雪越來越大了，驛站昏黃的燈光在茫茫白色中如同微弱的螢火。馬車碾過最后一段深雪，終于穩(wěn)穩(wěn)停在了驛站院中。
驛站內(nèi)外，原本的喧囂仿佛被凍結(jié)，所有目光都聚焦在那輛馬車上。
沈忠從車上跳了下來，從車后拿下轎凳，穩(wěn)穩(wěn)放在馬車旁。車簾掀開，先下來的是漱玉。隨后，側(cè)身，伸出手臂等待扶鐘離未晞。
一只纖白得近乎透明的手輕輕搭在漱玉的小臂上。指尖冰涼，帶著一種玉石的觸感。接著，一道裹在月白素錦銀狐裘里的身影出現(xiàn)在車轅。
風(fēng)卷著雪片撲向她，她微微側(cè)首避了一下，動作幅度極小，卻帶著一種刻入骨髓的端莊。
落地時，她的身體幾不可察地輕晃了一下，足下積雪發(fā)出輕微的“咯吱”聲，仿佛承載不住這尊玉人的重量。
她并未立刻松開扶著漱玉的手，指尖甚至無意識地微微用力，直到站穩(wěn)腳跟，才緩緩收回。
蒼白的臉頰被寒風(fēng)一激，泛起一絲極淡、轉(zhuǎn)瞬即逝的潮紅，隨即又復(fù)歸冰雪之色。她攏了攏領(lǐng)口的銀狐裘，將那絲因寒冷和用力而可能泄露的虛弱徹底掩藏，只余下通身高不可攀的凜然氣度。
“拜見殿下！”
整齊劃一、帶著無盡恭敬的聲音在風(fēng)雪中響起。驛站廊下，早已跪倒一片。
為首二人，一男一女。
左邊是一位年約五十許的男子，面色白皙，一絲胡茬的痕跡都找不見。面容清秀，眼神卻精光內(nèi)斂，身著低調(diào)的尋常老爺家管事的衣服，正是從小看著鐘離未晞長大的太監(jiān)總管徐堅。
右邊是一位同樣年紀(jì)的婦人，面容端莊，眼神沉穩(wěn)中透著慈愛，穿著深紫色外衫，是掌事姑姑杜衡。
在他們身后，兩名姿容秀美的年輕女子，正是貼身侍女溪墨與嵐煙。一個面容沉靜，卻掩不住眼底的笑意。另一個古靈精怪，臉上的笑仿佛要溢出來了。
鐘離未晞冰封般的眼底深處，似乎有極細(xì)微的漣漪蕩開，但瞬間便歸于沉寂。她微微頷首，聲音穿透風(fēng)雪，清冷依舊：“都起來吧。風(fēng)雪酷寒，難為你們在此等候?！?/p>
眾人齊聲應(yīng)是，這才起身。
“能迎回殿下，這點(diǎn)風(fēng)雪算什么！”徐堅聲音帶著壓抑的激動。
“殿下快請進(jìn)，屋里暖和！”杜衡連忙側(cè)身引路。
鐘離未晞的目光掠過人群，落在角落里那個被小廝半扶半架著、依舊有些站不穩(wěn)的身影上——裴稷。
“帶他下去，清理一下，換身能蔽體的衣裳?！彼姆愿篮啙嵜髁耍牪怀銮榫w。
“是。”立刻有小廝上前，將凍得幾乎失去知覺的裴稷攙扶下去。
鐘離未晞不再看他，在眾人簇?fù)硐虏饺塍A站內(nèi)早已精心布置好的上房。房門關(guān)上，隔絕了外界的風(fēng)雪與窺探。
室內(nèi)不見一點(diǎn)寒氣，炭盆燒得正旺。簡單收拾過后，鐘離未晞在鋪著厚厚錦墊的圈椅上坐下，溪墨立刻奉上溫?zé)岬膮⒉?。她沒有立刻喝，只是捧著暖手。
徐堅、杜衡等人垂手侍立。
“殿下，”徐堅率先開口，“府里面已按您舊時喜好初步整理，只是……宮里那邊……頤華宮如今是二公主在住著。”
鐘離未晞指尖在扶手上輕輕一點(diǎn)：“無妨，我們回來的匆忙，住在宮里反倒做事不便，而且，在一些人心中，身份不正的是我?！?/p>
“是。人員方面，殿下入府，三十宮女、十五內(nèi)監(jiān)已備好，皆是可靠之人。暗樁……”徐堅遞上一份名冊。
