黑暗。無(wú)邊的黑暗。
蘇沉璧感覺(jué)自己在下墜，胸口壓著千鈞巨石。她看見(jiàn)父母站在遠(yuǎn)處，對(duì)她微笑，卻怎么也夠不著。
"爹...娘..."她掙扎著伸出手。
"蘇沉璧！醒醒！"
一聲厲喝劈開(kāi)黑暗。蘇沉璧猛然睜眼，對(duì)上蕭寒布滿血絲的雙眸。她下意識(shí)去摸劍，卻被他按住手腕。
"別動(dòng)！你中了七星海棠，毒性未清。"
蘇沉璧這才發(fā)現(xiàn)自己躺在一間簡(jiǎn)陋木屋里，胸前敷著藥膏，渾身綿軟無(wú)力。窗外雨聲淅瀝，天色已暗。
"為什么救我？"她聲音嘶啞，"你不是秦嗣源的狗嗎？"
蕭寒臉色陰沉，遞來(lái)一碗黑乎乎的湯藥："喝了。"
蘇沉璧別過(guò)臉："誰(shuí)知道是不是毒藥。"
"要?dú)⒛愫伪鼐饶悖?蕭寒冷笑，"我若真想邀功，直接把你捆了送回秦府就是。"
這話有理。蘇沉璧勉強(qiáng)撐起身子，接過(guò)藥碗一飲而盡。苦得她眉頭緊鎖，喉頭一陣痙攣。
"你師叔死了三天以上。"蕭寒突然道，"那封信是偽造的。"
蘇沉璧握緊空碗："你怎么知道？"
"尸斑分布，還有..."蕭寒從懷中取出一封信，"我在草廬找到這個(gè)。"
信紙已經(jīng)泛黃，是白無(wú)咎的筆跡："沉璧若見(jiàn)此信，我已遭不測(cè)。秦嗣源要的不只是《青囊書(shū)》，還有..."
字跡到此中斷，像是匆忙間藏起的。
蘇沉璧指尖顫抖："還有...什么？"
"不知道。"蕭寒搖頭，"我趕到時(shí)，殺手已經(jīng)埋伏多時(shí)。"
蘇沉璧猛地抬頭："你跟蹤我？"
"我跟蹤的是秦府管家。"蕭寒眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，"他昨日鬼鬼祟祟出城，我覺(jué)得蹊蹺。"
雨聲漸大，敲打著屋頂茅草。蘇沉璧盯著蕭寒看了許久，突然問(wèn)："你到底是誰(shuí)？"
蕭寒沉默片刻，從懷中取出一塊殘破玉佩："認(rèn)得這個(gè)嗎？"
玉佩只剩半截，上面刻著一個(gè)"張"字。蘇沉璧瞳孔驟縮——這是張伯的玉佩！她七歲那年，張伯曾給她看過(guò)，說(shuō)是祖?zhèn)髦铩?/p>
"張伯...是你什么人？"
"祖父。"蕭寒聲音低沉，"十五年前他送你來(lái)終南山后，返回藥王谷尋找幸存者，再也沒(méi)回來(lái)。"
蘇沉璧如遭雷擊。那個(gè)雨夜，是張伯拼死救她出來(lái)，又跋涉百里送她到師叔處...
"我在谷口找到他的尸體。"蕭寒拳頭攥得發(fā)白，"胸前插著秦府侍衛(wèi)的制式短刀。"
所以他才潛入秦府當(dāng)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)？蘇沉璧突然明白了什么："你是為了...報(bào)仇？"
蕭寒不答，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口："休息吧，明日一早下山。"
"等等！"蘇沉璧急道，"我身上的毒..."
"你醫(yī)術(shù)比我高明，自己清楚。"蕭寒頭也不回，"七星海棠無(wú)藥可解，只能壓制。"
門(mén)關(guān)上了。蘇沉璧呆坐許久，緩緩掀開(kāi)衣襟。胸口處，幾道黑線如蛛網(wǎng)蔓延——這是毒入心脈的征兆。
父親的手稿中確實(shí)記載過(guò)解毒之法，但需要七種罕見(jiàn)藥材...她閉了閉眼，將絕望壓回心底。
血債未償，她不能死。