月光在窗臺上投下一道冷清的影子，艾爾西婭默不作聲的倒數(shù)著時間。
上個星期斯內(nèi)普來告知他圣芒戈的防護結(jié)界有被篡改過的痕跡，她便留了心。午夜三點十七分圣芒戈的防護結(jié)界準時泛起漣漪——這是本周第5次能量波動。
不怪他們越來越心急了，自己在圣芒戈的治療時間只有短短的一個月，這一個月內(nèi)不能殺掉自己的話，他們很難再抓住機會。
艾爾西婭無聲的冷笑，那就看看到底是誰的拳頭更硬了。
第二天，消毒水的氣味混著魔藥的苦澀在圣芒戈醫(yī)院的長廊里彌漫，治療師剛處理完她的傷口，淡金色的魔法光絮還在皮膚表面輕輕顫動。
“恭喜你，按照目前的情況來看，你的魔力溶解恢復的很不錯，再有一個星期就可以出院了，”治療師笑著道：“不過你的魔力完全恢復還需要一段時間，恢復的這段時間我建議你可以找一些魔力穩(wěn)定藥水來鞏固一下?！?/p>
“謝了，我會的?！卑瑺栁鲖I禮貌向他說道。治療師擺擺手夾著病歷本離開了。
房間里立刻陷入安靜。
當病房門被推開時，艾爾西婭立刻裝作閉目養(yǎng)神，她用眼角余光瞥見清潔工模樣的人彎腰擦拭窗臺，魔杖藏在掃帚柄里的角度太過刻意。
當對方袖口不慎滑落露出一絲熟悉的黑色時，她掌心滲出冷汗，卻將睫毛顫動的幅度控制在最細微的程度?！翱炝?，不要沖動?！彼谛睦锬?。
深夜，監(jiān)護魔鐘發(fā)出規(guī)律的滴答聲。艾爾西婭突然翻身，假裝夢魘般呢喃，實則悄悄將魔杖滑進被褥。她早就猜到，從她在報紙上“復活”的那一刻自己就會招來這群亡命之徒的瘋狂報復。窗外的烏云突然裂開猩紅閃電，三個戴著銀面具的身影從墻紙裂縫里滲出，阿瓦達索命咒的綠光撕裂黑暗。
“四分五裂！”艾爾西婭翻滾著甩出咒語，病床被咒術(shù)轟成碎片。
她借著木屑紛飛的掩護躍向墻角，卻發(fā)現(xiàn)退路被無形的禁錮咒封死。最前方的食死徒發(fā)出沙啞的笑聲：“來自伏地魔大人的問候！”話音未落，三枚鉆心咒同時襲來。
“鎧甲護身！”劇痛像滾燙的鋼針貫穿神經(jīng)，艾爾西婭咬破嘴唇，嘗到血腥味在舌尖炸開。
每道咒語都讓監(jiān)測手環(huán)迸出警告紅光，治療師說過度使用可能導致魔力回路永久性損傷。但現(xiàn)在已經(jīng)顧不得這些了。
她想起自己曾經(jīng)在一本古籍中學會的古代魔法，咬緊牙關(guān)在不停的躲藏中積蓄力量，當又一道索命咒逼近時，她猛地揮動手臂，伴隨著一個個古代魔文的吐出，體內(nèi)的魔力也迅速被抽空，當最后一絲魔力也耗盡時，她感覺自己的生命力在燃燒，在最后一個魔文說出后，幾道銀藍色魔法光柱出現(xiàn)，將食死徒們包圍起來，艾爾西婭支撐不住倒在了地上。
空間扭曲成旋渦狀，食死徒們的咒語在觸及的瞬間湮滅。艾爾西婭感覺魔力如巖漿般在血管里奔涌，古老魔法反噬的劇痛讓她眼前發(fā)黑，仿佛靈魂正被無形的煉金坩堝熬煮。但她仍咬牙站直了身體。光柱化作無數(shù)尖刺，將敵人困住無法動彈，手腕上的黑魔標記正在逐漸潰爛。
“你們選錯對手了?！彼穆曇粢蚰ЯΥ罅苛魇Ф硢?，卻帶著不容置疑的威嚴。
食死徒們倉皇后撤，艾爾西婭強撐著虛弱身體，用染血的指尖在空氣中劃出一個殘缺的如尼文符號——那是激活整個預設煉金矩陣的“最后密鑰”。
古老的金色符文從地磚縫隙涌出，符文排列方式與霍格沃茨城堡外墻的古代如尼文防護陣完全一致。食死徒們的魔杖在他們手中一寸寸的變成繩索將他們綁縛。
“這是小看一個煉金術(shù)師的后果，”她盡管臉色慘白卻笑的張揚，“現(xiàn)在，是我的回合了！”
在斯內(nèi)普告知圣芒戈的防護結(jié)界有被篡改的痕跡后，艾爾西婭當晚便留心觀察，發(fā)現(xiàn)果然如斯內(nèi)普所言。于是她就準備在屋里布下一個魔法陣，材料還是她傳信給斯內(nèi)普拜托他在下次為自己治療時悄悄帶來的。每天晚上在眾人都入睡后，她便起身開始布置，非常幸運的是，襲擊發(fā)生在她剛剛布置好魔法陣后。
看著被困住的幾個食死徒，艾爾西婭給斯內(nèi)普和鄧布利多發(fā)送了消息。