鐘離未晞未接，只道：“名單你與姑姑收著。休整三日，三日后入京，聲勢要大。”
“這……”杜衡有些遲疑，“禮部那邊恐有微詞，畢竟您……”
“我要的，就是他們的‘微詞’。”鐘離未晞聲音平淡，卻帶著不容置喙的力量，
“沒有把柄，便不好拿捏。在他們心中，本殿長于鄉(xiāng)野，缺人教養(yǎng)，行為狂悖，自恃身份，蔑視新君。偏偏又有一個他們不敢置喙的尊貴身份。未與陛下請命，便私自回京。如此不知成為了多少人的眼中釘，肉中刺?！?/p>
“是！”徐堅、杜衡應(yīng)道。
“朝中風(fēng)向如何？”鐘離未晞端起參茶，淺淺抿了一口。
杜衡上前一步：“陛下……貴體欠安，已有月余未上朝。朝政多由幾位老臣與……二皇女協(xié)理。安國公府近來動作頻頻，似與戶部……”
聽到陛下貴體欠安，鐘離未晞手指一頓 ，隨后又若無其事，
“盯緊戶部那幾個人?！?/p>
“給安國公府那位‘病弱’的世女，送份‘薄禮’過去，讓她好好養(yǎng)著，別操心太多。我自會把水?dāng)嚋?，讓她渾水摸魚。”
約莫半個時辰后，外面?zhèn)鱽磔p輕的叩門聲。
“小殿下，人帶來了?！笔欠讲艓狃⑾氯サ男P的聲音。
“進(jìn)?！?/p>
門開，換洗過的裴稷被帶了進(jìn)來。
驛站大廳里，沈忠、漱玉等人圍坐一桌，溫著酒，低聲交談。看到換洗后被人帶上去的裴稷，幾人眼中都掠過一絲驚訝。
他穿著沈忠的一件深灰色棉布勁裝，明顯不太合身，略顯局促。
然而，正是這份不合身，反而更襯出他身形的頎長挺拔。濕漉漉的黑發(fā)被簡單束在腦后，露出光潔飽滿的額頭和整張臉。臉上的血污污泥洗凈后，露出的是一張極其出色的面容。眉骨清晰，鼻梁高挺，唇形優(yōu)美，下頜線條利落干凈。
尤其那雙眼睛，此刻洗去了雪地里的瘋狂，卻依舊深邃如寒潭，帶著一種野性未馴的銳利和與生俱來的孤高。即使穿著粗布舊衣，帶著滿身傷痕，那份骨子里透出的俊秀與隱隱的貴氣，也絕非普通小倌可比。
領(lǐng)他進(jìn)來的小廝恭敬地行禮：“殿下，人已帶到?！?/p>
侍立在鐘離未晞身側(cè)的溪墨看了看裴稷，又轉(zhuǎn)向自家主子，輕聲詢問：“殿下，此人來歷不明，不知該如何安置？”她的語氣帶著謹(jǐn)慎和一絲不易察覺的排斥。
鐘離未晞的目光終于從手中的茶杯抬起，落在裴稷身上。那目光平靜無波，像是在看一件新添的擺設(shè)，而非一個活生生的人。
她端起茶杯，淺淺啜了一口溫?zé)岬膮⒉?，潤了潤微干的喉嚨，才漫不?jīng)心地道：“留在身邊，做個侍候筆墨的?！?/p>
此言一出，不僅溪墨、嵐煙面露訝異，連垂手恭立的徐堅和杜衡都忍不住飛快地交換了一個眼神。
侍候筆墨？給這樣一個來歷不明、剛剛從泥濘里撈出來的“逃奴”？小殿下莫非看上了這張臉，想收作男寵？
“殿下……”溪墨還想說什么。
鐘離未晞放下茶杯，發(fā)出輕微的磕碰聲，打斷了溪墨的話。她抬眼：“你們都出去吧。按方才議定的去辦。溪墨、嵐煙，安置好其他人。讓沈忠、漱玉，守好門戶?！庇滞蛐靾院投藕舛?，眼底終于帶了一絲暖意，“徐叔，姑姑，夜已深了，你們今天在雪里站了許久，早些去歇息吧。”
“是，殿下?！北娙瞬辉俣嘌?，躬身行禮，依次退出。路過裴稷身邊時，目光各異，探究、審視、疑慮皆有。
房門再次關(guān)上，室內(nèi)只剩下鐘離未晞與裴稷兩人。炭火偶爾發(fā)出輕微的噼啪聲，空氣安靜得有些凝滯。
