熙寧二年夏，開(kāi)封城悶熱難當(dāng)。包拯正在大理寺審閱案卷，忽聽(tīng)前衙鼓聲如雷。片刻后，衙役押著個(gè)衣衫襤褸的年輕人進(jìn)來(lái)，那人懷中緊抱一卷畫(huà)軸，額頭還在流血。
"大人！此人擅闖宣德門(mén)，擊登聞鼓，口稱(chēng)要獻(xiàn)什么圖..."
年輕人掙扎著跪下："下官...監(jiān)門(mén)小吏鄭俠...有《流民圖》獻(xiàn)于陛下..."話未說(shuō)完便昏死過(guò)去。
包拯命人救治，同時(shí)展開(kāi)那幅染血的畫(huà)卷——只見(jiàn)圖上饑民遍野，有賣(mài)兒鬻女的，有啃食樹(shù)皮的，更有倒斃路邊的尸骨！畫(huà)角題詩(shī)："三月無(wú)雨旱風(fēng)起，麥苗不秀多黃死。九月霜降秋早寒，禾穗未熟皆青干..."
"這..."公孫策倒吸涼氣，"這不是謗訕新政嗎？"
包拯面色凝重："速請(qǐng)?zhí)t(yī)！此人萬(wàn)不能有事！"
鄭俠在廂房蘇醒后，面對(duì)包拯的詢問(wèn)淚如雨下："包大人！下官任監(jiān)門(mén)吏，每日見(jiàn)流民涌入京城，皆言'青苗法'害得他們家破人亡...實(shí)在不忍，故繪此圖..."
"你可知此舉會(huì)招來(lái)殺身之禍？"包拯沉聲問(wèn)。
鄭俠慘笑："家妹鄭婉...就是被逼繳'青苗錢(qián)'投井的...下官茍活至今，只為讓陛下看見(jiàn)真相！"
正說(shuō)著，外面一陣騷動(dòng)。王安石親率禁軍闖進(jìn)大理寺："包大人！請(qǐng)交出誹謗新政的狂徒！"
包拯擋在廂房前："王大人，鄭俠雖有過(guò)激之舉，但其情可憫..."
"讓開(kāi)！"王安石怒發(fā)沖冠，"新法初行，豈容小人謗訕！此人當(dāng)以'大不敬'論斬！"
雙方僵持之際，八賢王匆匆趕到："圣旨到！官家命包卿即刻帶鄭俠及《流民圖》入宮面圣！"
紫宸殿內(nèi)，仁宗皇帝面色陰沉地展開(kāi)《流民圖》。王安石搶先道："陛下！此圖夸大其詞，意在阻撓新法！"
司馬光立即反駁："陛下明鑒！臣近日也收到多地奏報(bào)，'青苗法'被歪曲執(zhí)行，官吏強(qiáng)貸強(qiáng)收，民不聊生！"
皇帝看向包拯："包卿，你如何看？"
包拯拱手："陛下，臣請(qǐng)三日期限，親往圖中災(zāi)區(qū)查證。"
王安石厲聲："包大人是要包庇誹謗者？"
包拯不卑不亢："王大人，若圖中屬實(shí)，則當(dāng)糾偏新政；若屬虛妄，再治鄭俠之罪不遲。此乃大理寺職責(zé)所在。
皇帝最終準(zhǔn)奏，命包拯密查，同時(shí)將鄭俠暫押大理寺。
三日后，包拯微服歸來(lái)，官袍下藏著厚厚一疊證詞。他先去看望鄭俠，后者已絕食三日，形銷(xiāo)骨立。
"鄭俠，"包拯取出一個(gè)小包袱，"這是你妹妹的遺物吧？在井底找到的。"
鄭俠抱住包袱中的木梳嚎啕大哭。包拯輕嘆："本官去了你家鄉(xiāng)。那口井...現(xiàn)在成了'青苗井'，百姓說(shuō)至今夜半還能聽(tīng)到哭聲。"
"大人..."鄭俠抬起淚眼，"那些流民..."
"都查實(shí)了。"包拯面色沉重，"比圖上更慘。洛陽(yáng)縣強(qiáng)收青苗錢(qián)，逼死七十八人；陳州官吏將未熟青苗估天價(jià)，致三百戶逃亡..."
次日朝堂，包拯當(dāng)眾展示查證結(jié)果。王安石臉色鐵青："包大人！新政本意是'民不加賦而國(guó)用足'，此乃官吏執(zhí)行之過(guò)！"
包拯肅然："王大人，法不善則害民?，F(xiàn)確有百姓因新法家破人亡，當(dāng)立即糾偏！"
司馬光趁機(jī)道："請(qǐng)陛下廢'青苗法'！"
朝堂頓時(shí)分成兩派爭(zhēng)吵不休?；实垲^痛欲裂，突然拍案："夠了！包卿，鄭俠該如何處置？"
包拯深吸一口氣："陛下，鄭俠冒死進(jìn)諫，其行雖激，其心可嘉。按律當(dāng)杖八十、流三千里，但..."
"但什么？"
"但太祖有訓(xùn)'言者無(wú)罪'。臣請(qǐng)陛下念其妹慘死、為民請(qǐng)命，特赦其罪，令戴罪立功，監(jiān)察新政施行。"
王安石大怒："包拯！你這是..."
"王大人！"包拯突然提高聲調(diào)，"鄭俠家鄉(xiāng)的縣令，正是你妻弟的學(xué)生！他借'青苗法'斂財(cái)萬(wàn)貫，現(xiàn)已被本官拿下！"
朝堂嘩然。王安石如遭雷擊，踉蹌后退。
皇帝最終裁決：鄭俠免罪，任監(jiān)察御史；嚴(yán)懲枉法官吏；命王安石完善新法細(xì)則。退朝時(shí)，皇帝獨(dú)留包拯："包卿，今日若非你查明真相，朕險(xiǎn)些成了昏君..."
一個(gè)月后，新政補(bǔ)充條例頒布：嚴(yán)禁強(qiáng)貸強(qiáng)收，違者重處。鄭俠赴任前，特來(lái)拜謝包拯。
"不必謝我。"包拯指著衙門(mén)前"明鏡高懸"的匾額，"為官者當(dāng)以民為本。記住，你妹妹用命換來(lái)的機(jī)會(huì)..."
鄭俠含淚叩首。包拯扶起他時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方袖中滑落一幅小像——是個(gè)清秀的少女，與鄭俠眉眼相似。
"這是..."
"舍妹鄭婉。"鄭俠輕撫畫(huà)像，"下官會(huì)帶著她，看盡天下清明。"
包拯望向窗外，恰見(jiàn)一只蝴蝶飛過(guò)，停在院中新栽的茉莉花上，久久不去...
[本案完]