然打開(kāi)，一只大手將她猛地拽了進(jìn)去！
"噓！"熟悉的聲音在耳邊響起。姜芮抬頭，對(duì)上顧清羽焦灼的眼睛！
"顧神醫(yī)？你怎么..."
"秦戰(zhàn)回京了！"顧清羽快速說(shuō)道，"他感應(yīng)到你有危險(xiǎn)，違抗軍令星夜趕回?，F(xiàn)在正和太子密談，準(zhǔn)備收網(wǎng)！"
窗外傳來(lái)撞門(mén)聲。顧清羽掀開(kāi)地窖蓋板："快下去！我拖住他們！"
姜芮剛躲進(jìn)地窖，大門(mén)就被撞開(kāi)。打斗聲、瓷器碎裂聲不絕于耳。姜芮心急如焚，卻無(wú)能為力——她的空間能力仍未恢復(fù)！
突然，她想起老者給的種子。進(jìn)入空間查看，發(fā)現(xiàn)那種子已長(zhǎng)成一株黑色小草，頂端結(jié)著一顆珍珠般的果實(shí)。姜芮摘下果實(shí)吞下，一股暖流瞬間涌遍全身——空間能力恢復(fù)了！
她立刻回到地窖，正好看到顧清羽被侍衛(wèi)首領(lǐng)踩在腳下，刀刃即將落下！
"住手！"姜芮現(xiàn)身厲喝。侍衛(wèi)們一愣，隨即獰笑著圍上來(lái)。
"姜姑娘自己出來(lái)最好，省得我們..."
話(huà)音未落，姜芮突然消失！下一秒，她出現(xiàn)在侍衛(wèi)首領(lǐng)身后，手中的石片狠狠劃過(guò)他的腳筋！
"??！"侍衛(wèi)首領(lǐng)慘叫倒地。其他侍衛(wèi)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，姜芮再次消失，出現(xiàn)在不同方位攻擊。雖然每次現(xiàn)身只有短短兩秒，但神出鬼沒(méi)的攻擊讓侍衛(wèi)們陣腳大亂。
"妖...妖女！"侍衛(wèi)驚恐地后退。
"滾！"姜芮扶起顧清羽，"告訴三皇子，他的死期到了！"
侍衛(wèi)們狼狽逃竄。顧清羽震驚地看著姜芮："你的能力..."
"回頭解釋。"姜芮快速包扎他的傷口，"秦戰(zhàn)在哪里？"
"太子別院。"顧清羽指向東方，"但那里有三皇子的眼線(xiàn)，我們得小心..."
"我有辦法。"姜芮眼中閃過(guò)決絕。她帶著顧清羽連續(xù)瞬移，雖然距離不遠(yuǎn)且消耗巨大，但勝在隱蔽。半刻鐘后，兩人已出現(xiàn)在太子別院后門(mén)。
"口令！"暗處閃出兩名護(hù)衛(wèi)。
"明月照大江。"顧清羽對(duì)出口令。護(hù)衛(wèi)放行，引他們來(lái)到一間密室。
門(mén)開(kāi)的瞬間，姜芮就被擁入一個(gè)溫暖的懷抱——是秦戰(zhàn)！他風(fēng)塵仆仆，眼下帶著濃重的青黑，但懷抱堅(jiān)實(shí)有力。
"你沒(méi)事...太好了..."秦戰(zhàn)的聲音沙啞顫抖，手臂收得死緊。
姜芮埋首在他胸前，連日來(lái)的恐懼和委屈終于爆發(fā)，化作無(wú)聲的淚水。顧清羽識(shí)趣地退到一旁，與太子交換眼神。
良久，秦戰(zhàn)才松開(kāi)姜芮，仔細(xì)檢查她是否受傷。太子輕咳一聲："姜姑娘安然無(wú)恙，實(shí)乃大幸。但眼下形勢(shì)危急，三皇子已知曉我們聯(lián)手，恐會(huì)狗急跳墻。"
姜芮擦干眼淚，從懷中取出老者給的黑色種子——此刻它已枯萎，只剩下一顆晶瑩的果核。"這是玄靈子道長(zhǎng)給的，他說(shuō)此物能感應(yīng)靈泉源頭。"
果核在姜芮掌心微微發(fā)光，指向西南方向。太子眼中精光一閃："西山皇陵？"
"殿下英明。"顧清羽接話(huà)，"道長(zhǎng)臨終前暗示，靈泉源頭與皇陵有關(guān)，三皇子明日月圓之夜必去那里舉行剝離儀式。"
秦戰(zhàn)握緊佩劍："那我們就在皇陵了結(jié)這一切！"
"不可莽撞。"太子沉吟道，"三皇子在皇陵必有重兵把守。我們需要一個(gè)周密的計(jì)劃..."
姜芮突然想起姜薇的警告："三皇子身邊有個(gè)黑袍道人，精通邪術(shù)。玄靈子道長(zhǎng)特別提醒要小心此人。"
密室陷入沉默。窗外，夕陽(yáng)西沉，最后一縷余暉染紅天際。暴風(fēng)雨前的寧?kù)o籠罩著京城，而決定所有人命運(yùn)的大戰(zhàn)，即將在皇陵展開(kāi)...
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