朝野皆知陛下厭惡藍玉，可這番做法，頗不像陛下風(fēng)格。
劉三吾隱隱覺得不對，卻又理不清頭緒。
此時，最得意的是朱允炆。
在朱允炆看來，朱元璋殺藍玉，分明是為他登基鋪路。
藍玉是朱允熥的舅姥爺，除掉他，便是剪除朱允熥的朝堂勢力。
“娘！藍玉一死，兒這皇位穩(wěn)矣！”
朱允炆激動得渾身顫抖。
而朱允熥對此一無所知。
此刻，他正盯著眼前一罐粗鹽。
大明食鹽，皆為粗鹽，夾雜碎石泥塊，皇宮的鹽雖經(jīng)篩選，卻也難掩粗糙。
朱允熥從膳房要來的，是未經(jīng)精選的粗鹽。
看著鹽中可見的石子泥土，他無奈搖頭。
抱起鹽罐，走進內(nèi)室。
他用自制的提煉裝置，開始過濾結(jié)晶。
很快，一罐粗鹽用盡，細鹽初成。
握著如絲綢般順滑的細鹽，朱允熥瞇眼一笑。
細鹽可是暴利生意！
得想辦法多弄些粗鹽。
可不能從宮中取，免得被皇爺爺發(fā)現(xiàn)。
他忽想起后世記載：應(yīng)天府西南有座鹽山，官府嫌開采麻煩，棄為荒山。
那山上的石頭，皆是鹽礦石！
若能買下此山，用以提煉細鹽，原料豈不源源不絕？
“殿下，該用膳了！”小李子在外稟報。
“來了！”
朱允熥趕緊收好細鹽，收拾一番，走了出去。
奉天殿內(nèi)。
朱元璋也在用膳。
因?qū)O兒惹他生氣，他毫無胃口。
一碗面條，一盤青菜，擺在桌上，筷子未動。
忠仆樸不成急得滿頭大汗。
“老祖宗……”
正要冒死勸膳，一個小太監(jiān)湊到他身旁。
“嗯？”樸不成皺眉，“沒見我正伺候陛下用膳？何事非要此刻說！”
“這是三爺弄的東西，您瞧……”
小太監(jiān)展開手中紙包。
雪白的細鹽，赫然在目。
樸不成眼睛一亮：“細鹽？”
“三爺做的，小的偷來的。”
“干得好，回頭有賞！”
樸不成屏退太監(jiān)，躡手躡腳走向朱元璋。
“陛下……”
“咱說了不吃，別勸，惹急了抽你二十鞭！”朱元璋罵道。
“陛下息怒，您看這個?！?/p>
樸不成跪地，雙手舉起紙包。
“這是何物？”
朱元璋看著白花花的鹽粒，好奇捏了一撮，觸感如綢，眼前一亮。
舔了一點，驚道：“細鹽？”
“連官鹽都沒這般精純吧？”
“樸不成，這是哪來的？”
“回陛下，三爺做的?！睒悴怀闪⒖檀鸬?。
“允熥做的？”朱元璋震驚。
“正是！”樸不成笑道。
“哈哈，咱孫兒竟有此能耐！”
朱元璋大喜，氣也消了。
“樸不成，把飯菜端來，咱嘗嘗這鹽的滋味！”
樸不成忙將飯菜奉上。
朱元璋夾一口菜，皺眉，撒了點細鹽，攪拌后入口，頓時驚嘆。
“好！咸味純正，無沙粒，口感絕佳！”
他很快吃完飯菜，意猶未盡，又捏了點細鹽撒進茶里，一飲而盡。
“這細鹽，只需少許，便能讓菜肴滋味大增！”
“咱孫兒這手藝，造福萬民?。 ?/p>
朱元璋哈哈大笑。
“樸不成，命允熥將這制鹽之法交予轉(zhuǎn)運鹽使司那群笨匠！”
樸不成卻面露難色：“陛下，奴婢聽說三爺是偷偷做的，似有他用?！?/p>
“嗯？另有用途？”
朱元璋眉頭一挑。
“去，把允熥叫來！”
“是！”
樸不成忙派人傳召。
很快，朱允熥來到奉天殿外。
【皇爺爺怎突然召我？】