當斯內(nèi)普和鄧布利多趕到時，只見艾爾西婭跪坐在魔法陣中心，控制著食死徒將自己的潰爛的手臂展示出來讓她仔細觀察。
“嗨...”艾爾西婭轉(zhuǎn)頭咳一口血沫，“來的還算及時?！彼聹y周圍被部下結(jié)界，畢竟剛剛?cè)绱舜髣屿o，到現(xiàn)在也沒有人過來查看情況。
斯內(nèi)普冰冷的手指近乎粗暴地捏住她下巴，迫使她張嘴，在他看似無情的動作下，艾爾西婭卻感覺到他托著她后頸的手帶著一絲不易察覺的穩(wěn)定力道，防止她被嗆到。魔藥滑過喉管的灼痛感中，她聽見他咬牙切齒的低語：“如果維斯珀小姐的智力水平與巨怪齊平，就該知道逞能的代價是變成圣芒戈的永久展品！看來時空裂縫不僅吞噬了某人的時間觀念，還順便吃掉了她本就不富裕的智商?！?/p>
窗前，鄧布利多半月形鏡片倒映著紫杉樹影，窗前，鄧布利多袖中的老魔杖無聲地滑出一寸，杖尖指向虛空輕輕一點。封鎖周圍空間的強大結(jié)界如同被針刺破的肥皂泡般無聲碎裂。外界喧囂的聲音瞬間沖進房間里，艾爾西婭聽到外面?zhèn)鱽砑彼倥軇拥穆曇簟?/p>
片刻后他轉(zhuǎn)身，藍眼睛在半月形鏡片后閃爍，他輕輕揮動老魔杖，被擊碎的病房墻面開始自動修復。
在墻壁重組時發(fā)出的咔嗒聲里，校長回過身道：“我注意到天文塔的赤道儀最近總在月圓夜偏移三度?！编嚥祭鄰男渲腥〕鰤K蜂蜜公爵新出的星空糖，糖紙在月光下折射出星象圖，“或許我們的煉金術(shù)專家愿意在療養(yǎng)期間，順便幫霍格沃茨調(diào)整下觀星設備？”
斯內(nèi)普的冷哼幾乎要震碎手中的魔藥瓶：“如果校長先生打算把學校變成收容所，建議優(yōu)先擴建地窖——畢竟巨怪也需要居住空間?！?/p>
“西弗勒斯的建議總是這么務實?！编嚥祭嘈χ鴮⒁环鉅C金聘書放在病床邊，羊皮紙上霍格沃茨?；张c梅林勛章圖案交織成煉金陣，“當然，作為正式聘請的煉金術(shù)課講師，你可以使用尼克·勒梅捐贈的實驗室——與魔藥儲藏室僅隔兩個拱廊，方便獲取蛇牙粉等基礎材料。”
艾爾西婭的指尖撫過聘書上凸起的如尼文，那些符號在觸碰時突然流淌起熔金般的光澤，化作一道溫暖的、帶著城堡古老契約氣息的金色細鏈，在她手腕上輕輕纏繞一圈后隱沒于皮膚之下，只留下淡淡的?；沼∮??！暗湍昙壵n程只教基礎物質(zhì)轉(zhuǎn)化？”
“五年級以上的學生才有機會親自動手制作，畢竟他們的精力太過于旺盛。”鄧布利多眨眨眼，“不過眼下，或許先讓我們解決點小麻煩——”
“我想我們的魔藥大師不會介意照顧下新同事？”
斯內(nèi)普他陰森森地盯著艾爾西婭，“霍格沃茨教職工守則第27條，禁止在城堡內(nèi)進行超過三級危險度的煉金實驗，包括但不限于會引發(fā)城堡盔甲暴走的金屬煉成術(shù)?！?/p>
“正好需要專業(yè)人士監(jiān)督呢?！编嚥祭嗥鹕恚安ū纫呀?jīng)收拾好地窖的套房，我想這更有利于你研究和治療——當然，如果嫌魔藥蒸氣太濃的話，”他朝斯內(nèi)普方向偏偏頭，“也可以搬到塔樓上去，波比總是抱怨校醫(yī)院缺少煉金術(shù)專業(yè)顧問?！?/p>
艾爾西婭忍住笑拒絕道：“既然已經(jīng)收拾好了，就不用再麻煩龐弗雷夫人了?！?/p>
鄧布利多意味深長的點點頭：“現(xiàn)在該去處理后續(xù)的事情了，我們魔法部的朋友想必也快到了，我想魔法部是不會苛責一位重傷的女士無法親自去見他們的?！?/p>
艾爾西婭從善如流的躺到了床上，“咳咳，當然，這件事情只能拜托您了親愛的校長先生，畢竟我無依無靠，只是一個可憐的霍格沃茨教師。”
斯內(nèi)普在旁邊抿著嘴看著一老一小演戲，輕哼了一聲。
鄧布利多輕咳一聲，對著斯內(nèi)普說道：“來吧，西弗勒斯，維護霍格沃茨教師權(quán)益的重擔就交給咱們兩個了?！?/p>
鄧布利多與斯內(nèi)普走后沒多久，走廊傳來康奈利·福吉標志性的、仿佛被嗆到般的咳嗽聲，由遠及近，還夾雜著他氣喘吁吁地抱怨走廊太長的嘟囔聲。