我是王國最忠誠的影子，看著公主從樹梢跌落接進懷里，
守著她挑食時偷偷把胡蘿卜撥進我盤底。惡龍抓走她那天，
整個王庭都在等待命定王子的救贖。我沉默地擦亮舊劍，斬斷荊棘、毒沼與巨龍的利爪，
將傷痕累累的她擁入懷中。金發(fā)王子才乘光降臨：“親愛的，我來救你了。
”公主扭頭埋進我染血的肩甲：“雷恩，這神經(jīng)病是誰？
”背后傳來童話作者撕碎稿紙的尖叫。1夏日的風帶著御花園里櫻桃的甜香，
熏得人昏昏欲睡。十歲的艾莉亞公主，像只不安分的小松鼠，
手腳并用地攀上了那棵最老的櫻桃樹。陽光穿過濃密的枝葉，在她月白色的裙擺上跳躍。
“雷恩！看！最高的那枝！紅的像寶石！”她興奮地尖叫，踮起腳尖，
小小的身體努力向上探去，全然不顧腳下細枝危險的呻吟。樹下的少年騎士雷恩，
比她高不了多少，深棕色的眼睛緊緊追隨著那個搖搖欲墜的身影，肌肉緊繃得像拉滿的弓弦。
“殿下，危險！快下來！”他聲音繃得發(fā)緊。話音未落，“咔嚓”一聲脆響！
承載著她重量的枝條驟然斷裂！驚呼聲卡在艾莉亞的喉嚨里，失重的恐懼瞬間攫住了她。
世界顛倒旋轉，只有下方少年驟然放大的、寫滿驚駭?shù)哪橗?。沒有預想中堅硬地面的撞擊。
一雙不算強壯卻異常堅定的手臂，穩(wěn)穩(wěn)地接住了她下墜的身體。
巨大的沖力讓雷恩踉蹌著后退了好幾步，后背重重撞上粗糙的樹干，悶哼一聲，
卻始終將她牢牢護在懷里。櫻桃撒了一地，殷紅的汁液濺在雷恩洗得發(fā)白的舊訓練服上，
像綻放的血花。艾莉亞驚魂未定，小臉煞白，緊緊攥著他胸前的衣料。
頭頂傳來雷恩壓抑著痛楚、卻依舊沉穩(wěn)的聲音：“殿下…您沒事吧？”他低頭查看，
手臂小心地環(huán)著她，替她擋開可能劃傷的枝葉。
濃烈的櫻桃香和少年身上干凈的汗味混合在一起。艾莉亞抬起頭，
撞進他深潭般擔憂的眼眸里，那里清晰地映著自己狼狽的影子。心，像被羽毛輕輕搔了一下。
她第一次發(fā)現(xiàn)，這個總是沉默跟在身后的影子騎士，懷抱竟如此令人安心。
2水晶吊燈的光芒將王庭晚宴映照得金碧輝煌。長長的餐桌上，銀質餐具熠熠生輝，
精致的菜肴冒著誘人的熱氣。國王和王后坐在上首，談笑風生。
艾莉亞公主穿著繁復的宮廷禮服，坐姿優(yōu)雅，小口啜飲著甜湯，
的王室畫卷——如果忽略她餐盤里被悄悄聚集起來、堆成小山的、煮得軟爛的橙色塊莖的話。
胡蘿卜丁。她深惡痛絕的東西。貼身侍女薇薇安站在她身后，眉頭微蹙，
用眼神無聲地提醒著公主的挑食不合禮儀。艾莉亞幾不可察地撇了撇嘴，長長的睫毛垂下來，
遮住眼底的叛逆。趁著母后側身與鄰座公爵夫人交談的空隙，她做賊似的，
用銀勺飛快地將那一小堆礙眼的胡蘿卜丁，撥進了旁邊雷恩的餐盤里。動作行云流水，
熟練得令人心疼。雷恩穿著筆挺的近衛(wèi)騎士禮服，身姿如松，恪守著守護的職責，
站在公主椅側后方一步的位置。他的目光平視前方，仿佛對餐桌上的一切珍饈都毫無興趣。
當那勺帶著公主“厚愛”的胡蘿卜丁落入盤中時，他持劍的手幾不可察地頓了一下。
深棕色的眼眸微微低垂，掃過自己盤子里突兀的橙色小山，又極快地抬起，
恢復成古井無波的樣子。沒有驚訝，沒有抱怨，甚至嘴角的弧度都未曾改變一絲一毫。
他只是沉默地拿起自己的餐勺，極其自然地，將那些胡蘿卜丁一勺一勺送入口中，咀嚼，
咽下。動作流暢得仿佛那本就是他的食物。只有坐在他正前方的艾莉亞，
在他低頭吞咽的瞬間，捕捉到他喉結滾動時，眼底深處一閃而過的、幾近無奈的縱容。