【難道藍玉把我賣了？】
【不對，藍玉若改口，就是欺君，他不敢！】
【那是為何？莫非我煉細鹽的事暴露了？】
【這事若漏了，我財路可就斷了！】
【細鹽可是稀罕物，若匿名買下鹽山，大批煉制，銀子還不是滾滾而來？】
【一年之內(nèi)，跑路的錢就夠了！】
【這可是挖皇爺爺墻腳，絕不能讓他知道！】
朱允熥心念電轉(zhuǎn)，卻不知心聲盡數(shù)傳入朱元璋耳中。
好個孫子，竟要販私鹽！
鹽鐵乃國家專營，連王公大臣都不許私販！
這小子為了跑路，竟敢打鹽的主意！
這是在跟咱搶生意！
氣死爺爺了！
正氣著，朱允熥走了進來。
“孫兒拜見皇爺爺！”
看著恭敬跪地的朱允熥，朱元璋臉色陰晴不定。
哼！
表面恭順，實則滿肚子花花腸子！
藏拙，搶咱生意！
還當(dāng)咱是爺爺？當(dāng)自己是大明皇孫？
朱允熥偷瞄朱元璋的神情，心中一慌。
莫非真被抓到把柄了？
“皇爺爺……”他試探喊道。
“起來?！?/p>
朱元璋沉聲說。
朱允熥起身，卻見朱元璋遲遲不開口。
他哪知朱元璋正強壓怒火，怕一不小心把這忤逆孫兒給砍了。
好一番心理建設(shè)，朱元璋才平靜下來。
“孫兒，這幾日隨咱上朝，有何感悟？”
朱允熥聞言心中一喜。
終于問了！
得裝得一竅不通，讓皇爺爺以后不帶我上朝！
“回皇爺爺，孫兒愚鈍，朝堂上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，陛下與群臣的奏對，孫兒一概聽不懂?！?/p>
他一臉慚愧。
朱元璋豈不知他故意藏拙？
哼，想讓咱不抱希望？沒門！
他點點頭，瞥向桌上的細鹽，思索如何敲打這小子。
未及開口，樸不成進來稟報：“陛下，曹國公李景隆求見?！?/p>
朱元璋眼睛一亮：“讓他進來！”
李景隆，李文忠之子，朱元璋的外甥孫。
朱元璋知他無大才，只讓他世襲爵位，未授實權(quán)，算是武人中的清貴。
但李景隆為人圓滑，武人出身卻能與文臣打成一片，仗著勛貴身份與皇親關(guān)系，京中無事搞不定。
朱元璋暗想：孫兒不是要販鹽嗎？
咱給你找個好幫手！
到時你賣多少鹽，賺多少銀子，爺爺一清二楚！
等你錢攢夠了，爺爺來收割！
你想蒙爺爺？
爺爺早就在塔尖等著你了！
朱允熥聽到李景隆之名，嘴角微抽。
若沒記錯，這李景隆就是史上那位“大明戰(zhàn)神”吧？
身為皇親，朱允炆登基時對他寵信有加，自詡戰(zhàn)神。
因其年少在外練兵，朱允炆誤以為他戰(zhàn)術(shù)高超，朱棣起兵后，任命他為大將軍。
結(jié)果這草包哪會打仗？直接投降，打開應(yīng)天府城門，迎朱棣入城！
這可是個名人！
而且無論朱元璋、朱允炆還是朱棣在位，他都備受寵信！
這種不受朝代更迭影響的大草包，極有利用價值！
正想著，一個富態(tài)中年人快步走入。
“外甥孫李景隆，拜見舅姥爺！”
李景隆靈巧跪地，結(jié)結(jié)實實磕了三個頭。
嘖！
真不要臉！
但不得不說，這家伙聰明！
朱允熥暗嘆，這草包能得三朝皇帝恩寵，果然有幾分本事。
“哈哈，起來！樸不成，賜座！”
一聲“舅姥爺”叫得朱元璋心花怒放。
