日子在幽閉和壓抑中緩慢流淌，像一潭死水。脖子上的淤痕漸漸褪去，只留下淡淡的青黃，但那被扼住咽喉的窒息感和死亡的威脅，卻如同跗骨之蛆，深深烙印在林晚意的靈魂深處。
自那日遞出濕布巾后，看守她的侍衛(wèi)周正，態(tài)度似乎有了一絲難以察覺的軟化。遞進(jìn)來(lái)的食物雖然依舊粗糙，分量卻足了些，碗碟也干凈了不少，甚至偶爾能看到一星半點(diǎn)的油花。送飯時(shí)，他不再像最初那樣將碗粗暴地推進(jìn)來(lái)，而是動(dòng)作輕緩了許多。兩人依舊沒有交談，但那扇緊閉的門扉，仿佛不再隔絕得那么徹底。
一日午后，周正照例將午飯從門洞推進(jìn)來(lái)。林晚意正準(zhǔn)備起身去拿，卻意外地發(fā)現(xiàn)碗碟旁邊，多了一小包用干凈素帕包裹著的東西。
她心頭微動(dòng)，不動(dòng)聲色地拿起來(lái)。素帕里包著幾塊小小的、粗糙的麥芽糖塊，帶著樸實(shí)的甜香。這顯然不是王府廚房會(huì)供給她這個(gè)“囚徒”的東西。
林晚意捏著那包帶著體溫的麥芽糖，指尖微微發(fā)顫。她沒有說(shuō)話，只是對(duì)著門的方向，無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。門外一片寂靜，但林晚意似乎能感覺到，那個(gè)沉默的侍衛(wèi)還站在那里。
這份微小的、帶著溫度的善意，像一縷微弱的陽(yáng)光，艱難地穿透了囚籠的陰霾，短暫地驅(qū)散了她心頭的寒意。她小心翼翼地收好糖塊，只掰下一小塊含在嘴里。粗糙的甜意在舌尖化開，帶著一絲樸素的暖流，緩緩淌過(guò)冰冷的四肢百骸。
然而，這份短暫的暖意并未持續(xù)多久。
王府的平靜下，暗流從未停止涌動(dòng)。關(guān)于主院那位王爺傷勢(shì)反復(fù)、命懸一線的流言，如同野草般在王府的角落里悄悄滋生。隨之而來(lái)的，是各種試探的目光和隱秘的動(dòng)作。
這日，一個(gè)穿著體面、約莫四十歲上下、面皮白凈、眼神卻透著一股精明刻薄的嬤嬤，帶著兩個(gè)捧著東西的小丫鬟，出現(xiàn)在林晚意的耳房門外。她自稱姓柳，是內(nèi)院管事之一。
“王妃，”柳嬤嬤隔著門，聲音不高不低，帶著一種公式化的疏離和一絲不易察覺的輕慢，“老奴奉王爺之命，前來(lái)送些東西?！彼桃饧又亓恕巴鯛斨睅讉€(gè)字。
門上的鎖鏈被打開，門“吱呀”一聲推開。柳嬤嬤站在門口，并未踏入這狹小簡(jiǎn)陋的房間，只用挑剔的目光快速掃視了一圈，眉頭幾不可察地蹙了蹙，仿佛踏進(jìn)來(lái)會(huì)污了她的鞋底。她身后的小丫鬟低著頭，手里捧著一疊半新不舊的粗布衣裳和幾樣針線布料。
“王爺念王妃在此清修，特賜下這些?！绷鴭邒呦掳臀⑻?，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“王妃無(wú)事可做些女紅，也好靜心養(yǎng)性。”
林晚意沉默地看著那些明顯是下等仆婦才會(huì)穿的粗布衣裳和劣質(zhì)針線，指甲深深掐入掌心。這哪里是賞賜？分明是赤裸裸的羞辱，是提醒她認(rèn)清自己在這王府里卑賤的地位和囚徒的身份。
柳嬤嬤的目光像滑膩的蛇，在她臉上逡巡片刻，尤其在看到她脖子上那尚未完全褪盡的淡青色痕跡時(shí)，眼底掠過(guò)一絲了然和更深的輕蔑?！巴蹂蛇€有什么吩咐？”她假意問(wèn)道，語(yǔ)氣里的敷衍毫不掩飾。