像無聲的溪流，悄然漫過她小小的心防。3十八歲生日宴的喧囂終于散盡。
月光如水銀般潑灑在靜謐的露臺上，洗去了白日的浮華。艾莉亞脫掉了沉重的水晶鞋，
赤著腳踩在微涼的白色大理石上，象牙白的絲質禮服裙擺在她腳踝處輕輕搖曳，
像一朵盛開的月光花。夜風吹散了她精心梳理的發(fā)髻，
幾縷金棕色的發(fā)絲調皮地拂過她光潔的頸側。她輕輕吁了口氣，終于卸下了公主完美的面具。
身后傳來熟悉的、幾乎融入夜色的腳步聲，沉穩(wěn)而克制。她沒有回頭，
只是將纖細的手臂撐在冰涼的雕花欄桿上，俯瞰著沉睡中的王城輪廓。
遠處塔樓的燈火如同散落的星辰?！袄锥鳎彼穆曇舯纫癸L還輕，
帶著一絲白日里沒有的慵懶，“今天…吵得我耳朵疼。”雷恩停在距離她三步遠的地方，
像一座沉默的守護雕像，月光勾勒出他挺拔的肩線和少年人逐漸褪去青澀的側臉輪廓。
他沒有回應公主的抱怨，只是安靜地陪伴著。晚風吹來他身上干凈的氣息，
混著露臺上夜來香清冽的芬芳。艾莉亞微微側過頭，月光照亮她半邊臉頰，
眼底閃爍著狡黠的光：“比上次你被費迪南爵士灌了三杯苦艾酒還吵。
”她促狹地提起雷恩去年宴會上唯一一次狼狽的失態(tài)。
雷恩的耳根在月光下泛起不易察覺的微紅，他抿緊了唇，喉結滾動了一下，似乎想說什么，
最終還是歸于沉默。藏在身后握緊的拳頭里，
那束他在御花園角落采下的、帶著露珠的淡紫色風鈴草，莖稈幾乎被他攥出汁液。
花瓣柔軟地貼著他粗糙的掌心，帶著微涼的濕意，
如同他此刻心頭涌動的、無法言說的滾燙情愫。最終，
那束小花只是更深地藏進他緊握的掌心，在沉默的月色里，安靜地蜷縮著，未能送出。
4撕裂夜空的不是驚雷，而是巨獸震耳欲聾的咆哮和磚石崩塌的巨響！
艾莉亞猛地從睡夢中驚醒，心臟狂跳得幾乎要撞碎肋骨。
寢殿華麗的琉璃窗在巨響中劇烈震顫，巨大的、帶著硫磺氣息的陰影如同死亡的幕布，
瞬間遮蔽了窗外的月光！她驚恐地看到一只覆蓋著漆黑鱗片、利爪如鉤的巨爪，
輕易地撕碎了堅固的窗欞，帶著毀滅的氣息朝她抓來！“啊——！”尖叫被淹沒在狂風中。
冰冷的鱗片擦過肌膚，巨大的力量攫住了她的腰肢，整個人被硬生生拖離了溫暖柔軟的床榻！
世界天旋地轉，只看到下方迅速縮小的王宮尖頂，和夜空中那雙燃燒著地獄之火的巨大豎瞳。
“殿下——！”寢殿門被狂暴的力量撞開！雷恩的身影出現(xiàn)在門口，
他甚至來不及穿上完整的鎧甲，只在襯衣外匆忙套了半片胸甲，
手中緊握的正是那柄陪伴他多年、劍鞘早已磨損的舊騎士劍。
他看到的就是這令人心膽俱裂的一幕：惡龍巨大的膜翼卷起狂風，
艾莉亞纖細的身影在龍爪中掙扎，如同暴風中斷線的風箏，迅速消失在窗外濃重的夜色里，
只留下半空中一聲絕望的、被風聲撕碎的哭喊：“雷恩——！”“艾莉亞?。。?/p>
”雷恩目眥欲裂，嘶吼聲帶著血沫的腥氣。他像離弦之箭般沖向破碎的窗口，
碎石劃破了他的臉頰，他卻感覺不到絲毫疼痛。冰冷的夜風灌入，吹得他衣袂狂舞，
下方只剩下深淵般的黑暗和幾片飄落的、月白色的絲綢碎片——那是艾莉亞睡衣的殘骸。
他死死攥著那柄舊劍，指關節(jié)因過度用力而泛白，發(fā)出咯咯的聲響。
劍柄上粗糙的纏繩深深勒進掌心，帶來一絲尖銳的痛楚，
卻遠不及心中那被巨爪撕裂般的空洞與冰冷。那雙總是沉靜的深棕色眼眸里，
此刻只剩下焚盡一切的赤紅烈焰。5王座大廳內(nèi)氣氛凝重如鉛。