李景隆見太監(jiān)搬來椅子，卻先對朱允熥行君臣之禮。
“臣李景隆，拜見皇孫殿下?！?/p>
這正是朱元璋信任他的原因：無野心，懂禮數(shù)。
“熥兒，按輩分，你還得叫他哥哥，哈哈，以后你們兄弟多親近！”朱元璋笑道。
朱允熥心道：倆草包親近啥？比誰更廢？
面上卻恭敬應(yīng)道：“是，皇爺爺。”
朱元璋又勉勵幾句，便將朱允熥支走。
“??？陛下，您讓我?guī)腿隣斬滬}？”
片刻后，李景隆嚇得跪地。
“陛下，您給臣一萬個腦袋，臣也不敢販鹽??！”
他砰砰磕頭，心中暗想：最近闖了啥禍，惹陛下不快？
“起來！是咱讓你賣的，你怕什么？”朱元璋喝道。
“陛下，您真讓臣與三爺販鹽？”李景隆顫聲道。
“你說呢？咱能砍自己孫兒的腦袋？”朱元璋怒道。
“陛下，臣不解……”
“讓你盯著咱孫兒，不懂？”
“他要販鹽，你幫他，每筆賬一五一十報上來！”
李景隆似有所悟：“陛下，您讓臣監(jiān)視三爺？”
“你是咱外甥的兒子，咱的親人，咱只信你！”朱元璋道。
“謝陛下信任！臣定不負(fù)圣恩！”
李景隆感動得淚流滿面。
“起來，大明的臣子，別動不動哭！”朱元璋沉聲道。
“臣是感動……”
李景隆抹淚起身。
“景隆，允熥是你弟弟，你這當(dāng)哥哥的得護著他?！?/p>
“販鹽若敗露，你得替他扛！”
朱元璋笑呵呵看著他。
李景隆淚水險些又涌出。
販私鹽可是殺頭大罪！
讓我扛？這……
陛下，外甥孫也是孫子?。?/p>
朱元璋也考慮過讓藍玉幫朱允熥販鹽。
但藍玉張揚粗莽，遠不如李景隆圓滑，護不住孫兒。
李景隆走出奉天殿，額頭冷汗直流。
想起皇帝笑呵呵的話，他仍覺膽寒。
“景隆，公來說，熥兒是君你是臣；私來說，熥兒是弟你是兄。無論公私，事敗都得你頂罪?！?/p>
呼……
李景隆長吐一口濁氣。
隨即臉上掛笑，遇見小太監(jiān)，遞上早已備好的小禮。
朱允熥坐在寢宮，沉思販鹽之事。
門外傳來小李子聲音：“殿下，曹國公李景隆求見?！?/p>
嗯？
大明戰(zhàn)神找我？
朱允熥眼睛一轉(zhuǎn)，這李景隆可是個妙人，老紈绔，處世圓滑，左右逢源。
若拉他入伙，販鹽定能天衣無縫！
“臣李景隆，拜見殿下?！崩罹奥⌒卸Y。
“曹國公免禮！”朱允熥笑呵呵，“咱們是親戚，虛禮就免了?！?/p>
“殿下體恤，臣不敢失禮?！?/p>
李景隆彩虹屁拍得響亮。
“曹國公怎來我這了？”朱允熥問。
太監(jiān)奉上茶，兩人對坐。
李景隆心道：若非陛下逼我，鬼才來！
他察言觀色，雖是武人，卻無多少江湖義氣。
自太子朱標(biāo)去世，他便看出陛下屬意朱允炆為儲。
若非圣命，他絕不會與朱允熥深交。
“臣剛在奉天殿見殿下，未及多言，特來探視?！?/p>
“曹國公有心了?！敝煸薀仔Φ?。
李景隆喝茶，腦子飛轉(zhuǎn)。
陛下讓他幫皇孫販鹽，可朱允熥不提，他怎好開口？
但陛下還等著回話，今日不敲定，下次不知何日再入宮。
“三爺，聽說您最近修身養(yǎng)性，寢宮金銀器具盡撤，月錢也減半？”
李景隆小心試探，點出朱允熥缺錢。