林晚意垂下眼簾，掩去眸中所有的情緒，聲音平靜無(wú)波：“沒有，有勞嬤嬤?！?/p>
柳嬤嬤似乎對(duì)她的順從很滿意，嘴角扯出一絲幾不可見的弧度：“那老奴告退。王妃好生歇著?！闭f(shuō)完，便帶著丫鬟轉(zhuǎn)身離去，重新鎖上了房門。
林晚意站在原地，看著那堆被隨意放在破舊桌上的粗布和針線，像一堆骯臟的垃圾?？諝饫锼坪踹€殘留著柳嬤嬤身上那股劣質(zhì)的香粉味，讓她胃里一陣翻涌。
羞辱如同冰冷的潮水，再次將她淹沒。她走到桌邊，拿起一塊粗硬的布料，指腹被那粗糙的紋理磨得生疼。她幾乎想將它們?nèi)克核椋?/p>
然而，目光落在布料上，一個(gè)念頭電光火石般閃過(guò)腦海。針線……布料……她緩緩松開緊握的手指，眼神逐漸沉靜下來(lái)，帶著一種冰冷的銳利。
她需要信息，需要了解這座王府，了解外面的動(dòng)向，尤其是……林家的動(dòng)向。她不能永遠(yuǎn)被動(dòng)地困在這里，任人宰割。針線活，或許是一個(gè)不引人注目的突破口。
林晚意坐了下來(lái)，拿起針線。她沒有立刻縫制，而是仔細(xì)地檢查著那堆布料。果然，在最下面那層粗布里，她發(fā)現(xiàn)了一小塊顏色稍新、質(zhì)地略好一些的邊角料，像是無(wú)意中混進(jìn)去的。她不動(dòng)聲色地將這塊布收了起來(lái)。
接下來(lái)的幾天，林晚意變得異?！鞍卜帧?。她每日只是安靜地坐在窗邊光線稍好的地方，低著頭，一針一線地縫補(bǔ)著那些粗布。她的動(dòng)作很慢，針腳卻異常細(xì)密整齊，仿佛沉浸其中。
每當(dāng)送飯的時(shí)間，周正打開門洞遞進(jìn)食物時(shí)，林晚意總會(huì)看似隨意地、用平淡無(wú)波的語(yǔ)氣，問(wèn)上一兩句。
“周侍衛(wèi)，今日天氣似乎更冷了？”
“外面……好像有喜樂聲？是哪家在辦喜事么？”
“柳嬤嬤今日當(dāng)值？”
她的問(wèn)題都很尋常，像是被困久了的人對(duì)外界的自然好奇，聲音里聽不出任何情緒，也從不追問(wèn)。周正最初只是含糊地應(yīng)一聲“嗯”或“是”，并不多言。但林晚意日復(fù)一日的沉默縫補(bǔ)和這種“安分守己”，似乎逐漸消解了他的一些戒備。
終于有一天，當(dāng)林晚意又“不經(jīng)意”地問(wèn)起：“聽說(shuō)太子殿下選妃在即？” 她低著頭，專注地看著手中的針線，仿佛只是隨口一提。
門外沉默了片刻。
周正低沉的聲音才緩緩響起，帶著一絲不易察覺的復(fù)雜：“是。三日后，東宮選秀，京中適齡貴女皆入宮待選?！彼D了頓，補(bǔ)充了一句，聲音更低，“林相嫡女……呼聲最高?！?/p>
針尖猛地刺破了林晚意的手指！一滴殷紅的血珠瞬間沁出，染紅了手中灰撲撲的粗布。
她動(dòng)作頓住，指尖傳來(lái)的刺痛遠(yuǎn)不及心頭的萬(wàn)分之一。
林清月……東宮選秀……呼聲最高……
果然！她這個(gè)替嫁的犧牲品前腳被塞進(jìn)這活死人墓，林家后腳就迫不及待地將真正的明珠捧向了東宮！用她的血肉和尊嚴(yán)鋪就的道路，平坦而光明！
巨大的諷刺和悲涼如同冰錐，狠狠扎進(jìn)心臟。林晚意死死咬住下唇，嘗到了更濃郁的血腥味。她緩緩地、極其緩慢地抬起手，將被血染紅的手指含入口中，舌尖嘗到那熟悉的鐵銹味。
窗外的天光透過(guò)狹窄的窗欞，落在她低垂的眼睫上，投下一片濃重的陰影，遮住了眸底翻涌的、足以焚毀一切的恨意和冰冷刺骨的決心。