鐘離未晞重新靠回椅背，拿起一旁的《廣陵地方志》在看，素手輕輕按了按眉頭，似乎有些疲憊。她本就身子不好，又舟車勞頓幾日。虧是平日里養(yǎng)的精細(xì)，這才沒有病倒。
暖黃的燈光下，她近乎透明的臉色顯得愈發(fā)脆弱，長長的睫毛在眼下投下濃重的陰影，只有捧著暖爐的手指，透著一絲活氣。
裴稷站在原地，渾身緊繃，像一頭落入陌生領(lǐng)地的孤狼，沉默地注視著那個主宰他此刻命運(yùn)的金貴女子。
是她嗎？她為什么也在這里。如果是她，為什么會認(rèn)不出他？如果不是她，為什么兩人會長的如此相像，就連眼角的淚痣都分毫不差？
他猜不透她的心思，救他、留他，卻不認(rèn)識他。究竟是出于何種目的？憐憫？一時興起？還是……另有所圖？
驛站大廳。
溪墨低聲吩咐著管事：“去，連夜置辦幾套合身的衣物鞋襪，料子不必頂好，但需干凈整潔，顏色要沉穩(wěn)些。好歹是殿下身邊行走的人了，不能太過落魄，丟了殿下的顏面。”管事連聲應(yīng)下。
沈忠、漱玉和另外幾位玄霜衛(wèi)的心腹圍坐一桌。沈忠灌了一口熱酒，看著裴稷消失的方向，壓低聲音道：“那小子……洗干凈了倒真是副好皮囊，難怪殿下……”他搖搖頭，沒把話說完，但語氣里的不以為然很明顯。
另一個身材魁梧的護(hù)衛(wèi)嗤笑一聲：“沈頭兒，你莫不是想說那小子是哪里跑出來的山野精怪變的？專會迷惑人心？不然殿下何等身份，怎會留他在身邊伺候？”
漱玉抱著手臂，神色冷靜：“殿下自有殿下的道理。那人眼神雖野，但根骨不俗，未必真是什么小倌樓里的貨色。且看著吧，若有不軌……”她指尖輕輕劃過桌沿，意思不言而喻。
沈忠哼了一聲：“總之都給我打起精神！殿下身邊，容不得半點(diǎn)差錯！”
上房內(nèi)。
長久的沉默幾乎令人窒息。裴稷能清晰地聽到自己略顯急促的心跳和傷口隱隱作痛的嗡鳴。
終于，鐘離未晞放下了書，那雙冰封的眸子準(zhǔn)確地鎖定了裴稷。
“裴稷。”她念著他的名字，聲音清冷如玉石相擊，“不管你來自何處，因何淪落至此，從此刻起，你只是本殿身邊一個侍從。記住一點(diǎn)。本殿身邊，只需服從，無需疑問。
若有異心……”她頓了頓，唇角似乎勾起一絲極淡、極冷的弧度，“這驛站外的風(fēng)雪，便是埋骨之地。”
沒有疾言厲色，沒有殺氣騰騰，只有一種深入骨髓的寒意和不容置疑的威壓，隨著她清冷的話語，沉沉地壓在裴稷的心頭。那并非威脅，而是陳述一個必然的事實(shí)。
裴稷的背脊繃得更直了，迎著她的目光，那雙狼一般的眼眸深處，翻涌著復(fù)雜的情緒——警惕、疑惑都化為一片深沉的、壓抑的平靜。他喉結(jié)滾動了一下，艱難地吐出兩個字：
“明白。”
小劇場
襲木先生收到了來自漱玉的千盼萬盼的自家小主子的消息：先生，殿下特意讓我問候，君是否有疾？妄議朝政，宮闈秘史的說書人，先生真會給自己找身份。殿下說了，讓您不要把自己玩死了。襲木先生看到這，臉上都是笑，小主子長大了，不能逗了，逗狠了不好哄了。又看了幾行自家小主子的近況，突然看到：殿下路途中遇一逃奴，收在身邊做了侍墨。額頭青筋暴起，一拍桌子，“哪來的不要臉的狐貍精，哄騙了我年幼無知的小主子。我就說那幾個老家伙整天教一些帝王之術(shù)，治國之策，詩書禮儀，把小主子都教傻了，年紀(jì)還小就被外面的小狐貍精騙了。”