只要聊到錢，就能勾起他賺錢的念頭。
李景隆自嘲：堂堂皇帝，竟讓自己誘皇孫販鹽，誰信？
朱允熥一聽，心痛不已。
本就窮，還要屋漏偏逢連夜雨，錢財都被皇爺爺沒收！
“皇爺爺連這都告訴你了？不瞞曹國公，我如今確實缺錢?！?/p>
他壓低聲音：“聽說曹國公富可敵國，能否接濟一二？”
嘶！
李景隆倒吸涼氣。
這家伙，直接開口要錢？
好不要臉！
你個草包皇孫，我憑啥孝敬你？
“咳，三爺說笑了，您缺錢，陛下自會給您，哪用臣接濟？”
“再說，接濟一時，接濟不了一世啊?！?/p>
李景隆循循善誘。
他不知，朱允熥也在等他拋話茬。
兩人各懷心思，終于聊到一塊！
“誰說不是呢？靠人接濟非長久之計，所以我在想怎么賺點錢，免得連賞下人的銀子都沒。”朱允熥笑道。
“三爺想賺錢？”李景隆眼睛一亮。
朱允熥低聲道：“早聞曹國公生財有道，能否幫小弟一把？”
為錢，他也拉下臉了。
“三爺過獎了。殿下若想賺錢，最好做生意?！?/p>
“可您貴為皇孫，做生意怕不妥?！崩罹奥殡y道。
“皇孫個屁！話說到這份上，我也不藏了?！?/p>
“我有件東西，天下獨一份，一本萬利！你幫我賣，利潤二一添作五，如何？”
朱允熥和盤托出，又低聲道：
“曹國公，你今日聽了我計劃，若不幫忙，事敗我可把泄密的鍋扣你頭上！”
李景隆暗罵：這不是賴上我了？
不過這正合他意，倒也沒意見。
“殿下，您要賣什么？臣得掂量值不值得冒險?！?/p>
李景隆其實不想幫朱允熥販鹽。
他家雖不富可敵國，但錢三輩子都花不完。
若非圣命，他絕不冒這險。
“鹽！”朱允熥低聲道。
“哦?！崩罹奥〉粦?yīng)道。
“曹國公似乎不感興趣？覺得不劃算？”
“殿下，恕臣直言，您是皇孫，挖自家墻腳不妥。鹽利潤薄，唯有朝廷大批販賣才賺錢。咱們偷偷賣，賣不了多少，不值當(dāng)?！?/p>
“你沒見過我的鹽！”朱允熥笑道。
李景隆隨意道：“鹽巴就那樣，有啥區(qū)別？”
朱元璋只讓他幫販鹽，沒提細鹽。
“我這鹽，可與眾不同！”
朱允熥笑著遞上一包細鹽。
“曹國公瞧瞧，這鹽比官鹽如何？”
李景隆好奇展開紙包。
雪白無暇的細鹽映入眼簾。
他震驚得眼珠子險些瞪出！
難以置信地看向朱允熥。
“三爺，這是細鹽？”
連陛下吃的貢鹽，也沒這品質(zhì)！
“曹國公，這買賣可行？”朱允熥笑問。
“可行！太可行了！”
李景隆心動，即便無圣命，見這細鹽，他也想賣！
這鹽，賣的不是百姓，而是巨富豪門！
定價高，利潤驚人，值得豁命一搏！
朱允熥見他眼放光芒，暗道：這家伙，激動得跟嗑了藥似的！
“曹國公有興趣干一票？”
“干！當(dāng)然干！”李景隆興奮道。
“殿下，咱干票大的！您有多少貨？”
即便知道賺的銀子最終歸陛下，他也興奮。
用細鹽收割豪門，多有趣！
“你想要多少？”朱允熥笑問。
“越多越好！”李景隆搓手。
朱允熥暗道：確認(rèn)過眼神，是同道中人！
要錢不要命！
“貨多少，看你本事?！?/p>
他領(lǐng)李景隆進里屋。
一進屋，李景隆見滿屋簡易設(shè)備、瓶瓶罐罐，活像黑作坊。
咕咚！
他咽了口唾沫：“三爺，您不會說這細鹽是您在這煉的吧？”