國王一夜之間仿佛蒼老了十歲，王后紅腫著雙眼，無聲垂淚。大臣們面色惶急，
爭論聲嗡嗡作響，卻無一不是圍繞著“等待”與“預言”?！氨菹?！冷靜！預言早已昭示，
唯有真正的王子，才能屠龍救回公主！
”白發(fā)蒼蒼的宮廷大法師指著穹頂壁畫上那幅古老的“王子屠龍”圖，
聲音帶著不容置疑的權威，“貿(mào)然行動，只會激怒惡龍，危及公主性命！”“是啊陛下，
”外交大臣連忙附和，“已向諸國發(fā)出訊息，那位命定的王子定會響應預言，身披榮光而來！
我們只需耐心等待，備好盛大的婚禮慶典！”“等待？”一個冰冷的聲音如同淬火的鐵塊，
驟然砸碎了大廳里虛偽的平靜。所有人的目光瞬間聚焦在門口。雷恩站在那里。
他已換上了自己最完整的舊鎧甲，每一片甲葉都仔細擦拭過，卻掩蓋不住歲月的劃痕與凹陷。
那柄磨損的舊劍懸在腰間，劍柄被他布滿新舊傷痕的手緊緊握住。
他臉上還殘留著昨夜被碎石劃破的血痕，深棕色的眼眸里，沒有眼淚，沒有惶恐，
只有一片沉靜到可怕的冰海，海面下是洶涌的、不顧一切的決絕。
“等那位不知在何方的王子？”雷恩的聲音不高，卻清晰地穿透大廳的每一個角落，
帶著金屬摩擦般的質感，“等他用公主的安危去賭一個虛無縹緲的預言？
”他無視了所有驚愕、質疑甚至隱含輕蔑的目光，一步步走到王座前，單膝重重跪下，
鎧甲撞擊大理石地面，發(fā)出鏗鏘的回響。他抬起頭，目光穿透高高在上的王與后，
直抵他們身后那扇巨大的、描繪著“王子屠龍”的彩色玻璃窗，聲音斬釘截鐵：“陛下，
王后。我的職責是守護艾莉亞·伊莎貝拉·溫斯萊特。她在龍爪下呼喊的是我的名字，
不是某個預言里的王子?！彼D了頓，每一個字都重若千鈞，“她害怕黑暗，討厭胡蘿卜，
喜歡后山沾著露水的風鈴草。她等不起預言?！薄拔艺埱?，”他深深低下頭顱，姿態(tài)卑微，
脊梁卻挺得筆直，“即刻啟程。”大廳死寂。國王疲憊地閉上眼，揮了揮手。那是一個默許，
更是一種無言的悲慟。雷恩猛地起身，沒有再看任何人一眼，轉身大步走出宮殿。
陽光落在他磨損的肩甲上，反射出孤絕而銳利的光芒。預言中的王子還在路上，
而騎士的征途，已在腳下。6黑森林的名字帶著不詳?shù)脑{咒。參天古木虬結的枝椏遮天蔽日，
將陽光絞殺成慘淡的碎金，沉甸甸地壓在林間彌漫的、帶著腐葉和濕泥腥氣的濃霧上。
空氣粘稠得如同凝固的沼澤，每一次呼吸都牽扯著肺腑。雷恩深一腳淺一腳地跋涉其中。
沉重的鎧甲早已沾滿泥濘，成了行動的桎梏，他卻不敢卸下。
鋒利的鋸齒草葉邊緣像淬毒的刀片，在他裸露的手背和小臂上劃開一道道細密的血痕。
更致命的是那些無聲無息、潛伏在腐葉下的荊棘藤蔓，帶著粗壯駭人的尖刺。
它們?nèi)缤庪U的毒蛇，驟然彈起纏繞，每一次掙脫，
都伴隨著皮肉被撕扯的悶響和鎧甲刮擦的刺耳噪音。鮮血很快浸透了他臂甲下的襯衣，
在深色的布料上暈開暗紅。疼痛如同跗骨之蛆，啃噬著他的神經(jīng)。汗水混著血水流進眼睛，
帶來陣陣辛辣的刺痛，模糊了視線。疲憊像沉重的鉛塊，拖拽著他的四肢，
每一次抬腿都耗費著巨大的意志力?！懊ㄍ踝?？
呵……”一聲沙啞的嗤笑從他干裂的唇間逸出，帶著濃濃的血腥氣。
他想起宮廷里那些篤定等待的面孔。他們可曾知道，通往公主的道路，
鋪滿了怎樣的泥濘和刀鋒？他粗暴地扯開一束纏住腿甲的荊棘，
尖刺刮過鐵片發(fā)出令人牙酸的聲響，帶下幾片染血的碎布。就在這時，
一點微弱的光澤在泥濘中閃過，刺破了他眼前的血紅。雷恩的動作猛地頓住。