“正是！”朱允熥笑著拎出半瓦罐細鹽。
李景隆驚呆。
他以為細鹽是朱允熥從工匠那得來的，竟是他親手煉的！
這家伙，治國無能，倒是精通奇技淫巧！
“就這些？”李景隆略失望。
“嫌少？”
朱允熥淡笑：“要多少貨，看你手段?！?/p>
“這設(shè)備可搬到宮外，建個作坊，你弄來多少原料，我煉多少細鹽?！?/p>
“真的？”李景隆難以置信。
在他眼里，這些細鹽就是金山銀山！
“當(dāng)然！”朱允熥自信道。
“原料不是問題，要多少有多少！”
李景隆大喜。
粗鹽好弄，他國公府上百人，吃鹽多正常？
再不行，還有陛下?lián)窝?/p>
可朱允熥卻搖頭：“曹國公誤會了，我不用粗鹽，成本太高?！?/p>
“嗯？成本高？”
李景隆不解，細鹽定價如此高，粗鹽成本算什么？
“咱們只賣豪門酒樓，價格遠超普通鹽，粗鹽成本可忽略。”
朱允熥搖頭：“一分一厘都是錢！成本降一厘，量大也能買座莊園！”
“咳，三爺，您知我打算定什么價？”
朱允熥搖頭，他剛穿越，不清楚鹽價。
“十兩銀子一斤！”李景隆沉聲道。
“一斤粗鹽才三分銀子，能煉十二兩細鹽，利潤幾十倍！”
“一本萬利！”
李景隆以為這利潤夠高，朱允熥不會在意成本。
可朱允熥仍道：“一分一厘都是錢，我窮，舍不得花！”
噗！
李景隆差點氣吐血。
但他耐著性子：“三爺，粗鹽價是官定的，咱們改不了。”
“我知道，所以不用粗鹽?！敝煸薀茁朴频馈?/p>
“不用粗鹽，用什么？”
“應(yīng)天府西南有座鹽山，你去打聽，能否買下。”
“鹽山？”李景隆無語，“三爺，您不會以為叫鹽山就產(chǎn)鹽吧？”
“那是荒山，連草都不長！”
朱允熥大喜：“無主之山？”
“正是！”
“太好了！曹國公，速去買下！別人煉不出鹽，我能！”
“真的？”李景隆不信。
“鹽山石頭皆是鹽礦石，別人不會煉，我會！”
朱允熥篤定道。
“三爺，您這是玩笑話吧？”李景隆瞪大了眼，驚得聲音都有些發(fā)顫。
鹽山那荒涼之地，若真能煉出細鹽，豈不是將一堆廢石化作金山銀海？
這念頭讓李景隆心跳加速，呼吸都不由急促了幾分。
“我的模樣，像是跟你開玩笑？”朱允熥眉梢一挑，語氣帶了幾分戲謔的反問。
李景隆盯著朱允熥，確認(rèn)再三，見他神色認(rèn)真，絕非戲言，才長長吐出一口氣，壓住心頭激蕩。
“三爺，事不宜遲，我這就去把鹽山拿下！”
“那荒山無人問津，報備官府，憑我李家的名頭，百八十兩銀子足矣！”
朱允熥微微頷首，笑道：“如此甚好！這不又省下一筆開支？”
李景隆嘴角一抽，心道：??？這是天降一座金山啊！
“曹國公，速去籌備，爭取早日動工！”朱允熥眼中閃過一絲急切。
“臣這就去辦！”李景隆拱手告退，順手抱起裝細鹽的瓦罐，語氣堅定：“我先拿這些鹽去找買家?！?/p>
對李景隆這伙伴，朱允熥頗為滿意。
雖說他戰(zhàn)場上是個草包，但辦事利索，經(jīng)商頭腦一流，著實是個可造之材。
可他哪里知道，李景隆抱著那瓦罐，直奔奉天殿而去。
奉天殿內(nèi)，朱元璋聽完李景隆的稟報，嘴角微微一抽。
心想：這孫子，果然是個守財奴，連成本都要省！
莫非是攢夠了銀子，就想跑路不成？
“熥兒真能從鹽山石頭上煉出細鹽？”朱元璋沉聲問道，語氣中帶著幾分試探。
“臣觀三爺，絕非虛言。”李景隆恭敬答道。
“那就去辦吧?！敝煸皵[擺手。
“臣遵旨！”李景隆叩頭，準(zhǔn)備退下。
“慢！”朱元璋突然喝道，“把那罐子留下！”
“啊？陛下，這細鹽臣還得拿去做樣品，尋買家呢?！崩罹奥∫荒槥殡y。
“哼！有這等細鹽，你還想讓咱吃那粗鹽？”朱元璋瞪眼道。
李景隆頓時啞然，后悔不該把罐子帶來。
走出宮門，李景隆見四下無人，悄悄從懷里掏出一包用手帕裹著的細鹽。
“幸好咱老李留了一手！”他自言自語，嘴角露出一抹得意。
不多時，李景隆帶人來到應(yīng)天府衙門。
府尹孟凡義滿臉堆笑，屁顛屁顛迎了出來：“曹國公今日怎有閑情光臨寒舍？”
李景隆雖無實權(quán)，卻是大明國公，又是皇親，孟凡義不敢怠慢。
“老孟，城外那鹽山，我想買下，你看多少銀子合適？”李景隆開門見山。
鹽山？那光禿禿的荒山，連草都不生一根，曹國公怎會看上？
孟凡義雖滿腹疑惑，卻不敢多問，笑道：“國公說笑了，一座荒山，您想要，直接拿去便是，何須銀子？”
“哈哈，老孟有心了！不過這是朝廷之物，若一分不花，傳到陛下耳中，你我都不好交代?！崩罹奥⌒Φ靡馕渡铋L。
孟凡義一聽，想到當(dāng)今陛下的雷霆手段，額頭冷汗直冒。
“國公說得是！那荒山閑置無用，三十兩入戶部賬，如何？”
李景隆心頭一喜，這價簡直是白送！
“好！”他大手一揮，下人立刻奉上銀子。
雙方一個誠心買，一個討好賣，手續(xù)很快辦妥。
李景隆帶著人登上鹽山，望著滿目荒涼，心中不免犯嘀咕。
這地方真能煉出細鹽？三爺莫不是在誆人吧？
可既然花了銀子，總得試試。
他命人挖了兩塊石頭，連夜送往朱允熥處。
朱允熥看著送來的石頭，嘴角微微上揚。
這老小子，果然不信，拿石頭來試探自己！
他毫不在意，笑著開始準(zhǔn)備提煉。
巖礦石需先粉碎，再用特制鹵水點化，頗似鹵水點豆腐之法。
但這鹵水配方，只有他一人知曉。
這也是他敢與李景隆合作的原因——關(guān)鍵秘方，盡在掌握。
點化后，析出鹽石混合物，再經(jīng)物理提煉，對朱允熥而言，早已駕輕就熟。
與此同時，李景隆在外宅大擺宴席，賓客非富即貴，多是酒樓老板與巨賈。
他手中細鹽有限，無法一一贈送，便借宴席推銷。
他相信，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的家伙，總能品出菜肴的不同。
“李景隆，你這宴席不讓喝酒，算哪門子酒席？”
首座的藍玉不滿地嚷道。
李景隆暗暗叫苦，這宴席是為推銷細鹽，喝醉了誰還能品出味道？
更何況，他壓根沒請藍玉，這位舅姥爺怎么自己來了？
“舅姥爺莫急，我這就給您上好酒，保證您吃好喝好！”李景隆賠笑。
藍玉卻不買賬：“少來套近乎！快上酒！”
他目光一掃，盯著李景隆：“你這小子，精得跟猴似的，無緣無故請這么多商人作甚？”
李景隆心中暗罵：沒請你，你不也來了？
可嘴上不敢頂撞，賠笑道：“舅姥爺，您喝多了，我讓人送您回去吧。”